羅馬來使人數不少,慶修粗略估計了下,這支使團的使臣、侍從加上隨行的護衛,少說也有上百人。
一行人浩浩蕩蕩抵達長安城外。
眾臣神情稍顯詫異,他們沒想到羅馬來人這麼多。
禮部尚書表情扭曲了下,幸虧最近沒有其他國家的使臣,驛站比較空,不然可能都裝不下羅馬這麼多人。
羅馬使團抵達長安城門口,最先上前的是一位頭發花白、精神矍鑠的使臣。
“在下乃大唐禮部尚書,此次負責招待諸位。”
禮部尚書上前介紹道“這位是我們大唐太子,這是魏王……”他一口氣將最前面的太子和幾位皇子都介紹了一遍。
羅馬使臣身後帶著另外兩名副使,他們只向領頭的李承乾微微欠身,“羅馬使臣,見過大唐太子。”
對李泰幾個皇子,竟然目不斜視,眼神也不給一個。
這下子,大唐眾朝臣的面色皆不太好看。無論平時他們站的是太子,亦或者是其他皇子,羅馬使臣此舉,分明是不將大唐放在眼里。
禮部尚書面色微沉,正欲開口說什麼,面前的羅馬使臣搶先他一步。
“這位,”羅馬使臣昂首挺胸,“是我們羅馬的王子殿下。”
三名使臣身後,一個穿金戴銀,衣著奢華,滿身珠光寶氣的青年高抬下巴,傲氣十足地走上前。
他只朝李承乾微微點了點下巴,不走心地寒暄了一句“大唐太子,久仰。”
語氣敷衍得只要有耳朵的人都能听出來。
緊跟著,羅馬王子視線在迎接的眾臣之間掃了一圈,不滿地道“怎麼大唐只有這些人迎接我們,大唐皇帝呢?莫非大唐看不起我們羅馬?”
上到李承乾,下到百官,無一不被羅馬王子的話氣得額角青筋微凸。
李泰斜睨羅馬王子一眼,“莫非是羅馬皇帝親至?羅馬遞交的國書上並未言明羅馬皇帝親至,故而父皇沒有出宮。”
說著,他故意抬眼張望了下羅馬使團,語氣驚詫,“不知羅馬皇帝在何處?我們可以親向羅馬皇帝解釋清楚,以免造成誤會。”
羅馬王子輕飄飄地瞥了眼李泰,轉頭直接問李承乾,“這是誰?”
李泰???
剛介紹完諸位皇子的禮部尚書一噎。
李承乾樂得看李泰吃癟,但是羅馬王子一副高高在上的語氣,听得他分外不爽。
“這難道就是羅馬的風俗?一個王子,到大唐拜訪,竟然口口聲聲要求我們陛下出城迎接,更是不將我大唐的太子與皇子放在眼里。”
慶修看不慣羅馬王子囂張跋扈,羅馬使臣默認的態度,似笑非笑地道“還是說,這位羅馬王子,是未來鐵板釘釘的羅馬皇帝?”
此話一落,羅馬使團所有人面色驟變,尤其是羅馬王子,臉色黑如鍋底。
慶修只當沒看見。
鐵板釘釘的未來羅馬皇帝自然不可能,不受寵的王子倒是有可能。
羅馬至大唐千里迢迢,什麼意外都有可能發生。羅馬可能會派遣重臣前來拜訪大唐,卻絕不會將受寵的王子,尤其是未來的羅馬皇帝派來。
重臣路上意外身亡,只是惋惜。受寵王子、甚至未來羅馬皇帝遭遇意外,死在路上,那便是天塌了。
他那番話,乃是故意戳羅馬王子的痛腳。
羅馬一行人臉色不妙,被羅馬使團蹬鼻子上臉,又礙于禮儀不便直接怒斥的大唐眾人,卻是心情舒暢不已。
羅馬王子黑著臉意欲開口,羅馬使臣先一步打斷他。
“路途遙遠,故而我們君主並未前來。”羅馬使臣話鋒一轉,犀利道
“只是我們殿下不辭辛苦,千里迢迢而來,本以為大唐熱情好客,乃是禮儀之邦,大唐皇帝亦會看在我們遠道而來的份上,親自迎接。”
慶修挑眉,“羅馬使臣說笑了,正因大唐是禮儀之邦,才不能出現皇帝迎接王子這等,不顧尊卑身份之事。”
羅馬使臣噎住。
“你是什麼人?叫什麼名字?”羅馬王子忍無可忍,指著慶修怒道,一副要問出慶修名字,然後告上一狀,與慶修秋後算賬的模樣。
羅馬使臣眼皮微抬了下,沒有阻攔。
慶修頓時明白了,羅馬特意派這個拎不清且眼高于頂的王子前來,是想要借這個沒什麼腦子的羅馬王子,先給大唐一個下馬威。
