“領導，”付曦在一旁輕聲打斷，“你叫她‘付老師’吧。她以前最喜歡這麼叫她。”
孫哲文從善如流，聲音放得更緩︰“付老師……”
這個稱呼似乎起到了些許安撫作用，但付茜的眼淚卻瞬間涌了出來，順著蒼白的臉頰滑落。“對不起，孫縣長…真的對不起…”
孫哲文心下惻然，他蹲下身，壓低聲音︰“都過去了，付老師。別再折磨自己了。”
付茜卻用力地搖著頭，眼神渙散卻執拗︰“沒有過去…還沒有…我還沒有交代清楚…那些錢…也還沒有追回來…”
孫哲文抬眼看向付曦，付曦緊緊握住姐姐冰涼的手，懇求道︰“姐，都說好了不再想這些了。你不是說你已經想通了嗎？我們先養好身體，行嗎？”
“想通了…不代表我沒有錯…”付茜的目光聚焦在眼前一朵怒放卻略顯孤寂的牡丹上，聲音輕微卻清晰，“小曦，孫縣長也來了…正好…我決定了，我要去紀委…我要去自首。”
孫哲文凝視著她，試圖從她臉上分辨出這是一時沖動還是清醒的決定。付曦急了︰“姐！你現在的精神狀態根本經不起折騰！我們不能……”
“我不能繼續逃避了。”付茜打斷她，異樣的平靜“這是我的錯…不，是罪過。我必須承擔起來。”
孫哲文喉結滾動了一下︰“付老師，這件事不用這麼急。等你身體和精神都再好一些，也來得及。”
付茜緩緩搖了搖頭，她轉過身，第一次真正地對上孫哲文的視線。她的眼神雖然仍帶著疲憊，卻有一種破開迷霧的清醒︰“孫縣長，我腦子是有時糊涂…但我現在能說清楚了。我至少…不會再像以前那樣迷糊了。這一切就像一場噩夢…我不想再活在夢里了。”
孫哲文沉默了片刻。他能感受到身旁付曦投來的、近乎乞求的目光，但他最終還是避開了。他重重地嘆了口氣︰“你需要我怎麼做？”
付茜咬了咬毫無血色的下唇，好似用盡了全身力氣︰“麻煩您…孫縣長…幫我聯系紀委吧。”
“姐！”付曦的眼淚瞬間盈滿了眼眶。
即使孫哲文曾經對她怒其不爭，此刻心中也只剩下陣陣酸楚與憐憫。他點了點頭，聲音低沉︰“好。”
“領導！”付曦還想阻止。
孫哲文長長吁出一口郁結于胸的悶氣，看向付曦，語氣沉重卻堅定︰“或許…這樣對你姐姐才是真正的解脫。這件事一直懸著，對她才是最大的折磨。”
付曦沉默了，淚水無聲地滑落。孫哲文將那束百合輕輕放在付茜的腿上，然後拿出手機，找到了一個號碼，撥了出去。
電話接通了，他開口時，目光始終沒有離開付茜。她身體微微顫抖著，卻努力挺直了背，維持著最後的尊嚴。
“汪主任，”孫哲文說道，“我有個情況，需要向您反映。”
電話那頭傳來汪主任略顯煩躁的聲音︰“孫哲文？你又有什麼事？我們這段時間忙得腳不沾地，你倒好，一個電話過來又要給我找什麼活兒？”
孫哲文沒有寒暄，直接切入主題，語氣公事公辦︰“我們縣付茜副縣長的那樁案子，您應該有印象。她現在想要主動自首，向組織交代所有問題。”
汪主任在電話那頭明顯愣了一下，有些詫異︰“她？付茜？她不是應該還在醫院接受治療嗎？”
孫哲文嘆了口氣︰“她妹妹把她接回家休養了。是她自己主動提出的，要求自首。”
汪主任壓低了嗓音，話語里透出幾分現實的考量︰“孫哲文，這…不會是你的主意吧？你要知道，現在主要涉案的那個承包商找不到，關鍵人物吳光遠也死了，案子查起來阻力很大，非常麻煩。只要她不跑，其實可以再緩一緩…我們最近真是忙得人仰馬翻，省委省府接連下文要求嚴明紀律，實在是抽不出人手……”
孫哲文的目光落在付茜蒼白卻堅定的側臉上，堅持道︰“我認為，無論案子目前有多少困難，既然付同志自己願意主動交代，組織上就應該受理。至少听听她掌握的情況，對後續工作總會有幫助。”
汪主任沉吟片刻，終于妥協︰“好吧…不過我們確實沒法再派人常駐你們開縣了。這樣，要不…你送她過來吧？”
若在平時，孫哲文或許會出言譏諷幾句，但此刻他只是沉默了一下，便應承下來︰“好，我一會兒就送她過去。”
掛了電話，他轉向付家姐妹︰“我和汪主任溝通好了。他們現在人手緊張，無法派人過來。我稍後送你直接去海城省紀委。”
付茜緩緩站起身，平靜道︰“多謝孫縣長。”
她轉身走向自己的房間，門輕輕關上。隨即，一陣壓抑的、令人心碎的啜泣聲隱隱傳來。付曦的眼圈瞬間紅了，仰頭望著孫哲文︰“領導…真的沒有別的辦法了嗎？一定要這樣？”
孫哲文咬了咬牙，硬下心腸道︰“我也不想看到這個結果。但她自己犯下的錯，終究需要她自己去面對和承擔。早一點審查清楚，早一點有一個最終的了斷，無論結果是怎樣的懲罰，至少她的內心能獲得真正的平靜，不是嗎？”
付曦艱難地點了點頭，淚水無聲滑落︰“你說的道理…我都懂。我只是…只是總覺得她太苦了……”
孫哲文重重嘆了口氣︰“我先給你們做頓飯吧。吃了飯，我就送她去海城。”
付曦默默點頭︰“我去看看我姐。”
孫哲文在廚房里簡單忙碌著。不久後，幾樣家常小炒被端到了院子的石桌上。“付曦，”他朝屋里喊道，“帶你姐出來吃飯吧。”
他轉過身，看見付茜推著付曦的輪椅出來了。付茜已經重新整理過自己，換上了一身整潔卻略顯陳舊的套裝，已經有了許多銀絲的長發一絲不苟地挽在腦後。她的臉上雖然殘留著悲戚的痕跡，眼神卻透出一種異樣的平靜與坦然。