“你們想清楚了,你們主子屠滅了馬哈茂德滿門,死罪難逃,若你們沒有參與,我還能替你們求求情,饒你們一命。”
“但是你們若是拒捕,那到時候只能和你們主子一起共赴黃泉了。”
“這是污蔑!污蔑!欺人太甚!阿馬爾,你休想污蔑我!”
大貴族被押出府的一路都在大喊,听得阿馬爾不耐煩地讓人堵住他的嘴。
外面圍觀的百姓眼神發光地盯著被押走的一行人,一大半人的心思全在方才听到的驚天巨瓜上。
剩下少部分關心馬哈茂德一家慘案的人,也覺得滿嘴謊言的大貴族一家疑點太多。
沒幾個人將大貴族的喊冤放在心上。
阿馬爾看著這一幕,暗中笑了下。
人押進了牢里,這樁案子又是他主審,撬開他們的嘴,逼他們“認罪伏法”還不簡單嗎?
連硬骨頭也未必能撐得住嚴刑逼供,何況是這些養尊處優的貴族。
三日後。
阿馬爾拿著大貴族與心腹隨從認罪畫押的罪狀書,入宮見阿拉伯君主。
“我實在沒想到,他竟然會為了卡里米斯商會會長一職,擔心年底重新推選會長爭不過馬哈茂德,就,就痛下殺手!”
“他只是一時糊涂,還請君主饒他一條性命吧!”
阿拉伯君主將罪狀書甩到一邊,怒道“一時糊涂?一時糊涂就能做出滅人滿門的事!?”
“今天他能一時糊涂滅了馬哈茂德滿門,明天就敢因為別的事,對我下手!”
阿馬爾裝模作樣地又勸了幾句。
“不必再多言!”阿拉伯君主稍微冷靜了下來,但是依舊沒有松口,“沒有參與此事,不知情的人可免其死罪,其余人,一律處死,以儆效尤!”
阿馬爾淺嘆了聲,“是。”
“他不是想要卡里米斯商會會長的位置嗎?平素還總是看不慣你。”
“只是意見稍微有些不合罷了。”阿馬爾委婉道。
阿拉伯君主哼道“什麼意見不合,他就是見不得你也能成為貴族。我記得你是卡里米斯商會的副會長。”
“馬哈茂德身亡,你又是卡里米斯商會的副會長,之後推選你為會長,倒也合情合理。”
“我會公開表明,支持你成為下一任卡里米斯商會會長。”阿拉伯君主道“只要他們稍微識趣,就知道到時候該選誰了。”
阿馬爾露出感激不盡的神情,“多謝君主賞識!”
他垂下頭,嘴角勾了下,成了。
他特意選了同在卡里米斯商會的大貴族,就是為了給對方編造一個對馬哈茂德下手的理由。
既然當初有人聲稱他是為了會長的位置,對馬哈茂德下手,那如今查出來有別人為了這個位置對馬哈茂德下手,也是理所應當。
二則,不僅能讓他少一個競爭對手,還能趁機引得君主關注卡里米斯商會的會長推選。
只要能爭取到君主支持,他這個會長之職,基本是鐵板釘釘了。
阿拉伯君主擺了下手,“你當這個副會長,沒有功勞也有苦勞,這會長本便該是你的。”
說著,他頓了頓,低頭看著乖順听話的阿馬爾,意有所指道“卡里米斯商會如今發展得愈發壯大,不少貴族亦在其中。”
“你日後既為會長,需得好好管理,避免卡里米斯商會中有人生事。”
阿馬爾了然,什麼避免有人生事,分明是想借他的手,控制卡里米斯商會。
自從慶國公加入,卡里米斯商會的生意越做越大。
許多貴族本就經商,以前只是看不上卡里米斯商會,後來見卡里米斯商會日益壯大,商會內的人更是賺得盆滿缽滿,眼饞不已,隨即紛紛加入了商會。
久而久之,卡里米斯商會在阿拉伯的影響越來越大。整個阿拉伯絕大部分的財富,幾乎都掌握在卡里米斯商會成員的手上。
君主自然會坐不住。
阿馬爾識趣地應下,“君主請放心,我一定會好好管理卡里米斯商會。”
他特意加重了“管理”二字的字音。
阿拉伯君主滿意頷首,“忙活這麼多天,你也累了,先回去休息吧。馬哈茂德一死,卡里米斯商會的會長推選估計要提前,你也早些準備。”
阿馬爾連聲應是,他低眉順目地退下。
離開王宮後,阿馬爾臉上的恭順消失不見。他回頭看了眼王宮,輕呵了聲。
到時候這卡里米斯商會是誰的商會,可就不是馬爾萬這個阿拉伯君主說了算了。
他施施然地上了馬車,然後從馬車的暗格里拿出一個盒子打開。
