潘帕斯草原的黃昏,落日將無邊的草海染成金紅。十六歲的福臨勒住馬韁,遠眺著自家牧場如雲朵般移動的羊群。西班牙語的牧歌隨風飄來,夾雜著牛羊的鈴鐺聲。
“陛下!”老侍衛索倫匆匆趕來,仍改不了舊日稱呼,“太後請您回去用膳。”
福臨微微一笑,打馬慢行。三年過去,他早已習慣這里的生活。阿根廷的太陽把他曬成了古銅色,騎術比許多當地高喬人還要精湛。
行至莊園門前,孝莊太後正站在廊下等候。她穿著簡單的棉布長裙,頭發用銀簪松松挽著,若不是眼角細紋泄露了歲月,簡直像個普通農婦。
“又跑去野外發呆。”孝莊輕聲責備,眼里卻帶著笑,“今晚烤全羊,你最喜歡的。”
餐廳長桌上,燭光搖曳。幾位滿洲老臣也在座,正用滿語談論著羊毛價格。見福臨進來,眾人欲起身行禮,被少年抬手制止“這兒沒有皇上,只有牧羊人福臨。”
酒過三巡,索倫突然放下刀叉,欲言又止。孝莊了然“是北邊的消息來了?”
老人點頭,取出封信函“南京破了。睿親王、英親王殉國。”
燭火 啪作響。福臨手中的銀叉落在盤中,發出清脆聲響。
良久,孝莊輕聲問“百姓如何?”
“洪承疇反正,漢軍屠城八旗眷屬,無一幸免。”
死寂籠罩餐廳。突然,福臨推開椅子沖出去,伏在廊柱邊劇烈嘔吐。
孝莊跟出來,輕輕拍著他的背。少年轉身抱住母親,肩頭顫抖“十四叔他最後可痛苦?”
索倫垂首“睿親王自戕殉國,走得痛快。”
月光灑滿回廊。孝莊望向北方,仿佛穿透萬里重洋,看見那個曾經讓她又怕又敬的小叔子。最後只是輕嘆“也好,他求仁得仁。”
次日清晨,福臨照常去牧場巡查。牧人們謹慎地回避目光,卻見他如常檢查羊群,甚至笑著指出一頭羊的蹄疾。
只有老牧人巴特爾看出少年眼底的悲傷。這個曾經的瓖黃旗勇士如今是最好的獸醫,他遞給福臨一袋馬黛茶“嘗嘗,新曬的。”
兩人坐在草垛上喝茶。巴特爾忽然說“我夢到長白山了。漫山的杜鵑花,像火一樣紅。”
福臨沉默片刻“你想回去嗎?”
巴特爾搖頭“我三個兒子都死在關內。現在這兩個孫子,連滿語都說不利索,倒是西班牙語溜得很。”他指著遠處騎馬奔來的少年,“瞧,他們比高喬人還像高喬人。”
兩個孩子飛奔而至,興奮地用西語嚷嚷著發現了走失的牛群。福臨用熟練的西語回應,翻身上馬與他們同去。
孝莊站在窗前望著這一幕,嘴角泛起笑意。侍女輕聲問“太後不難過嗎?故國”
“故國?”孝莊撫摸窗台盛放的瑪黛花,“滿洲在哪里?在盛京的皇宮?在長白山的雪嶺?不,滿洲在這里——”她指指心口,“只要我們記得自己是誰,哪里都是滿洲。”
三日後,社區舉辦那達慕大會。這是移民們自發保留的傳統,如今也吸引了不少阿根廷人前來觀看。
福臨穿著普通牧人的服裝,參加摔跤比賽。當他連續摔倒三個壯漢時,場邊響起滿語和西語的混合歡呼。
獲得冠軍後,按照習俗,他要挑選最美麗的姑娘共舞。在眾人期待的目光中,他卻走向圍觀的一個印第安老嫗,伸手邀舞。
老婦人愣怔片刻,笑著起身。兩人在草原上跳起笨拙而歡快的舞蹈,不同膚色的手緊緊相握。
當晚篝火晚會上,福臨舉起馬奶酒“敬長生天!敬潘帕斯!敬所有在這片土地安居的人!”
人們載歌載舞,直到月明星稀。孝莊悄悄離席,獨自走向牧場高處。那里立著塊簡單的石碑,刻著滿漢雙語“故鄉遠在白雲端”。
她灑下杯中的馬黛茶,輕聲哼起古老的搖籃曲。歌聲飄向草原深處,驚起幾只夜鳥。
突然,身後傳來腳步聲。福臨捧著個陶罐走來“額娘,嘗嘗這個。”
罐中是自釀的奶酪,帶著淡淡的草香。母子並肩坐下,分食奶酪。
“今天收到布宜諾斯艾利斯的信。”福臨忽然說,“總督邀請我們去參加獨立日慶典。”
孝莊挑眉“以什麼身份?”
“牧場主福臨和母親。”少年眼楮發亮,“我打算帶些羊毛樣品去,听說歐洲現在需求很大。”
孝莊輕笑“你倒是個做生意的料。”
“總要活下去,而且要好活。”福臨望向星空,“十四叔若在天有靈,大概會笑我沒出息。”
孝莊摸摸他的頭“他會欣慰的。殺人容易活人難,你能讓這麼多人安居樂業,比當皇帝強多了。”
遠處傳來馬蹄聲。幾個年輕牧人舉著火把跑來,用生硬的滿語喊“福臨!野牛群!北邊來了野牛群!”
福臨躍身上馬,忽然回頭問“額娘,一起去?”
孝莊怔了怔,隨即笑著伸手。少年一把將母親拉上馬背,兩人共乘一騎奔向北方。
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夜風吹起孝莊的白發,她抱緊兒子的腰,忽然想起很多年前,也是這樣的夜晚,她抱著年幼的福臨逃離盛京。那時耳邊是炮火轟鳴,如今卻是年輕人的歡歌。
牛群如黑色潮水般涌過草原。牧人們圍成半圈驅趕,火把組成流動的光帶。
福臨勒馬高坡,忽然用盡全力呼喊“呼—— ——”
呼喊在草原上回蕩,驚起滿天繁星。
孝莊望著兒子被火光映亮的側臉,那上面再也沒有恐懼和陰郁,只有草原兒女的豪邁。
這一刻她忽然明白,他們真的重生了。就像被風吹到異地的種子,在陌生的土壤里扎下新的根。
回去的路上,福臨輕聲說“額娘,我想辦個學堂。教孩子們滿語漢語,也教西班牙語。還要教他們讀書算數,不能再當睜眼瞎。”
孝莊眼眶發熱“好,額娘幫你。”
“還要建個醫療站。巴特爾爺爺的醫術該傳下去。”
“好。”
“等賺夠了錢,買艘船去看看世界”
“好。”
星空低垂,仿佛一伸手就能摘到。母子二人的身影漸漸融入晨光,化作草原上一個小小的剪影。
在新大陸的黎明中,這些曾經的龍裔終于學會最強大的征服,不是用刀劍奪取土地,而是讓生命在任何土壤都能開花結果。
而真正的故鄉,從來不在某一處山河,而在心安之所。
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