演武場核心密室。
東辰的面色已如金箔般黯淡，指尖精血流速減緩至極限，龐大的消耗令他的身體發出無聲的悲鳴。
十一道身影，如十一座沉默的黑色火山，單膝跪伏在他面前。他們眼中屬于凡俗的情感早已蒸發殆盡，只余下純粹的、刀鋒般的冰冷。氣息沉凝厚重如古岳，骨骼深處隱隱傳出細微卻堅韌的龍吟共振。
“龍骨融兵大法……”
東辰的聲音極度沙啞，仿佛在砂紙上摩擦，疲憊深沉如淵，卻又帶著一種近乎冷酷的造物意志，“以精血龍氣為薪柴，百人之中，唯有骨最硬、命最韌者，方能在引龍入骨時不被焚成灰燼。今日起，爾等便是殿下開路的暗夜之刃——‘暗榜’！”
他抬起沉重的手掌，虛空之中，一塊黑沉沉的玄鐵令牌驟然顯現。
令牌之上，一道由暗金精血凝成的復雜符文仿佛活物般扭曲盤繞，散發出令人心悸的煞氣與浩瀚龍威！
“諾！”
十一人低喝如鐵石交擊，冰冷簡潔，震得密室石壁嗡鳴，一股無形的鐵血殺伐之氣驟然彌漫開來，充斥整個空間。
蕭平安的身影，宛如嗅到血腥的獵豹，無聲出現在密室入口。
他沒有言語，灼灼目光如同熔化的黃金，死死釘在那十一名從血火中走出的“暗榜”利刃身上——他們赤裸的上身還殘留著暗金色干涸血跡和新生肉芽的紋路，氣息卻已非人般強大。
隨即，他的視線投向陣眼中央。
那個背脊依舊挺直如標槍的身影，周身縈繞的卻是深可見底的萎靡與虛弱。
連日來積壓的沉重陰霾、被各方圍剿的暴怒與無力感，在目睹這十一柄新生“凶器”的剎那，如同被投入熔爐的薪柴，轟然點燃。
繼而，被這股破繭而出的恐怖力量徹底碾碎。
冰冷的眼眸深處，足以焚盡萬物的燎原野火，第一次真正燃燒起來。
東疆王城，幽深宮殿。
龍涎香馥郁，卻壓不住殿內那焚天的暴戾。
“廢物！一群酒囊飯袋！”
蕭恆的咆哮如同實質的沖擊，震得琉璃瓦簌簌作響，“臨淵城的布局毀于一旦！天劍宗的觸手竟探入了刑律閣？！查！給本王揪出來，到底是哪個天殺的雜碎在背後捅刀子？！”
他面前，影龍衛統領“影梟”垂首，冰冷的青銅面具邊緣，細密的冷汗無聲滲出︰“主上息怒。臨淵城線索紛亂，最終皆隱約指向‘怒蛟幫’殘余。但…刑律閣遭屠…證據指向天劍宗大長老清風子的成名絕技‘破鋒十三道’。”
影梟的聲音越發干澀艱難︰“更…更經過‘溯源顯真’秘術確認無誤…且有蛛絲馬跡顯示，有秘影司…參與其中……”
“�V br />
狂暴靈氣炸開，一張千年寒玉桌瞬間化為齏粉！
“清風子？！”這個名字被蕭恆以淬毒般的恨意吐出。
他疾步至巨大堪輿圖前，手指如刀，狠狠刺在南域烈陽鎮的位置。
旁邊幾道染血的密報刺眼︰王府糧道被斬、府庫遭皇符封禁。
“呵…呵呵呵……”
蕭恆的笑聲猶如刮骨，“蕭平安，你這野種。好啊！本王子仁慈留你一命，讓你在南域苟延殘喘，你倒好，躲在那窮酸角落里偷偷地…打鐵鑄劍？！”
他笑容倏地斂去，取而代之的是擇人而噬的凶戾︰“蕭平安！一個血統低賤的野種！也配覬覦我蕭家王座？！本王倒要看看，你用那些殘羹冷炙，能豢養出什麼玩意。”
他猛地轉身，殺意刺骨︰“影梟！”
“在！”
“給我剝！剝開他南域那層烏龜殼！一層一層地剝！”
他的每一個字都帶著血的腥氣，“那個躲在里面，‘開爐鍛刀’的家伙——找到他，抽骨煉魂，本王要看到他碎成一萬片！”
烈陽鎮，寧王府石堡頂層。
西海特有的咸腥寒風呼嘯著，如厲鬼般撞擊著厚重的窗欞，發出陣陣嗚咽。
厚重的毛氈簾幕隔絕了大部分寒氣，卻隔不斷那透骨的冰冷。
室內唯一的光源來自壁爐。