里面是厚厚一沓借條。
這些全是馬爾萬向他和另外幾個貴族、大唐銀行借的銀錢,他將所有借條匯總了一份。
阿馬爾笑道“這些借條再積攢多一些,就足以憑這個威脅到馬爾萬了。”
彼時,莫說馬爾萬沒法通過他操控卡里米斯商會了,甚至馬爾萬自己,也要受他威脅。
……
王城郊外。
一女子眼楮發光地抱著盒子,盒子被紙幣塞得滿滿當當,里面甚至還放了兩錠金子。
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“這是說好的報酬,你自己清點一下。沒問題的話,就離開王城,最好是離開阿拉伯,隨便你去哪里。”
“不用點,我信得過阿馬爾大人。”女子笑得合不攏嘴,愛不釋手地摸了摸兩錠金子。
若是有圍觀阿馬爾抓捕大貴族的人在,就能認出,這里的一男一女,正是阿馬爾身邊的隨從,和當日指認大貴族的外室。
女子蓋上盒子,背著包袱,轉身準備離開王城。
然而,就在她轉身之際,一柄刀從後面洞穿了她胸腹!
“呃啊——”女子瞪大了眼楮,呆愣地看著胸腹上的血洞,“你們……”
阿馬爾的隨從冷淡道“只有死人,才能保守秘密。”
他將盒子重新收好,拎起女子尸體,往密林深處走,直到來到一處灌木叢後面,將女子尸體扔到地上,和另一具尸體並排。
躺在女子旁邊的尸體,赫然是那日指認大貴族隨從的下人,旁邊還有人守著這具尸體。
“把坑挖深一點,免得被野獸聞到血腥味,把尸體給拽出來了。”
“放心,保管直到這兩具尸體腐爛得只剩骨頭,也不會被野獸挖出來。”
兩名阿馬爾身邊的隨從邊閑談,邊挖出一個深坑,將兩具尸體一同扔了進去,掩埋好,覆蓋上雜草。
遠遠看去,任誰也不會發現,這里剛剛掩埋了兩具尸體。
……
一名伙計在朱亮耳邊低語了幾句。朱亮瞳孔微縮了下,很快便恢復正常。
他沉默了會,“真夠狠,那兩人的性命居然也沒留下。”
“暗中將這個消息傳給慶國公,莫要讓阿馬爾知曉。”朱亮閉了閉眼,“他不能信了,日後慶國公那邊的消息,先交給我過目,才能傳給他。”
心狠手辣不是問題,但是阿馬爾如今的野心越來越大了。早晚有一天,慶國公滿足不了他的野心和胃口,就會反過來咬他們一口。
……
長安城。
慶修收到阿拉伯的消息,已經過去許久了。兩地路途遙遠,傳遞消息也慢上許多。
李劍山和陳如松也在場,一並看到了朱亮傳來的消息。
陳如松沒什麼反應,對阿馬爾的做法只覺得稀松平常。李劍山則“嘖”了聲。
“這麼狠……朱亮說得有道理,我們要不要考慮把阿馬爾換掉?他們阿拉伯人自己對自己人下狠手沒關系,只怕將這匹狼養肥了,會對我們大唐人下手。”
聞言,陳如松側目瞥了李劍山一眼。
慶修將紙條燒了,搖頭道“不用,阿馬爾再狠,只要尚且有利可圖,他就不會反目。”
“再者,他們遠在阿拉伯,我沒辦法及時收到阿拉伯消息,有個有魄力的人替我辦事,反而是件好事。”
“朱亮心不夠狠,阿馬爾倒是合適。”
至于阿馬爾會不會野心過大,最後叛變……慶修並不擔心。
阿馬爾是個識時務的,並不好高騖遠,否則不會在被他敲打之後,迅速調整了策略,不再給自己留除了他以外的其余退路,至少明面上沒有。
這樣的人,除非有一天他站到足夠高的位置,開始覬覦大唐,不然,不會輕易和他翻臉。
而這一天,起碼要阿馬爾成為阿拉伯君主,才有可能會覬覦大唐。
且不說可能性有多低,哪怕真有一日,阿馬爾成為了阿拉伯君主,那也是猴年馬月時候的事了。
既然是這麼遙遠的事,那麼現在的阿馬爾,不用白不用。
慶修算了算時間,“現在阿馬爾應該已經當上卡里米斯商會的會長了,讓他們可以與西域的貿易中轉站那邊對接。”
“然後暗中給朱亮遞一條消息,讓他暗中盯著阿馬爾即可,平時依然配合阿馬爾行動。”
傳給朱亮的消息需要小心謹慎,避免被阿馬爾知曉,李劍山親自去辦了。
慶修問陳如松,“楊木隋那群隋朝余孽怎麼樣了?”
