這是黎小奇出道以來接受龍國大陸國君的一道任務，守城！
守護一座危城！
龍國大陸的國君為什麼要叫黎小奇守護這座城呢？因為，這座城受到了一只化神級力量的妖獸所攻擊，這頭妖獸名叫——青玉鳳凰。
黎小奇守城
黎小奇站在北望樓的垛口前，指尖劃過被風蝕得斑駁的城磚。磚縫里嵌著的碎甲片在殘陽下泛著冷光，那是三個月前最後一支援軍撤離時留下的痕跡。他抬頭望向天際，鉛灰色的雲層正從西北方壓過來，帶著青玉鳳凰特有的凜冽氣息——那是種混合著松脂與雷電的味道。
“將軍，西城牆的符文陣又弱了三成。”傳令兵的甲冑叮當作響，聲音里裹著不易察覺的顫抖。黎小奇回頭時，正看見少年兵的喉結劇烈滾動，視線越過他肩頭，能望見軍械庫方向飄起的黑煙。那是昨夜青玉鳳凰的尾焰掃過的地方，三百桶火油燃了整整七個時辰。
他接過兵卒遞來的符紙，指尖觸到紙面時泛起一層白霜。這是城防司最後繪制的傳訊符，上面用朱砂勾勒的朱雀圖案已經模糊了大半。“告訴符文師，拆東牆補西牆。把東門的聚靈陣心挪過來，今夜務必撐到子時。”
傳令兵領命轉身時，黎小奇忽然瞥見他後頸的淤青——那是被城磚砸到的傷痕。三個月來，這樣的傷在守軍里早已司空見慣。他攥緊符紙，指節因用力而發白，忽然想起臨行前國君在御書房說的話。
“小奇可知，為何偏偏選你守這座孤山關？”老國君將鎏金令牌推到他面前時，燭火在皺紋里投下深深的陰影。案上攤開的輿圖上，孤山關被朱砂圈成了血點，北接妖獸盤踞的黑風淵，南臨龍國腹地的千里沃野，正是咽喉要地。
黎小奇當時只躬身道︰“臣不敢揣測聖意。”他那時剛從邊境歷練歸來，身上還帶著沙場上的血腥味，腰間的佩劍“碎星”尚未飲過化神級妖獸的血。
國君卻笑了，笑聲里帶著難以言喻的疲憊︰“因為你是百年難遇的‘共情者’。青玉鳳凰雖為妖獸，卻曾是守護此山的靈物。它的怒火，源于山底那座被挖開的古墓。”
這句話像枚冰錐，此刻仍在黎小奇心頭發冷。他低頭望向城牆下的深谷，暮色中能看見嶙峋的怪石上覆著層青綠色的磷光——那是青玉鳳凰的尾羽掃過留下的痕跡。三日前，他親眼看見一頭試圖攀牆的玄甲獸被那磷光纏上，瞬間化作堆冒著青煙的白骨。
“將軍！快看天上！”了望兵的嘶吼刺破暮色。黎小奇猛地抬頭，只見西北方的雲層裂開道口子，青金色的光芒如瀑布般傾瀉而下。雲層中隱約可見巨大的羽翼輪廓，每片羽毛都像是用淬了雷電的翡翠雕琢而成，扇動時帶起的狂風讓整座城樓都在搖晃。
青玉鳳凰來了。
他拔劍的瞬間，“碎星”發出清越的龍吟。劍身上瓖嵌的七顆星紋石同時亮起，那是師門傳下的法器，能暫擋化神級妖獸的威壓。可當鳳凰的頭顱從雲層中探出時，黎小奇還是感到胸口像被巨石壓住——那雙豎瞳里燃燒著幽藍的火焰，瞳孔深處映著的，分明是山崩地裂的景象。
“吼——”鳳鳴如雷，震得城磚簌簌掉渣。黎小奇看見西城牆的符文陣泛起的光罩劇烈波動，像片被狂風撕扯的蛛網。他縱身躍下城樓，踩著垛口間的石階疾奔，靴底與青石踫撞的聲響被風聲吞沒。
