回籠覺睡得飽足，日頭已近中天。張經緯神清氣爽地伸了個懶腰，卻見一旁侍立的豆芽耷拉著個小腦袋，眼圈泛紅，一副沒精打采的模樣。
“喲，我們家小豆芽這是怎麼啦？”張經緯走過去，揉了揉她的頭發，“瞧這小嘴嘟得，都能掛油瓶了。是不是又被夫人訓話了？”
豆芽抬起頭，小臉上寫滿擔憂︰“老爺……自打那位魏小姐住進府里，夫人的心情就愈發憋悶了。常常獨自坐著發呆，有時莫名煩躁。特別是孫藥郎說下個月要行"割宮"之術後，夫人更是整天把自己關在房里，連話都不願多說。再這樣下去，奴婢真怕夫人會悶出病來……”
“割宮……”張經緯臉上的笑意漸漸消散，眉頭緊鎖，“當真……沒有其他法子了？”
豆芽搖搖頭，聲音帶著哭腔︰“孫藥郎的醫術您是知道的，連他都束手無策……若是能治好，早就治了，何至于要動刀割舍……”
張經緯沉默片刻。孫藥郎擅長外科傷患和藥理，或許于婦科隱疾確實並非專精。他沉吟道︰“我給京城相爺去封信，看看能否在太醫院或是京城名醫中，為靈兒尋一位精通此道的聖手。”
說著，他心中涌起一陣愧疚。這些時日忙于水庫規劃、工房事務，又被凝香的事攪得心煩，確實冷落忽略了靈兒。她獨自承受著病痛的恐懼和外面的風言風語，心情怎能好得起來？
于是他當即決定︰“罷了！今日什麼公務都不理了！豆芽，去備車，老爺我今天要帶你家夫人出去散心，翹班！”
高陽郊外 —— 通往水防營的路上
馬車輕快地行駛在高陽城外的官道上。初夏的郊外，陽光和煦，微風拂過道路兩旁綠油油的麥田，掀起層層碧浪。遠處青山如黛，近處野花星星點點，空氣中彌漫著泥土與青草的清新氣息。
皇甫靈被硬拉出房門，起初還有些悶悶不樂，但望著車窗外久違的廣闊天地，緊繃的神情也不由自主地放松了些許。
張經緯指著窗外，努力逗她開心︰“靈兒你看，那邊的一片林子，我上次去窯營時，被只野豬追得爬到樹上……還有那條小河，听說夏天有不少孩子偷偷下去摸魚，可得讓鄉老們看緊些……”
馬車沒有直接前往水防營，而是繞了點路，沿著一條風景更好的溪流前行。張經緯甚至讓錢明停下，拉著皇甫靈下車走了走。溪水潺潺，清澈見底，他像個孩子似的撿起扁平的石頭打水漂，石子在水面上跳躍了七八下才沉底，引得皇甫靈終于露出一絲淺淺的笑意。
“你看，出來走走多好，總比悶在屋里強。”張經緯牽起她的手，掌心溫暖。
皇甫靈沒有掙脫，只是輕輕嘆了口氣︰“只是心里總是記掛著……”
“天塌下來有我頂著。”張經緯握緊她的手，“今日只準想開心的事。”
水防營
馬車最終抵達水防營。這座曾經讓他一舉成名、也歷經波折的軍營，矗立在郊野之中，更顯肅穆。
“這甕城好奇特！”皇甫靈畢竟是將門之女，一眼就被水防營特有的雙面甕城構造吸引了目光，“兩面皆設強固工事，虛實相生，能給攻城之敵造成極大的誤判和壓力。而這內里的獨立城牆，更是有力的阻擊屏障和最後防線。這是哪位天才想出來的營建之法？”
張經緯與有榮焉地挺起胸脯︰“高否！高將軍的手筆！”
皇甫靈了然地點點頭︰“若是高將軍，那就說得通了。他的確是個奇才。”
錢明掀開車簾，賈大勇已利落地放好車凳︰“少爺，少夫人，主營到了。”
