蕭夙朝的眼底的猩紅愈發濃重。他咬著她的耳垂冷笑，聲音里淬著翻涌的妒火︰“你不是還撩她嗎？你撩啊。”
“朕倒要看看，是誰給你的膽子，敢當著朕的面撩撥別的女人。”他猛地松開唇，視線掃過她泛紅的耳尖，語氣里的嘲諷像針一樣扎人，“對著凌初染笑的時候眼尾都勾到天上了，還敢去勾時錦竹的下巴——呵，能耐不小，把堂堂藥王谷谷主、禁忌蠻荒的時間之神都撩得臉紅心跳。”
他俯身咬住她的唇角︰“朕忘了跟你說，她二人被司禮硯之帶回去後，到現在還臉紅心跳沒緩過來呢。”
澹台凝霜被他弄得渾身一顫，眼淚瞬間涌了上來，指尖死死攥著他的衣襟，指節泛白︰“我沒有……我只是跟她們說句話……”聲音里帶著濃濃的委屈。
蕭夙朝卻像是沒听見，他盯著她含淚的眼，眼底的狠戾幾乎要將人吞噬︰“有朕還不夠？”
身下失控，錦緞裙擺被揉得皺成一團。澹台凝霜被他這副模樣嚇得渾身發軟，只能拼命點頭，聲音帶著哭腔︰“夠了夠了……老公，只有你夠……”
她伸手去抱他的脖頸，試圖安撫這頭暴怒的猛獸，指尖卻被他一把攥住按在身後。蕭夙朝低頭看著她泛紅的眼眶，呼吸粗重如獸，喉間滾出低啞的怒喝︰“夠了還去招惹別人？今日朕就讓你記清楚，誰才是能踫你的人！”
蕭夙朝猛地抽出硬物，一把按住澹台凝霜的後頸，突如其來的動作讓她發絲散亂，驚得她下意識繃緊了脊背。
“陛下……”她仰頭望向他，鳳眸里蒙著層水光，聲音帶著被嚇到的輕顫，尾音還纏著幾分未散的酥麻。
蕭夙朝眼底的猩紅未褪，下頜線繃得緊緊的，語氣冷硬如鐵，沒有半分余地︰“張嘴。”
澹台凝霜看著他眼底翻涌的怒意與佔有欲，便知此刻撒嬌求饒都是徒勞。他這副模樣，是鐵了心要讓她記牢今日的“教訓”。她咬了咬下唇，長長的睫毛顫了顫，終究還是順從地微微張開了唇瓣。
他按著她後頸的手微微用力，指尖又不自覺地放緩了力道，只是眼底的狠戾依舊未消——他就是要讓她親身體會，這份洶涌的情動，只能為他一人而發。
蕭夙朝喉間滾出一聲冷笑，眼底翻涌的暴戾像淬了毒的刀，看得澹台凝霜心頭發緊，連呼吸都下意識放輕了些。他按著她後頸的手始終沒松，力道卻拿捏得極妙，既讓她無法掙脫，又沒真傷著她。
燭火在銅爐里明明滅滅，將他繃緊的下頜線映得愈發冷硬。約莫過了半個多時辰，澹台凝霜眼角沁出的淚珠順著下頜滑落，滴在他玄色龍袍上，暈開一小片深色的濕痕。
“叩叩叩——”殿門被輕輕敲響，江陌殘的聲音帶著十二分的謹慎，隔著門板飄進來︰“陛下，攝政王親自來送加急奏折，說是邊關有急報。”
“讓他滾！”蕭夙朝頭也未抬，一腳踹翻了桌案旁的鎏金燻爐。“ 當”一聲脆響，灰燼撒了滿地，連帶著案上的卷宗都被震得滑落，可見他心頭的怒火仍未平息。
澹台凝霜趁他分神的瞬間松了口，胸口不住起伏。蕭夙朝轉頭看她，眸色沉沉，忽然扯過一旁的錦帕，動作帶著幾分粗魯地按住她的下頜。
