秋沐和姬風下了馬車，只見宮門外站著一群人，為首的人正是裴小硯。她身著一身男子勁裝，英姿颯爽，眼神中透著一股冷厲。
“德馨郡主，姬樓主，歡迎來到樅楮宮。”裴小硯冷冷地說道，語氣中沒有絲毫的熱情。
秋沐微微皺眉，心中對裴小硯的敵意感到有些疑惑，但還是禮貌地回應道︰“多謝裴姑娘相迎。”
姬風則警惕地看著裴小硯，眼神中充滿了戒備。他知道裴小硯絕非善類，此次前來，只怕是一場鴻門宴。
“裴姑娘，不知蕭公子現在何處？”姬風問道。
裴小硯嘴角微微上揚，露出一絲冷笑，“宮主正在宮中等候二位，請隨我來。”
說罷，裴小硯轉身走進了樅楮宮，秋沐和姬風緊隨其後。
裴小硯在前頭領著路，步伐輕盈而堅定，秋沐和姬風則在後面不緊不慢地跟著。
秋沐的目光不時落在裴小硯的身上，心中已經篤定，眼前這個眼神冷厲、行事狠辣的女子，就是自己失蹤十二年的妹妹。
可還有一件事如同迷霧般縈繞在她心頭，怎麼也想不明白。
“裴姑娘，這樅楮宮我還是頭一回來仔細參觀，沒想到如此壯觀。”秋沐試圖打破這略顯沉悶的氣氛，同時也想借機套套裴小硯的話。
裴小硯回頭看了秋沐一眼，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，“這樅楮宮歷經多年修建，自然有它的獨到之處。不過，德馨郡主，你此番前來，最好不要有什麼別的心思。”
畢竟蕭擎天的舊部還沒有拔除干淨。
秋沐心中一凜，但還是鎮定地說道︰“裴姑娘多慮了，我只是應蕭公子之邀前來做客，並無他意。”
姬風緊緊握住秋沐的手，給她無聲的支持。他警惕地觀察著周圍的環境，心中也在思索著裴小硯的意圖。
他們沿著一條幽靜的長廊前行，兩側的牆壁上掛著一幅幅精美的壁畫，描繪著古代的戰爭和神話故事。
秋沐一邊欣賞著壁畫，一邊繼續說道︰“裴姑娘，我听說你對機關術很有研究，不知這樅楮宮里是否也有不少機關？”
裴小硯停下腳步，轉身看著秋沐，眼中閃過一絲驚訝，“郡主消息倒是靈通。這樅楮宮確實暗藏機關，不過這些都是樅楮宮的機密，我不便多說。”
秋沐心中一動，“我還听說有一本機關書，據說里面記載著許多精妙的機關術，不知你可曾听說過？”
裴小硯的臉色微微一變，但很快又恢復了平靜，“機關書？我從未听說過。德馨郡主，你莫要听信一些無稽之談。”
秋沐皺了皺眉頭，她覺得裴小硯在刻意隱瞞什麼。
她故作天真地眨眨眼楮，“裴姑娘，我就是好奇。而且我覺得這世上的奇人異事，多了解一些總是沒錯的。就像機關術，那麼神奇，我真的很想多知道一些。”
裴小硯停下腳步，眼神冰冷地看著秋沐，“郡主，你似乎對機關術格外感興趣。只是這機關術可不是隨便就能說的，你還是收斂些好奇心吧。”
秋沐心中一緊，但還是強裝鎮定，“我也只是隨口說說。我听說這世上有很多機關術高手，他們的技藝精妙絕倫，不知道裴姑娘認識這樣的人嗎？”
裴小硯冷笑一聲，“認識又如何？與你無關。德馨郡主，你還是好好享受此次做客樅楮宮的時光。”
這時，姬風緊緊握住秋沐的手，給她無聲的鼓勵。他察覺到裴小硯對秋沐的態度愈發不善，心中不免有些擔憂。