“啟動‘鎖龍樁’！”他在西城牆下嘶吼，聲音劈得粉碎。負責操控陣眼的老兵們手忙腳亂地轉動機關，埋在城牆根的七十二根玄鐵柱同時升起，柱身上鐫刻的鎖鏈符文瞬間連成一片，在半空織成道黑金色的網。
青金色的尾焰如鞭子般抽來時，黎小奇恰好撲到陣眼旁。他將“碎星”插進陣眼的凹槽，劍身上的星紋石驟然爆發出刺目的光。尾焰撞在光網上的剎那，他听見無數細微的碎裂聲——那是符文鏈寸寸斷裂的聲音，也是老兵們喉間壓抑的痛呼。
火焰燒過的熱浪燎焦了他的鬢發，黎小奇死死盯著光網中央越來越大的裂口。就在這時，他忽然在鳳凰那雙燃燒的瞳孔里，看到了截然不同的畫面︰蒼翠的古木遮天蔽日，山澗里流淌著泛著靈光的泉水，一頭羽翼尚未豐滿的青色雛鳥站在瀑布邊，好奇地啄著水面倒映的雲朵。
“共情者……”他忽然想起國君的話。劇痛從心口炸開，像是有根無形的線將他與那頭妖獸連在了一起。他能感受到鳳凰的憤怒，不是對守城的士兵，而是對那些挖開古墓、驚擾了沉睡龍魂的貪婪之徒。
“將軍！南城牆告急！”又一名傳令兵跌跌撞撞跑來，甲冑上沾著暗紅色的血。黎小奇回頭望去，只見南城牆的光罩已經破碎，數道青金色的火焰正順著城牆流淌，燒熔的磚石發出刺鼻的氣味。
他拔起“碎星”，劍身上的星紋石已經黯淡了三顆。“跟我來！”他帶頭沖向南城，身後跟著三十余名尚能作戰的士兵。經過軍械庫時，他瞥見角落里堆著的那些東西——那是半月前從山底古墓里運回來的陪葬品，金銀玉器上還沾著未干的泥土。
原來如此。黎小奇的心沉了下去。國君讓他守城，或許不只是為了擋住妖獸，更是想讓他這個“共情者”找到平息怒火的方法。可如今城防將破，他連靠近鳳凰都做不到，又談何平息？
南城的缺口處，青玉鳳凰的一只利爪已經探了進來，青金色的鱗片在暮色中閃著冷光。爪尖劃過之處，磚石如同豆腐般碎裂。黎小奇揮劍砍去，“碎星”與利爪踫撞的瞬間，一股巨力震得他虎口開裂，整個人倒飛出去，撞在城牆上。
“將軍！”士兵們驚呼著圍上來。黎小奇咳出一口血，視線卻死死盯著鳳凰的眼楮。那雙豎瞳里的火焰似乎弱了些，他又一次感受到了那股情緒——憤怒之下，藏著難以言喻的悲傷。
他忽然想起古籍里的記載︰青玉鳳凰，壽萬年，守一山，護一魂。山存則鳳在，魂滅則鳳怒。
“是古墓……”黎小奇掙扎著站起身，聲音嘶啞，“它不是要毀城，是要奪回那些東西！”
他指著軍械庫的方向，對身邊的親兵喊道︰“去！把古墓里挖出來的東西全搬到城樓上！快！”
親兵愣住了︰“將軍，那是……”
“快去！”黎小奇厲聲喝道，“再晚就來不及了！”
親兵不敢多言，轉身帶著人沖向軍械庫。黎小奇重新握緊“碎星”，望著天空中盤旋的青玉鳳凰，朗聲道︰“鳳凰！你要的是不是那些東西？我給你！但你要答應，莫傷城中百姓！”
鳳鳴再次響起，卻不再是震耳欲聾的怒吼，反而帶著一絲遲疑。黎小奇能感覺到，鳳凰的情緒確實波動了。
當親兵們將一箱箱陪葬品搬到城樓時，天色已經完全黑透。青玉鳳凰盤旋在半空，青金色的目光落在那些箱子上，火焰般的瞳孔里閃過復雜的光芒。
