經過一夜苦戰，白蓮軍終究未能拿下兗州，不僅糧草損失殆盡，兵馬也折損不少。
徐鴻儒怒不可遏，原本他打算打下兗州後便即刻登基稱帝，沒想到卻遭遇慘敗。
他準備再次強攻兗州，卻被身旁一眾堂主、護法阻攔。
如今當務之急是盡快籌措糧草、安撫軍心，再尋合適時機攻打兗州。
徐鴻儒心里明白，以當前局勢，再次強攻兗州不過是不切實際的幻想，只能無奈接受現實。
于是，雙方陷入對峙狀態。
然而，由于白蓮教起事動靜極大，加上山東官府平日里壓迫百姓過甚，源源不斷的百姓前來投奔白蓮軍。
短短數日，白蓮軍人手便又擴充到了十幾萬。
同時，徐鴻儒下令手下堂主、護法帶人四處搜集糧草。
可白蓮教內部管理松散，這些人得了命令後，便在山東境內四處洗劫地主士紳，但凡遇到反抗的，一律洗劫一空，滿門殺害。
高文彩在張文和的指點下，干的十分賣力，一口氣帶人滅了十幾家。
與此同時，張文和安排許顯純通知楊國柱，讓他準備率兵撤出兗州，不要再繼續死守。
楊國柱收到消息後，陷入兩難境地。
如今兗州糧草所剩無幾，手下五萬大軍每日消耗巨大，眼看就要見底。
而巡撫趙彥卻一再催促他圍剿叛軍，可糧草卻遲遲不見蹤影。
原本出城偷襲白蓮教所立的功勞，也基本都被趙良這個家伙佔去了。
楊國柱經過一番激烈的思想斗爭，果斷決定撤軍，不再在兗州耗下去。
畢竟此次山東鬧出如此大亂子，巡撫趙彥事後肯定會被朝廷追責。
如今城外有人傳信讓自己退兵，只要能抱住這棵“大樹”，即便受罰，也能從輕處理。
于是，他立刻下令大軍準備撤退。
趙良得知楊國柱要撤退，趕忙找到他，厲聲質問道︰“楊總兵，如今我軍大勝，為何不一鼓作氣出城與白蓮叛軍決戰，反而要退出兗州？”
楊國柱沒好氣地回應︰“趙總兵，你若想出戰，盡管去便是。
如今城內糧草不足十日之用，若不撤退，一旦白蓮反賊圍困兗州，不出一個月，咱們都得困死在城中。”
趙良一時語塞，讓他出城迎戰，他可沒這個膽子，只好說道︰“既然如此，那就撤軍吧。”
當天夜里，趙良便帶著親信，收拾好行李率先逃離。
此時，身在兗州的魯王朱壽 在王府得知副總兵趙良已經跑路，頓時急了眼，立刻派人將楊國柱找來，厲聲質問︰“楊總兵，為何副總兵趙良率軍撤往青州府了？”
楊國柱無奈地攤開雙手，表示城中糧草僅夠支撐幾日。
雖說之前僥幸偷襲白蓮軍獲勝，但白蓮軍人多勢眾，如今又在四處籌集糧草。
一旦被白蓮叛軍圍城，不出一個月，整個兗州就會被困死。
如果魯王府能提供足夠的糧草軍餉，他楊國柱願意死守兗州。
朱壽 听完冷哼一聲，說道︰“魯王府也沒有多余的糧草給你，楊總兵你自己想辦法。
至于副總兵趙良率軍逃跑，本王稍後會上折子向朝廷彈劾他。”
楊國柱苦口婆心地勸道︰“殿下，如今死守兗州只有死路一條。
況且朝廷派遣的援兵還在路上，殿下可先向朝廷上折子說明情況，然後隨臣一同退守青州府。
如今朝廷重開宗人府，陛下親自擔任大宗正，左宗正由信王殿下擔任，右宗正由晉王殿下擔任。
殿下擅離封地這事，想必陛下、信王殿下和晉王殿下不會小題大做，他們總不能眼睜睜看著王爺被叛軍圍困致死吧！”
朱壽 听後，忽然想起朝廷已重開宗人府，宗室事務由宗人府決斷，都是老朱家的親戚，大不了自己拿出些錢財上交，總比被困死在兗州強。