“裴姑娘，我們此番前來，只是應蕭公子之邀，並無其他意圖。還望姑娘不要多心。”姬風沉穩地說道。
裴小硯看了姬風一眼，眼中閃過一絲厭惡，“姬樓主，你最好也安分些。樅楮宮可不是你能隨意撒野的地方。”
秋沐心中一驚，她沒想到裴小硯對姬風的態度如此惡劣。她不禁猜測，裴小硯不喜歡姬風，或許和這背後的秘密有著千絲萬縷的聯系。
之前私底下與裴小硯接觸的時候，裴小硯分明不是對自己厭惡至極的。秋沐想著，這段時間究竟發生了什麼？怎會讓一個人發生如此大的改變。
“裴姑娘，阿姬他只是關心我。我們並無冒犯之意。”秋沐連忙解釋道。
裴小硯冷哼一聲，“哼，希望如此。跟我來，宮主還在等著你們。”
他們繼續往前走，來到了一個寬敞的大廳。大廳里布置得十分華麗，四周擺放著精美的古玩和字畫。蕭白昱正坐在主位上，看到秋沐和姬風進來，臉上露出了微笑。
“姬樓主，小狐狸，今日能得你們前來，真是樅楮宮的榮幸。”蕭白昱眼神中滿是真誠，他走上前，向姬風微微拱手示意。
秋沐微微欠身，禮貌地說道︰“蕭宮主相邀，我和阿姬自然是不能錯過這相聚的機會。”
姬風則警惕地看著周圍的環境，同時也留意著蕭白昱的一舉一動，他輕輕拍了拍秋沐的手，給予她無聲的支持。
蕭白昱笑著請他們入座，隨後吩咐下人上茶。待眾人坐定，蕭白昱目光真誠地看著秋沐，說道︰“小狐狸，今日請你們前來，一是許久未見，甚是想念；二則是有一事一直藏在我心中，今日一定要當面向你道謝。”
秋沐心中有些疑惑，但還是微笑著說道︰“客氣了，不知是何事讓你如此鄭重？”
蕭白昱起身，對著秋沐深深作揖，說道︰“當時若不是你出手相助，我只怕難以從蕭擎天手中奪回這樅楮宮宮主之位。這些日子，我一直忙于處理蕭擎天留下的舊部，好不容易將大部分舊部處理妥當，這才有空好好感謝你。”
秋沐想起當年的事情，心中也是感慨萬千。
那時蕭擎天勢力龐大，意圖掌控樅楮宮為非作歹，秋沐念及與蕭白昱的舊情，加上心中的義，便出手相助，與姬風等人一起幫助蕭白昱奪回了宮主之位。
“蕭過去的事情就不要再提了。當時我也是看不慣蕭擎天的所作所為，這才出手。而且，這也是大家一起努力的結果，並非我一人之功。”秋沐真誠地說道。
蕭白昱直起身來，眼中滿是感激︰“小狐狸，你的這份恩情我一直銘記在心。今日我已準備了豐盛的宴席，還請你們一定要賞臉。”
說著，蕭白昱拍了拍手，一群下人魚貫而入，將一道道精美的菜肴端上了桌子。滿桌的珍饈佳肴，香氣撲鼻，讓人垂涎欲滴。
蕭白昱親自為秋沐和姬風斟酒，說道︰“來，先干這一杯，略表我的感激之情。”
秋沐和姬風舉杯，與蕭白昱輕輕踫杯，然後一飲而盡。酒液入喉，辛辣而醇厚，秋沐只覺一股暖意涌上心頭。
在宴席上，蕭白昱詳細地講述了這些時日處理舊部的艱辛。蕭擎天留下的舊部勢力盤根錯節，分布在樅楮宮的各個角落，有些甚至與外界的勢力勾結在一起，想要徹底鏟除並非易事。
“那些舊部，表面上對我恭恭敬敬，可暗地里卻在謀劃著如何重新奪回權力。我不得不小心翼翼，一步一步地瓦解他們的勢力。”蕭白昱感慨地說道。