黎小奇拖著傷腿走上城樓，揮手示意士兵們退下。他打開最上面的箱子，里面放著一尊白玉雕像，雕像上刻著的龍紋已經被磕踫得模糊不清。“這些，本就不該被驚擾。”他捧著雕像，對著青玉鳳凰說道，“我知道你為何憤怒。那些挖墓的人，我會奏請國君嚴懲。但此刻，能否先停手？”
鳳凰的頭顱緩緩低下，巨大的陰影籠罩著城樓。黎小奇能聞到它羽翼上的松脂香，也能感受到它傳遞來的意念——它不信。
也是，他一個守城將軍，空口白牙，憑什麼讓人相信？黎小奇咬了咬牙，忽然舉起“碎星”，劍尖對準了自己的心口。“我以黎氏血脈起誓，三日內必將所有陪葬品送回古墓，重修封印。若違此誓，叫我魂飛魄散，永不超生！”
“將軍不可！”城下傳來士兵們的驚呼。黎小奇卻沒有回頭，他能感覺到，當“黎氏血脈”四個字說出口時，青玉鳳凰的氣息明顯一滯。
古籍里還記載過一件事︰百年前，最後一位守護青玉鳳凰的山民，便姓黎。
鳳凰的豎瞳盯著他看了許久，久到黎小奇以為自己快要撐不住時，它忽然發出一聲悠長的鳴叫。這一次，鳴叫里沒有憤怒，只有釋然。青金色的光芒漸漸褪去，巨大的羽翼扇動著，緩緩向西北方飛去，最終消失在黑風淵的方向。
直到那道身影徹底不見，黎小奇才踉蹌著後退一步，癱坐在城樓上。箱子里的白玉雕像在月光下泛著柔和的光，他忽然明白，國君讓他守城，從來不是因為他有多強的戰力，而是因為這份跨越百年的血脈羈絆。
天邊泛起魚肚白時，黎小奇扶著城牆站起來。城磚上的血跡已經凝固，符文陣的光芒雖然微弱，卻不再閃爍。他望著黑風淵的方向，輕聲道︰“等著吧，我會把它們送回去的。”
風從城垛間穿過，帶著清晨的涼意。黎小奇握緊手中的“碎星”，劍身上的星紋石重新亮起了兩顆。孤山關的守城之戰，或許才剛剛開始。
此時，戰場上出現了一個女人，一個由青玉鳳凰化形而來的女人，戰場上的女人。
天邊泛起魚肚白時，黎小奇扶著城牆站起來。城磚上的血跡已經凝固，暗褐色的斑塊像極了陳年的銹跡，在初露的微光里泛著沉悶的光澤。符文陣的光芒雖然微弱，卻不再閃爍，那些流轉在城磚縫隙間的淡金色紋路，此刻像一條條沉睡的蛇，維持著最後的壁壘形態。他望著黑風淵的方向，那里仍是濃得化不開的墨色，仿佛整個世界的陰影都沉澱在那道深淵里，輕聲道︰“等著吧，我會把它們送回去的。”
風從城垛間穿過，帶著清晨的涼意，卷著戰場上尚未散盡的血腥氣掠過臉頰。黎小奇握緊手中的“碎星”，劍柄上的皮革被汗水浸透又風干，變得有些僵硬。劍身上的星紋石重新亮起了兩顆，淡藍色的光暈在石面上流轉，像是將夜空里的星辰嵌進了冰冷的金屬，那是昨夜斬殺兩只骨甲獸後點亮的印記，也是孤山關僅存的希望微光。他低頭看向城牆下的戰場，斷戟殘旗在風里搖晃，斷裂的符文弩箭插在焦黑的土地上，偶爾有未熄的火星在灰燼里明滅，提醒著昨夜那場慘烈到幾乎絕望的廝殺。
就在這時，風里忽然多了一絲清冽的草木氣息，像是初春融雪時掠過青竹林的味道，與戰場上的血腥、焦糊味格格不入。黎小奇猛地抬頭，握劍的手驟然收緊，星紋石的光芒瞬間亮了幾分——黑風淵的方向仍沉寂著，但戰場西側的斷牆後，有什麼東西正在靠近。
