東辰下意識按住太淵劍。
他能感覺到，地下深處似乎有什麼東西在甦醒，像條蟄伏的巨蟒在翻身，連帶著他體內的靈氣都在發燙。
“您昏迷時，我用本命劍替您守了三天。”
薛香川解下長劍，劍身嗡鳴著浮起三寸，“這柄劍叫‘問心’，是薛家祖祠里的鎮族劍。當年我祖父用它斬過妖龍，父親用它平過叛亂，到我手里……”他苦笑著搖頭，“只能用來守著該守的人。”
四大家將同時拔刀。
斬馬刀的刀光映得雪地一片慘白，九環刀的銅環震得人耳膜發疼，玄鐵錘的錘頭凝出冰晶，連薛致遠的雙 都泛著冷光——但他們的眼神都落在薛香川身上，像是等著他一聲令下，便會把命交出去。
東辰忽然笑了。
他彎腰撿起塊冰，對著光看了看，又扔回地上︰“薛小王爺這是唱的哪出？先給我扣個高帽，再替我守夜，現在又來說教？”
他蹲下來，用樹枝在冰面上畫了幅簡筆畫，“鎮北軍八千兒郎的牌位還在我儲物戒里，您要是真想奪鼎，昨晚就該動手。可您不僅沒動手，還替我擋了七劍奴的暗箭——”
他指了指自己左肩一道傷疤，“這道劍疤，是您用劍替我擋的吧？？”
薛香川的臉色瞬間慘白。
他後退半步，長劍“當啷”落地︰“您……您怎麼知道？”
“因為這道疤的位置，只有我自己清楚。”
東辰站起身，拍了拍他的肩，“那天我昏迷前，最後听見的聲音是七劍奴獨有的狼嚎。後來我醒過來，發現傷口被劍氣封過，箭簇上刻著‘薛’字——”
他從懷里摸出截斷箭，正是七劍奴劍首的佩飾，“您說，我要是再信不過您，是不是太沒良心了？”
薛香川的眼眶紅了。
他彎腰撿起突然長劍，手指在劍鞘上輕輕摩挲︰“當年我爹重傷之際，遭奸人所害，是鎮北軍的老將軍岑廣護著他逃出上京；我娘咽氣前，拉著我的手說‘要替薛家還鎮北軍的人情’。所以這幾年，我扮作游俠，游歷天下三千里，就是為找機會還鎮北軍這份恩情。”
他突然握住東辰的手，掌心滾燙，“執印人，九洲鼎現世，龍脈翻涌，這局里的水比您想象的要深得多。我不在乎什麼皇位，不在乎什麼長生，我只想守護該守護的人，譬如我的父王、母後，譬如上京的黎民百姓；譬如，這錦繡山河和人間煙火氣。當然，還有這位新任執印人。
他頓了頓，“如今，鎮北軍雖軍魂不死，但勢力凋零，而您已是這世上唯一的一個鎮北軍。您應該為鎮北軍而活，而不是死在那些陰謀詭計之下。”
冰洞外的風雪突然小了。
東辰望著薛香川，突然笑了，“所以，薛小王爺這是在勸我放棄搶奪龍脈，放棄振興鎮北軍，甚至是放棄你家老祖的囑托？”
薛香川怔了片刻，沉聲道︰“是。”
“東辰搖頭，眼中陡然升起一股毅色，“可惜如今的龍脈，不僅關乎著上京王朝的安危，更關乎鎮北軍的無上榮耀。”
他抽回手，從儲物戒里摸出個小瓷瓶，扔給薛香川，“這是我新煉的‘續骨丹’，您娘當年咳血的老毛病，用這個能緩一緩。”
他又指了指冰洞角落的包裹，“里面有十袋鹽巴，五斤花椒，還有兩壇我私藏的燒刀子——您帶著四大家將往南走，過了冰河往東，有個叫‘暖春鎮’的地方，鎮東頭王嬸的羊肉湯最鮮。記住，龍脈之事關系重大，背後勢力錯綜復雜，不是你一個王爺可以沾染的。”
