馬尼拉鑄鋼廠的煙囪噴出第七朵黑雲時，李長風推開了緊閉七日的楠木門。晨光刺入室內的剎那，滿牆的圖紙沙沙作響，最中央那幅三尺見方的《蒸汽車輿圖》上，還沾著隔夜的龍涎香與血漬——那是他咬破手指校改軸承參數時留下的。
"取十斤精鋼，三十丈紅松木，還有上個月琉球進貢的橡膠汁。"李長風的聲音嘶啞如銹鐵摩擦，眼底卻燃著鬼火般的幽藍。侍從抬著昏厥的千鶴退下，這日本蘿莉為勸他進食，已在門前跪了整整三晝夜。
鑄鐵坊內，鄭滄浪盯著那疊圖紙的"動輪聯動"部分，手中渾天儀摔得粉碎︰"讓鐵疙瘩自己跑？寧遠伯怕是魘著了..."話音未落，龜田突然撞開大門，懷中緊摟著個鎏金盒子︰"成了！伯爺要的真空閥門！"
霜降這日，馬尼拉港的潮水格外湍急。五百名赤膊工匠圍著個鋼鐵巨獸，其形如臥龍盤踞，鍋爐上鑄著"崇禎八年天工院制"的陽文。李長風親手點燃松煙墨寫的"甲"字編號，蒸汽活塞驟然轟鳴，驚飛二十里外的食猿雕。
"動了！"龜田的算盤珠子崩落一地。只見那鋼鐵怪物噴著白煙緩緩前行，八對鑄鐵輪碾過柚木軌道，枕木間的碎石竟被震成齏粉。圍觀的人群中，老漁民突然跪地高呼︰"龍王爺顯靈啦！"
李長風卻蹙眉盯著壓力表。當機車駛至第三里時，鍋爐突然發出裂帛之聲。"退後！"他飛撲推開操縱桿的學徒，幾乎同時，過熱的安全閥炸成碎片，有碎片扎傷了鄭滄浪的胳膊。
" 藻土..."李長風在病榻前喃喃自語。千鶴捧著《琉球火神祭儀注》輕聲道︰"妾身家鄉用火山灰築爐..."這話如閃電劈開迷霧，李長風赤腳沖進工坊，用炭筆在鍋爐圖上狂書︰"內襯 藻灰泥，外纏蕉麻繩！"
臘月試車這日，馬尼拉萬人空巷。改良後的"甲二型"機車頭系紅綢，李長風親自往鍋爐投下第一鏟呂宋煙煤。汽笛長鳴時，三足青銅晷恰好走到午時，鐵龍轟然啟動，拖著十節木廂奔向城郊鐵礦。車廂里，五十噸生鐵錠穩如泰山。
"四十五里！"測繪官的聲音在顫抖。以往牛車要走兩日的路程，如今不過半個時辰。鄭滄浪的繃帶滲著血，卻大笑拍打鐵皮車廂︰"有此神物，九邊糧餉何愁？"
轉眼驚蟄，馬尼拉郊野已遍布蛛網般的軌道。千代帶著琉球工匠改良枕木榫卯，龜田則從倭國運來整船的鐵樺木。最妙是鑄鋼廠那群 民學徒，竟發明了可移動的鍛鐵軌道，遇河架軌，逢山繞梁，硬是把鐵龍牽進了呂宋腹地。
清明雨落時，李長風在碧瑤山巔豎起"大明鐵路總局"的玄武岩碑。他俯瞰山腳下蜿蜒的鐵龍，忽然想起穿越前常坐的京滬高鐵。千鶴撐著油紙傘為他拭去鬢邊雨珠，卻見寧遠伯眼中泛起水霧︰"這雨...和故鄉一樣。"
馬尼拉傷兵營的腐臭能燻落飛鳥。李長風掀開帳簾時，正撞見軍醫剜出個少年士卒腿上的爛肉。膿血濺在泛黃的《金瘡秘要》上，那頁"截肢七法"的插圖被染得猩紅刺目。
"第七個了。"鄭滄浪扯下染血的護腕，"今晨抬出去的尸體，傷口里爬著蛆蟲..."他忽地噤聲，因見李長風正盯著霉變的椰酒出神——陶碗邊緣生著圈青綠色絨毛，在血腥氣中倔強蔓延。
子時的鑄藥坊亮如白晝。李長風踹開存放琉球貢品的樟木箱，翻出個鎏金海螺殼。殼內附著的藍綠霉斑，正是三日前龜田獻上的"龍涎霜"。"取米汁十石，混甘蔗渣發酵。"他割破手指在海螺殼上劃線，"溫度保持...保持人手可觸之溫。"
七日後，首罐培養液表面浮起層青綠色絨毯。千鶴按李長風指示，用素紗濾出霉汁，卻見侍女在暗處畫十字——她們當這是巫蠱之術。李長風不以為意，徑直到犬舍拎出條後腿潰爛的獵犬。
"別怕。"他按住掙扎的畜生，將霉汁注入傷口。鄭滄浪的刀已出鞘半寸，預備隨時斬下犬頭。可三日過去，那狗竟開始舔食，潰爛處結出粉紅新肉。
"還不夠純。"李長風碾碎培養罐，玻璃碴刺入掌心，"要低溫萃取...需要乙醚..."他忽地起身沖向酒窖，那里存著提純硝酸甘油用的椰子油溶劑。
霜降前夜，胡里奧的徒弟阿旺在蒸餾時炸飛了左眉。可當那管琥珀色液體終于析出時，整個工坊都在戰栗——李長風用銀簪蘸取藥液，滴入腐敗的傷兵膿血，不過半盞茶功夫，腥黃的膿水竟化作清液。
"此物喚作"回春露"。"李長風將藥瓶舉向朝陽，"然則十船米糧，僅得此一滴。"
首試藥的是個閩南少年，左肩箭傷已生蛆。軍醫舉鋸時，少年咬住木棍淚流滿面。李長風親自注入藥液，帳內整夜回蕩著"菩薩顯靈"的囈語。五更雞鳴，潰爛處竟收口結痂。
鄭滄浪紅著眼眶沖進藥坊︰"有多少要多少！鄭和島剛送來三百傷兵..."話音被李長風砸碎的瓷瓶截斷。地上流淌的珍貴藥液里，浮著截發黑斷指——阿旺因連日勞作昏厥，被蒸汽機碾碎了手。
"用這個。"李長風扯開衣襟，露出心口刀疤，"取我的血。"他早發覺這具穿越之軀的血液特殊，創口愈合奇快。千鶴含淚捧來玉碗，伊氏巫女傳承的放血刀寒光凜凜。
當夜，傷兵營飄起異香。李長風將摻入血液的青霉液注入垂死的把總體內，高燒竟在寅時退去。龜田翻爛《唐本草》，終于找到"人血為引"的記載，卻不知真正起效的是穿越者體內的21世紀抗體。
臘月，第一座青霉工坊落成。蒸汽機帶動銅制離心罐旋轉，琉球進貢的珊瑚濾器澄淨藥液。千代在蒸餾塔間輕吟祝詞，將染血的芭蕉葉投入爐火——每批藥劑都摻著李長風的指尖血。
除夕夜，棉蘭老島、宿務島、巴拉望島鄭和島）的捷報與噩耗同時抵達。這三個島已經全部被征服，戰死的三百士卒名冊里，再不見"截肢"二字。但李長風獨坐藥池時，水面倒影已鬢角飛霜。他摩挲著琉球巫醫所贈的骨笛，吹出的卻是《歡樂頌》的調子——那是屬于另一個時空的安魂曲。
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