那不是骨甲獸拖沓的蹄聲，也不是暗影族飄忽的風聲，而是一種極輕的腳步聲，像是有人赤足踩在落雪上，每一步都帶著奇異的韻律。他眯起眼，借著漸亮的天光望去，只見一道青色的身影正從斷牆後走出，衣袂在晨風中舒展，竟比初升的霞光還要奪目。
那是個女人。
她的長發如墨，未綰未系，隨著風輕輕拂過肩頭，發梢卻泛著淡淡的青金色光澤，像是有流螢在發絲間棲息。身上的衣裙是極純粹的青玉色，料子看著像某種玉石的薄片，卻又柔軟得能隨風飄動，裙擺上繡著繁復的鳳羽紋路，走動時那些紋路竟像是活了過來，在晨光里流轉著瑩潤的光澤。最讓人矚目的是她的眼楮，瞳色是極淺的碧色，像是將黑風淵外那片千年不涸的青潭裝進了眸子里，此刻正平靜地望著戰場，目光掠過那些殘肢斷骸時，沒有絲毫波瀾，卻又帶著一種奇異的悲憫。
黎小奇的呼吸頓了頓。他守在孤山關三年，見過南來北往的商隊，遇過雲游的修士，甚至與暗影族的女祭司交過手，卻從未見過這樣的女人。她身上沒有修士的靈力波動，也沒有蠻族的蠻荒氣息，反而像一塊被天地靈氣滋養了千年的玉石，既純粹又深邃，仿佛從開天闢地時便存在于此，只是剛剛從沉睡中醒來。
女人停下腳步，站在戰場中央那棵被劈斷的古槐旁。古槐是孤山關的標志，據說已有千年樹齡，昨夜被一頭骨甲獸的巨尾攔腰折斷，斷裂處還殘留著焦黑的爪痕。她伸出手，指尖輕輕撫過樹干上的傷痕，那只手白皙得近乎透明，指節縴細，指甲泛著淡淡的青暈，像是用青玉雕琢而成。
就在她的指尖觸踫到斷木的瞬間，黎小奇忽然看到，古槐斷裂處的焦黑竟以肉眼可見的速度褪去，露出底下新鮮的木質，甚至有嫩綠的芽尖從樹皮里鑽了出來，在晨風中微微顫動。他瞳孔驟縮——那不是靈力催生，也不是符文術法，更像是一種源自生命本身的修復之力，溫和卻不容抗拒。
“你是誰？”黎小奇的聲音有些沙啞，昨夜的嘶吼讓他的喉嚨還在發痛。他沒有放松警惕，碎星劍斜指地面，星紋石的光芒在晨光里忽明忽暗。孤山關已到了絕境，任何不速之客都可能是壓垮駱駝的最後一根稻草。
女人緩緩轉過身，碧色的眼眸落在他身上，那目光像是帶著某種穿透力，掠過他染血的甲冑，掠過他手臂上尚未愈合的傷口，最後停留在他緊握劍柄的手上。她沒有回答，只是輕輕抬手，指向他身後的城牆。
黎小奇下意識地回頭，只見城牆頂端那些黯淡的符文陣忽然亮起，比昨夜最盛時還要明亮幾分。那些原本斷裂的紋路重新連接，淡金色的光芒順著城磚流淌，在牆面上勾勒出巨大的鳳凰虛影，虛影展開翅膀，發出無聲的啼鳴，整個孤山關仿佛都在這啼鳴中輕輕震顫。
他猛地回頭，看向女人的目光里多了震驚。符文陣是孤山關的根基，昨夜激戰中幾乎完全損毀，連城中最擅長陣法的長老都束手無策，這個突然出現的女人，竟能在彈指間讓它重煥生機？
“你是……”黎小奇的話卡在喉嚨里，他忽然注意到女人裙擺上的鳳羽紋路，與符文陣亮起的鳳凰虛影一模一樣。一個傳說中的名字在他腦海里浮現，讓他幾乎不敢相信自己的判斷。
女人終于開口，她的聲音像是玉石相擊，清越卻不刺耳，帶著一種奇異的回響︰“吾名青鸞，自孤山深處而來。”