薛香川接過瓷瓶，突然單膝跪地︰“執印人若有差遣，薛香川萬死不辭！”
“起來！”
東辰慌忙去扶，“我要是使喚您，鎮北軍的臉往哪兒擱？”
他轉身往冰洞里走，走了兩步又回頭，“對了，您剛才說九洲鼎的事，我得提醒您——”
他的聲音突然低了些，“這鼎里的龍氣，能養人也能殺人。當年你家先祖薛凌州就是因為踫了九州鼎的逆鱗，才會被龍血反噬，最後……”
他摸了摸手中太淵劍，“最後把命搭進去了。”
“我記下了。”薛香川起身，沖四大家將揮揮手，“收拾東西，往南走！”
四大家將應了一聲，扛起兵器轉身。
薛致遠突然從懷里摸出個錦囊，塞到東辰手里︰“這是我夫人繡的平安符，您收著。要是遇到難處，就撕開這個，我們薛家的暗樁遍布天下。”
東辰捏著錦囊，看著他們的背影消失在風雪里，這才轉身回了冰洞。
洞里的靈氣還在翻涌，他能听見自己的心跳聲，像擂鼓似的。
“主上，您和薛小王爺聊得倒是投機。”
鬼王的殘魂飄過來。
東辰淡笑︰“此人心性過人，悲天憫人，可惜身上的書生氣太重，此生恐怕與皇位無緣。“
鬼王點頭訕笑︰“與主上倒是有幾分相似。對了，您剛才說的三種力量……”
“噓——”東辰指了指洞外，“他們還沒走遠。”
等腳步聲徹底消失，他才盤膝坐下，閉目感應。
地下深處忽然傳來悶雷似的轟鳴，像是有條巨龍在翻涌。
恍惚間，眼前幻象再現︰七條龍脈像七條活物似的盤繞在大地上，每條龍脈都流轉著不同的顏色︰金、木、水、火、土、雷、風。
而在龍脈之上，懸浮著軒轅劍，劍身上刻滿星圖，正散發著清冷的光；
更上方，有團金色的光霧，像團凝固的火焰，正是傳國玉璽的龍氣。
“原來如此。”
東辰喃喃自語，“軒轅劍是天道之劍，斬妖除魔，維護規則；龍脈是大地之母的血脈，滋養萬物，孕育生機；傳國玉璽是上京王朝的氣運所化，聚攏人心，延續國祚——這三者環環相扣，天道、地道、人道，缺一不可。”
他突然想起小時候，師父凌天虛摸著他的頭說︰“小子，你身上的血脈很特別，以後遇到什麼寶貝，可別隨便踫。”
那時他只當是師父疼他，現在才明白，師父是怕他過早暴露妖皇血脈的天賦。
“妖皇血脈……”
東辰睜開眼，眼底閃過一絲金光，“難怪我能感應到龍脈的走向，能听懂軒轅劍的劍鳴，能讓傳國玉璽主動認主。原來這三種力量，本就是天地所化，是從無到有，從無靈到有靈，本質上乃是妖族，而我的血脈……”
他握緊拳頭，指節發出脆響，“對它們有著絕對的壓制。”
至此，他終于明白自己為何能掌控三種力量。
而且，他有種感覺，三種力量若是能夠合一，必然能夠開天闢地，甚至重塑天地秩序。
洞外的風雪又開始大了。
東辰站起身，走到洞口，望著漫天飛雪。他能听見百里外有狼嚎，能看見三十里外的雪豹在捕獵，能感覺到腳下冰層的厚度——正好三尺七寸。
“薛小王爺，您說得對。”他對著風雪輕聲說，“這世道的煙火氣，該護。”
話音未落，他腰間的兩片軒轅劍突然嗡鳴起來。
劍身上的星圖亮了幾分，像是在回應他的話。
東辰摸了摸劍柄，笑了。
他知道，屬于他的路，無論多難，終究要走。