"最重要的一點，" 劉曼雲的聲音壓得更低，"用心去說話。"
車子停在一座氣派的四合院門前，朱漆大門上的銅環在陽光下閃著冷光，像一只睜開的眼楮，審視著每一個闖入者。
"下車吧。" 宋平凡淡淡道。杜曉萱平息了一下心情，推開沉重的車門，高跟鞋踩在青石板上的聲音，像在為自己即將埋葬的過去，敲出送葬的節奏。
劉曼雲跟在她身後，低聲叮囑"記住我教你的"
不然怎樣？杜曉萱沒有問。她望著眼前雕梁畫棟的四合院，忽然覺得，這里更像一座牢籠。
她尾隨著劉曼雲穿過一道雕花繁復的垂花門，踏入了這座深宅大院。青磚墁地，飛檐翹角，廊柱間可見精細的雲龍紋浮雕，檐下懸著褪了色的宮燈。若不是窗欞上瓖嵌著明亮的玻璃，牆角處安置著空調外機，她幾乎要以為自己踏入了某個被時光遺忘的王府別院。
劉曼雲引著她步入一處寬敞的廳堂。廳內光線微暗，沉水香的淡雅氣息縈繞不絕。堂中一張紫檀木嵌螺鈿扶手椅上，端坐著一位老太太，正垂眸緩緩捋動著一串深色的沉香木手串。她的姿態有一種經年累月沉澱下來的威嚴。
“老夫人，我們回來了。”劉曼雲的聲音恭敬得近乎謹慎。
老太太閉著的眼微微睜開些許，目光似有若無地掃過。“嗯，”她喉間應了一聲，聲線低沉而緩慢，“你先下去吧，我和……”她似乎頓了一下，像是在回想名字。
劉曼雲立刻謙恭地接話“杜曉萱。”
老太太幾不可察地點了下頭“和小杜，聊聊。”
劉曼雲手腳輕利地為杜曉萱奉上一盞青瓷蓋碗茶，茶湯清亮，熱氣裊裊，隨即她便悄無聲息地退了出去，腳步聲消融在厚厚的地毯里。
“坐吧，小杜。”老太太的聲音再次響起。
“小杜”這個稱呼讓杜曉萱恍惚了一瞬，她已經許多年不曾被人這樣稱呼了。她微微躬身，應道“是，老夫人。”隨即在側邊一張同樣質地的官帽椅上小心地坐了，只佔了半個椅面。
她趁機悄悄打量眼前的老夫人。她穿著一件深紫色緞面旗袍，領口扣得一絲不苟，別著一枚翡翠領花。盡管年事已高，皮膚上布滿了歲月的斑痕，也略顯松弛，但那異常白皙的底子仍清晰可辨。她的頭發稀疏卻梳理得極為妥帖，用一支簡單的玉簪挽在腦後，竟不見一絲銀白，透露出常年極致保養的痕跡。
正當杜曉萱暗自觀察時，老夫人似乎察覺到了她的目光，眉頭幾不可察地蹙了一下。杜曉萱心頭一緊，立刻斂目低眉，專注地看著自己眼前那盞茶水上微微晃動的漣漪。
老夫人喉間似乎發出了一聲輕微的嘆息，才緩緩開口，那聲音像是從很深的地方傳來“小杜，你對進我家這件事，是怎麼想的？”
杜曉萱輕輕蹙眉，謹慎地選擇著措辭“老夫人，我……其實並沒有抱太大的希望。”她抬起眼，目光快速掠過廳堂——那一對幾乎齊人高的青花雲龍紋瓶，牆上泛黃但氣韻生動的古畫，無一不彰顯著這個家族深厚得不顯山露水的底蘊。然而，正堂中央懸掛的並非傳統的“天地君親師”牌位，也不是常見的松鶴延年圖，而是一幅偉人的大幅肖像。肖像下方，則是一組排列整齊的家族照片，記錄著這個家族不同時代的容顏。
她苦笑了一下，聲音更輕了些“縱然我在地方上也算是個小干部，但對于宋家而言，我們之間的鴻溝，著實太大了些。”
老夫人眼中驀地閃過一道難以形容的精光，她終于完全睜開了眼楮，停止了捻動手串的動作。那目光銳利而清醒，與她的年紀似乎有些不相稱。
“嗯，”她語氣里听不出喜怒，“能這麼想，倒也不錯。”
她稍作停頓，端起自己手邊的茶碗，輕輕呷了一口，才繼續道“你呢，一會兒陪我吃頓便飯，也見見林強。他還不知道有這麼回事。若是他對你有些興趣，那你就和他好好處一處。若不然……”她放下茶碗，聲音平淡無波，“你就回去吧。”
杜曉萱聞言，心底悄然松了一口氣，緊繃的肩膀微微放松下來。
但老夫人隨即又開口，目光似乎飄向了遠處“不過，我看你倒也有幾分明白事理的樣子。我倒也希望……你能走進林強的生活。”她的語氣里罕見地透出一絲幾不可察的疲憊，“畢竟我也老了，他呢，身邊總沒個可靠的人。這麼大的宅子，沒有個女主人，實在不像個樣子。”
杜曉萱屏息听著，不知該如何接話，只好保持著沉默。
老夫人收回目光，重新看向她，眼神卻有些許閃爍，不再如方才那般銳利直視。“你的事，小劉大致給我說過一些。你是平凡看中的人，我自然……也對你抱著些期望。”她略頓了一下，“希望你自己也能努力一試。”
杜曉萱鄭重地點點頭“是，老夫人，我明白。”
老夫人眼神似乎又恍惚了一瞬，當杜曉萱看向她時，她的目光竟下意識地避開了。她用手撐著椅子的扶手，慢慢站起身，動作略顯遲緩卻依舊保持著儀態。“走吧，”她說，“去飯堂。”
杜曉萱見狀，下意識地上前一步，想要攙扶住老太太的胳膊。老夫人卻輕輕一抬手，避開了她的接觸“不用。我還沒老到走不動路的地步。”
她步履緩慢卻穩當地向前走著，雕花地磚在她腳下無聲延展。她的目光掠過兩旁熟悉的廊柱與窗欞，聲音里帶著一種沉浸于回憶的飄忽“想想，在這里竟也住了五五十個年頭了。哎……”
她輕輕嘆了口氣，那氣息仿佛也帶著沉水香的悠遠，“林強他，一個人也過了二十多年了。這偌大的宅子，里里外外，一直以來就我這把老骨頭撐著。可我……終究是老了，總得有人來接手才行。”
喜歡權力的游戲官場生涯請大家收藏101novel.com權力的游戲官場生涯101novel.com更新速度全網最快。