清沙鎮離青州府不算遠,一個時辰後,玉縈和溫槊到了城門口。
“你想怎麼找?”
玉縈默然蹙眉。
最壞的情況是巧荷遇到了惡賊,已經變成了一具尸體。
巧荷正是花兒一樣的年紀,模樣也清秀,要麼是被拐了,要麼是被賣了。
應該命還在,只是受了折辱。
“溫槊,你去義莊打听打听,這幾日有沒有與巧荷年紀相仿的尸體送過來,或者有沒有什麼人命案子。我先去香玉坊打听下青州城的人牙子,你辦完事來香玉坊找我。”
香玉坊老板跟瓊玉軒有生意往來,人家生意做得很大,既賣首飾,又有胭脂水粉,還有綢緞莊,一條街上五個鋪面都是他們家的。
想著老板人脈很廣,玉縈對青州城的狀況畢竟不熟悉,想著登門去求人家幫忙。
“咱們分頭行動嗎?”溫槊微微蹙眉。
見他不放心自己,玉縈道︰“分頭行動要快一些,前頭轉個彎就是香玉坊了,不會有事的。”
溫槊卻堅持道︰“我先送你過去,再去義莊。”
他答應了丁聞昔要看護好玉縈,當然要說到做到。
“也好。”
溫槊先陪著玉縈到了香玉坊門口,看著玉縈進了門之後,這才轉身往義莊趕去。
青州府雖不及江南富庶繁華,但這里畢竟是府衙所在地,比清沙鎮熱鬧許多,香玉坊里除了有婦人和姑娘在挑揀自己喜歡的東西,亦有郎君儒生在詢問價錢。
玉縈自報家門後,掌櫃娘子笑著迎了出來︰“之前都是少東家來青州談生意,這回大小姐總算過來了。”
掌櫃娘子之前去清沙鎮的時候跟玉縈打過一回交道。
“娘子客氣了,我不是什麼大小姐。”
既是拜訪,玉縈不好一直戴著冪籬,摘下來放在一旁,寒暄過後,掌櫃娘子笑著問她是不是瓊玉軒又出了新貨。
玉縈開門見山將巧荷的事說了一遍。
掌櫃娘子畢竟見多識廣,想了想,便道︰“丁姑娘,不是我以小人之心度君子之腹,巧荷姑娘家里既是急缺用銀子,只怕她不是被人拐了,而是被家里人帶到青州來打發了。”
玉縈當然明白這種可能性。
巧荷家人貪財,這回她大哥能順利娶妻,全靠巧荷在瓊玉軒積攢的工錢。
可她除了大哥還有三個弟弟,個個都要娶妻,她的工錢根本不夠。
听到林娘子說巧荷家里人並不報官的時候,玉縈心里已經有了猜測。
“不管是被人拐了,還是家里人賣的,總歸會從人牙子那里過一手,我娘很擔心她,無論如何,總要問清楚她的下落。”
“她能遇到你們,真是她的福氣。”掌櫃娘子听完玉縈的話,便跟她說了幾個城里有名的人牙子,“我是建議你先去魏五那里問一問,他那個人路子很野,到處物色年輕貌美的女子賣去江南,給的錢也多,那家人既然貪財,很可能是通過他那邊賣的。”
的確,瓊玉軒給的工錢不少,能讓巧荷家人動心的銀兩必定不少。
“多謝娘子指點。”
“我這就讓人把魏五請過來,之前跟他打過幾回交道,在我這里,他應該能說實話。”
玉縈聞言大喜,再度向掌櫃娘子道謝。
當下掌櫃娘子派了伙計去尋人,讓人給玉縈沏了茶,自己則去招呼客人了。
玉縈坐在鋪子的角落,慢慢喝著茶,心中為巧荷感慨。
倘若她真是被家里人賣了,人家有身契在手,玉縈也不可能把人帶走。
不過相識一場,總得先弄清楚是不是被拐了。
玉縈正在飲茶的時候,忽然有年輕男子上前道︰“姑娘,我家大人的衣裳做好了嗎?”
“我不是店里的人。”玉縈知道自己坐在櫃台後讓人誤會了,開口解釋道。
“打擾姑娘了。”
那男子連忙賠禮,正想去問別人的時候,掌櫃娘子迎上前笑道︰“裴大人的衣裳我一刻鐘前命人送到府衙去了,這會兒應該快要送到了。”
“如此,有勞掌櫃了。”
“裴大人能在我們香玉坊做衣裳是我們的榮幸,往後有事盡管吩咐,若裴大人公務繁忙,我讓裁縫登門也可以的。”
“我家大人不喜歡麻煩別人,掌櫃往後不必這麼客氣。”
“不是客氣,便是別家,裁縫也能登門去量體裁衣的。”
“好,我會稟告大人的。”說完那年輕男子就離開了。
等著人走遠了,掌櫃娘子感慨道︰“裴大人當真是兩袖清風,青州能有這樣的知府是我們百姓之福。”
“是啊。”玉縈輕輕附和了一句。
“從前陶貪官主政青州的時候,簡直是民不聊生,商戶們賺點銀兩全被他盤剝了去。罷了,不說這些了,”掌櫃娘子話鋒一轉,又笑道,“丁姑娘見過裴大人嗎?”
“不曾。”
“若有機會真應該見一見。”
“為何,裴大人很英俊嗎?”玉縈隨口道。
“豈止是英俊,簡直是神仙一樣的人物,反正我從來沒見過那樣的人,什麼都不做,就那麼站在那里,都能讓人看呆眼。”
裴拓來做衣裳那日,香玉坊里的繡娘都跑過來看熱鬧,著實鬧出了不少笑話。
掌櫃娘子說起來裴拓就停不下來,又道︰“听說他以前在京城跟原配夫人和離了,如今城里好多家都想把自己閨女嫁過去,媒婆都去了好多茬,可惜裴大人都回絕了,也不知道什麼樣的女子能入他的眼。”
玉縈也很好奇。
他會再娶一個似孫倩然一般聰穎溫柔的高門貴女嗎?
應該吧,即便他外放了,京城里應該還是有很多想跟他結親的人家。
見玉縈神情淡淡,並不接話,掌櫃娘子笑道︰“反正在我們凡夫俗子眼中是這樣,丁姑娘天天照鏡子想是都看慣了,不像我們這樣一驚一乍的。”
“娘子別笑話我了,我這樣的鄉下丫頭,怎麼能跟裴大人相提並論呢?”
玉縈第一次見裴拓的時候,也是驚訝的。
也不是見面,還沒見到裴拓,光是听到他說話便已經覺得不一般了。
玉縈狠狠呼了口氣,不讓自己的思緒被掌櫃娘子帶跑。
青州城並不小,裴拓又是官老爺,按理說不會在街上閑逛。
但她能在香玉坊遇到裴拓的手下,萬也不是沒可能在街上遇到裴拓……玉縈有些後悔沒有易容出門,等著掌櫃娘子去旁邊忙活,伸手把放在旁邊的冪籬重新戴上。
正發著呆,溫槊回來了。
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