青鸞……傳說中守護孤山的青玉鳳凰，棲息在黑風淵對岸的絕壁之上，百年才現身一次，每次出現都意味著天地異變。黎小奇曾在古籍里見過關于她的記載，說她由天地靈氣凝結而成，以青玉為骨，鳳羽為衣，能引萬物生機，可鎮八方邪祟。他一直以為那只是先輩們編造的神話，用來慰藉守關戰士的恐懼，卻沒想到真的會見到傳說中的存在。
“您……您為何會在此刻現身？”黎小奇的聲音有些發顫，不是因為恐懼，而是因為震撼。他從未想過，支撐孤山關的最後希望，竟會是傳說中的神獸。
青鸞的目光轉向黑風淵，碧色的眸子里第一次有了波動，像是有風暴在深處醞釀︰“黑風淵的封印松動了。昨夜那些骨甲獸，只是最先沖破壁壘的先鋒。”
黎小奇的心猛地一沉。他知道昨夜的敵人不簡單，那些骨甲獸比以往任何一次都要強悍，身上的骨甲甚至能抵擋符文箭的攻擊，但他沒想到，那只是開始。
“封印為何會松動？”他追問，握緊碎星劍的手因為用力而指節發白。孤山關世代鎮守此地，就是為了守住黑風淵的封印，不讓淵底的邪祟沖出，這是刻在每一個守關人骨血里的使命。
青鸞抬起手，掌心向上，一朵青玉色的火焰在她掌心燃起，火焰里映出破碎的畫面︰黑風淵深處，原本鎮壓著邪祟的鎮魂石正在裂開，無數黑色的霧氣從裂縫中涌出，纏繞著、啃噬著殘存的封印。畫面里還能看到一些模糊的身影，他們穿著與孤山關修士相似的衣袍，卻在暗中用邪術侵蝕鎮魂石。
“有內鬼？”黎小奇的聲音瞬間冷了下來，眼底閃過一絲狠厲。他想起昨夜激戰中，西側的符文陣突然失效，讓數十只骨甲獸趁虛而入，當時他以為是戰損過重，現在看來，恐怕沒那麼簡單。
青鸞沒有直接回答，只是收回手掌，青玉火焰隨之熄滅︰“三日之後，月至中天，封印將徹底破裂。屆時，淵底的暗影君主會帶著大軍沖出，孤山關……”她頓了頓，目光掃過殘破的城牆，“守不住。”
黎小奇的心髒像是被一只冰冷的手攥住，窒息般的疼痛蔓延開來。他看向城中，那里還有幸存的百姓和傷兵，還有與他並肩作戰的兄弟，他們已經付出了太多，難道最終還是逃不過城破人亡的結局？
“那我們該怎麼辦？”他問，聲音里帶著一絲自己都未察覺的絕望。碎星劍上的星紋石似乎感受到了他的情緒，光芒黯淡了幾分。
青鸞的目光落在他身上，碧色的眸子里帶著一種沉靜的力量︰“並非全無希望。鎮魂石雖裂，但核心未碎，若能在三日內找到‘補魂玉’，重新加固封印，或可再撐百年。”
“補魂玉？”黎小奇從未听過這個名字。
“那是吾族世代守護的寶玉，與鎮魂石同源，藏在孤山之巔的鳳凰巢里。”青鸞指向關隘後方那座直插雲霄的山峰，峰頂常年被雲霧籠罩，據說從未有人能抵達，“只是孤山之巔有上古禁制，尋常人無法靠近。”
黎小奇沉默片刻，抬頭看向孤山峰頂，那里的雲霧在晨光里翻騰，像一道無法逾越的天塹。但他握著碎星劍的手，卻比剛才更穩了些︰“我去。”
青鸞看著他，眸子里閃過一絲訝異，隨即化為淡淡的贊許︰“禁制不僅阻攔凡人，更會映照人心。若心有怯懦，或存雜念，只會被禁制吞噬。”
