水晶吊燈的光芒柔和地灑在鋪著雪白亞麻桌布的餐桌上，銀質餐具折射出冷冽的光。窗外，黃浦江的航船燈火與對岸工廠的星點光芒交織成一片流動的光河，映照著席間眾人各異的神色。
太子朱慈霃和年幼的公主們，在周皇後周氏）緊張而小心的目光注視下，終于抵擋不住新奇美食的誘惑，小口品嘗著精致的點心，臉上露出久違的、屬于孩童的滿足與好奇。周皇後自己卻食不甘味，目光不時擔憂地瞥向身旁沉默得可怕的丈夫。
崇禎——朱老四，僵硬地坐著。面前那盤切割完美的、據說是“澳洲牛排”的肉食，如同冰冷的鐵塊。他幾次拿起銀叉，又頹然放下。上海的一切︰這璀璨的燈火，這富庶的街市，這從容干練的陳氏姐妹，尤其是主位上那個深不可測的李黑子李長風），都像一根根無形的針，反復刺穿著他最後殘存的自尊。他不再是天命所歸的帝王，只是一個徹頭徹尾的失敗者，一個連自己江山都守不住的可憐蟲。
終于，一股強烈的不甘，如同回光返照般在他胸中翻騰。他猛地抬起頭，目光灼灼地盯住主位上的李長風，聲音因激動而帶著一絲不易察覺的顫抖，打破了席間表面和諧的沉默︰
“李…李公！”他差點脫口而出“李愛卿”，硬生生改了口，“多謝款待！然…然國仇家恨未雪，江山破碎，神器蒙塵！吾…吾意已決！請李公助我一家，速往南京！金陵乃太祖龍興之地，根基猶在！吾當召集忠義，重整旗鼓，誓師北伐！驅逐韃虜，剿滅流寇，光復大明！”
他的聲音在最後陡然拔高，帶著一種近乎悲壯的決絕，仿佛要將這數月來的屈辱、絕望和此刻因對比而產生的強烈刺激，都化作這最後一搏的動力。周皇後聞言，臉色瞬間煞白，手中的銀叉“當啷”一聲掉在盤子里。太子朱慈霃也停止了咀嚼，驚恐地望向父親。
李長風李黑子）正端起水晶杯，輕輕晃動著里面琥珀色的液體。聞言，他動作沒有絲毫停頓，甚至沒有立刻看向崇禎。他緩緩呷了一口酒，喉結微動，然後才放下酒杯。臉上沒有驚訝，沒有嘲諷，甚至沒有一絲波瀾，只有一種洞悉一切的平靜。
他微微側過身，目光平靜地迎上崇禎那燃燒著最後火焰的眼神，嘴角甚至勾起一絲極淡、極難察覺的弧度，那笑容里沒有溫度，只有一種近乎悲憫的了然。
“呵呵，”李長風的笑聲很輕，卻像冰冷的針，瞬間刺破了崇禎好不容易鼓起的勇氣泡沫，“送你去南京？”
他的目光掃過窗外那片象征著他親手締造秩序的繁華燈火，又落回崇禎臉上，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的沉重力量，一字一句，清晰無比︰
“朱老四，你去了南京，又能如何？召集那些在承天門外跪迎李闖、在北京城里被劉宗敏追贓追得屁滾尿流的‘忠臣義士’嗎？指望那些連幾萬兩軍餉都舍不得掏、只會高談闊論的勛貴們幫你打仗嗎？”
崇禎的臉色瞬間由激動漲紅轉為死灰，嘴唇哆嗦著，想反駁，卻一個字也吐不出來。李長風的話，像一把無情的手術刀，精準地剖開了南明政權未來那注定的、充滿內斗與腐朽的膿瘡。
李長風繼續道，語氣依舊平淡，卻字字如錘，敲打在崇禎的心上︰“你去了，只會讓那殘存的半壁江山，陷入更慘烈的內耗！讓那些心懷鬼胎的藩王、擁兵自重的軍閥，借著你的名頭互相攻伐，爭權奪利！讓江南這最後一點膏腴之地，也陷入無休止的戰火！讓更多本可活命的百姓，為你那注定無法實現的‘光復大業’流干最後一滴血！”
他微微前傾身體，目光銳利如刀，直視著崇禎眼中最後一點希冀的火苗︰“所以，朱老四，我若真送你回南京，那不是幫你，那是在幫你——害死更多的人！讓這天下，因你一人之執念，再添無數冤魂！你，承受得起這份罪孽嗎？”
“轟！”
李長風的話語，如同九天驚雷，狠狠劈在崇禎的天靈蓋上！他身體猛地一晃，臉色慘白如紙，最後一點強撐的力氣瞬間被抽干。他頹然地靠向椅背，仿佛全身的骨頭都被打散了架。眼中那點不甘的火焰徹底熄滅，只剩下無邊無際的空洞、灰敗和一種被徹底看穿、無處遁形的絕望。
