“那個人的還沒交代錢的下落？” 楊慶峰話鋒一轉，語氣里帶著幾分陰鷙。
唐良平的臉色瞬間黯淡下來︰“還沒有。關了這幾年，嘴硬得很。” 他嘆了口氣，聲音里滿是無奈，“要不是他卷走的那筆錢窟窿太大，我真不想留著這個禍害。”
“現在缺口填了多少？” 楊慶峰追問，指尖在腿上劃出一道無形的弧線。
唐良平瞟了他一眼，聲音壓得極低︰“那可是萬億的窟窿，哪那麼容易補上？”
楊慶峰突然傾身向前，目光死死盯著唐良平︰“老唐，我們兩家是幾十年的交情了。我爸自從退下來，身體一天不如一天，我就盼著他能平平安安的。” 他頓了頓，後半句的威脅沒說出口，卻像塊巨石壓在唐良平心頭，“要不然，我定然讓……”
唐良平心里一緊，連忙打斷他︰“楊部放心！天南的事絕不敢牽連到楊老半分，我以項上人頭擔保！” 他知道楊慶峰這話的分量 —— 楊家是怕他兜不住底，把當年的舊事牽扯出來，拖楊家下水。
楊慶峰不置可否地點點頭，指尖在膝蓋上反復摩挲著，嘴里喃喃念著︰“宋家，宋家……” 尾音拖得長長的，帶著說不出的寒意。車廂里的空氣仿佛被這兩個字凍結了，連空調的暖風都驅不散那份凝重。
唐良平看著他緊繃的側臉，眉頭微微蹙起，語氣里帶著幾分無奈︰“這宋家勢頭正盛，估計是很難擋住了。我們……”
“好大的野心啊。” 楊慶峰突然長出一口氣，打斷了他的話，眼神里閃過一絲厲色，“居然連宋林捷都派下來了，這是打算把天南徹底變成他們的囊中之物？”
唐良平今天這般放低姿態，一再強調天南難以抵擋宋家的攻勢，其實是寄希望于楊家能伸出援手。可楊慶峰始終不咸不淡地聊著，絲毫沒有松口的意思。他心里暗暗著急，試探著開口︰“楊部，今晚就在我家住下吧，反正家里也寬敞，沒人打擾。你的行程還是保密些好，免得節外生枝。”
楊慶峰點點頭，算是應了︰“好，我這次來確實不方便露臉。老唐啊，看來，我們現在必須得共進共退了。”
唐良平連忙連連點頭，臉上堆起笑意︰“是，是，我們本就該攜手同心，共渡難關。”
楊慶峰卻話鋒一轉，語氣平淡地說︰“我來之前，老頭子也跟我說了，如果你還願意兩家攜手，那我們在天南安插的人，也可以交給你們來調配。不過，你得給他們安排個好去處，不能委屈了他們。”
唐良平愣了一下，心里咯 一下 —— 楊家這是怎麼了？突然這麼大方？這明擺著是要退出天南啊。他連忙道︰“楊部，你這是什麼意思？我唐良平說過，只要他們安分守己，我絕對不會動他們一根手指頭，你放心就是。”
楊慶峰卻譏諷地笑了笑，語氣里帶著幾分不屑︰“那是，反正他們也起不來，掀不起什麼風浪，你自然不會動他們。”
唐良平有些不高興了，眉頭皺得更緊︰“楊部，倒也不是你說的那個意思。你看，那艷茹不也起來了嗎？她當初不也是……”
“她是我們的人嗎？” 楊慶峰盯著他，眼神銳利如刀，“她明明是你的人，只是你自己不用罷了，反倒讓她成了我們扶持起來的樣子。”
唐良平被噎了一下，倒回座椅里，長長地嘆了口氣︰“哎，管她是誰的人呢，現在說這些都不重要了，她也走了，說什麼都晚了。” 他停頓了一下，又提議道，“楊部，要不明天我讓他們那些人過來，你給他們講講話，鼓鼓勁？也好讓他們知道，楊家沒有放棄他們。”
楊慶峰的臉上抽搐了一下，顯然是不太願意︰“我這次來本就不方便露臉，就不用召集他們了。再說，我也給你說了，這天南的事，最終還是要全看你。”
唐良平看著他這副要置身事外的樣子，心里冷笑一聲 —— 說得好听，要共進共退，到頭來還是想把擔子全推給自己。他沒再說話，車廂里陷入了沉默，兩人各懷心思，只剩下車輪碾過路面的單調聲響，在寂靜的夜里格外清晰。
楊慶峰滿腦子都是天南的局勢，根本沒留意到車里一直沉默的艾琳。直到轎車穩穩停在唐宅院里，他推門下車時，才注意到這個彎腰給他開車門的女人。她穿著一身剪裁得體的黑色職業套裝，長發挽成一絲不苟的發髻，露出縴細白皙的脖頸。
楊慶峰回頭看了眼跟在身後的唐良平，又將目光轉回艾琳身上唐良平見狀，輕咳一聲打破沉默︰“楊部，這是我的助理，艾琳。你先帶楊部去休息，好好伺候著。”
楊慶峰的目光在艾琳臉上停留了足足三秒 —— 就是這個女人，連周艷茹都敢阻攔。此刻她臉上掛著溫和的笑臉，舉止得體得挑不出半點錯處，實在很難將她與那個在天南官場游走自如、拿捏著諸多高官的唐良平代言人聯系起來。
他的眼楮微微眯起，像在估量一件棘手的貨物。艾琳適時低下頭，輕聲道︰“楊部，請隨我來。”
楊慶峰跟著她走進客房，說是客房，卻比尋常人家的主臥還要闊氣。紫檀木家具泛著溫潤的光，牆上掛著的山水畫一看就是名家手筆。楊慶峰脫下外套隨手扔在沙發上，艾琳連忙上前接住，指尖不經意間觸到他的袖口，感受到昂貴面料下肌肉的緊繃。
待她將外套掛好，楊慶峰已經坐在沙發上，雙腿交疊著看向她︰“周艷茹的死，你怎麼看？”
艾琳臉上依舊掛著無懈可擊的微笑，垂手站在一旁︰“楊部，這事自有公安部門調查，我不過是唐爺身邊的傳聲筒，哪敢妄議這些大事。”
“你真只是傳聲筒嗎？” 楊慶峰突然伸手，一把將她拉進懷里。艾琳驚呼一聲，身體失去平衡，猝不及防地坐在他腿上，職業裙的開衩處露出一截白皙的小腿。