摘星樓高百丈，曾是上京國主觀星祭天之所，如今卻成了囚禁國主薛碧成的牢籠。
樓頂四周布滿了漆黑符紋，不時有電光流轉，形成一個巨大的囚籠，將內外完全隔絕。
鬼帝立于樓頂，黑袍在風中獵獵作響。
他面前懸著一面水鏡，鏡中映出的正是東辰一行人進入王城的景象。
鏡面波紋蕩漾，將每一個細節都清晰呈現，甚至連東辰蒼白的臉色和薛香菱眼中的淚光都看得一清二楚。
“果然來了。”鬼帝輕笑，聲音沙啞如金石摩擦，“不愧是‘劍王’薛碧成的女兒，有幾分膽色。”
身後陰影中，一個佝僂的身影緩緩走出，披著暗紫色的斗篷，面目隱藏在兜帽之下，只露出干枯如柴的手指︰“鬼帝陛下，四方魔尊已經隕落，凌家小子等人已入城，接下來該如何？”
鬼帝抬手，水鏡中畫面變換，顯出被鐵鏈鎖在柱上的薛碧成。
昔日英明神武的上京國主，如今瘦骨嶙峋，氣息奄奄，唯有一雙眼楮仍保持著清明與不屈。
鐵鏈上刻滿了符咒，不斷吸取著他的精氣，卻又吊著他性命，讓他求生不得求死不能。
“王叔...”
薛碧成艱難開口，聲音嘶啞得如同破風箱，“收手吧...”
鬼帝身形微震，眼中閃過一絲波動，但很快恢復冰冷︰“碧成，事到如今，你以為還我是那個被先王廢黜的攝政王？還是那個為你父王承擔違背仙凡契約的棄子嗎？”
水鏡蕩漾，鬼帝面具落下，露出一張與薛碧成有七分相似，卻布滿黑色紋路的臉。
那些紋路如同活物般在皮膚下蠕動，顯得格外猙獰可怖。
這是修煉幽天冥府秘術付出的代價，也是他復仇的證明。
“當年我代表薛家與仙門簽訂盟約，為王朝換來百年和平。誰知你的好父王為了討好仙門，竟以"勾結邪魔"的罪名將我廢黜，害我身敗名裂，求生不得求死不能...”
鬼帝聲音平靜，卻蘊含著刻骨恨意，“若非幽天冥府收留，我早已化作枯骨。”
薛碧成閉上雙眼，長嘆一聲︰“父王確實有錯，但你不該以萬千生靈為代價復仇...”
“夠了。”鬼帝揮手，水鏡消散，“今夜子時，帶上京公主來摘星樓。是時候了結這一切了。”
是夜，月黑風高。
東辰在趙擎安排的密室中運功療傷，門被輕輕推開，薛香菱端著藥碗走進。
碗中湯藥漆黑如墨，散發著濃郁的藥香，顯然是用珍稀靈草熬制。
這是王宮秘藏的療傷聖藥，趙擎冒險從宮中帶出。
“你的傷...”她看著東辰蒼白的面色，欲言又止。東辰接過藥碗一飲而盡，藥力化開，暫時壓下了傷勢︰“無妨，恢復了些許功力，足夠再戰一場。”
薛香菱低頭沉默片刻，忽然道︰“若事不可為...你就帶著小雷離開吧。這是薛家的恩怨，不該牽連你們。”
東辰搖頭︰“既然卷入，便沒有退縮之理。況且...”他望向窗外摘星樓的方向，“鬼帝不會讓我們輕易離開的。”
話音未落，外面忽然傳來喧嘩聲。
兩人沖出密室，只見夜空被火光映紅，摘星樓方向傳來滾滾雷音︰“凌大俠，薛香菱，若要國主薛碧成活命，即刻前來摘星樓。”
聲音如魔音貫耳，傳遍全城。
薛香菱臉色頓變，看向東辰︰“這是陷阱。”
東辰卻神色平靜︰“遲早有此一戰。走吧，去會會這位鬼帝。”
摘星樓頂，鬼帝負手而立。
薛碧成被吊在樓邊，鐵鏈纏繞著他虛弱的身體，稍有不慎便會墜落百丈高樓。
夜風吹動他花白的頭發，更添幾分淒涼。
東辰和薛香菱登上樓頂時，看到的就是這般景象。
“放了我父王。”薛香菱厲聲道，手中長劍直指鬼帝。
鬼帝轉身，面具下的目光冰冷如刀︰“可以，用你的命來換。”
薛香菱毫不猶豫︰“好。”
“不可。”東辰攔住她，直視鬼帝，“閣下好歹曾是上京王朝的攝政王，身負高貴的王族血脈，如今用這種手段，不覺得有失身份嗎？”
鬼帝輕笑︰“激將法？無用。凌大俠，我查過你的底細。中州仙門大宗凌雲窟少主，新一任鎮龍使，你並非上京國人，何必卷入這渾水？將薛香菱交給我，我許你國師之位，享一世榮華。”
東辰向前一步，將薛香菱護在身後︰“恕難從命。”
鬼帝似乎早有所料，也不動怒︰“那你便眼睜睜看著薛碧成死吧。”說著，抬手欲揮。
“你當真如此痛恨薛家人？”東辰忽然道，“恨到不惜顛覆自己曾經守護的江山？”
鬼帝動作一頓。
東辰繼續道︰“當年仙凡盟約，你為王朝換來百年和平，先王卻過河拆橋，將你廢黜。這等冤屈，換作任何人都會心生怨恨。”
鬼帝沉默，面具下的目光閃爍。
“但你可曾想過......”東辰聲音陡然提高，“如今的神武道洲烽煙四起，九國並立，虎視眈眈。你若真毀了薛氏江山，上京必陷入混亂，屆時外敵入侵，生靈涂炭，這真是你想要的復仇嗎？”
鬼帝大手一揮，怒喝道︰“閉嘴，生靈涂炭與我何干？曾經我就是為了避免生靈涂炭，才代表王朝與仙門簽訂契約，可當我被先王遺棄、誣陷時，誰又在乎過我的死活。”
薛碧成忽然抬頭，聲音虛弱卻清晰︰“王叔...當年之事，是我父王之過。我願以死謝罪，只求你放過上京百姓...”
鬼帝身形微震，緩緩摘下面具。
那張布滿黑色紋路的臉上，竟有了一絲動搖。
“鬼帝，薛碧成薛國主繼位以來，勤政愛民，減免賦稅，整頓吏治，乃是難得的仁君。”
東辰趁熱打鐵，“你縱有千般委屈，也不該讓萬千百姓為你陪葬，畢竟那些人都是你曾心心念念守護的子民。”
良久，鬼帝忽然輕笑︰“好個凌東辰，果然有膽有識。”
他揮手，薛碧成緩緩落地，“我便給你一個機會。”
“七日之內，若你能破了天地四象大陣，救出薛碧成，我便退出王都，永不犯上京。”
鬼帝聲音平靜，“若不能...我便殺薛碧成，以武力一統上京。”
東辰直視鬼帝︰“一言為定。”
鬼帝轉身，黑袍翻飛︰“記住，你只有七日。”
離開摘星樓，薛香菱忍不住問︰“他為何突然改變主意？”
東辰回望高樓︰“因為他並非是真正冷血之人，依舊心系天下蒼生，只是需要有人給他一個台階下。”
夜色深沉，王都的命運，將在七日內見分曉。
東辰望著城外那籠罩天地的四象大陣，以及四十萬魔兵，心中已然有了計較。