兩天的時間一晃而過,莊園里的僕從們緊趕慢趕才在馬車隊啟程前,集齊加菲爾德需要進獻給國王的禮物,一箱箱地往上搬運。
在塞壬抱著新桶經過加菲爾德坐著的馬車時,九游瞥見加菲爾德面無表情的臉,直覺這人此刻的心情大概很糟糕。
一個不被國王喜愛的王子,成年即流放,惡名在外,早已不參與王城的舞會多年,這次卻被突然召回。
怎麼看都有陰謀詭計的樣子。
但國王有令,就算知道前面有坑,加菲爾德也不得不杵著拐杖往前跳。
這種身不由己的滋味,沒人會喜歡。
恐怕整個車隊里能笑出來的,就只有迫不及待地想解決麻煩事、與塞壬合作研究人魚詛咒的莫里斯。
九游暗自嘀咕著,扒拉開頭上的海藻片,見對面的小菜雞莫里斯又暈馬車,正擰眉靠在邁洛的肩膀上,不由地在心里嘀咕真是醫者不自醫。
也不知道這家伙這麼不適應長途跋涉,干嘛非要和邁洛一起出門。
他腹誹完注意到塞壬正直挺挺地坐著,一只手微垂于桶沿邊,眼眸一眨不眨地望著窗外,臉側的小奶瞟直直對著自己,忍不住悄咪咪地游到離塞壬手指最近的海藻片下。
然後在馬車身的又一個晃蕩中,塞壬的指尖再度輕觸水面時,他猛地從海藻片之間冒出,卷住塞壬的手指,同時瞪大兩顆轉向不懂方向的眼球,故意用其余七條腕扭曲胴體的形狀扮鬼臉,氣沉丹田“哈!”
塞壬察覺到指尖的柔軟,睫毛不受控制地微抖一瞬,那三分飄在九游身上的余光也飛速收回。
隨後在轉頭的一剎那,他掃盡眼底的晦暗,換上往常平和又認真的神情,輕轉大拇指揉掉九游腕上勾到的海藻碎,另一只手托住九游,道“無聊了?”
沒看到塞壬被嚇得小奶瞟亂抖,九游感到有些失望。
但遺憾只是一閃而過,他微晃胴體,攪攪水里的海藻,很快又找到了新的玩樂方式,興致勃勃地戳兩下塞壬的手,道“我們來玩游戲吧。”
“我躲在水里,你來戳海藻片。要是你戳準了我躲的位置,就算你贏,可以向我提要求或者懲罰我,但不能太過分。怎麼樣?”
塞壬聞言下意識地捏了捏九游的腕,道“那要是我輸了呢?”
九游下意識地歪頭,扶了把有些下垂的胴體,故意板著臉,平舉一條腕做出婉拒狀,道“當然是一樣的下場。我作為一只公平的烏賊,是不會放水的。”
“放水就是故意輸給對手的意思。玩游戲放水就沒意思了。要打,我們就堂堂正正地打一場!”
他越說越燃,雖然不知道在燃什麼,可那副永遠充滿生機的模樣卻如此地吸引塞壬。
于是在九游快維持不住假正經、破功之前,塞壬就先一步握住了九游舉著的腕,斂眸詢問道“現在就開始嗎?”
話音剛落,九游就扭腕比了個沒錯的腕勢。
他一閃身竄回水里,開始在下面瞎游一通,嘴里不忘提醒“我要游一會做出假象,你感覺水里沒動靜了,才可以開始猜噢。”
塞壬垂眸看著嘩啦響的木桶,耳朵微動,腦海里早已精準地復刻出九游的運動軌跡,但還是很配合地回答“好,我知道了。”
他說著不動聲色地轉眸與注視著這邊的邁洛對視一眼。
見對方抬手捏一下手臂處,又指了指水桶里的水花,他掛在桶沿邊的手指微僵,立刻朝對方搖搖頭,收回眼,卻將右手換成了左手。
正巧九游藏好位置,水花聲停止,他下意識地抬手,隔空游移幾息,還是按住了某片海藻,正好戳在九游的胴體上。
一擊命中。
九游條件反射地頂了頂塞壬的手指,連忙擠開海藻浮上來,嘴里咕嚕咕嚕吐泡泡,十分夸張地道“哇塞這麼快,你也太厲害了吧,塞壬小甜心∼你想讓我做什麼啊?”
塞壬看著扭纏兩條腕發動眼神攻擊的九游,嘴角輕抿一瞬。
接著他抬手轉了下九游的腦袋,確保對方的視線落在某片最大的海藻上,才道“我想看你躺在那上面睡覺。”
“啊?”九游有些不可置信地指了下海藻片,道,“就讓我睡覺?現在嗎?”
