翌日，彭樂留下樂恂守備新城，自己則押著裴寬前往河陰面見高澄。
就是想知道，此刻大司馬是不是也有捷報。
裴寬被按著跪倒在地，肩膀微側，掙開些許壓制，抬眼望去。
只見榻上一人盤坐著，低頭處理著桌案上堆疊書文，容顏秀清，氣度儒雅，想必這就該是高澄。
正凝神，高澄側目望來，他倒不躲閃。
高澄擱筆後，自榻上緩緩起身，細細打量眼前人，見其左肩上的箭頭仍未拔出，卻神色自若，毫無痛楚之態，心底倒是敬他堅韌鎮定。
問道︰“我實在不知，卿本河東名士，何以一心西顧？”
“為臣者，當一心追隨天子。天子往西，臣不敢往東！”
略一停頓，又道︰“此問不妨問先帝孝武，又為何西行？”
高澄心底冷笑，這個話茬去接也沒意思，畢竟連父親自己都覺得那是一場嚴重過失。
不過東西對峙招降納叛本就是另一種較量，高澄淡淡應了一句。
“孝武結局誰都清楚，卿又何必執迷不悟？”
裴寬也就無話可說，只唉唉嘆了口氣。
“來人，為長寬卸下枷鎖，使醫士為其療傷！”
“卿本三河冠蓋，自有遠見才識，若效忠于我，我必使卿富貴，關中貧狹，又何有卿的用武之地？
就此安心留在河東吧，勿再懷有異心便是！”
既然高澄以禮相待，裴寬就被解開枷鎖後，神色感激，對著高澄深深作了一揖。
等人被引出後，彭樂半開玩笑︰“大將軍，您就這麼解了他的枷鎖，不怕他跑了？！”
高澄垂眸笑了一聲。
黑獺用人之道確有獨到之處。這麼多年，總體來說倒是東面往西面投降的人多。
這人心到底該如何，才能抓得住呢？
果真，夜深人靜時，裴寬用剪刀將臥氈裁成條狀，然後首尾相接編成長繩。
將一端牢牢系在床柱上，另一端纏在腰間，借著夜色掩護，從樓窗縋繩而下，悄然遁走。
高澄倒無所謂一人逃走，只是九曲城那邊遲遲沒有捷報，一直遣人督促。
斛律金索性遣斛律光親自回報。
“連日來，父親數次從東面發起攻城，折損將近五百士卒。
九曲城牆依著山勢而建，敵軍居高臨下佔盡地利，強攻確實非上策。
父親深思後以為，覺得九曲城西面群山環繞，這一年來城中糧草多靠劫掠我軍輜重，或搶收東面平原百姓的莊稼而來。
況且揚志戍已經扼守著敵軍由西往東一方糧道，所以欲取九曲，唯有徐圖才行。
父親的意思是，待其糧盡援絕，才是破城良機，望大將軍再作權奪。”
陳元康適時道︰“大將軍，如今已拔新城，這九曲城已算得上一座孤戍，拿下只是時日問題，且敵遠我近，自有楊志、百家、呼延三戍阻截西寇糧道。
如今主要的目的是收復潁川，從東往西進才算是明智之舉。
北面大軍還是及早撤回河陽，使進可攻退可守為宜！”
高澄沒有親自到過九曲城，輿圖也不能詳盡了解其地形。
前前後後也听了不少人道九曲易守難攻，斛律金的意思也夠明白，加之自己等在河陰也不是辦法。
如今有件大事，他還得盡快返回晉陽。
于是道︰“謹慎些也是好的，若九曲果真如玉璧般易守難攻，確實不宜久耗。”
說著回案︰“傳函使。”
書下詔書遞給傳給函使︰“傳我軍令，使大司馬先撤軍往河陽。”
“諾！”
高岳與紹宗也即將入潁川。于是委任斛律金為五萬大軍總督，負責截擊西面來援之敵，使高岳等人能專心攻打潁川。
自己則經太行返晉陽。
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當初高隆之因群小聚眾鬧事，不敢繼續糾察。
從官員委任上，高澄任吏部尚書期間，雖終止停年格制恢復九品中正制，在于選拔能吏，也更側重文官選用。
但魏多經戰事，從爾朱世隆起，為收買人心，朝廷開始廣授官職。
如普通士兵也被授予將軍、或兼任其他散職，幾乎所有督將兵吏無不卦虛餃。
另如中散大夫、太中大夫、光祿大夫五等大夫之類的官職泛濫，沒有人員限制。
上述虛餃職位的任命流程，一小小令史都可全權授予。
吏部令史張永和、州府崔闊等人就是利用這一漏洞，十幾年來不斷偽造任官文書私授官職，如今糾察、自首暴露出的就達數萬之眾。
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高隆之道︰“處死張永和等人倒是簡單，罷免五等大夫以及其他州府吏史也很容易，只是......如今正是用兵之際，掛著虛餃的官兵有數萬之眾，若生變故......還請大將軍權奪！”
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“某些竊位者雖掛虛餃而無實俸，卻已動搖吏治根基。人心不是靠這些虛餃抓住的，一紙朝廷文書，哪怕是偽敕，便可用于擅權行事。
若然，怎會這麼多捐班納職之輩？一時退讓，只會使這些人得寸進尺。剜除毒瘤總要痛一痛，但這樣，病根才除得了啊！”
高澄信手將魚餌投入瓷缸，饒有興致地看著魚兒爭相奪食，徐徐說道︰
“遵彥說得對毒瘤需除！
繼續查，無論多少人，查出後就由尚書省聯名擬定奏書，呈遞陛下後就落實處置。
所有偽職就該悉數罷免，徹底革除這一積弊才行，無需顧慮影響！”
過去一年，高澄將主要精力用于平定侯景穩定大局上。
如今局勢稍定，高澄覺得也是時候該徹底革除一些弊政了。
對于高隆之所言，他沒有太多顧慮，他可不願對不正不規不法之事有所妥協。
高隆之默然，只怕高澄的雷霆手段，要再度降臨了。
綺娜緊緊抓著衾綢，額上密密麻麻布著細汗，臨蓐的痛已煎熬了一整夜。
木韓曄也整整央求了一夜，直到高澄晨起，才準予了穩婆前去接生。
一直到晚上孩子還未降生。
婁昭君無再心情難安坐在內殿等待消息，領人疾步到了綺娜宮院，盡管這孩子血脈存疑，但畢竟涉及兩國邦交。
沒見高澄身影，婁昭君很是不悅，肅聲吩咐︰“快去傳大將軍，公主誕嗣，非同小可，他怎麼能不來？！”