粗糙的帕子蹭得唇瓣發疼，澹台凝霜卻不敢作聲，只任由他動作，他甩開錦帕，指腹摩挲著她泛紅的唇，語氣依舊冷硬︰“記住了？你，只能朕來踫。”
澹台凝霜撐著他的膝頭緩緩起身，發絲凌亂地貼在汗濕的頸間，聲音帶著剛緩過來的沙啞︰“記住了。”她不敢看他，只垂著眼簾，長睫在眼下投出片淺淺的陰影。
話音未落，手腕便被蕭夙朝猛地攥住，一股力道將她重新拽回懷里。她猝不及防跌坐在他腿上。
蕭夙朝的指尖毫無征兆地探入裙擺，細膩的肌膚在他指腹下微微戰栗，惹得澹台凝霜悶哼一聲，下意識往他懷里縮。
“一會兒，”他俯身咬住她的鎖骨，聲音低啞得像從牙縫里擠出來，帶著不容置疑的命令，“哄它。”
澹台凝霜只能靠在他肩頭輕輕喘息。她知道反抗無用，也清楚他此刻的佔有欲有多洶涌，只能閉了閉眼，聲音輕得像嘆息︰“好。”
尾音剛落，便被他更用力的吻堵了回去，只剩下細碎的嗚咽在喉間打轉，混著殿外隱約的風聲，成了這墨軒閣里最曖昧的聲響。
半個時辰早已耗盡了澹台凝霜的力氣，她軟在蕭夙朝懷里，連抬手的力氣都快沒了。蕭夙朝忽然抽回手，指尖還沾著她的濕意，在她下巴上輕輕一捏，語氣冷硬︰“跪下。”
澹台凝霜咬著唇瓣，緩緩從他膝頭滑落在地，膝蓋磕在冰涼的金磚上，泛起一陣麻意。她抬手便想去解背後的搭扣，打算徹底褪去那礙事的衣物，卻被蕭夙朝出聲制止。
他從一旁的錦盒里拎出件半透的薄紗，隨手扔在她面前，料子輕得像煙，落在地上幾乎看不見︰“換上。”他靠在龍椅上，玄色龍袍襯得面色愈發沉峻，“你該懂朕的要求。”
澹台凝霜望著那片近乎透明的紗料，心里明鏡似的——他要的，從來不是遮掩，而是欲蓋彌彰的誘惑。她知道自己今日確實惹他醋意翻涌，也明白這份嚴苛里藏著的濃烈愛意，便順從地應了聲︰“懂。”
片刻後，她抱著衣物從屏風後走出。原本的紫色文胸換成了件黑色蕾絲的，下身配了條雙高開叉的半身裙，走動間能隱約瞥見白皙的肌膚。
蕭夙朝卻只掃了一眼，眉頭便蹙了起來，語氣里帶著不容置喙的命令︰“換。”
澹台凝霜攏了攏身上的薄紗，鼻尖微微發紅︰“地上涼……”這殿里本就開著窗，穿成這樣早已凍得指尖發顫。
蕭夙朝卻像是沒听見，指了指角落的銅盆，那里正浮著件薄紗，水汽氤氳里透著刺骨的寒意︰“換那件冰水里泡著的。”他盯著她，眼底的佔有欲混著幾分懲罰的意味，“既然敢惹朕生氣，這點冷算什麼。”
澹台凝霜望著那盆冒著寒氣的冰水，指尖蜷得發白。薄紗浸在里面，邊緣都凝著層細碎的冰碴，光是看著就讓人脊背發寒。她咬著下唇，聲音里帶了點不易察覺的哀求，連平日里清冷的稱謂都軟了下來︰“我不想換，隕哥哥……”
她抬手按住小腹，指尖微微發顫，“你知道我身子弱，那衣裳冰成這樣，換上了明日定會發燒的。上次風寒還沒好透……”尾音輕得像羽毛，卻帶著幾分小心翼翼的試探。
