回到宅子,裴拓又將盧成兄弟倆喊到跟前。
趙玄佑進京的時機太過巧合,也不知道是恰巧皇帝召他回來還是他有意為之,但無論如何他既有意尋找玉縈,自當防備一二。
“盧成,你即刻趕去甦州。”
“不知道大人有何差事?”
“二十日後,丁縈姑娘會到姑甦城里的祥雲客棧,你先去趕過去,在那邊等她,告訴她……”
盧成見裴拓欲言又止,目光落在他身上,不知他在猶豫什麼。
趙玄佑的事,裴拓本不願意去玉縈跟前提起的。
但趙玄佑既然還在尋找玉縈,且已經知道了玉縈曾在清沙鎮落腳,總得讓她知曉,以作防範。
倘若玉縈心中還念著她和趙玄佑的舊情,那也是他無法左右的。
“你告訴她世子一直在找她,已經順著巧荷這條線找到了清沙鎮,碼頭那邊我已經遮掩過了,他暫且尋不過去。你在姑甦護著她些,等我的消息。”
盧成不知道世子是誰,不過裴拓既然吩咐了,他自是一口應下,當即喬裝了一番,即刻離開了京城。
接下來的七日什麼事都沒發生。
裴拓大多數時間都呆在宅子里等待禮部消息,偶爾出門與同窗吃個飯。
到了第八日的時候,宮中又來了消息,皇帝召裴拓去御書房隨侍。
近來皇帝迷上了字畫,朝中官職高一些的都來御書房賞鑒過了。
听多了老家伙們的侃侃而談,皇帝也想听听年輕人的,去年會試又點選出了一批不錯的進士,但與裴拓相比到底相形見絀,難得裴拓在京中,所以又叫他進宮了。
裴拓在御書房外等了一會兒,平王從殿內走出來。
“王爺。”裴拓拱手一拜。
經過上次回絕刑部侍郎一職的事,平王心中雖有些芥蒂,面上依舊是溫和的。
“父皇新得了三張時之敖的山水圖,正在欣賞呢,想來是要听听裴大人的高見。”
時之敖是前朝名畫家,以畫風飄逸清麗為名。
“多謝王爺指點。”
平王說完,朝他點了下頭,便徑直離開了。
裴拓目送著平王的背影離開。
離京這三年,京城里發生了不少變化。
皇帝愈發器重平王,屢屢將朝中要事托付給他,朝中不少大臣都對平王倍加推崇。
而另一方面,太子最強有力的助力鎮國公去年在練兵的時候從馬背上摔了下去,至今還在府中養傷,旁人都議論紛紛,說是皇帝有意將鎮國公麾下的虎賁衛交給其他人統帥。
虎賁衛是守護京畿的三大營之一,倘若太子失了虎賁衛,對太子而言是一個不小的打擊。
若陛下有易儲之心,天下勢必會亂,屆時他帶著玉縈在千里之外的西蜀,倒可避開這一樁麻煩。
“裴大人,請進殿吧。”
听到太監的話,裴拓收斂思緒,恭敬地進了殿中。
“臣裴拓叩見陛下,萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來吧,瞧瞧朕新得的三幅畫,你看看,是不是時之敖的真跡。”
裴拓家境並不富庶,對這些古董字畫並未研究。
只是皇帝有命,自是不敢不從。
他看著那三幅畫,端詳了片刻,拱手道︰“依臣愚見,這三幅畫與收藏在宮廷畫閣里的那幅時之敖真跡都是出自同一人之手。”
“這是趙玄佑回京後送過來的,時之敖真跡難得,朕不過才收了一幅,他倒是厲害,一口氣找來了三幅。”
“世子在外行軍,還時刻銘記陛下洪恩,實屬有心了。”
雖然是在說趙玄佑,皇帝卻一直看著裴拓︰“你說話比從前謹慎了許多,滴水不漏的,倒是很適合掌管刑名。”
按察使正是掌管一省刑名之職,皇帝這麼說……
裴拓心中一動,卻不敢貿然說話,以免功虧一簣,只垂首听著皇帝訓話。
“那日在戲台人太多,朕倒是不好問你,為何應下太子的話?”
“臣在陛下跟前並無半句虛言,在青州三年,臣過得比從前要輕松許多,也能為當地百姓做一些實事,西蜀雖遠些,但臣的確願意前往赴任。”
“你是怕孫從道再給你使絆子?”
“臣並非是在意孫相爺。陛下是天子,是天子近前侍奉是所有朝臣求之不得的事。”
“那你呢?”皇帝沉眉問。
裴拓低頭道︰“早在三年前,臣就明白自己只不過是一介迂腐書生,不喜歡也沒能耐與他們周旋,望陛下明鑒。”
在皇帝眼中,裴拓儒雅有書生氣,雖討他喜歡,有時候的確顯得呆板了些。
“罷了,你既執意如此,便去西蜀呆兩年吧,朕過幾天便會命禮部辦理此事。”
裴拓沒想到皇帝居然答應了,忙跪地謝恩。
“謝陛下隆恩。”
看著裴拓眉宇間發自肺腑的笑意,皇帝有些無奈,又有些好笑。
到底是個書呆子,好好刑部侍郎不做,要去窮山惡水的地方當按察使。
“今日皇宮西苑有宴,你既然進宮了,就過去熱鬧熱鬧。”皇帝輕嗽了一聲,“朕記得你與岐兒頗為投緣,幫朕勸他幾句。”
“臣不知……”
“這小子雖然歷練三年,武功大有進益,脾氣也沉穩了許多,可惜啊,那軍中全是想糙漢子,無人教導他男女之事,十七歲了還是個不醒事的毛頭小子,朕說了他幾回,他也不知道是真傻還是裝傻,你去了幫朕勸勸他,順道也幫他參謀一下王妃的人選。”
裴拓聞言,頓時愣住。
上回在宮中遇到趙岐的時候,趙岐正為擇妃而苦惱,當時他對趙岐說了一番擇妻的高談闊論,這……要他怎麼改口另勸。
想歸想,裴拓還是拱手道︰“臣遵旨。”
退出御書房,守在外面的小太監便領著裴拓往西苑走去。
六皇子封王之後,如今只有趙岐還住在西苑。
想到自己去西蜀的事終于得了皇帝的口諭,裴拓的腳步頗為輕松。
無論來京城後得了多少不妙的消息,但有了這一件事,一定能令玉縈展顏。
不過,裴拓剛一跨進西苑,迎面便撞上了他最不想見到的一個人。
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