于是開口道︰“既然如此，本王現在就安排人寫折子上奏朝廷，隨後收拾行李退守青州。”
楊國柱見狀，笑著說︰“殿下放心，等殿下收拾妥當，臣安排人手先護送殿下離開，由臣親自斷後。”
對于楊國柱主動斷後，朱壽 滿心歡喜，笑著說︰“楊總兵忠心衛國，稍後本王會向朝廷上奏為你請功。”
楊國柱听完，心里一陣吐槽，自己說了半天，嘴皮子都快磨破了，這位魯王殿下愣是一毛不拔。
隨後，他便起身告辭。
朱壽 趕忙安排王府眾人收拾金銀珠寶、細軟，準備跑路。
楊國柱則帶兵在城頭巡視，望著城外密密麻麻的白蓮大軍，不禁心生感慨。
他實在不明白朝堂上究竟作何打算，先是有上差讓自己不要插手白蓮教事宜，任由其在山東發展。
如今白蓮教舉兵造反，聚集了十幾萬人馬，朝廷卻遲遲派不來援軍。
想到這些，楊國柱心中滿是悲涼，真是神仙打架，凡人遭殃。
想自己楊國柱一生對國家忠貞不二，為大明鞠躬盡瘁，卻不知最後會落得怎樣的下場。
三日之後，魯王朱壽 收拾好行李，楊國柱派遣兩千精兵，護送著上百輛馬車，浩浩蕩蕩地朝著青州府而去。
隨後，城內的士紳富商得知朝廷大軍即將撤離兗州府，紛紛找到楊國柱，請求他不要拋下自己等人，甚至不惜捐錢捐糧，更有人揚言要讓朝廷里的親戚彈劾楊國柱。
然而，楊國柱對此不為所動，錢糧照單全收，依舊在堅守兩日後，率領大軍退守青州府。
此時，城外的徐鴻儒得知朝廷大軍撤出兗州府的消息，整個人如夢初醒。
原本他還絞盡腦汁地謀劃著如何攻入兗州後登基稱帝，誰能料到短短幾日，朝廷大軍竟主動撤退，將兗州府拱手相讓。
他立刻派人前去打探，確認無誤後，便率領大軍開進城中，徑直入駐魯王府。
一時間，白蓮軍士氣大振。
徐鴻儒在魯王府設宴，款待一眾白蓮教的堂主、護法等心腹。
張文和主動要求跟著高文彩參加宴會。
對于高文彩身旁出現的這位青年書生，徐鴻儒頓時來了興致，開口問道︰“高護法，不知你身旁這位是何人？
為何本座之前從未見過？”
高文彩趕忙站起身，恭敬地回答︰“回稟教主，這位是屬下的同門師兄弟，名叫張詡，乃北直隸人士。
他參加科舉屢試不第，後來家道中落，只能靠為人書寫字畫為生。
前段時間剛到山東投奔屬下。”
徐鴻儒欣然接受了這番說辭，一番交談下來，發現張文和頗具才干，便讓他到自己帳下擔任幕僚，為自己出謀劃策。
張文和假裝受寵若驚，趕忙答應下來。
高文彩看著張文和搖身一變成了徐鴻儒身邊的軍師，不禁愣住了。
照這形勢發展，都快成錦衣衛幫著徐鴻儒造反了。
但轉念一想，張文和這小子詭計多端，一肚子壞主意，待在徐鴻儒身邊，肯定比跟著自己能發揮更大作用，便也不再多想。
隨後，他喝得暈暈乎乎，與花紫依一同返回房間，徹夜長談。
與此同時，宴席結束後，徐鴻儒將張文和請到魯王朱壽 的書房。
開門見山地問道︰“張先生，前些日子，本座偶然間得到傳國玉璽，原本打算讓鄒縣的孟府上表，請本座稱帝，可手下人辦事不力，竟把孟府屠戮殆盡。
如今兗州已在本座手中，本座打算登基稱帝，不知張先生意下如何？”
張文和心中大喜，暗道︰之前還琢磨著怎麼忽悠你登基稱帝呢，沒想到你自己送上門來了。
