這一次落榜，魏子杰沒有茫然，也沒有彷徨，他其實心里清楚，越州有李明遠，京城可沒有，他通過會試的可能就是零！
之所以參加這一次的會試，也只不過是抱著最後一絲僥幸心理罷了。
所以落榜之後，魏子杰也沒有太失望，收拾行李返回了家鄉。
回到家鄉又等待了半年，遲遲等不到授官通知的魏子杰終于放棄最後一絲幻想，選擇走出家門尋找工作補貼家用。
或許是魏子杰的學識打動了當地的縣令，魏子杰得到了當地縣令的青睞，成為了縣令的師爺。
自此，魏子杰家里的生活水平提高了許多，父母耕地，魏子杰給縣令當師爺，收入在那個時代算是頗為不俗的，家里的生活也變得越來越好。
只是……每當深夜躺在床上的時候，魏子杰總是會難免有些遺憾。
他的夢想從來都是治理一方，而不是當一個只能為縣令出謀劃策的師爺。
好在，魏子杰是個務實的人，即便不喜師爺這份工作，仍然盡職盡責的幫助縣令處理縣內的事務，將一切事務都處理的井井有條。
而在此期間，魏子杰也學到了許多書本之中學不到的知識，知道了該如何去治理一方，該如何當好一個官員。
就這樣，魏子杰當了三年的師爺，三年後，縣令升官，魏子杰也跟著縣令去到了郡城，有了更加廣闊的見識，更加開闊的視野，處理起政務來愈發得心應手。
也正是這個時候，魏子杰才知道，夏國的百姓有多麼的艱苦。
郡內超過七成的土地是掌握在地主豪強手上，佔據郡內人口超過九成的普通百姓只佔有不到三成的土地，且他們還需要承擔朝廷糧稅、徭役、征丁等等等等……
佔有土地最少的普通百姓，卻需要承受最大的負擔，這無疑是十分不合理的。
魏子杰想過要改變這種狀況，可當他向自己的恩主提出這件事的時候，此時已經貴為郡守的恩主卻是神色大變，諱莫如深的提醒魏子杰道︰“子杰，我知你愛惜百姓，可這些世家大族，絕非我等能夠撼動的，往後萬萬不可再提及此事。”
這一刻，魏子杰終于明白，郡守，或者說大多數的官員並非不知道這件事，只是他們無力改變，或者說……不敢去動地主豪強的利益罷了。
即便是他的恩主，貴為郡守的劉錫，當談起此事的時候也是神色大變，眼神驚慌，地主豪強的勢力之大可見一斑了。
這讓魏子杰對李明遠愈加的敬佩，在所有官員都對地主豪強畏之如虎的情況下，知州李明遠卻能一直貫徹自己的理念，不斷的施行著扼制地主豪強的政策，很難想象，李明遠承受的壓力會有多大。
想到李明遠，魏子杰便忍不住回想起了當初自己在貢院門外遇到的那個和藹的老人。
下值回到家中後，他忍不住寫了一封信件，在信上詳細的將自己在郡內發覺的種種狀況，試圖與李明遠進行探討，並且派人將信件送往了府城。
魏子杰本以為，這封信件會石沉大海，不料沒過多久，他便是收到了李明遠的回信。
信上李明遠贊同了魏子杰的種種觀點，並告訴魏子杰，他一直在致力于改變這種局面，還在信上詢問魏子杰有何建議。
見到李明遠如此重視自己，魏子杰精神振奮，頻繁與李明遠通信，商討各種打壓、削弱地主豪強，改善民生的政策。
此後的數年時間里，兩人信件來往愈發頻繁。
然而好景不長，三年後，李明遠調往京城，魏子杰則是任然擔任著郡守的師爺。
郡城與京城之間距離極遠，兩人的信件來往自然也變得越來越少了。
不過也絲毫沒有減少魏子杰對于李明遠的欽佩。
李明遠的政績他是看在眼里的，李明遠擔任越州知州的這些年，百姓的生活的確是越來越好，這是有目共睹的事情，做不得一點假。
听說李明遠離開府城的時候，甚至有不少府城百姓自發性的出城送別李明遠，這讓魏子杰既羨慕又高興。
羨慕是因為作為一個讀書人，他也想像李明遠一樣受萬民愛戴。
而高興則是因為，他一直將李明遠視為自己的恩師，恩師如此受百姓愛戴，他有種與有榮焉的感覺。
只可惜，自己這一輩子，恐怕無法像恩師一樣當官，受到百姓們的愛戴和敬仰了。
魏子杰自嘲的笑了笑，繼續埋頭在多如牛毛的政務之中，偶爾與李明遠通信，探討各種治國之策。
在魏子杰的想象之中，進京的恩師必定能有一番作為，能讓這個國家變得好一些。
恩師最初進京的時候也的確如此，剛剛進京便得到了天子的召見，並且委以重任。
此後，恩師改革科舉，制定了種種利于百姓、削弱世家大族的善政。
然而……恩師的善政施行的並不順利，朝堂之上有無數恩師的反對者，地方的官員更是陽奉陰違，根本不願意執行恩師的政策……
不過這並沒有讓李明遠產生退縮之意，反而愈加堅決的將政策推行了下去，哪怕得罪所有的世家大族亦在所不惜。
然而，世家大族的勢力還是太過龐大的，無論是在地方還是在中樞，他們都有大量的族人在擔任要職，面對如此龐大的反對力量，李明遠若不是有著天子的全力支持，恐怕早就被大卸八塊了。
可即便有著天子的支持，李明遠的政策仍然推行的極為不順利，甚至可以說是舉步維艱，只能靠培養、提拔寒門學子來對抗這些世家大族。
當時的李明遠在信上告訴魏子杰，只要給他足夠的時間，他定然能夠改變這個國家，讓這個國家的百姓過上好日子。
只可惜，時間並不站在李明遠這一邊。
先帝駕崩，新帝上位，李明遠多年的努力瞬間付諸東流。
被世家大族扶上位的新帝自然要受世家大族的操控，新皇上位的第一件事，便是罷免李明遠的相位！