蕭夙朝卻半點動容的意思都沒有，只揚聲朝門外喚道︰“落霜，伺候皇後更衣。”
門外的宮女應聲而入，低眉順眼地走向澹台凝霜，手里還捧著那盆浸了冰紗的銅盆。澹台凝霜猛地偏過身，一把推開落霜的手，銅盆晃了晃，濺出幾滴冰水落在地磚上，瞬間凝成細小的冰珠。
她像是豁出去了，轉身撲進蕭夙朝懷里，雙臂死死環住他的脖頸，臉頰埋在他頸窩蹭了蹭，聲音帶著哭腔，是從未有過的示弱︰“我不要換……老公……”
蕭夙朝周身的氣壓驟然降到冰點，那聲軟膩的“老公”非但沒澆滅他的怒火，反倒像是添了把柴，讓他眼底的戾色愈發洶涌。他猛地攥緊拳，指節泛白，聲音冷得能淬出冰碴︰“來人！”
殿外侍衛聞聲而入，齊刷刷跪在地上。蕭夙朝一把推開懷里的澹台凝霜，她猝不及防摔在冰涼的地磚上，手肘磕得生疼，卻顧不上揉，只抬頭望著他，眼里滿是驚惶。
“把皇後押在地上跪著，”他一字一頓，每個字都帶著雷霆之怒，“什麼時候肯換上冰紗，什麼時候再起來。”
澹台凝霜趴在地上，裙擺散開露出一截白皙的小腿，她朝著蕭夙朝的方向膝行幾步，淚水終于忍不住滾落︰“我不要……隕哥哥，我真的知錯了，你別這樣對我……”
話音未落，一個年輕侍衛不知是緊張還是別的，目光竟不自覺掃過澹台凝霜敞開的領口。
“放肆！”蕭夙朝勃然大怒，猛地起身，一腳狠狠踹在那侍衛胸口。只听“咚”的一聲悶響，侍衛像個破布娃娃似的被踹飛出去，撞在廊柱上滑落在地，口吐鮮血，不知死活。
其余侍衛見狀，嚇得魂飛魄散，“噗通”一聲齊刷刷磕頭，額頭撞在地上發出沉悶的響聲︰“陛下饒命！陛下饒命！”
殿內瞬間死寂，只剩下澹台凝霜壓抑的啜泣和侍衛們抖若篩糠的喘息。蕭夙朝站在原地，玄色龍袍在燭火下泛著冷光，他冷冷掃過地上瑟瑟發抖的眾人，最後目光落回澹台凝霜身上，那眼神里的寒意，比那盆冰水里的薄紗更讓人心頭發顫。
蕭夙朝俯身捏住澹台凝霜的下巴，迫使她抬頭看著自己，眼底的怒火幾乎要將人灼傷︰“換，還是不換？”
澹台凝霜的眼淚像斷了線的珠子，順著臉頰滾落，滴在他的手背上，帶著滾燙的溫度。她望著他眼底的陌生怒意，聲音哽咽得不成樣子︰“我不想換……你說過不逼我的，你說過會永遠愛我的……”那些溫柔的誓言還縈繞在耳畔，此刻卻像鋒利的碎片，割得她心口生疼。
“朕是說過愛你，”蕭夙朝的指腹用力碾過她的下頜，語氣里的怨懟幾乎要溢出來，“可朕還說過，不準你招惹旁人！你把朕的話當耳旁風嗎？”
“隕哥哥……”澹台凝霜的聲音軟得像一攤水，帶著濃濃的悔意，“我真的知錯了，你別這樣對我……”
澹台凝霜望著蕭夙朝眼底未散的怒意，淚水在睫毛上搖搖欲墜，聲音帶著急惶的辯解︰“隕哥哥，我真不是故意的……早上那會兒對凌初染和時錦竹那樣，我是有苦衷的啊。”她攥著他龍袍下擺的指尖微微發顫，生怕這遲來的解釋會被盛怒淹沒。