他當即跪倒在地，高呼︰“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
徐鴻儒趕忙上前將他扶起，說道︰“張先生，萬萬使不得！
如今本座還未登基稱帝呢。”
隨後，張文和一臉正色地說︰“教主得到玉璽，便是天命所歸。
如今朝廷官軍被教主擊敗，退出兗州，咱們白蓮教更是擁兵數十萬，完全可以登基稱帝。
一旦登基稱帝，天下有志之士必定前來投奔。
屆時，咱們一舉拿下整個山東，進而發兵北直隸，只要打下京師，這大明的江山可就改天換地了。”
听著張文和的描述，徐鴻儒激動得渾身顫抖，仿佛自己已然坐上了紫禁城的龍椅。
但出于謹慎，他還是開口說道︰“張先生，當年朱元璋稱帝之前，靠的便是‘高築牆、廣積糧、緩稱王’這九字真言。
如今本座登基稱帝，會不會為時過早？”
張文和心中暗嘆，這徐鴻儒還真有兩下子，在這種時候還能抵住誘惑。
但他張文和怎會輕易罷休，當下一臉正色地說道︰“教主，今時不同往日。
當年的九字真言，如今已行不通了。
教主若不登基稱帝，便名不正言不順，最多只能割據一方。
一旦登基稱帝，便可與明廷分庭抗禮。
更何況，如今明廷腐敗無能，朝堂烏煙瘴氣，有志之士晉升無門。
教主登基稱帝後，天下人才必定紛紛來投。
況且，山東地理位置優越，又緊鄰北直隸，一旦拿下整個山東，就能直搗北直隸。
一旦攻克大明京師，教主便是真正的九五至尊了。”
听到張文和這番話，徐鴻儒咬咬牙說道︰“既然如此，那就請張先生為朕書寫登基詔書。”
張文和聞言，當場愣住。
這登基詔書，自己無論如何都不能寫，畢竟自己可是有朝廷編制的，要是寫了，那麻煩可就大了。
隨後，他一臉正色地說︰“教主，屬下不過是個落魄秀才，毫無名氣，就算為教主書寫登基詔書，也難以讓天下人信服。
若是能讓曲阜孔府上表稱臣，為教主書寫登基詔書，那便名正言順。
畢竟天下讀書人皆尊孔子為至聖先師，如此一來，可比屬下書寫的詔書管用多了。”
徐鴻儒猛地一拍腦袋，自己這幾日激動過頭，先是得到傳國玉璽，緊接著拿下兗州府，竟把孔府這茬給忘了。
但隨即又轉念說道︰“張先生，只是這孔府一直受明廷封賞，未必願意為本座書寫登基詔書啊。”
張文和嘿嘿一笑，說道︰“教主，這孔府世修降表，天下誰人不知？
有道是‘流水的王朝，鐵打的孔府’。
蒙元入主中原時，孔府便向蒙元上表稱臣。
大明建立後，孔府又向大明上表稱臣，甚至還與北元暗中往來，如今不照樣接受朝廷冊封，為天下讀書人領袖。”
徐鴻儒聞言，點了點頭，說道︰“此事便交給張先生去辦吧。”
張文和搖搖頭，說道︰“教主，屬下剛加入義軍，人微言輕，此事必須派遣教主得力的心腹前往，如此才能顯示出教主的誠意。
屬下覺得王護法就不錯，他為人行事果敢，且忠心耿耿。”
徐鴻儒聞言，直接愣住了。
王元龍這個莽夫，只知道拔刀殺人，脾氣火爆，之前把鄒縣孟府都屠戮一空了，要是去了孔府，再把孔府屠戮殆盡，那自己可就只能搭個草台班子自己登基了。
看到徐鴻儒眼中的擔憂，張文和笑著說道︰“教主無需擔心，屬下願隨王堂主同行。
孔府人多，就算有幾個不听話的被王堂主收拾了，肯定也會有識時務者，為教主書寫登基詔書的。
至于屠戮聖人之後，也沒多大點事。
等教主登基之後，自有大儒為教主辨經。”