是啊…南京…去了又如何？
史可法？馬士英？左良玉？高杰？…
他們能同心嗎？他們真的忠于大明嗎？還是忠于自己的權位？
國庫空空如也，靠什麼養兵？靠什麼打仗？
難道真的…還要讓江南也變成一片焦土嗎？
所有的雄心，所有的幻想，在這殘酷而清晰的現實面前，碎成了齏粉。一股巨大的無力感和深沉的悲哀，如同冰冷的江水，徹底淹沒了崇禎。他緩緩閉上眼，再睜開時，眼中只剩下死水般的沉寂和一種認命的疲憊。
“那……”朱老四的聲音嘶啞干澀，帶著無盡的蒼涼，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的，“那…你想怎麼安置我們？是…是要殺了我們，以絕後患嗎？”他問出這句話時，身體不受控制地微微顫抖，目光下意識地掃過身邊同樣驚恐萬狀的妻兒。
李長風聞言，臉上那絲極淡的笑意反而加深了些許。他搖了搖頭，仿佛听到了一個極其幼稚的問題。
“殺你？”他語氣帶著一種奇異的輕松，甚至有點荒謬感，“我為何要殺你？我的…大舅哥。”
“大舅哥？”崇禎猛地一愣，茫然地看向李長風。周皇後也驚愕地抬起了頭。
李長風沒有直接解釋，只是目光似乎不經意地掃了一眼餐廳通往內室的方向暗示永安公主）。他身體向後靠了靠，姿態重新變得從容而充滿掌控力，手指在光滑的桌面上輕輕點了點，聲音不高，卻帶著一種宣告天下的力量︰
“朱老四，這個世界，亂了太久了。中原大地，尸骨成山，血流成河，百姓流離失所，苦不堪言。亂世，需要終結！需要一個有力量、有方法、能真正讓天下蒼生安居樂業的人站出來，收拾這破碎的河山，重建秩序！”
他微微停頓，目光如炬，直視著崇禎，一字一頓，清晰地宣告︰“這個人，就是我，李長風！”
語氣平淡，卻蘊含著無與倫比的自信與不容置疑的意志。仿佛在陳述一個早已注定、即將成為現實的真理。
“至于你們，”李長風話鋒一轉，語氣緩和下來，甚至帶上了一絲寬慰的意味，“你，你的皇後，你的兒女，還有那些願意追隨你的、對大明念念不忘的舊臣……”
他抬手，指向餐廳牆上懸掛的一幅巨大的、繪制精美的世界地圖。手指越過浩瀚的海洋，最終精準地落在一處遠離中土大陸、形如樹葉的島嶼上。
“看這里，”李長風的聲音帶著一種引導的意味，“此島名為馬達加斯加，遠在萬里重洋之外，沃野千里，氣候溫潤，物產豐饒。我已在那里為你們準備好了一切︰舒適的大宅，肥沃的莊園，成群的僕役，充足的財物……”
他的目光掃過崇禎一家，聲音平和而充滿誘惑︰
“在那里，沒有刀兵之禍，沒有國仇家恨的煎熬。你可以帶著你的家人和臣子，遠離這一切紛擾。做一個富甲一方的莊園主，安享晚年。你的太子，可以讀書習武，也可以經營產業，平安喜樂地度過一生。你的女兒們，可以無憂無慮地長大，選擇自己想要的生活……這，豈不是比在南京那個注定要沉沒的破船上掙扎，比在仇恨和絕望中走向毀滅，要好上千百倍？”
馬達加斯加……富家翁……無憂無慮……
這幾個詞如同魔咒，在死寂的餐廳里回蕩。崇禎怔怔地望著地圖上那個遙遠而陌生的島嶼，又看看身邊驚魂未定、眼中卻因“平安喜樂”幾個字而流露出一絲微弱渴望的妻兒。
復國？那是一個遙不可及、注定尸山血海的噩夢。
苟活？在這異國他鄉做一個富足的寓公？
巨大的荒誕感和一種深沉的無力感再次攫住了他。帝王尊嚴的最後一絲不甘，在妻兒未來“平安喜樂”的微弱希望面前，在對方那壓倒性的力量和不容置疑的安排面前，徹底瓦解了。
他頹然地垂下頭，肩膀垮塌下去，仿佛被抽走了最後一根脊梁。沒有回答，沒有抗爭，只有一片死寂的沉默。這沉默，便是他——大明王朝的崇禎皇帝，對自己命運最終的、無聲的認命與交割。
窗外，黃浦江的汽笛長鳴，悠遠而蒼涼，仿佛在為那個逝去的時代，奏響最後的挽歌。而窗內，一個新的、由李長風主導的時代秩序，就在這頓食不知味的晚宴上，悄然落定。