話音剛落，殿外忽然傳來一陣痛苦的呻吟。先前被踹飛的侍衛不知何時掙扎著爬了進來，嘴角還掛著血沫，匍匐在地嘶啞道︰“陛下……奴才、奴才昨日晨起時，親眼見皇後娘娘衣衫不整，還瞥了眼廢帝蕭清冑送的素銀簪子……”
“你胡說！”澹台凝霜猛地抬頭，鳳眸里怒意與委屈交織，“本宮放著陛下親賜的鳳冠赤金簪子不戴，去瞧那廢帝送的破銅爛鐵？”她胸口劇烈起伏，被這憑空潑來的髒水激得渾身發顫，“落霜，你來說！”
落霜連忙跪倒在地，聲音清亮︰“回陛下，昨日那枚素銀簪子剛送到娘娘面前，娘娘連踫都沒踫，當即就讓奴才拿去融了，連半點銀水都沒留。”
蕭夙朝的視線驟然轉向那侍衛，眸色沉得像深潭︰“你說趁娘娘晨起時瞥見她衣冠不整？可昨日朕特意吩咐了免了請安，讓她多睡片刻，誰準你靠近寢殿的？”他頓了頓，語氣冷得像冰，“落霜，窺伺皇後該當何罪？”
落霜脊背繃直，字字清晰︰“回陛下，窺伺皇後鳳體，按宮規當受杖責五十，再加烙鐵之刑。”
澹台凝霜身上的薄紗本就單薄，此刻癱坐在冰涼地磚上，肌膚泛著一層細膩的戰栗。蕭夙朝看也未看那侍衛的慘狀，只冷聲道︰“行刑，就在墨軒閣。”
烙鐵燒得通紅的滋滋聲從殿角傳來，那侍衛的慘叫還未出口，澹台凝霜已趁機撲過去抱住蕭夙朝的腿，淚珠子砸在他玄色靴面上︰“陛下！今早臣妾犯錯您是親眼所見，可昨日晨起時，翊兒哭鬧得厲害，臣妾只顧著哄他，何曾有半分心思望向窗外？”
她仰起臉，眼底水光瀲灩，卻透著幾分清明︰“這賊人窺伺臣妾更衣不說，還敢誣陷臣妾私通廢帝！臣妾承蒙陛下專寵，生下的孩子里，兩個王爺手握實權，太子更是您親手教養——臣妾有您疼惜，有孩子們傍身，于情于理，要去攀附一個廢帝？”
蕭夙朝垂眸看著她泛紅的眼角，指尖微動，終究沒推開她。烙鐵燙在皮肉上的焦糊味彌漫開來，那侍衛的慘叫戛然而止，殿內只剩下澹台凝霜帶著哭腔的聲音。
他沉默片刻，忽然俯身捏住她的下巴，語氣里的戾氣淡了些，卻仍帶著不容置疑的強勢︰“還敢撩人嗎？”
澹台凝霜連忙搖頭，淚珠順著下頜滑落，滴在他手背上︰“不敢了……往後臣妾眼里，只有陛下一人。”她湊近了些，聲音軟得像棉花，“只撩陛下，好不好？”
蕭夙朝盯著她泛紅的唇瓣看了半晌，喉間滾出一聲低哼，忽然松開手，指了指屏風後那盆冰水里的薄紗︰“換上。”他轉身坐回龍椅，玄色衣袍掃過地磚發出輕響，“再跳支醉扇舞，舞得讓朕滿意了，今日的賬，便先記下。”
澹台凝霜扶著落霜的手緩緩起身，指尖觸到那盆冰水里的薄紗時，忍不住打了個寒顫。她攥著那片冰涼的料子轉身進了更衣室，屏風後傳來 的衣料摩擦聲，混著殿角尚未散盡的焦糊味，竟生出幾分詭異的靜謐。
