酉時三刻。
天邊殘陽灑落在城隍廟前廣場上，托出一片斜長的金紅影子。
粥香猶在，熱氣繚繞。
第三頓粥也基本施得差不多了。
粥鍋底已見米粒，施飯的案台前只剩下零星幾人。
而李北玄站在廟前的台階上，翻著手里的賬冊。
賬冊上是各棚今日的施粥記錄。
從早飯第一鍋到現在的晚飯，合共發出粥食九十六鍋。
前來取粥的災民人次，約在七千到七千五百之間。
而帳下的糧食庫存，也已被精確地分裝登記。
明日再施三頓勉強可撐。
但若要加設更多棚點，就得重新調撥儲糧。
不過他們從潞川帶來的糧食不少。
再施兩個月都沒有問題。
“現在每天的消耗，約莫在二十石左右。”
贏高治一邊念著，一邊用炭筆在竹簡上做記號，末了抬頭道“再加上雜料、清水、油鹽這些，一整天下來，三棚共計耗糧二十二石。”
說罷，贏高治嘆了口氣，道“咱們現在不是沒糧食，是來吃糧的人太少了。”
一萬多石糧食，完全夠養活整個晉陽。
但現在的問題是，他們有糧食，但沒人！
李北玄听贏高治這麼說，也覺得有些無語。
“白給的飯都沒人吃，武朝風氣真是高尚，不吃嗟來之食……”
“李兄，莫要玩笑。”
贏高治有些無奈。
而李北玄聳了聳肩，也沒再說什麼。
只是繼續算賬。
一邊記賬，一邊吩咐兵卒整理案幾器具，把空罐、余糧、剩器分批封存入庫，熱鍋冷灶也都重新清洗、入架。
火頭兵按班輪換，提前安排次日的灶位分工。
廣場上，熬粥的灶火熄了，夜色徹底沉下來。
恰在這時，廟前街口一陣腳步聲響起。
回頭看去，只見馮威快步走入廟前廣場。
腳步沉穩，但步伐極快，顯然是一路小跑趕回來的。
而他的身後，還有兩名兵士，正押著一個灰頭土臉的中年男子，一路跟著走來。
那人看起來跟尋常逃難災民無異。
穿著破棉襖，腳上是沾滿泥的草鞋，臉上還有幾道風霜裂口。
一副憔悴至極的模樣。
可當他被帶到廟前石階下時，李北玄卻敏銳地捕捉到一絲不協調。
“馮威。”
李北玄收起賬冊，站起身，看了看那中年男子，又看了看馮威，問道“這人，是哪個單位的？”
“回伯爺。”
馮威拱手，神情中帶著一絲不加掩飾的亢奮與古怪，“哪個單位不知道，但這人，是我們從城外抓回來的。”
聞言，李北玄微微挑眉“你不是下午分頭打探去了？怎麼還出了城？”
馮威點頭道“是的。今天下午，我們兄弟幾個按照您的吩咐，去坊間各處、幾條主巷都繞了好幾遍，可幾乎家家戶戶都閉門不出，坊門緊鎖。”
“連城里那些出來領粥的百姓，咱們當街去問，也都是一個字都不肯說。”
“有幾個看起來還有點膽子的，一听我們打听晉陽城情況，直接二話沒說，轉頭就跑，跟見了鬼似的。”
“卑職看這架勢，就感覺這晉陽城，怕是真的出了什麼邪門事，得繞遠點從外圍看看。”
“于是我們幾人就悄悄出了北門。”
李北玄聞言略一點頭。
晉陽南亂，北門守得松，馮威倒是選了個好方向。
“然後呢？”
李北玄問道。
而馮威撇撇嘴，臉上露出更納悶的神情，道“不出不知道，一出真是特麼嚇老子……把卑職嚇了一跳。這晉陽城外方圓十里的村子，幾乎是十室九空。”
“不光人沒了，連地也沒人種。雞犬不聞，井口結冰，一些屋門還是敞開的，但里頭全是灰塵、灶冷、床塌。”
“我們繞了三四個村，全是這樣，連個活人影子都見不到。”
李北玄皺起眉頭，低聲喃喃“……全走了？還是死……”
馮威搖了搖頭“應當不是全死了，因為各家各戶雖然都沒人，但也沒有被劫掠的痕跡，更沒有血跡，家中半點財物不剩，但很是齊整，應當是主動離開的。”
李北玄聞言，臉色微變。
但並未多言，只是繼續問“然後呢？”
“然後我們繞到了一處破廟後山，終于找到了一小群逃難的災民。”
“那幫人是從晉陽里頭逃出來的，說是城里實在待不下去了了，又冷又餓，所以他們就帶著老小跑了。”
“卑職當時心說，總算找到能打听話的了，正準備上前好好問問，結果……就在那兒看見了這貨。”
說罷，他抬手一指身後那個灰衣男子。
聞言，李北玄和贏高治順勢也望了過去。
見那人一直低著頭，神情慌張，身子僵硬得厲害。
李北玄見狀，若有所思。
但贏高治卻有些不解，問馮威“這貨……啊不是，這位百姓怎麼了嗎？”
馮威聞言，頓時冷笑了一聲，道“殿下有所不知，這家伙看著跟其他災民沒兩樣，衣裳破、臉髒、瘦得跟猴一樣，可我們幾個剛去的時候，他蹲在樹後頭拉屎。”
“原本沒人注意，但我在旁邊順口一瞟，就多看了一眼。”
“結果就看到他拉完之後，他居然，擦了屁股！”
贏高治一听，頓時嗆了一口茶，咳得滿臉通紅“咳咳咳……他、他擦了屁股？這也能成抓人的理由？”
“晉王殿下。”
馮威一本正經地拱手，解釋道“您若是常跟災民打交道，就知道這在災區是多離譜的事。”
“現在晉陽城里那些真災民，吃的是稀粥，喝的是雪水，一天只能拉出半條酸水來，哪還有多余的力氣擦屁股？”
“而這位——”
馮威說著，走過去，一把提起那人破衣角，“衣服是做舊的，但里襯是細麻，而且他擦屁股的方式，不是隨手抹、也不是用的草葉樹皮，是事先準備好的草紙！”
“而且最關鍵是，他拉出來的屎，巨他媽臭！”
“……噗。”
李北玄聞言，也忍不住哼笑了一聲。
不過笑歸笑，他當然也明白馮威話里意思。
在這等大災之年，老百姓幾近斷炊。
吃不飽睡不暖，體內空空如也。
能拉得出臭屎的，那不是剛吃了肉，就是胃里從沒空過。
看來這貨，應當不是實打實的災民。
起碼，昨天還吃過肉。
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