肅清地煞部的塵埃落定，王府內的氣氛卻未真正輕松。
東辰坐在議事廳主位，看著燈火下肅立的幾位天烽部核心主將︰雷驍、賀蘭峻、魏闞、楊錚、秦戮。
清理戰場、收編俘虜、封鎖消息的事情大致安排完了，這些人臉上還帶著血戰後的疲憊，以及望向自己時那種無法掩飾的深深敬畏。
賀蘭峻最先開口，抱拳行禮，語氣帶著懇切︰“大人，現在陳千澈那叛賊死了，地煞部也收拾了，南疆三大叛軍已經去掉了兩支。局面剛穩住，到處都是亂攤子，疾風部還在為非作歹，大小姐也下落不明。放眼整個南疆，只有像您這樣實力通天、殺伐果斷的人，才能鎮住場面，平定亂局！”
他目光灼灼，聲音提高︰“末將斗膽，請您暫時代掌騰蛇軍主帥大印！我們所有人，必定誓死追隨，效犬馬之勞！”
這話立刻引來另外幾位將領的附和。
“請大人接下帥印！”雷驍的聲音震得廳堂嗡嗡響，“南疆現在群龍無首，除了大人您，沒人有力量把大家擰成一股繩！”
“我們都願意奉您為主，誓死跟隨！”秦戮的話沉穩有力，眼神無比堅定。
東辰很清楚他們為何如此。
從之前一招破掉他們五個人的聯手合擊，到後面瞬間秒殺薛英布，再到後來召喚那支詭秘的幽冥軍徹底翻盤戰局——他展現的力量太過恐怖，在這些將領心中，現在的南疆，只有他有能力收拾殘局。
看著眼前一張張充滿期待和忠誠的面孔，東辰神色依舊平靜。
他的目光緩緩掃過眾人，聲音低沉而清晰︰“各位將軍的忠誠和勇敢，本座明白。不過，騰蛇軍是齊家的根基，南疆的根本。這主帥的位置，理應由齊家的血脈來坐。”
這話讓幾位將領都是一愣。
現在這世上，除了齊染畫大小姐，哪里還有別的齊家血脈？
可齊大小姐是個女子，年紀又輕，閱歷尚淺，這樣的亂世，她如何去與那些虎狼梟雄對抗？
東辰站起身，負手走到窗前，望著外面濃稠的夜色，繼續說道︰“你們只知道南疆王齊等閑膝下原有兩位公子，其實不然。齊家還有一位三公子，名叫齊忘塵。年幼時因故流落在外，至今尚在人間。”
他頓了頓，果然看到眾將眼中驟然爆發出的難以置信和驚愕。
“什麼？！三…三公子？！”魏闞失聲叫道，聲音都變了調，“末將們只知道大公子、二公子為國捐軀……難道……？”
“沒錯。”東辰的語氣斬釘截鐵，不容置疑，“本座與齊忘塵素有淵源。他身上流著齊家的血脈，為人聰慧穩重，修為不俗，更深知父兄守護南疆百姓的志向。現在正是南疆危難之時，也該是他回來繼承齊家軍魂，執掌帥印，重振山河了！”
他的目光銳利地掃過驚愕的將領們，“本座已派人去尋他。要不了多久，三公子齊忘塵就會回到王府，坐上騰蛇軍主帥之位。你們現在要做的，就是在他回來之前，清除剩下的叛亂分子，整頓軍備，安撫人心！等他到了，你們要盡心竭力地輔佐他，助他重掌大局，恢復南疆的安寧！這是天命所歸，也是你們身為齊家騰蛇部將的天職！”
這番話如同定心丸，瞬間穩住了眾將驚疑不定、上下翻騰的心緒。
雖然心里還有無數個問號——三公子是怎麼流落在外的？現在人在哪里？他真能擔起這千鈞重擔？
但這話是從眼前這位深不可測的鎮龍使大人口中說出來的，而且明確給出了回歸的時間點，他們心里已經傾向于相信。