再出來時，她已換上那身冰紗。料子薄如蟬翼，貼在肌膚上泛著一層細密的寒栗，偏偏勾勒出的曲線愈發惑人。手中團扇半遮著唇角，扇面上繡著的纏枝蓮隨著她的動作輕輕晃動，倒比尋常舞衣多了幾分欲蓋彌彰的艷色。
殿內侍衛早已嚇得垂首帖耳，連呼吸都放輕了，眼角的余光都不敢往殿中央瞟——方才那侍衛的慘狀還歷歷在目，誰也不敢拿自己的性命賭帝王的容忍度。
澹台凝霜足尖輕點，團扇一旋便舞了起來。初時動作還有幾分僵硬，許是冰紗刺骨，許是心緒難平，可旋身間望見龍椅上那雙沉沉的眸子，她忽然想起了三年前剛從崖底回來時的光景。
那時凌初染拉著她的手，低聲說御叱瓏宮的靈力比繁星帝宮純粹百倍，若想盡快恢復修為殺了溫鸞心，唯有住進那座曾囚禁她的宮殿。而蕭夙朝，恰是在那時剛求得她半分原諒，眼底還帶著失而復得的惶恐。
為了讓他眼里只剩下自己，好趁他不備動手，她編了支獨屬于他的舞。如今舞步重起，扇影翻飛間，竟與當年在御叱瓏宮的模樣漸漸重合。
只是比起兩年前，她的身姿更顯柔韌。下腰時腰肢彎出驚人的弧度，團扇自頸間滑過，露出的鎖骨若隱若現；旋身時冰紗揚起，裙裾掃過地磚，帶起細碎的風聲，竟真有幾分醉後的慵懶。歲月似乎格外厚待她，非但沒留下半分痕跡，反倒將她的眉眼磨得愈發清艷，妖而不媚，媚而不俗，像淬了月光的刀鋒，美得讓人不敢直視。
蕭夙朝的視線落在她心口處。冰紗下，那道淺淺的疤痕若隱若現——是七年前，他親手灌她喝下血毒，毒發時她痛得渾身蜷縮，卻當著他的面，抓起案上匕首狠狠刺進自己心口。那時的血染紅了他的龍袍，也染紅了他往後無數個噩夢。
他不敢再想下去。弒尊劍的劍陣啟動時漫天的血色，他與溫鸞心大婚那日傳來的嬰兒啼哭恰是蕭尊曜與蕭恪禮降生），還有最後她站在御叱瓏宮崖邊，回頭時那雙淬了冰的眼……樁樁件件，都像烙鐵燙在他心上。
團扇最後劃開一道輕盈的弧線，澹台凝霜足尖穩穩落定，鬢邊碎發隨著喘息輕輕顫動，冰紗下的肌膚泛著薄紅，像是雪地里開得正烈的紅梅。她抬眸望向龍椅，聲音帶著剛舞畢的微啞︰“陛下是臣妾跳的不好看嗎？”
蕭夙朝這才驚覺自己竟看得失了神，指尖無意識摩挲著龍椅扶手的雕花，喉間滾出低低的兩個字︰“好看。”
怎麼會不好看。
他忽然想起高二那年的午後，陽光透過舞蹈教室的玻璃窗，在地板上投下斑駁的光影。那時他剛打完球，無意間瞥見教室里排舞的她——白襯衫扎在練功褲里，發尾沾著細汗，旋轉時裙擺揚起，像只振翅的蝶。就是那一眼，讓他蕭夙朝從此再也挪不開眼。後來費盡心機追到她，大學畢業時紅本本攥在手里的重量，曾讓他以為握住了一生的圓滿。
可一場精心策劃的騙局，讓她恨了他三年，也整整三年，沒再為他跳一支舞。
澹台凝霜見他眼底掠過復雜的情緒，心頭莫名一緊，團扇在掌心轉了半圈，語氣里帶了幾分不易察覺的刺︰“那陛下怔愣許久，是在透過臣妾看哪位故人？是凡間影後溫鸞心，還是那煙花巷里的慕嫣然？”