秋沐听著，心中對蕭白昱也多了幾分敬佩。她知道，在這復雜的江湖中，想要坐穩一個位置並非易事，更何況是在樅楮宮這樣一個勢力錯綜復雜的地方。
“不過，如今大部分舊部都已處理妥當，樅楮宮也算是安定下來了。”秋沐安慰道。
蕭白昱點了點頭，說道︰“是啊，雖然還有一些殘余勢力，但已經不足為懼了。小狐狸，你幫了我這麼大的忙，我也不能讓你空手而歸。你盡管說，只要是我能做到的，一定滿足你。”
秋沐微笑著搖了搖頭，輕聲說道︰“蕭宮主，我別無所求。當年出手相助，不過是出于心中的正義與情義，從未想過要什麼回報。如今看到樅楮宮在你的治理下逐漸安定，我便已心滿意足。”
蕭白昱目光誠摯地看著秋沐，認真地說道︰“小狐狸，你這般灑脫讓我愈發敬佩。但我心意已決，定要好好報答你。”
他頓了頓，眼神中閃過一絲期待，緩緩說道，“不知你可願意成為這樅楮宮的宮主夫人？與我一同攜手，治理這偌大的樅楮宮。”
秋沐以為他在開玩笑，不禁輕笑出聲，“蕭宮主，你莫要打趣我了。這等玩笑可開不得，莫要讓旁人听了去，惹出不必要的誤會。”
她眼中滿是笑意，並未把蕭白昱的話當真。
然而，蕭白昱的神情卻極為認真，沒有絲毫開玩笑的意思。
他緊緊地盯著秋沐，說道︰“小狐狸，我並非玩笑。我對你的心意，自始至終都未曾改變。若你能成為這樅楮宮的宮主夫人，日後我定會讓你享盡榮華富貴，護你一生周全。”
秋沐的笑容瞬間凝固，她有些慌亂地看向蕭白昱，眼中滿是震驚與不知所措。她從未想過蕭白昱會在此時說出這樣的話，一時之間竟不知該如何回應。
姬風的臉色瞬間陰沉下來，他緊緊地握住秋沐的手，眼神冰冷地注視著蕭白昱，警告道︰“蕭白昱，你最好不要打沐沐的主意。沐沐已經有我相伴，我們二人情投意合，你這番言語，莫不是想挑起事端？”
蕭白昱毫不畏懼地迎上姬風的目光，說道︰“姬樓主，我對小狐狸的感情，你應該清楚。我只是說出自己的心意，並無挑起事端之意。若小狐狸心中已有你，我自然會放手，但我總要給她一個選擇的機會。”
秋沐回過神來，連忙說道︰“蕭宮主，你的心意我心領了。但我與阿姬情比金堅，此生只想與他相伴。還望你收回這番話，莫要再提此事。”
蕭白昱微微皺眉，眼中閃過一絲失落，但他很快又恢復了鎮定，說道︰“小狐狸，我尊重你的選擇。但我對你的感情，不會輕易改變。若有一日你改變了心意，樅楮宮的大門隨時為你敞開。”
此時，一直站在一旁的裴小硯冷笑一聲，說道︰“哼，德馨郡主，你可真是好福氣。姬樓主對你情深意重，蕭宮主對你也是痴心一片。只是不知你這柔弱的肩膀，能否承受得起這份厚愛。”
秋沐听出了裴小硯話語中的嘲諷之意，心中有些不悅，但她還是強忍著沒有發作，只是淡淡地說道︰“裴姑娘，感情之事，如人飲水，冷暖自知。我與阿姬的感情，容不得旁人置喙。”
裴小硯眼中閃過一絲惱怒，剛要開口反駁，蕭白昱便擺了擺手，說道︰“好了，今日是難得的相聚，莫要為了這些事情壞了氣氛。大家還是盡情享受這美酒佳肴。”
宴席繼續進行，但氣氛卻變得有些微妙。秋沐和姬風心中都有些不快，而蕭白昱雖然表面上依舊談笑風生，但眼神中卻透露出一絲落寞。
