夜色漸深，赤瘠城上空繁星點點。
元寶垂頭喪氣地跟著蔣圓圓回到蔣府，他們在城中尋遍了大街小巷，問遍了蔣家各處產業，卻連蔣妖妖的影子都沒見到。
楚傾看著萎靡不振的元寶，心中沒來由地升起一絲不安。
只是在這人生地不熟的赤瘠城，連蔣家人都找不到三妹，他更是無從下手。
“爹！”蔣團團眉頭緊鎖，“我們的人已經把赤瘠城翻了個底朝天，三妹常去的地方都問遍了，就是不見人影。會不會已經出城了？”
“出城？”蔣木文手指敲打著桌面，“這丫頭跑去沙漠做什麼？附近的幾處家族據點可曾問過？”
“爹，都問過了。”蔣圓圓接過話頭，“連南宮家那邊的眼線都暗中打探過，都說沒見過三妹。對了，三妹今早出門前，沒跟你說要去哪兒嗎？”
蔣木文無奈地搖頭︰“你們還不了解這丫頭的性子？當年偷偷跑去天元宗，連個口信都不留，害得我跟你大伯把整個赤瘠大沙漠翻了個遍。”
他望向窗外的月色︰“再等等吧，說不定待會兒就蹦蹦跳跳地回來了。這種事也不是頭一回了。”
“二老爺。”一直侍立在一旁的福伯上前一步，“要不讓老奴去請劉長老過來一趟？三小姐平日里跟她最是親近，說不定知道些什麼。”
蔣木文聞言眼前一亮，拍了拍額頭︰“瞧我這記性！團團，快去請劉長老來。妖妖那丫頭最听她的話，或許真知道些什麼。”
“我去！我跑得快！”蔣圓圓一個箭步沖了出去，話音未落，人已經消失在院門外。
福伯望著蔣圓圓遠去的背影︰“二少爺這性子，跟三小姐簡直一模一樣。”
楚傾目光微動︰“蔣道友，這位劉長老是......？”
蔣木文輕嘆一聲︰“道友有所不知。小女幼年喪母，我又終日忙于家族事務，多虧劉今溪長老悉心照料。這丫頭從小就跟劉長老親近，許多心事寧願跟她講，也不願告訴我這個當爹的。她或許知道妖妖的去向。”
很快，蔣圓圓引著一位風韻猶存的中年女子步入廳堂。
劉今溪一襲素雅青衫，發髻間只簪一支白玉簪，眉宇間帶著幾分書卷氣，雖已年事已高，卻仍能看出當年傾城之姿。
“木文！”劉今溪上前便質問道，“圓圓說妖妖不見了？整個赤瘠城都找遍了？”
蔣木文連忙起身︰“劉老，這丫頭今早就不見人影。城內各處、附近據點都問過了，都說沒見到。”他搓著手，“您老想想，妖妖最近可曾提過要去什麼地方？”
劉今溪修長的手指摩挲著︰“妖妖最近確實每日都來我這兒修習琴藝，不過她倒是沒提過要出遠門。”她忽然頓了頓，“這丫頭該不會又跑去天元宗找她那位師兄了吧？”
此言一出，廳內氣氛頓時微妙起來。
劉今溪並不知曉蔣木書中毒一事，這個秘密僅限蔣木文、蔣妖妖和蔣家兄弟知曉。
倒不是信不過她，而是擔心這位性情剛烈的鐵娘子會做出什麼沖動之舉。
“劉老！”蔣木文斟酌著說道，“有件事一直沒告訴您。大哥前些日子中了毒，今日才被祛除。妖妖絕不會在這節骨眼上跑去天元宗的。”
“什麼？！”劉今溪聲音都高了八度，“蔣木書那個呆子中毒了？嚴不嚴重？”
整個蔣家上下，也只有她敢如此稱呼家主，而眾人對此都習以為常了。
“已經無礙了。”蔣木文連忙安撫道。
“那他是誰？”劉今溪這才注意到楚傾。
蔣木文引見道︰“這位就是妖妖常提起的楚師兄。這次多虧楚道友出手相救。”
楚傾察覺到這位劉長老在蔣家的特殊地位，起身拱手說道︰“晚輩楚傾，見過劉長老。”
劉今溪聞言臉色驟變，抄起身邊的檀木椅就朝他砸來！
這突如其來的一幕讓楚傾一時怔在了原地。
蔣木文慌忙閃身上前，用身體擋在中間︰“劉老息怒！使不得啊！”
“木文，你給我讓開！”劉今溪柳眉倒豎，手中椅子懸在半空，“就是這小子害得妖妖整日魂不守舍？我們妖妖哪里配不上他？這麼久才想到來赤瘠城，今天老身非打斷他的腿不可！”
楚傾听得冷汗涔涔往下流。
論修為，他一拳就能讓劉今溪當場斃命。但這種事豈是武力能解決的？誰能想到蔣家最彪悍的，竟然是這位看似慈祥的老婦人。
“劉老，您消消氣！”蔣木文死死護在楚傾身前，“楚道友這不是來了嗎？您想想，要是真把他腿打斷了，妖妖回來還不得跟您急？”
一旁的蔣團團趕忙上前解圍︰“對啊，劉老啊，您再仔細想想，妖妖這些天還說過些什麼沒有？”
“哎~”
劉今溪最終長嘆一聲，重重地將椅子放回地面。
楚傾這才暗暗松了口氣，雖說這椅子砸不死人，但要是真被個老太太追著打，傳出去這臉往哪擱？
“等等......”劉今溪突然臉色大變，“前幾日妖妖確實問過我葬魂谷的事。”
“什麼？！”眾人驚呼道，“葬魂谷！”
劉今溪回憶道︰“我當時也沒在意。對那地方知之甚少，就隨口應付了幾句。不過整個赤瘠大沙漠誰不知道那是處凶地？妖妖應該不會.....”
“不對！”蔣木文的臉色越來越難看，“前些日子大哥曾提起，南宮博說過葬魂谷內生長著能解百毒的九幽草。難道.....正好被妖妖听見了？”
劉今溪臉色煞白︰“木文，南宮博的話你們也信？以這丫頭的性子，還真有可能跑去葬魂谷了！”
听到這里，楚傾再也按捺不住︰“劉老，蔣道友，這葬魂谷究竟在何處？”
蔣木文轉向楚傾︰“就在赤瘠大沙漠正中央。傳說那里是上古戰場遺址，連天地元氣都不存在，任何法術在其中都會失效。千百年來，進去的人能活著出來的屈指可數，幾乎就是一處絕地啊！”
劉今溪眼眶已經泛紅︰“妖妖這孩子啊......怎麼敢往這種地方跑！？”