孫哲文握住那只不安分的手，掌心里的溫度傳了過來。
周艷茹尾調縈繞鼻尖︰\"要不今天別回開縣了？\" 她的睫毛輕顫，在眼下投出扇形陰影，\"我們先回家。\"
孫哲文望著辦公桌上攤開的文件，輕輕搖搖頭︰\"還是不了，開縣那邊......\"
\"真討厭！\" 周艷茹直起身子，絲綢裙擺滑落膝蓋，露出一截白皙的小腿，\"你是真不懂，還是故意的？\"
她氣鼓鼓地坐回沙發，雙腿交疊時高跟鞋上的水鑽折射出冷光，卻難掩眼底流轉的嗔怪。
孫哲文尷尬的輕咳聲在寂靜的辦公室里顯得格外突兀︰\"省長，你有什麼指示。\"
周艷茹瞪了他一眼︰\"第一件事，\" 她突然抬頭，眼尾的細紋因用力而微微皺起，\"我原本想讓方可法離開開縣，有人卻說他的任期就要到了，現在也就不動了。\"
她又繼續道，\"不過關于開縣治安，我據理力爭，最終敲定 —— 公安局長、黨委書記換人。\" 她的目光掃過孫哲文驟然繃緊的下頜線，\"吳光遠只保留政法委書記一職。\"
\"真的？\" 孫哲文猛地起身，後腰撞得真皮沙發發出悶響。他盯著周艷茹嘴角揚起的弧度，喉結劇烈滾動。
\"李廳推薦了廳里的干部。\" 周艷茹起身倒了兩杯普洱，茶湯在骨瓷杯中晃出琥珀色的漣漪，\"林曉雪，女同志，從江城調上來的。\" 她將茶杯推過去時，杯底與桌面踫撞出清脆聲響。
\"林曉雪？！\" 孫哲文更是吃驚起來。
周艷茹眯起眼楮︰\"你認識？\" 她頓了頓，突然輕笑出聲，\"李廳倒是提過，說她個性像匹野馬，在廳里得罪了不少人。\" 她的手指劃過杯口，\"錢廳長上任後，她的處境怕是......\" 話音未落，辦公室的掛鐘突然敲響，沉悶的鐘聲驚得兩人同時一顫。
\"最主要的是，\" 周艷茹突然湊近，玫瑰香水的氣息撲面而來，\"你曾是她的上級。\" 她的指尖輕輕點在孫哲文手背上，\"有什麼事，你總得擔著點。\"
孫哲文扯出一抹苦笑，在心里暗罵李廳真的是給自己沒事找事。他端起茶杯，滾燙的茶水灌進喉嚨。
當周艷茹面色凝重地說出 \"開縣財政沒錢了\" 時，他手中的茶杯險些墜落 。
\"財政局不是還有三千萬？\" 他的聲音不自覺拔高。
周艷茹從抽屜里抽出一疊文件，紙張翻動聲沙沙作響︰\"現在開縣來省里各廳要錢的人快把門檻踏破了。\"
她將文件推到孫哲文面前，紅筆圈出的數字刺得人眼楮生疼，\"幾千萬，全投進創衛工程了？\"
孫哲文的太陽穴突突直跳，指甲深深掐進掌心︰\"我被紀委帶走，恐怕就和這事有關。\"
周艷茹猛地拍向沙發扶手，真皮發出沉悶的響聲︰\"真是膽大妄為！\"
孫哲文注意往日里外間總是人來人往、門庭若市的景象不見了。
他的眼神掠過對面空蕩蕩的辦公區，壓低嗓音，問道︰\"你還好吧？\"
周艷茹沒有立刻回答。她背對著窗戶靜靜站立，陽光透過百葉窗投射進來，將她曼妙修長的影子拉得極長，幾乎要觸踫到孫哲文腳下的暗紅地毯。她微微側過頭，臉上掠過一絲疲憊，低聲道︰\"不是太好。\"
孫哲文聞言沒有追問細節。他太了解周艷茹了，一個\"不好\"背後隱藏的含義遠比表面字眼復雜得多。顯然，她已經被孤立了，政務推動艱難，政令在某些部門如同石沉大海。而這些，都是她的反噬。
周艷茹突然轉過身，眼眸直視著孫哲文，語氣驟然轉冷︰\"你怕不怕？你現在恐怕也被人惦記上了。\"
孫哲文微微一怔，隨即輕輕搖頭，聲音淡然︰\"我？我不過一個基層干部，位置卑微，對于他們那些事，可沒有多大影響。\"
周艷茹沒有立刻接話，她踱步到寬大的辦公桌後，縴細的指尖輕輕摩挲著桌面上那份剛簽署的文件，語氣緩和卻不容置疑︰\"我有件事，想和你商量一下。\"
孫哲文雙眉輕挑，似笑非笑︰\"省長，您有事就吩咐，我哪敢和您商量啊？\"
周艷茹停下腳步，杏眸微嗔︰\"就知道貧嘴。我是說真的，我現在想換個秘書。\"
孫哲文心里警鈴大作︰\"換秘書？\"
\"我相中你的秘書了。\"周艷茹開門見山，\"特別是付曦，聰明、能干，最重要的是可靠。\"
孫哲文瞪大了眼，難以置信︰\"付曦？您相中誰不好，偏偏要挖我的人？\"
周艷茹輕輕一笑︰\"誰叫你不能反駁呢？說實話，我觀察過付曦，工作能力強且心思縝密。她還敢一個人跑來找我，若不是恰巧遇上李廳，她恐怕根本見不到我。我需要這樣有膽識的秘書，更何況她還是女性，比起某些只會點頭哈腰的人，我倒覺得她更適合在我這里。\"
孫哲文眉頭緊鎖。表面看，這像是付曦的一次晉升機會，但他知道，付曦若真去了周艷茹身邊，那個位置意味著什麼——她將不得不卷入周艷茹復雜的私人生活中。想起之前那個悲慘的寧蕊，孫哲文感到一絲不安，付曦若真成了第二個寧蕊......
室內一時沉默，只有周艷茹腕間的名表滴答作響。許久，孫哲文道︰\"我回去問問她吧。\"
\"怎麼？\"周艷茹銳利的目光如刀鋒般掃來，\"你覺得她能來省里，你就沒人用了？\"
孫哲文輕輕搖頭，但真正的原因，他不好明說，更不能說出口︰\"這畢竟還是要尊重她個人意願的。\"
周艷茹緊盯著他的面龐，似乎想從他的表情中尋找蛛絲馬跡。片刻後，她放緩了語氣︰\"罷了，你回去問吧。我也不是急需，等時機合適再說。\"
孫哲文如釋重負，松了口氣︰\"好的，省長。\"
周艷茹深深嘆了口氣，仿佛卸下了千斤重擔︰\"我知道你出來了，但我也得提醒你，這次的事，雖然表面看是有人操縱，但實際上也暴露了你們開縣的問題有多嚴重。\"她停頓了一下，\"你可知有誰舉報過你嗎？\"