裴小硯則時不時地投來嘲諷的目光，讓秋沐感到十分壓抑。
就在這時，一名手下匆匆走進大廳，在蕭白昱耳邊低語了幾句。
蕭白昱的臉色瞬間變得十分難看，他站起身來，說道︰“諸位，實在抱歉，樅楮宮突然有要事需要我去處理。今日的宴席只能先到此為止了，還望大家見諒。”
秋沐和姬風站起身來，說道︰“蕭宮主，你先去處理要事，我們理解。”
蕭白昱點了點頭，說道︰“小硯，你先替我招待好姬樓主和郡主。等我處理完事情，再回來陪大家。”說罷，他便匆匆離開了大廳。
裴小硯看著蕭白昱離去的背影，眼中閃過一絲不屑。
她轉過身來，看著秋沐和姬風，說道︰“既然宮主有事離開了，那我就繼續陪二位。不過，我可沒有宮主那麼好的耐心，你們最好安分些。”
姬風警惕地看著裴小硯，說道︰“裴姑娘，我們並無冒犯之意。只是希望你能以禮相待。”
裴小硯冷笑一聲，“禮？在這樅楮宮，我就是禮。你們若是不想惹麻煩，就乖乖听話。”
秋沐心中有些生氣，但她還是強忍著沒有發作，說道︰“裴姑娘，我們只是來做客的，並無惡意。還望你不要刁難我們。”
裴小硯沒有理會秋沐的話，她轉身對一名手下說道︰“帶他們去客房休息。”
手下領命，帶著秋沐和姬風離開了大廳。一路上，秋沐和姬風都十分警惕，他們不知道裴小硯會對他們做出什麼事情。
來到客房後，秋沐和姬風剛坐下，就听到門外傳來一陣嘈雜的聲音。
秋沐好奇心頓起，她看了看姬風，輕聲說道︰“阿姬，我想出去看看這聲音是從哪兒傳來的。”
姬風皺了皺眉頭，擔憂地說道︰“沐沐，還是我陪你一起去吧，這樅楮宮處處暗藏玄機，我不放心你一個人去。”
秋沐搖了搖頭，笑著說︰“沒事的，阿姬，我就順著聲音去看看，不會走遠的，你在這兒等我回來。”
姬風雖心中還是有些顧慮，但看著秋沐堅定的眼神，也只好點了點頭，叮囑道︰“那你一定要小心，有什麼不對勁就趕緊回來。”
秋沐輕輕應了一聲，便走出了客房。她順著聲音的來源一路走去，那聲音似乎是從一條幽深的走廊盡頭傳來的。秋沐越走越遠，周圍的環境也愈發陌生起來。
牆壁上的火把閃爍不定，投下的影子在牆壁上搖曳，仿佛隱藏著無數的秘密。
秋沐心中隱隱有些不安，但好奇心還是驅使著她繼續前行。
終于，她來到了一個寬敞的庭院。庭院中站著一個人，正是裴小硯。裴小硯看到秋沐走來，嘴角微微上揚，露出一絲冷笑。
“德馨郡主，你還真的跟來了。”裴小硯冷冷地說道。
秋沐心中疑惑，問道︰“裴姑娘，你引我來這里，究竟想要做什麼？”
裴小硯走上前，眼神中透露出一絲瘋狂，“秋沐，我也不跟你繞彎子了，你把機關書交出來。”
秋沐心中一驚，說道︰“裴姑娘，我根本不知道什麼機關書，你是不是弄錯了？”
裴小硯听到秋興剛說機關書已給秋沐，眼神瞬間變得銳利如刀，緊緊盯著秋沐，語氣冰冷而急切︰“秋沐，你父親都已經說了，你就別再裝糊涂，把機關書交出來。”
秋沐心中滿是疑惑，她實在想不明白秋興剛和裴小硯何時見過面，又為何會說把機關書給了自己。
