殿門在身後無聲合攏，隔絕了廣場的喧囂。
最後一線天光被徹底吞噬，東辰踏入了內殿無盡的幽深。
萬籟俱寂。
他的靴底踏在瑩潤如玉的台階上，每一步都敲打著凝滯的空氣，發出孤絕的回響。
青衫的袍袖拂過，竟在這死寂中帶起細微的漣漪，無聲蕩開，觸及這權力迷宮的冰冷壁壘。
眼前是重疊的深殿，寒氣比萬載玄冰更甚。
沉水香若有若無，被無形的力量牽扯著，飄散在空曠高遠的殿頂深處，如同無聲的咒語。
腳下，純粹靈力凝結而成的靈玉地面，倒映著穹頂幾顆疏落的夜明珠，幽藍光芒冷冷灑落，如同暗夜寒星。
巨大的朱漆梁柱如同沉默的巨人，支撐著深不見頂的穹窿，投下濃稠厚重、足以吞噬一切的陰影。
唯有大殿邊緣一扇極高的花窗，瓖嵌著繁復的靈鳥雕紋，吝嗇地漏進幾縷斑駁的光帶，將冰冷的地面切割成明暗交錯的光域。
幾道身影，無聲地立在暗影處。
是宮裝女官，氣息沉凝內斂，如同嵌在陰影中的冰雕。
在東辰踏入的剎那，數道目光便如實質般瞬間鎖住他，冰冷而警惕。
然而，所有感知的終點，都在那最深處——一道朦朧的屏風後。
不必神識探查，甚至不必看清。
她就在那里。
薄如蟬翼卻密不透光的絲幔無聲垂落，簾影深處，一個清冷而模糊的輪廓靜坐。
那里是整個空間的光源核心，卻又像是深潭之底、寒淵之心。
一股難以言喻的威壓彌漫開來，並非魏嬰那種張揚外放的狂暴，卻更沉、更凝、更具滲透性，如水銀般無孔不入，流淌過每一寸冰冷空間。
那氣息沉甸甸地壓向東辰的脊骨、神經，仿佛在無聲地衡量他的每一縷氣息、每一寸根骨。
東辰步履未停。
那道冰冷的注視如有千斤，他腰背卻挺得筆直，迎著那目光的源頭，速度分毫未減。
距離在無聲中迅速縮短。
屏風，只余三丈。
深殿幽邃，連空氣都似凝成了無形的琥珀。
唯有大殿深處，那架龐大的青銅漏斗散發著古老而沉寂的氣息。
壺斗中幽藍色的靈泉凝聚、滴落。
嗒。
聲音清冷而寂寥，在絕對的寂靜中卻如鼓點，敲在心頭。
嗒。
一步。
兩步。
屏風近在咫尺，僅一丈之遙。
東辰倏然駐足。
他甚至能看到屏風上靈氣流轉的細微紋路，如同活物的血脈。
沒有鋪墊，沒有試探，他的聲音直接穿透了這無形的屏障，平穩如磐石，卻清晰地響徹整個深殿︰
“此物名為‘鳳血祖源’，可抵萬軍。郡主苦心籌謀招親，所求的，不就是這枚中疆王府拼盡全力也未能觸及的聖物，以解鳳血之劫嗎？”
輕紗後，傳來一聲極輕的笑，仿若已洞穿所有，帶著一絲慵懶的戲謔︰
“呵……好大的手筆啊，薛—皇—子—”
那“薛皇子”三字，被她刻意拖長了尾音，咬字清晰，字字如針。
東辰瞳孔驟然收縮！
她果然知道！
知道他這個‘薛香川’之名下掩蓋的、足以引爆滔天風暴的隱秘！
他腦中電光火石︰“暴露了？！何時？如何？連道洲聖地秘法疊加的偽裝都瞞不過她的眼楮……”
但他面上，那瞬間的僵硬如冰雪消融，轉瞬恢復了平湖般的從容。
他順勢踏前半步，侃侃而談，仿佛剛才的驚變從未發生︰
“郡主說笑了。薛某不過是據實推測。招親如此盛大，引動風雲，若非為這克制詛咒的祖源鳳血，中疆王府又何須行此非常之舉？”
魏驚羽的笑聲如同風過碎玉︰
“薛王子倒是快人快語。不過嘛……猜對了開頭，卻也未必猜中全部。招親之因，另有深意，日後…你自會知曉。”
她話鋒一轉，帶著一絲若有似無的警告，“倒是你，放著逍遙自在的江湖俠客不做，非要踏入這上京的泥沼漩渦里攪動風雲，真不怕……被啃得骨頭都不剩？”
東辰心中瞬間了然︰“不是猜測，是確鑿無疑！我的底牌，在她眼中早已洞若觀火。”
事已至此，索性假戲真做到底。
他淡然拂袖，聲音沉穩自若︰
“郡主此言差矣。薛某乃堂堂上京王族後裔，生于王權，長于憂患，眼見社稷傾頹，山河動蕩，豈有置身事外之理？”
魏驚羽輕笑，那笑聲里意味復雜︰
“你說是，那便是吧。”