只要能夠在此時壓大唐一頭,無論後面羅馬有何目的,或是單純前來拜訪,都能在與大唐來往中佔主導地位。
他微微一笑,施施然地拱了拱手,“在下大唐慶國公,慶修。”
羅馬使團中,許多人紛紛看了過來。饒是趾高氣昂的羅馬王子,在听見這個名字,囂張的氣焰也頓了下。
“原來是你,我遠在羅馬也听說過你的名字。”羅馬王子稍微壓了壓氣焰,語氣算不上好,但是少了些許不可一世。
就在慶修以為對方消停點了,下一刻他便听見羅馬王子沒有降低音量的嘀咕。
“看著也不過如此。”
慶修……
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羅馬使臣終于露出點笑臉,站出來打圓場,“我們一路奔波,也有些勞累了,希望盡快面見大唐皇帝後,先行休息。”
憋了半天,沒有找到任何插話和用武之地的禮部尚書,狠狠松了口氣,“那就里面請。”
李承乾看著沒怎麼將他放在眼內的羅馬王子,卻願意給慶修一兩分薄面,暗中剜了眼慶修,面色發青。
慶修無語,一個被推出來的沒腦子王子,有什麼可生氣的?和一個蠢貨計較他待人態度,這不是自找不痛快嗎?
羅馬使團只有羅馬王子、使臣、兩名副使,再加上幾名護衛入宮,其余人則直接前往驛站。
到了李二面前,羅馬王子幾乎又上演了在城門口那幕,只是稍微收斂了點,沒有指著李二鼻子嗆聲。
但是那快要和李二平起平坐的態度,和高高在上的姿態,惹得李二差點當場甩臉子。
最後李二雖然沒有甩袖離去,原定近半個時辰的接待寒暄,李二縮短了一半有余。
他淡聲道“幾位使臣也勞累了,不妨先去驛站休息,改日再入宮覲見。”
羅馬王子不太滿意“覲見”這個說法,他張開嘴……
“尚書大人,該派人帶幾位使臣前往驛站了。”慶修看準時機,直接打斷了羅馬王子的話,同時給禮部尚書使了個眼色。
禮部尚書連忙接過慶修遞來的話頭,命人趕緊將羅馬王子帶走。
再多留片刻,陛下的怒氣怕是就壓不住了!
羅馬王子和羅馬使臣一走,上到李二,下到普通朝臣,人人勉強掛著的僵硬笑容,立刻掛不住了。
慶修看著他們瞬息之間就變了臉,輕揚了下眉。
“羅馬派這樣一個王子前來,莫非是覺得我大唐好欺負!?”李二滿面怒容。
朝堂上“嗡”的一下,憋了滿肚子怒火的眾臣七嘴八舌地抨擊起羅馬使團,怨氣沖天。
慶修沒怎麼說話,他在想羅馬此舉的目的到底是什麼。
“慶國公。”李二怒斥了半天,發現慶修老神在在地站著,一言不發,“你對羅馬有多少了解?”
眾人紛紛看向慶修。羅馬使團的態度雖然令人氣憤,但也不免讓他們心里犯嘀咕。
他們這般態度,莫非羅馬的實力遠超大唐?
慶修沉吟片刻後道“若是我沒有弄錯,此時的羅馬應該是分裂後的東羅馬帝國,實力不比大唐遜色多少。”
“慢著。”李二黑著臉問“你說羅馬的實力不比大唐遜色多少……也就是說,羅馬實力不如大唐?”
“自然。”慶修理所當然道。
西方的槍支炮彈是從華夏傳過去的,只是後來西方發展得更迅速罷了。這會大唐的火器火藥可沒有傳到西方,羅馬依舊是以冷兵器為主。
而大唐已經開始步入工業化。
二者論整體實力,根本沒有可比性。只不過羅馬軍隊的戰斗力確實強大罷了。
只是,以前的羅馬帝國或許能與如今的大唐有一戰之力,分裂後的東羅馬帝國就未必了。
慶修仔細回想了下,他沒有記錯的話,此時羅馬正處于希拉克略王朝時期,剛打贏了幾場仗,還算是意氣風發。
等再過幾年到十年,羅馬就會由盛轉衰,軍事上屢屢戰敗,後來更是連以前壓迫過的阿拉伯也無法壓制,反過來被阿拉伯侵佔了部分領土。
放著羅馬不管,它自己也會將自己玩完。
眾人臉色皆不太好看,他娘的,還以為羅馬有多厲害,羅馬使團才敢這麼囂張跋扈,敢情根本比不上他們大唐!