陳如松單膝跪下請罪,“暫時沒有找到確切位置,但是屬下可以確定,他們依然有一部分人躲了起來。”
“屬下辦事不力,甘願受罰。”
“起來吧。”慶修擺擺手,“大唐這麼大,他們徹底躲起來,你無異于從海里找條魚,沒那麼容易。”
“真這麼容易找到,他們也不可能隱藏這麼多年。”
如果不是楊木隋等太久,按捺不住,一時行事沖動了,興許他們現在仍然不知這群人的存在。
他沉吟了會,“單憑他們,已經掀不起風浪。楊木隋如果不死心,應該會和大唐以外的勢力合作,你往這方面查查。”
陳如松若有所思地應下。
“對了。”提起大唐以外的勢力,慶修想起近期發生的一件事,“羅馬人大概何時會抵達大唐?”
前段時間,羅馬送來了一封國書,表示將會派使臣前來,想一睹大唐風光。
找這種借口,也不知道羅馬突然拜訪大唐,究竟是何目的。
陳如松“等他們抵達大唐,應該是年底了。”
“那也沒有多久了。”慶修道。
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……
時間轉眼即逝,臨近年關,大唐各地紛紛熱鬧起來。
與百姓們的熱鬧不同,臨近年底,上到長安京官,下到地方九品芝麻官,人人皆忙碌起來。
今年戶部剛查過賬,這些官員身上或多或少都不太清白,只是李二輕拿輕放,沒有將所有人追究到底。
但是這不意味著李二沒有在心里給他們記上一筆。
而年底要考核一年的政績,大大小小的官員不由都繃緊了皮,生怕出現任何紕漏,惹怒了李二,新賬舊賬一起算。
慶修也忙碌起來,一是他名下的各個產業,從遼東、朔方、雲中等地的煤炭外運,西域的貿易中轉站,許多事情都要由他過目。
二是鐵路部雖然交給李泰,但是李泰對這方面的熟悉程度始終不如慶修,這又是鐵路部成立的第一年年底。李泰沒少拿鐵路部的事過來詢問慶修。
三則是羅馬的使團抵達長安了。
這本該是禮部的事,和他沒什麼關系。只是慶修擔心羅馬使團的目的,加上禮部尚書得知慶豐商會有商隊,常年在大唐與羅馬之間往來,打定主意認為慶修對羅馬比較了解。
以至于經常跑來向慶修請教迎接羅馬使團的事。
慶修煩不勝煩,又沒法將人趕走,只好給了禮部尚書一個建議。
“羅馬在阿拉伯往西,是那里的強國,它在西邊的地位,相當于大唐在東方的地位。”
禮部尚書神情愈發嚴肅,“那迎接規格不能低。”雖說羅馬離得遠,大概率不會和大唐發生什麼沖突。
但是這樣的大國,若是因迎接規格低,讓對方覺得丟了面子,導致與這樣一個強國交惡,那他就可能要被問罪了。
“也不用太夸張。”慶修提醒道“羅馬國力強勁,來使恐怕會比較張揚跋扈,太夸張會助長他們的氣焰。”
他們迎接的是羅馬的使臣,可不是要迎接一群祖宗。
禮部尚書連連點頭,回去禮部尚書便將慶修的話轉述給李二。
“陛下,臣覺得,不如讓太子殿下與諸位皇子在城門口迎接。如此一來,既給了羅馬面子,又維持了大唐的面子。”
李二考慮下,大手一揮,同意了。
年底抵達的羅馬使臣,印證了慶修的話。有羅馬作為底氣,使臣一行人可謂是氣焰張狂,尤其是他們一行人里,還有一位羅馬王子。
一同前去迎接的李泰,差點被氣得半死。
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