更重要的是，這解答了他們心底那個最根本的困惑——他們需要一個正統的、名正言順的齊家繼承人來效忠，而不是效忠外人，無論這個外人有多強！
賀蘭峻深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，第一個抱拳，聲音沉穩有力︰“末將等明白了！我們一定嚴格整頓軍紀，厲兵秣馬，恭候三公子大駕！待到三公子歸來，必定竭盡全力，輔佐公子光復齊家江山！”
“靜候三公子歸來！誓死效忠齊家！”雷驍等人緊隨其後，聲音洪亮整齊，在大廳里回蕩。
東辰看著他們終于找到效忠目標而踏實下來的神情，微微頷首︰“很好。秦戮，你負責王府內外的安全防務，務必確保王府萬無一失。賀蘭峻，你暫代地煞部主帥，負責把收編的俘虜整好，穩定住他們的軍心。雷驍、魏闞、楊錚，你們立刻去整備軍馬，隨時準備應對突發情況。未來南疆的風雨，自有齊忘塵帶領你們去平定。本座還有要事，先走一步。”
話音剛落，他的身影就像是融入了窗外的陰影之中，毫無征兆地消失了。只在空氣中留下一絲微不可察的涼意，證明他曾在這里說過話。
議事廳桌上的油燈火苗輕輕搖曳了一下，照亮了還留在廳內的將領們那張張寫滿震撼與思索的臉。
對那位神秘鎮龍使大人的敬畏沒有減少分毫，但肩上那份等待正統繼承人歸來的沉重使命感，已經如同大山般壓了下來。
……
夜色濃稠，繁星點點。
東辰沒有在南疆王府多做停留，他的身形沖天而起，化作一道比夜色更幽深的流影，向著南方疾馳。
他沒有騎馬，腳下踩著無形的台階，施展獨步天下的身法“天外飛仙”，一步邁出，身形御風而行，速度快得只在身後留下淡淡的殘影。
風聲在耳邊呼嘯而過，腳下的南疆大地——連綿的村落、起伏的山巒、茂密的叢林——急速地向後退去，變成一片模糊不清的底色。
東辰面色沉靜，眼神中卻醞釀著風暴。
疾風部追殺齊家大小姐齊染畫的路線圖，早已在他強大的神識感知中勾勒了出來，如同無形的印記，指引著他的方向。
不知飛了多久，東邊的天際線終于掙扎著泛起一絲魚肚白。
就在這時，一片極為刺眼的赤紅，猛地撞入了他的視野！
火焰山！
它並非烈焰燃燒的火山，而是整條巨大無比的山脈呈現出一種凝固火焰般的暗紅色調！山石光禿禿地裸露在外，寸草不生，連綿的山體在初生的晨曦下扭曲著空氣，蒸騰著肉眼可見的高溫熱浪。
就在那赤紅色的巨大山腳下，一片赤黃色寸草不生的荒地上，煙塵滾滾，震天的喊殺聲遙遙傳來！
東辰目光驟然銳利，高速飛馳的身形瞬間懸停在半空，銳利的視線穿透下方彌漫的熱浪和沙塵。
山腳一處相對開闊平坦的地帶，數百名穿著淡青色輕甲、行動異常迅捷的疾風部精銳騎兵，正組成鐵桶般的包圍圈，將中心一小塊區域圍得水泄不通，密集的箭矢如同飛蝗般射向中央！
被死死困在核心的，正是南疆聖女齊染畫！
她一身白衣早已看不出本色，沾染著塵埃和不知是誰的斑斑血跡，發髻凌亂，臉色慘白，喘息急促，已是強弩之末。但那雙眼楮里的倔強和不屈，依舊明亮。
但她手里死死握著一柄細長的劍，劍光翻飛，身形靈巧如燕，在好幾個敵人瘋狂的夾攻下苦苦支撐......