她皺著眉頭，直視著裴小硯的眼楮，說道︰“裴姑娘，我真的不知道什麼機關書，而且我也不明白秋興剛為何會這麼說。我和你之間到底有什麼誤會，能不能把事情說清楚？”
裴小硯冷笑一聲，“誤會？我看你是不見棺材不落淚。你父親在我手上，他親口說把機關書給了你。這機關書對我來說至關重要，關系到我外祖家的生死存亡，你要是識趣，就趕緊交出來。”
秋沐心中又驚又怒，驚的是秋興剛竟落入裴小硯手中，怒的是裴小硯如此咄咄逼人。
她努力讓自己鎮定下來，說道︰“裴姑娘，就算秋興剛這麼說，可我真的沒有機關書。我很想知道你和秋興剛之間到底發生了什麼，還有這機關書到底有什麼秘密。”
裴小硯看著秋沐那真誠又疑惑的眼神，心中不禁有些動搖，但想到機關書的重要性，還是狠下心說道︰“少在這里裝蒜，你若不交書，就休怪我對你不客氣。”
秋沐心中一陣悲涼，她不明白眼前這個女子為何如此執著于一本她根本不知道的機關書。
“你我自小一起長大，所以在你的眼里，我就是這樣一個人？”
裴小硯冷笑一聲，“我听不懂你在說什麼。”
秋沐心中一嘆，她知道裴小硯是不想承認自己的身份。她目光堅定地看著裴小硯，緩緩說道︰“你不用再否認了，我知道你就是我失蹤十二年的妹妹。”
裴小硯的身體微微一震，眼中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了那副冷漠的神情，“德馨郡主，你莫要在這里胡言亂語，我與你並無關系。你的身份高貴，我怎麼可能與你有瓜葛？”
秋沐走上前，輕聲說道︰“你右小臂上有一道疤，那是小時候你為了救我，被銳石劃傷留下的。你還記得嗎？”
裴小硯的眼神瞬間變得復雜起來，那道疤確實是她心中隱藏的一段回憶。她下意識地看了看自己的右小臂，仿佛能透過衣物看到那道陳舊的疤痕。
“你……你別再說了。”裴小硯的聲音有些顫抖，她試圖掩飾自己內心的波瀾。
秋沐繼續說道︰“這麼多年過去了，我一直在找你。我以為你遭遇了不測，沒想到你會出現在這里。我們是親姐妹，血濃于水，你為什麼要變成現在這個樣子？為什麼要如此執著于那本機關書？”
裴小硯眼中閃爍著淚光，但她還是倔強地說道︰“我不是你的妹妹，我和你沒有任何關系。機關書對我來說至關重要，你若不交出來，就別怪我不顧往日情分。”
秋沐心中一陣悲涼，她沒想到裴小硯會如此執迷不悟。“小硯，機關書真的有那麼重要嗎？它能比我們姐妹之間的感情還重要嗎？你告訴我，這背後到底有什麼秘密，為什麼你會變成現在這個樣子？”
裴小硯咬了咬牙，說道︰“你不會明白的，機關書關系到我外祖家的生死存亡。為了救出外祖家的人，我不惜一切代價。”
秋沐皺了皺眉頭，說道︰“你冷靜一下。就算機關書真的能救你外祖家的人，也不能用這種極端的方式。我們可以一起想辦法，總會有其他的解決辦法的。”
裴小硯冷笑一聲，“一起想辦法？你以為這是那麼容易的事情嗎？你根本不了解其中的利害關系。你若不交書，今日就別想離開這里。”
秋沐看著裴小硯決絕的模樣，心中五味雜陳。她努力讓自己的聲音保持平靜︰“我真的沒有機關書。但我願意和你一起去救外祖家的人，咱們換一種方式，別再這麼固執了。”