蕭夙朝沒想到她會這樣問，眉峰一蹙，卻沒動怒，只是定定望著她︰“都不是。”他起身朝她走去，玄色龍袍掃過地磚，腳步聲在寂靜的殿內格外清晰，“朕在看七年前，被朕逼到絕境，從御叱瓏宮縱身一躍的你。”
那雙眼太過熾熱，像要將她的魂魄都看穿。澹台凝霜下意識別開臉，避開他的視線，聲音輕得像嘆息︰“陳年往事，陛下不必再提。”
“是朕不好。”蕭夙朝在她面前站定，指尖幾乎要觸到她的發梢，卻又生生頓住，“那時……你定是恨透朕了吧？”
恨到寧願縱身躍下萬丈懸崖，也不願再看他一眼。
澹台凝霜的睫毛猛地一顫，垂下的團扇遮住了半張臉，只露出緊抿的唇瓣。殿外的風不知何時停了，香爐里的煙筆直地往上飄，像極了那年崖邊凜冽的風，卷著她決絕的背影，一頭扎進了茫茫雲海。
她沒回答，可沉默本身，已是最清晰的答案。
殿內的寂靜漫延了許久，香爐里的灰燼落了一層又一層。澹台凝霜垂眸望著兩人之間的空隙，忽然抬起手，輕輕牽住了蕭夙朝的指尖。他的掌心滾燙，與她冰紗下的微涼形成鮮明對比，卻奇異地讓她安下心來。
“你付出了代價。”她仰頭看他，眼底的水光早已散去，只剩下澄澈的平靜，“我現在不恨你了，所以……咱們好好過日子，可好？”
她頓了頓，指尖微微收緊，聲音里帶著真切的歉意︰“今早的事是我錯了，是我忽略了你的感受，沒把握好分寸。你也罰過我了……對不起。”
蕭夙朝的指尖猛地一顫，像是不敢相信自己听到的話。他反手將她的手緊緊攥住，掌心的溫度幾乎要將她的手焐化，喉間涌上熱意，只重重應了一個字︰“好。”
他低頭瞥見她身上單薄的冰紗，眉頭瞬間蹙起，揚聲喚道︰“江陌殘。”
暗衛統領立刻上前一步︰“屬下在。”
“去傳太醫，給娘娘看看。”蕭夙朝的語氣不容置疑，視線落在她泛白的唇瓣上，滿是擔憂。
江陌殘剛要轉身，澹台凝霜卻輕輕拽了拽蕭夙朝的手，搖了搖頭︰“我不想看太醫。”她仰頭望著他，眼底漾起一絲淺淺的笑意，像撒嬌的孩童，“我想吃你做的飯了，你好久都沒給我做過了。”
蕭夙朝一怔，隨即眼底的冷硬漸漸化開，染上幾分溫柔︰“好。”他記得她素來不愛那些山珍海味，偏愛吃他親手做的家常菜。“話梅排骨，松鼠鱖魚，還是你最愛的烤魚？”
“話梅排骨要多放些冰糖，烤魚要外焦里嫩的。”澹台凝霜掰著手指細數，忽然想起什麼，眼楮一亮，“還要燒烤，再加一盤風味茄子，用蒜末煸香的那種。”
蕭夙朝听得心頭柔軟，伸手揉了揉她的發頂︰“你的胃不好，再加碗養胃粥？用山藥和小米慢慢熬的那種。”
澹台凝霜卻皺了皺鼻子，往後縮了縮頭，語氣帶著點小任性︰“我不喝粥。”她拍了拍自己的小腹，故作輕松道，“我的胃病早就沒事了，哪就那麼嬌氣，又死不了。”