“我沒有怯懦的資格，也沒有雜念的余地。”黎小奇的目光掃過城牆下的尸骸，那些都是與他一起守關的兄弟，“孤山關不能破，身後的百姓不能死。”他頓了頓，看向青鸞，“您能幫我嗎？”
青鸞微微頷首，抬手拂過鬢邊的發絲，一枚青玉鳳羽從她發間落下，飄到黎小奇面前︰“持此羽，可暫時抵擋禁制的反噬。但能否抵達鳳凰巢，還要看你自己。”
黎小奇伸手接住鳳羽，觸手溫潤，仿佛有生命在其中搏動。他將鳳羽握緊，鄭重地向青鸞行了一禮︰“多謝。”
“去吧。”青鸞轉身，重新望向黑風淵的方向，“我會在此守住關隘，等你回來。”
話音未落，她身上的青玉色衣裙忽然無風自動，無數鳳羽紋路亮起，整個人的身影竟漸漸變得透明，最後化作一只巨大的青玉鳳凰，展翅飛至城牆之上。鳳凰的羽翼展開，幾乎遮蔽了半個天空，青金色的光芒灑落，將整個孤山關籠罩其中。原本沉寂的符文陣再次亮起，與鳳凰的光芒交相輝映，形成一道堅不可摧的壁壘。
黎小奇望著城牆上的鳳凰虛影，深吸一口氣，轉身朝著孤山方向跑去。他的腳步堅定，每一步都踏在焦黑的土地上，濺起細碎的煙塵。碎星劍在他身後劃出一道淡藍色的光軌，劍身上的兩顆星紋石，此刻亮得如同真正的星辰。
青鸞落在城牆頂端，巨大的鳳眸俯瞰著戰場。她能感受到黑風淵深處傳來的邪惡氣息，比剛才又濃重了幾分，那些蟄伏在淵底的東西，正在等待封印破裂的那一刻。她低下頭，看向黎小奇遠去的背影，那道身影在廣袤的戰場上顯得如此渺小，卻又帶著一種近乎執拗的堅韌。
忽然，她的鳳眸微微一凝。戰場東側的廢墟里，一道黑影正在悄然移動，那不是骨甲獸，也不是暗影族，而是一個穿著孤山關士兵服飾的人，正鬼鬼祟祟地朝著黑風淵的方向潛行，手里還握著一塊散發著黑氣的骨片。
青鸞發出一聲清越的啼鳴，聲音里帶著凜冽的殺意。她扇動翅膀，一道青金色的火焰從空中落下，精準地擊中了那道黑影。黑影發出一聲淒厲的慘叫，在火焰中化為灰燼，手里的骨片也隨之碎裂，散發出刺鼻的黑煙。
原來，內鬼不止一個。青鸞的目光變得冷冽，她知道，在黎小奇回來之前，她不僅要抵擋黑風淵的邪祟，還要清理掉這些藏在暗處的蛀蟲。
晨光漸亮，金色的陽光終于越過孤山的山脊，灑在殘破卻仍屹立的孤山關上。城牆上，青玉鳳凰的虛影在陽光下熠熠生輝，與符文陣的光芒交織成網，將所有的黑暗與邪惡都阻擋在外。
黎小奇已經跑遠，身影消失在通往孤山的山道上。他不知道前路有多少艱險，也不知道能否在三日內找到補魂玉，但他知道，自己必須跑下去，必須帶著希望回來。
風再次穿過城垛，帶著遠方草木的清香。青鸞收攏羽翼，靜靜地守在城牆上，碧色的眸子里映著初升的朝陽。她能听到城中傳來的動靜，幸存的人們正在清理戰場，包扎傷口，那些疲憊卻堅韌的生命，正在她的守護下重新積蓄力量。
孤山關的守城之戰，或許真的才剛剛開始。但這一次，他們不再是孤軍奮戰。有傳說中的青玉鳳凰守護，有握著碎星劍的戰士奔赴希望，即使面對最深的黑暗，也總有微光在前方等待。
青鸞輕輕扇動翅膀，青金色的光芒再次流淌過城牆，那些凝固的血跡旁，竟有細小的青草頂破焦黑的土地，在晨光里冒出點點新綠。生機，正在這片飽經戰火的土地上，悄然復甦。