李二憋了一肚子火,和他們計較吧,又顯得大唐斤斤計較,沒有肚量,不計較吧,心里又憋得慌。
“他們可能還以為自己是分裂前的羅馬帝國,所以趾高氣昂,沒有半點收斂。”
慶修看出李二在郁悶什麼,哂笑道“既然他們拎不清,我們幫他們看清自己的地位便是了。”
李二眼楮一亮,“慶國公有什麼好主意?”
“這幾日應該會有一場宴會迎接羅馬使團?”慶修笑道“那就借機讓他們知道我們大唐的實力。”
羅馬使團知道自己和大唐的差距,認識到大唐強大,自然就不敢再放肆。
哪怕羅馬王子是個蠢的,拎不清,至少羅馬使臣不敢再輕易放任羅馬王子得罪大唐人。
大唐君臣轉念一想,覺得也是。
羅馬氣焰囂張,那他們將這個氣焰撲滅了,看羅馬使團還敢不敢這麼張狂。
禮部尚書熱火朝天地忙碌起來。
然而,宴會當日,不等慶修等人找借口狠狠挫羅馬使團威風,打著同樣主意的羅馬使團,率先挑釁了。
羅馬王子一指身邊的幾個魁梧武士,昂頭道“他們皆是我羅馬的勇士,听聞大唐也有不少好兒郎,不如讓他們比試一番,如何?”
“正巧,這看歌舞也看得有些厭煩,我們羅馬更喜歡看些充滿力量感的表演。”羅馬使臣緊跟著應和。
李二哈哈大笑,“巧了不是,朕也正有如此打算!”
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他環顧下方眾文臣武將,揚聲問道“有誰願意讓羅馬使臣們,見識見識我們大唐兒郎的本事?”
一干武將摩拳擦掌,就等今天。
李二話音落下的瞬間,立刻就有數個武將想要起身,奈何羅馬王子的聲音比他們的動作更快。
“早聞慶國公大名,不知道慶國公在武藝上的造詣如何?不如這第一戰,就由慶國公對戰我們羅馬的第一勇士。”
羅馬王子說著,抬手指向了自己右側一個體型魁梧,幾乎是慶修兩倍的壯漢!
壯漢霍然起身,沒等慶修答應,率先走到了前面空地,朝慶修勾了勾手指。
眾人眼神奇異,連方才蠢蠢欲動想要對戰羅馬人的武將們,也紛紛按捺了下來。
朝堂上大多數都是老狐狸,哪里看不出羅馬打的什麼主意。
慶修看著身形頃長,遠不如那羅馬勇士壯碩,加上慶修雖然亦曾征戰沙場,但是他在武藝上的能耐,還真沒怎麼傳出大唐。
從大唐流傳出去的,幾乎都是慶修搗鼓出了什麼新鮮玩意。
這些羅馬人以為慶修長得不壯,武藝也一般,想借機狠狠挫慶修的威風,也落一落他們大唐的面子。
程咬金差點沒能憋住笑,這些羅馬人,自以為挑了個好欺負又名聲大的,殊不知挑了個最不好惹的。
這下眾武將也不急著和這些羅馬勇士交手了,各個好整以暇地看戲。
慶修似乎有些意外,“羅馬勇士想與我切磋?”
“廢什麼話,不敢可以直接認輸!是個帶把的,那就上來!”羅馬勇士粗聲粗氣地道。
慶修面露難色“我只是一個文臣……”
“噗——”尉遲敬德一口酒噴了出來,頂著眾人的眼神,他訕訕笑道“嗆到了,一時嗆到了。”
說著,他還裝模作樣地咳嗽了兩下。
羅馬王子笑得暢快“我怎麼听說慶國公曾經領兵打仗?如果慶國公是不敢也沒關系,可以直接認輸。”
“哈哈哈。”慶修起身整了整衣冠,微笑道“既然羅馬使臣們這麼想我與你們的勇士過兩招,那就恭敬不如從命了。”
他走到大殿中間,斯斯文文地伸手比劃了個請,還道“我只是一介文臣,還望手下留情。”
羅馬勇士輕蔑地笑了,“放心,不會把你這個小身板打殘了的。”
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