張經緯率先跳下車，又轉身小心翼翼地扶著皇甫靈下來，然後興奮地拉起她的手︰“來來來，靈兒，我帶你好好逛逛，給你講講當年你夫君我是如何"醉擒韓燁"，智取這座營盤的！”
雖然這個故事早已傳遍雲州，甚至被說書人編成了段子，但由當事人在事發地親自講述，細節生動，糗事頻出，還是讓皇甫靈听得入了神，不時掩口輕笑。
“所以說啊，”張經緯最後總結道，語氣難得地謙虛，“那些說書人把我夸得算無遺策、用兵如神，其實都是扯淡。當時要不是高將軍暗中策應，木頭拼死護在我身前，我早就被亂箭射成刺蝟了。打仗啊，靠的是大家伙兒。”
皇甫靈卻看著他，眼中有著柔和的光彩︰“可在高陽百姓和這些將士眼里，你就是他們的"神"啊。若不是你，不知還有多少人要在韓燁的欺壓下水深火熱。”
張經緯撓撓頭︰“嗨，我可當不起。要是真讓我來寫這話本，我肯定多寫點怎麼團結人心、怎麼分析敵情、怎麼用腦子，讓人多開智，少迷信蠻力。當然啦，神話也有神話的寫法，熱鬧嘛！”
這時，賈大勇湊過來，憨笑著請示︰“少爺，這兒離俺們村子很近，俺想告個假，回去看看俺爹娘，很快就回來！”
張經緯心情正好，大手一揮︰“去吧去吧，替我給你爹娘帶個好。記得早點回來，一會兒我們還要去窯營看看呢。”
“好 ！謝謝少爺！”賈大勇喜滋滋地跑了。
水防營的新任校尉宋庚早已聞訊趕來，恭敬行禮︰“姑爺！小姐！”
張經緯一看是他，樂了︰“喲！怎麼是你！調這兒來了？”
宋庚抱拳，臉上也帶著些無奈的笑︰“姑爺，咱們這也算是有緣了。”
“誰跟你有緣？”張經緯故意板起臉，“之前還沒好好跟你算賬呢！幾次三番跟我對峙，刀槍相向的，你就是看我不順眼是吧？”
宋庚連忙叫屈︰“姑爺明鑒！那都是侯爺的軍令啊！末將也是奉命行事，實屬為難！”
張經緯想到當初他還把刀架在自己脖子上，不由失笑，卻還是佯裝惱怒︰“嘿！你還敢跟我提軍令！”
皇甫靈輕輕拉了一下他的衣袖，勸道︰“好啦，宋將軍也是職責所在。難道你當初擅自調兵，就全無錯處嗎？”
“好好好，我家夫人發話了，那我也不好多說什麼了。”張經緯就勢下台，轉而正色道，“宋將軍，高陽守備有水防、城防兩營，我一個小小縣令，軍務不便插手。但你水防營的軍戶整理、田畝分配等政事，還需加緊理清。你是我認識的第三任水防營校尉了，我不希望這鐵打的營盤，真成了流水的將軍，根基不穩。”
宋庚神色一凜，鄭重應道︰“是！末將明白，定不辱使命！”
張經緯點點頭，信步走進主營大樓。昔日的奢華營房早已被那場大火焚毀，如今在原址上重建的營房樸實無華，最顯眼的竟是角落里掛著的那口破鐘，仿佛無聲訴說著曾經的驚心動魄。
營內秩序井然，擴營後的兵員似乎已補充到位，不少書吏和軍官正在忙碌地處理文書，謄寫冊簿，看來宋庚並非貪圖享樂之人，而是務實干事。
張經緯環顧四周，目光被武器架上一柄造型夸張的大錘吸引。這錘頭碩大，幾乎有常人腦袋大小，看起來威猛無比。
“宋將軍用錘啊？”張經緯好奇地走過去，“這大家伙，舞得動嗎？”
宋庚笑道︰“回姑爺，使得動。這錘看著唬人，實則並非純鐵鑄就，重量約摸四十斤，末將還使得動。”