她的語氣陡然轉冷，帶著一絲了然的銳利，“不過，你心存僥幸便以為能蒙騙過關？實在太小覷我對你的‘熟悉’了。你，始終是‘你’，遠非什麼沒落王族的尊貴身份可比擬的。”
至此，“薛香川”三個字，徹底淪為一張廢紙！
東辰的指節在袖中倏然收緊！
他耗費心血、借用數件古器加持的氣息偽裝，在她面前竟如孩童把戲般一戳即破？
她在名冊上看到這個名字時，恐怕就已經知道了他的來歷……
徹骨的寒意如毒蛇噬咬！
屏風後的聲音再次傳來，不疾不徐，卻字字千斤︰
“只是……”
一個意味深長的停頓，讓時間仿佛凝固，給足空間去想象那轉折後潛藏的驚雷。
“鳳血祖源如此天地奇珍，當世能取之者，寥寥可數。薛皇子殫精竭慮，不惜以它為敲門磚…所求究竟為何？”
那“薛皇子”的稱謂，此刻听來只剩赤裸裸的嘲諷。
身份被徹底撕開，致命的弱點已落入對方之手！
東辰心沉如墜九幽，然而肺腑間灌入的刺骨寒氣，反而將紛雜盡數壓下，激發出一種破釜沉舟的決然！
辯解身份？
不過徒勞！
他不再停留原地，腳下驟然再進一步，距離那道分隔生死的屏障，不過丈許！
隨著這一步踏出，他整個人的氣勢猛然拔升！
如同沉眠的火山驟然覺醒，無形的氣勢磅礡擴散，青衫衣袂烈烈鼓蕩！
低沉的聲音在殿內回蕩，帶著不容置疑的意志︰
“所求？”
他突然朗聲喝問，聲震殿宇，帶著斬斷一切虛妄、玉石俱焚的決絕︰
“薛某人此生所求者甚多，但真正能被在下看在眼中的，唯你一人爾——中疆郡主，魏驚羽！”
字字如炸雷，轟然劈落！
震得屏風後垂落的輕紗都微微震顫！
簾後，那道一直如古井深潭、波瀾不驚的目光，此刻終于被徹底攪動！
瞬間變得異常銳利、冰冷，帶著被如此狂妄宣言猝然激起的愕然與一絲……難以言喻的審視。
東辰毫不停歇！他目光如熾熱的刀鋒，穿透簾幕的阻隔，直刺向那幽深的目光源頭！
他的聲音鋒銳更勝先前︰
“郡主明鑒！那鳳血祖源，縱有滔天之力，于你我而言，不過錦上添花！一件外物，再強，終究有限！”
“然則今日郡主招親，群狼環伺！若被居心叵測之人利用，中疆屏障洞開，王府基業動搖傾頹！屆時…”
他聲音陡然提高，帶著逼問的鋒芒，“郡主您，中疆一脈萬千尊貴血脈，又如何能置身這血雨腥風之外，獨善其身？”
話音未落，他凜然再進一步！
身影在幽暗殿中竟如出鞘神劍，鋒芒畢露！
“反之，若郡主慧眼識珠，選擇在下為盟，于你，于中疆，皆是百利而絕無一害！天時、地利、人和，皆在我手！”
魏驚羽的聲音終于帶上了一絲明顯的波瀾，是嗤笑，更是探究︰
“哦？薛皇子何出此言？敢下此豪語？”
東辰眸中光芒暴漲，一股睥睨天下的霸氣與無匹的自信激蕩而出︰
“其一，天時！上京雖衰，然正統名分尚存，人心道義在我！天下苦諸王紛爭久矣，暗盼明主如饑渴待甘霖！薛某只須振臂一呼，應者必定雲集！”
“其二，地利！諸王雖裂土割據，听調不听宣，然其縱有狼子野心，誰又敢率先舉旗反叛這上京共主？！反倒是上京，名器在握，奉天伐逆，名正言順！朝堂內外更有無數忠誠死士、經世大才蟄伏！只待有識之士整合，便是我手中最利的劍鋒！”
“其三，人和！薛某不才，然心懷鯨吞天下之志，重整山河之心！文韜可定國，武略能平亂，唯缺天時地利相輔的擎天之力！”
他聲音陡然拔升至巔峰，如九天驚雷轟鳴，帶著氣吞寰宇的氣魄︰
“倘蒙郡主垂青，得中疆二十萬機關神兵為臂助，在下必如潛龍出淵，攪動九洲風雲，席卷八荒六合！ 鑄就萬世不朽之功業！屆時……”
他目光如炬，直視簾後那個能決定一切命運的身影︰
“郡主殿下，乃至整個中疆王族，必將隨在下封王拜相，光耀千古！”
最後的宣告，如同龍吟九天，擲地有聲！
“在下所求，既是郡主本身，更是執掌那中疆權柄——傳說中的第四條龍脈。以此為楔，席卷上京風雲！”
他聲音斬釘截鐵，再無半分猶疑︰
“唯龍脈與我同契，方可令中疆巨艦劈開亂世血浪，扶搖直上九重天！”