幽明軍扎營的山谷叫\"死人峽\"，因兩邊是刀削般的峭壁，中間只容一人通過，自古便是劫道者的墳場。
東辰靠在崖邊啃野果，看著薛香菱蹲在溪邊捧水洗臉。
這姑娘穿了件月白裙衫，發間插著支青玉簪，本是個極秀氣的模樣，此刻卻眼眶通紅，鼻尖泛著紅︰\"東辰哥哥，你說那七劍奴怎麼就盯著我不放？\"
\"還能為什麼？\"東辰把野果核吐進溪里，濺起一串水花，\"他們要的是我身上的九洲鼎，而你是我的軟肋，他們以為抓住你便可拿捏我。\"
薛香菱跺了跺腳︰\"可我只是個落魄的王朝的公主，才不願參合那些爭權奪利的破事！那破鼎又沉又佔地方，誰愛要誰要去！\"
她眼珠忽然一轉，盯著東辰眼楮，笑嘻嘻問道︰“那你說，我是不是你的軟肋？他們若是抓住了我，是否就能拿捏你？”
東辰笑而不語。
三天前他在血雲裂隙救下她時，這姑娘還縮在他背後發抖，如今倒學會跟他頂嘴了。
他摸了摸腰間的酒葫蘆，里面還剩小半葫蘆醉魂花酒——這是昨晚用藏雪樓主的血釀的，喝起來辛辣中帶著甜。
\"小心！\"
一聲低喝驚破山風。
東辰旋身拔劍，軒轅劍出鞘的瞬間，七道寒光自崖頂激射而下。
他揮劍斬落三道，剩下四道卻被薛香菱周身散發的金色光罩擋住——那是她的王道金蓮在護主。
\"又是你們！\"
薛香菱抬頭，看見七個鬼面人正從崖頂躍下。
他們腰間懸著不同的劍鞘，劍穗分別是赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七色，\"七劍奴，你們煩不煩？\"
為首的紅衣劍奴冷笑︰\"凌少俠，交出九洲鼎，我們保你不死。\"
\"九洲鼎在我三叔公那里！\"薛香菱跺腳，\"你們找他去啊！\"
\"小丫頭片子倒會嘴硬。\"青衣劍奴甩了個劍花，\"你以為我們不知道？那小子為了護你，昨天剛在無色結界跟藏雪樓主打了一架，正好用到了九洲鼎的力量。\"
東辰挑眉︰\"原來你們跟蹤我？\"
\"廢話少說！\"紫衣劍奴率先出手，劍尖點向東辰咽喉。
他的劍極快，快得像一道紫電，東辰連瞳孔都來不及收縮。
但東辰更快。
他手腕輕抖，軒轅劍劃出道半圓。
看似緩慢的一劍，卻在半空中截住了紫衣劍奴的攻勢。
劍鋒相交，濺起幾點火星，紫衣劍奴卻被震得倒退三步，虎口滲出鮮血。
\"通神玄妙四境小成？\"紅衣劍奴瞳孔收縮，\"不是說他只是通神一境？\"
\"管他幾境！\"黃衣劍奴暴喝一聲，揮劍劈向薛香菱。
他的劍勢大開大合，帶著萬鈞之力，仿佛要將整座山劈成兩半。
薛香菱咬著唇，萬道金蓮的光罩瞬間凝實。
金芒暴漲，竟將黃衣劍奴的劍擋在三尺之外。
但她的臉色也變得慘白，額角滲出冷汗——這金蓮每護主一次，就要消耗她三年的修為。
\"小丫頭，撐不住就認輸！\"綠衣劍奴的劍纏上金蓮的光罩，像條毒蛇般往里鑽，\"我們只要你一句話！\"
\"呸！\"薛香菱吐了口血沫，\"我寧死也不會讓你們傷害我東辰哥哥！\"
東辰看得皺眉。
他本不想在薛香菱面前殺太多人，但這七人明顯不達目的誓不罷休。
他屈指一彈，軒轅劍發出清越的龍吟，竟化作九道劍影，分襲七劍奴的要害。
\"九劍連珠？\"藍衣劍奴臉色驟變，\"你...你怎麼會我七劍閣的絕學？\"
\"猜的。\"
東辰笑著踏前一步，九道劍影同時刺入七劍奴的丹田。七人同時悶哼，手中的劍\"當啷\"落地。