皇甫靈也好奇地上前打量，對比之下更顯那錘頭的龐大，她驚嘆道︰“ ，這般形制，竟只有四十斤？”
張經緯看著妻子站在巨錘旁嬌小的身影，忍不住哈哈大笑︰“哈哈，靈兒你看，這錘頭快比你腦袋還大了！”
宋庚解釋道︰“此錘長六尺，錘柄乃是用百年硬木所制，堅韌無比。錘頭外殼是用一寸厚的精鋼鑄成，但內部中空，實則嵌有一顆重約二十斤的實心銅丸。”說著，他單手握住錘柄，輕松提起，還輕輕晃了晃，里面果然傳來沉悶的滾動聲。
張經緯恍然大悟︰“原來內有玄機！怪不得形制如此夸張，卻又並非重不可及。”
宋庚略帶自豪地說︰“配合末將家傳的獨特發力技巧和錘法，足以破開重甲，震碎敵骨！”
張經緯點頭贊許︰“這種兵器，確實需要特殊的技巧才能發揮最大威力，非力大笨拙那麼簡單。”
宋庚笑道︰“姑爺明察。這是我宋家世代研習的巧力。犬子也會此錘法，且他天生神力，用的戰錘比我這柄還要重上幾分。”
張經緯有些驚訝︰“我看將軍正值壯年，不過不惑之齡吧？令公子竟然已經能駕馭更重的戰錘了？”
宋庚臉上露出既是驕傲又有些無奈的表情︰“說來慚愧，犬子今年已十八，如今也在侯爺麾下的先鋒營中效力，忝為都尉。只是……唉，武藝還過得去，但這成家立業之事卻遲遲未有動靜，實在不成器。”
張經緯一听，眼楮一亮，扭頭對皇甫靈說︰“十八？哎，靈兒，你看……和咱們豆芽年紀正相仿啊？”
皇甫靈也立刻會意︰“對呀，豆芽今年十七了。雖然身形嬌小了些，但性子好，又勤快懂事。”
宋庚聞言，倒是愣了一下，遲疑道︰“姑爺說的……莫非是侯爺義女，已故竇將軍的千金？”
張經緯︰“正是，名叫竇雅。宋將軍認識竇將軍？”
宋庚臉上立刻顯出尊敬之色︰“末將早年曾在袞州參軍，與竇將軍有過數面之緣，還曾一同打過幾場仗。後來竇將軍追隨皇甫老將軍一路北上，征戰沙場，屢立奇功，早已是名震一方的陷陣校尉了！那時末將還只是個小小的先鋒都尉，對竇將軍敬佩得很。”
張經緯感慨︰“我岳父大人當年也不過是個千總呢，都是真刀真槍拼殺出來的。”
皇甫靈補充道︰“竇伯伯戰死沙場後，臨終將豆芽托付給我們皇甫家。這些年來，她雖在我們身邊長大，卻一直不願改姓，心里始終記掛著父親。”
宋庚聞言，面露難色，語氣更加恭敬︰“既是竇將軍的虎女，名門之後……若許配給犬子，這……這實屬是下嫁了呀。犬子粗鄙，只怕高攀不起。”
張經緯擺擺手，真誠地說道︰“宋將軍不必妄自菲薄。豆芽那孩子，雖說身份如此，但性子倔強，最不喜人將她當小姐看待。她肯吃苦，人也十分勤快靈巧，絕無半點驕縱之氣。若真能結成這門親事，我看是良配。”
皇甫靈也從旁助攻︰“若是宋將軍覺得可行，我便親自去問問豆芽的意思，也替將軍游說一番。若這樁親事能成，我們兩家豈不是親上加親，更是一段佳話？”
宋庚听完，臉上頓時綻開驚喜的笑容，連忙抱拳躬身︰“若真能如此，那是犬子天大的福分！宋庚在此，先行謝過小姐、姑爺成全之美意！”
陽光灑在水防營的校場上，一場意外的做媒沖淡了軍營的肅殺之氣，也帶來了幾分家常的溫馨。張經緯看著妻子臉上終于重現的輕松笑意，覺得自己這班翹得真是值了。