幾塊低階火晶石在爐膛中燃燒，勉強撐開一小團昏暗的橘紅色區域，無法照亮角落的濃重陰翳，反倒將蕭平安焦慮踱步的身影扭曲地投射在冰冷的石壁上。
每一次沉重的腳步聲，都仿佛踏在密室深處那非人慘嚎的余音上，啃噬著他的神經。
門外，終于傳來那熟悉到刻骨、卻又輕如落羽的腳步聲。
“凌兄！”蕭平安猛地轉身，聲音在死寂中尖銳了幾分。
東辰的身影，緩緩從門口粘稠的黑暗中析出，步入壁爐微弱光暈的邊緣。
他微微抬手，冰冷的面具被取下。
爐光跳躍，映照出一張過分蒼白的臉龐。幾縷散落的黑發貼在汗濕的額角，一絲罕見的、仿佛從骨縫里滲出的疲憊，如同細微的裂紋，爬上了他那雙總是深不見底的眸子——那層令人緊畏的、掌控一切的外殼，終究被耗損撕開了縫隙。
蕭平安的目光如鷹隼，瞬間捕捉到了這絲異樣，而更讓他心頭劇震的是——東辰不動聲色地將原本攏在寬袖下的右手垂落身側。
那只手，修長，骨節分明，曾執掌雷霆，翻雲覆雨、攪弄天下，如今卻在黯淡的光線下，難以自抑地微微顫抖著。
一絲未能完全擦拭干淨的、帶著不祥暗金色的血漬，粘附在他指尖，在爐火的映照下，如同某種獻祭的烙印。
“凌兄！這代價未免太過巨大……”
蕭平安一步搶上前，聲音帶著真切的驚悸與焦灼，“‘暗榜’…竟是以你的精元換取？！”
他親眼見過東辰神鬼莫測的能為，是什麼能讓其身體本能都無法控制地顫抖？
那過程……又是何等酷烈？
他伸出手，卻懸停在半空，不敢觸踫那染血的、微顫的指尖。
“值得。”
東辰開口，聲音干澀沙啞得如同被岩漿灼燒過。
“今日開十一爐，十一爐皆成。”
他省略了那些爐中化作焦炭的失敗者，只道結果，“十一柄新刃，可開山，可裂石，可斬蛟龍，可誅佞臣，是殿下破局之關鍵。”
他步伐沉穩依舊，走向室內那面打磨得如寒潭秋水的巨大玄銅鏡前。
他看向鏡中倒影，凝住了一瞬。
隨即，他微微側身，將鬢角暴露在爐光斜照之下。
墨色如瀑的黑發間，赫然有數縷發絲，自額角處褪盡顏色，頑固地、冰冷地凝成一簇刺目的銀白。
那金屬般的質感，在昏黃的暖光下如同凍結的月光，殘忍地宣告著某種無聲的侵蝕。
他抬起那只沾染了暗金血漬的手指，輕輕拂過那簇銀絲。
“少年白頭？！這代價不過如此。”
東辰自嘲。
蕭平安如遭電亟，所有話語瞬間卡在喉嚨里，指甲深深嵌入掌心皮肉，滲出血絲也渾然不覺。
東辰卻已移開了目光。
那縷觸目的銀發，于他而言，仿佛只是拂過一縷塵埃，不值一提，無需停駐。
他轉身，步履如常，行至壁爐旁的黑石座椅緩緩坐下。
身體沉入椅中的瞬間，一絲幾乎無法察覺的、力竭後的泄氣，被強行吞咽回腹中。
“清風子……”
東辰的嗓音異常的平靜，沒有憤怒，只有一種斬斷退路的冰寒冷硬，仿佛在陳述一個早已預見的結果，“這顆釘在萬劍宗心脈上的暗釘，此時…大約已經露出了它的鋒芒。”
窗外，西海的風浪永不止息地撞擊著石堡的根基，轟然有聲。
寂靜在狹小的空間內彌漫、沉凝，唯有火晶石緩慢燃燒時偶爾發出的細微 啪聲。
東辰緩緩抬起眼瞼。
目光沒有焦點，似乎穿透了厚重的石壁與無盡的黑夜，直抵萬劍宗重地——那個肅殺陰森的刑律閣深處，一道看似平凡卻暗藏玄機的秘匣縫隙中，正閃爍著一縷不易察覺的幽光。
他薄削的唇角幾不可察地向下彎了一瞬。
吐出的話語輕如嘆息，卻又帶著某種不可逆轉的冰冷裁決︰
“棋子，已經入局。”
一語畢，再無他言。
他身上那股迫人的氣勢已然凝結。
身後壁爐內，火焰兀自奮力燃燒、跳躍，熾烈的光與灼熱的溫度，一波波撲打在他靜止的側影上。