他們的修為雖高，卻根本沒看清東辰的劍勢——那哪是九劍連珠，分明是九道普通的劍氣，只是速度快到了極致，讓人產生幻覺。
\"你...你到底是誰？\"赤衣劍奴癱坐在地，\"通神四境小成，竟能同時操控九道劍氣......你是劍修宗師？\"
\"劍修宗師算不上。\"東辰彎腰撿起紫衣劍奴的劍，隨手折成兩段，\"我就是個替朋友出頭的。\"
七劍奴面如死灰。
他們奉命奪取九州鼎半月有余，本以為勝券在握，沒想到對手是個狠角色。
紅衣劍奴咬了咬牙，突然從懷里掏出顆黑色丹藥︰\"你若殺了我，九洲鼎的秘密就永遠埋了！\"
\"哦？\"東辰挑眉，\"什麼秘密？\"
\"九洲鼎......能鎮壓陰陽二氣......\"
紅衣劍奴的聲音越來越弱，\"鬼帝要拿它......復活上古邪物......\"
話音未落，他的身體突然爆成血霧。
其他六劍奴見狀，也紛紛吞下毒丹。
東辰揮劍斬了幾劍，卻只斬落幾縷殘魂——他們早有準備，連魂魄都用了秘法封印。
\"這群瘋子。\"
薛香菱扶著崖壁站起來，王道金蓮的光罩已經徹底消散，她臉色蒼白得像張紙，\"東辰哥哥，我是不是拖累你了？\"
\"說什麼傻話。\"東辰把酒葫蘆遞給她，\"喝口酒，暖暖身子。\"
薛香菱接過酒葫蘆，猛灌一口，辣得直咳嗽︰\"你......你明明知道我不愛喝辣的。\"
\"不愛喝也得喝。\"東辰揉了揉她發頂，\"你要是暈在這兒，我還得背你下山。\"
薛香菱的臉騰地紅了，像熟透的隻果。
她低下頭，小聲道︰\"其實......我昨天在無色結界外，看見你跟那個紅衣女子打架了。\"
\"藏雪樓主？\"東辰挑眉，\"你看得見？\"
\"我......我用萬道金蓮看了。\"薛香菱的聲音細若蚊蠅，\"你......你當時好威風。\"
東辰笑出了聲。
他伸手替她理了理亂發，忽然注意到她脖頸處有個淡金色的印記——那是王道金蓮的魂紋，在陽光下泛著柔和的光。
\"香兒！\"他輕聲道，\"你為什麼要跟著我？\"
薛香菱抬頭看他，眼楮亮晶晶的︰\"因為...因為你救過我。\"
\"不止一次？\"
\"不止一次。\"薛香菱的聲音突然低下去，\"八歲時，我在極北冰原被雪熊襲擊，是你用劍劈開了冰熊的肚子；成年時我在南疆毒瘴林中了蠱，是你用真氣幫我逼了出來；上個月，我在無色結界被妖族幻象追殺，是你......是你擋在我前面。\"
她吸了吸鼻子，\"我知道你總說自己貪財、愛扮豬吃虎，可我知道，你是個好人。\"
東辰的心像是被什麼東西輕輕撞了一下。
他干咳兩聲，轉移話題︰\"行了行了，再哭鼻子就成小花貓了。走，我帶你去吃烤兔子——剛才路過林子，看見好幾只肥兔子。\"
薛香菱破涕為笑，跟著他往山下走。
山風卷著她的裙角，露出腳踝處系著的紅繩——那是她小時候在廟里為‘逍遙劍宗’求的平安繩，已經磨得發白了。
可惜，東辰不是逍遙劍宗，自始至終都不是。
東辰望著她的背影，摸了摸懷里的九洲鼎。
鼎身微微發燙，像是在回應他的心跳。
他知道，七劍奴提到的\"上古邪物\"絕非空穴來風，而魔佛、听風樓主這些人，也絕不會善罷甘休。
但此刻，他只想先帶薛香菱去吃頓熱乎飯。
畢竟，這姑娘乃上京小公主，那可是幽明軍的\"活招牌\"——有了她，以後招兵買馬都方便些。