\"小茹來了？\"楊老的聲音帶著長輩特有的慈愛，卻讓周艷茹後背一緊。
她恭敬地欠身︰\"打擾楊老休息了。\"
\"坐。\"楊老指了指對面的太師椅，自己卻紋絲不動。案上的紫砂壺冒著裊裊熱氣，茶香在室內氤氳開來。
周艷茹小心翼翼地落座，腰背挺得筆直。她注意到楊老手邊放著一份文件，隱約可見\"天南省\"三個字。
\"听說天南最近很熱鬧啊。\"楊老慢條斯理地斟了杯茶推到她面前，茶水在杯中打著旋兒，\"唐良平那個老狐狸，這次倒是栽了個跟頭。\"
周艷茹的指尖在杯沿輕輕摩挲，滾燙的茶水溫熱了她冰涼的指尖︰\"楊老明鑒。我這次來，是想請您......\"
\"你啊，\"楊老突然打斷她，摘下眼鏡揉了揉鼻梁，\"總是太著急。\"他意味深長地笑了笑，\"茶要慢慢品，事要慢慢辦。\"
周艷茹的心沉了下去。她看著楊老從抽屜里取出一份檔案袋，卻又在她伸手去接時收了回去。
\"听說你在天南搞了個機場項目？\"楊老突然話鋒一轉，\"選址定在開縣？\"
\"是......\"周艷茹的喉嚨發緊，\"開縣的地理位置......\"
\"位置是不錯。\"楊老點點頭，突然將檔案袋扔回抽屜，\"不過現在說這些還為時過早。\"他站起身，踱到窗前，\"天南這盤棋，不是你能左右的。\"
窗外的月光灑進來，在楊老銀白的鬢角鍍上一層冷光。周艷茹看著他的背影，突然明白了什麼——自己不過是他與唐系博弈的一枚棋子，連討價還價的資格都沒有。
\"時候不早了。\"楊老轉過身，臉上又恢復了那種長輩式的和藹，\"讓老陳送你回去。\"
周艷茹機械地站起身，膝蓋一陣發軟。她強撐著最後的體面告辭，卻在轉身的瞬間紅了眼眶。
走出楊宅大門時，夜風卷起一片落葉，輕輕擦過她的臉頰。周艷茹抬頭望了望天空——沒有星星，只有一輪冷月孤懸。
夜色如墨，周艷茹踉蹌著走出楊家大院。高跟鞋踩在青石板路上發出清脆的聲響，在寂靜的夜里格外刺耳。她下意識地攏了攏披肩，卻擋不住心底涌上的寒意。
楊宅二樓的書房里，楊老爺子站在落地窗前，蒼老的手指輕輕撥開窗簾一角。月光透過玻璃，在他臉上投下斑駁的陰影。他目送著那個縴細的身影漸漸遠去，眼神復雜難明。
\"爸，你為什麼不對她說？\"身後突然響起的聲音讓楊老手指一顫，窗簾無聲地合攏。
楊老轉過身，金絲眼鏡後的目光銳利如刀︰\"女人終歸是女人，\"他的聲音帶著久居高位的威嚴，\"男人的場合哪有她的位置。\"他踱步到書桌前，手指撫過桌上的青瓷筆洗，\"以前啊，有唐良平寵著...\"
\"現在唐良平變了。\"陰影中走出一個挺拔的身影，楊慶峰站在燈光與黑暗的交界處，半邊臉隱在陰影中，\"就像這天南，您也要把握不住了。\"
楊老冷哼一聲，手中的紫檀木拐杖重重杵地︰\"唐良平竟然和他們談妥了！\"老人突然激動起來，脖頸上的青筋隱約可見，\"真以為這樣，他就能控制住天南？\"
\"慶峰，\"楊老突然壓低聲音，像是瞬間蒼老了十歲，\"你現在不必管天南。\"他走到兒子跟前，枯瘦的手掌按在兒子肩上，\"你要的是上去。如果你上去了，失去的會回來的；如果上不去...\"老人搖搖頭，聲音幾不可聞，\"那就由他們去吧。\"
楊慶峰從陰影中完全走出，燈光照亮了他稜角分明的臉龐。他眯起眼楮，嘴角勾起一抹冷笑︰\"爸，我不這麼覺得。\"他整了整西裝袖口，\"就算如今，我也能把唐良平好好收拾了。\"
\"而且...\"他的目光投向窗外，仿佛能穿透夜色看到那個遠去的身影，\"我覺得這個女人有點意思。\"轉身面對父親時，眼中閃爍著危險的光芒，\"倘若支持她，我倒覺得並不是件很難的事。\"
\"慶峰！\"楊老低喝一聲，拐杖重重敲在地板上，\"你不要太過于小看地方了！\"老人深吸一口氣，努力平復情緒，\"我明白你不甘心，但你的重心不要忘記了。\"
楊慶峰沒有回答，只是轉身拉開書房的門。走廊的燈光斜斜地照進來，在地上投下一道細長的光影。
\"爸，早點休息。\"他的聲音平靜得可怕，\"我今晚不回來了。\"
楊老伸出手想要阻攔，卻只抓到了一把空氣。楊慶峰的腳步聲已經消失在樓梯轉角，只余下木質樓梯發出的輕微吱呀聲。
......
周艷茹不知道自己走了多久。夜風吹散了她精心盤起的發髻，幾縷發絲黏在淚濕的臉頰上。她扶著一棵梧桐樹，縴細的手指深深掐進粗糙的樹皮。壓抑多時的情緒終于決堤，她慢慢蹲下身，將臉埋進臂彎。
遠處的林彬正要推開車門，卻突然僵住了動作。透過擋風玻璃，他看到周艷茹身後不知何時出現了一個高大的身影。
那人抱著手臂，剪裁考究的西裝在月光下泛著冷光。他居高臨下地看著蹲在地上的周艷茹，聲音里帶著玩味︰\"周省長，你當街大哭，可不像是個省長啊。\"
周艷茹渾身一顫，慌忙站起身。她胡亂抹去臉上的淚痕，轉身時險些踩到自己的裙擺︰\"你...你是楊部？\"
楊慶峰沒有回答，只是微微前傾身體，銳利的目光像是要看穿她的靈魂︰\"不知周省長是因為什麼事哭呢？\"他慢條斯理地數著，\"是因為在天南立不住腳，還是因為被唐良平拋棄了，亦或是...\"嘴角勾起一抹冷笑，\"得不到我爸的承諾？\"
周艷茹攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心︰\"楊部，你難道不清楚？\"
楊慶峰突然抬手，不遠處一輛黑色轎車無聲地滑了過來。他拉開車門，做了個邀請的手勢︰\"周省長，不如去我那喝杯，我們聊聊。\"