這叫屁的個清閑差事啊？
分明是刀尖舔血的活。
李北玄要是真去了鴻臚寺，那下場不是肉眼可見的嗎？
不僅要和那幫不講道理的吐蕃使臣打交道，說不定還得陪吃、陪喝、陪胡旋舞。
伺候不周了，還得挨頓罵。
到時候真出了岔子，鴻臚寺拍拍屁股一走，黑鍋就得他來背！
想到這，李北玄慢慢轉頭，臉黑得像是過了年沒拿到壓歲錢的小孩，盯著陳平看了一會兒。
“……陳叔叔，你這人，不厚道。”
“哎喲。”
陳平笑得更歡，“老夫哪里不厚道了？我這是給你選擇自由的權利，咱們禮部，主打一個人性化。”
“你要是覺得跟崔王兩家掐架太累，那就去鴻臚寺，和吐蕃人喝酒、跳舞、談人類命運共同體唄，反正你跟吐蕃也是老交情了，總比留在禮部當牛馬強吧？”
李北玄︰“……”
“那如果，我就想當牛馬呢？”
李北玄試探著問道。
而陳平的回答也很簡單︰“這也沒問題，一會兒我就給你安排上，上午見崔家，下午見王家，明天整體接待崔、王、白、劉四家。”
李北玄︰“6”
……
最終，李北玄還是選擇了去鴻臚寺。
並不是因為鴻臚寺那活兒輕松。
單純只是因為，在禮部當和事佬，那是實打實地慢性自殺。
而鴻臚寺嘛……不一定會死。
但如果真會死的話，好歹死得快一點。
說不定還能死得體面些。
至少不用在兩家妯娌還沒嫁進門之前，就被拖去參加一場關于鞋碼、嫁妝、抬輿順序的舌戰法會。
人在江湖，就算不能選擇生死，起碼也能選一個不那麼惡心的死法。
……
回到鎮國公府的時候，已是日落時分。
院里燈籠剛點起來，風吹得桂樹微響。
李北玄一腳踏進廊下，整個人瞬間就垮了下來。
滿臉寫著生無可戀四個大字。
而此時，贏麗質正坐在榻上，悠哉的翻看什麼文書。
一眼看見他這副模樣，頓時忍不住笑出聲︰“這是怎麼了？累了？”
李北玄走進來，重重往榻上一倒，仰面躺著。
搖了搖頭，又點了點頭。
輕聲道︰“身不累，心累。”
“那不是禮部嘛。”
贏麗質聞言，挑了挑眉，像是早料到了。
隨後帶著幾分笑意安撫道︰“禮部的活你又不是不知道，向來就是一團麻，剪不斷、理還亂。你今天回去第一天，就撞上贏高治的婚禮籌辦，那肯定是火燒眉毛。”
李北玄聞言，苦笑了一聲。
他雖然不是那種事無不可對人言的真正君子，但面對贏麗質時，他向來沒什麼隱瞞。
畢竟贏麗質不光是他的妻，而且還算他的主公。
他沒什麼好瞞著對方的。
于是李北玄毫不避諱的嘆道︰“我說的不是禮部，是鴻臚寺。”
“鴻臚寺？”
贏麗質眉頭一動，有些納悶︰“怎麼又扯上鴻臚寺了？你不是去了禮部嗎？”
“我也以為我去了禮部。”
李北玄翻了個身，臉朝著榻板，一邊悶聲說道，“結果禮部那位老狐狸，擺了個連環套。”
說著，他一五一十地把今天在禮部遇上的事，從頭到尾講了一遍。
從“接待崔家王家那點破事”，講到“選清閑差事”，再講到“鴻臚寺的吐蕃貴使團”，中間還夾雜著他在禮部堂上試圖逃跑，但被兩名人高馬大的吏員聯手按回桌案的慘狀。
講完後，房里一片安靜。
李北玄原本只當半個笑話講，講出來逗贏麗質開心的。
眼看贏麗質沒反應，自己先主動笑起來，嘆道︰“陳叔叔真是他娘的陳狐狸，難怪朱叔叔他們都看不慣他。”
然而，贏麗質依舊沒有接這話茬。
神情卻變得認真了幾分。
指尖輕輕在案幾上敲了敲，眉頭微蹙。
“這事不好。”
良久後，贏麗質淡淡開口，神色中，卻透著一絲不悅︰“陳平這是在給你設套。”
一听這話，李北玄微微有些驚訝。
立刻挑了下眉，問道︰“此話怎講？”
設套的確是設套。
但頂多，也就是給他扔個難題罷？
除了棘手一點，麻煩一點，應該沒什麼大問題吧？
贏麗質為何會是這副表情？
“難道有什麼我不知道的內情？”
李北玄皺眉問道。
而贏麗質微微點頭，沉聲道︰“你剛回京，對朝局的氣息還不太熟。你不知道，這次吐蕃來人，不單是春季打秋風那麼簡單。”
“……不簡單？”
李北玄半坐起來︰“他們不是又來要布料、糧米、牲口了嗎？這不是年年都有的規矩嗎？”
“是年年都有。”贏麗質點頭，“但今年不一樣。”
說罷，贏麗質將茶盞放下，眼中泛起一絲冷意︰“今年吐蕃來人，是為了通商。”
“通商？”
李北玄皺起眉︰“我們跟吐蕃、突厥他們，不是年年都有互市嗎？尤其河西、靈州那一線，來往本就頻繁，這有什麼特別的？”
“你說的對，以往確實年年互市，但那是地方互市，是受節制的。”
贏麗質淡淡道，“而這一次，他們要求的是，開通正式商路。”
李北玄一听，眉頭頓時皺了起來。
看向贏麗質，試探性的問道︰“什麼意思？吐蕃人這是想把朝廷默許的邊境互市，變成有制度、有路線、常年開放的國策層面貿易通道？”
“沒錯。”贏麗質點了點頭，聲音清冷︰“而且要求的是由朝廷出面敕令批準，走官路、設驛站、納貢免稅，真正意義上的朝廷承認、中央背書。”
听到這話，李北玄輕輕吐出口氣，坐起身，靠在榻邊。
神情終于不再只是無奈，而是凝重了幾分。
他不是第一次接觸類似的事。
甚至在安西時，他也親眼見過邊民與外族私下互市，換馬、換羊、換鹽。
從草原換來的白鬃馬，一進漢地，立刻就是十倍市價。
可那畢竟是灰色地帶。
既然沒人公開承認，那便意味著，控制權還在官府手里。
而一旦吐蕃要求開通正式商路。
那就不是民間小打小鬧了，那是牽一發而動全身的大事。