塞壬點了點頭。
九游見塞壬主意已決,頓時咽下其余困惑,摸不著頭腦地躺了上去。
他正暗中鳧水避免壓塌海藻,就感覺身子被塞壬調整成板板正正的姿勢。
然後塞壬捏起兩片海藻,分別蓋住了九游的胴體和腕,還惡趣味地順手替九游捻捻“被子”,眼里才溢出一絲明媚的笑意,評判道“很完美。”
以閑魚姿勢躺在海藻里當夾心的九游“……”
莫名感覺自己就是那塊撐破漢堡皮的餡。
他轉著唯一沒被蓋住的眼珠瞅塞壬,總覺得這一幕有點似曾相識的滑稽感。
不過這都不重要,他看著被愉悅點亮面龐的塞壬,暗想,只要塞壬開心,他出點丑又如何呢。
反正在塞壬眼里,他已經是最靚的烏賊了。
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只是九游樂觀的精神面貌並沒有使他轉運。
繼這首次秒輸後,他又連敗了兩場。
直到分別扮演完手辦和哭包,他才反應過來,小崽子這是在暗戳戳報復呢。
一時間,他哭笑不得地躲在海藻下,小聲嘀咕了句小兔崽子。
即使早已做好了一直輸的準備,他還是忍不住開始回顧自己都做過些什麼,緊張的心情越候越濃。
生怕下一秒,塞壬就非要教他上廁所。
然而,這次塞壬卻沒有選中九游,反倒撲了個空。
九游听到塞壬問自己需要做什麼,都還沒反應過來。
他長長地啊了一聲,目光在塞壬的臉上逡巡會,才道“可以唱一首人魚曲給我听嗎?之前听你提到過戰歌,我有些好奇。”
話落,塞壬注視著九游的眼眸微縮。
他揉了揉指腹的水漬,正要開口,馬車卻突然劇烈顛簸起來,好幾秒過去,才險而又險地停在一棵大樹旁邊。
九游立刻撐著塞壬的手背,朝窗外望去,就感覺身子騰空,被塞壬舉了起來。
他嘿嘿一笑,贊賞地拍了拍塞壬的手,再高仰腦袋,就見在最前面開路的道爾圍著最前面的馬車轉一圈,便眉頭緊鎖地蹲了下去。
查爾斯跟過去用匕首挖了挖車輪邊的土,發現車輪卡得很深,不得不讓全隊人一起下來挖土。
王城之行,就這麼突兀地卡在了莊園門口。
果然不能指望沒修過的路走起來有多平坦。
九游趴在塞壬的肩膀上,眼神復雜地感慨了句,就覺得一陣風從眼前刮過,已經胃液翻涌的莫里斯終于忍不住沖出去,扶著樹開始大吐特吐。
在一陣口號聲與嘔吐聲夾雜的響動中,一只小鳥忽然從前方飛來,落在樹梢上,歪頭盯著樹下的人們,怒氣沖沖地啼叫起來“啾啾啾!”
九游在听清小鳥聲音的瞬間就立起身子。
他直直地盯了遠處某個山坡一會,又默默地轉頭看了看還在嘿咻嘿咻挖土的莊園小隊,沒忍住咋舌,心說不知道這伙人是幸運還是不幸。
說他們幸運吧,出門就卡車輪,前面還埋伏著一伙人在等他們。
說他們不幸吧,卡車輪正巧讓他們在埋伏之前停下,而他又正巧懂得鳥語,听到了小鳥的抱怨。
九游想著撓了下嘴邊,轉頭就把情況告訴了塞壬。
塞壬听完九游的話,倒是很冷靜,也沒有傻傻地沖上去告訴加菲爾德的念頭,只摸了摸九游的腦袋,道“這是人類之間的戰斗。”
“如果他們無法應對這一次襲擊,以後的路會更難走。”
而他很可能也會改變加入的想法,另擇優選。
九游也是這麼想的。
出了這片莊園,爾虞我詐將是主角團的常態,刀光劍影更是必不可少,一味的傾力相助並不能築成牢固的階梯,反而容易消磨他們堅毅的底色。
他只是想讓塞壬提前有點準備,不至于在突襲關頭,還要面臨是否站出來幫忙的抉擇。
塞壬一向通透,自然能感受到九游隱晦的關心,頓時笑了笑,道“謝謝你告訴我這件事。我很開心。”
摯友間的坦誠,足以讓他忽視九游如何懂得鳥語的問題。
事實上,他早就看出九游身上有秘密。
可九游的言傳身教,早已教會他守護秘密是所有個體的權利,他並不想再和九游計較些無關緊要的事情。
因此,他只看了一眼扶著莫里斯的邁洛,就走上去幫忙推車輪。
等所有車子被推到干燥的土路上時,大伙都松了口氣。
九游摸了摸塞壬的手背,想看看莫里斯吐完沒,卻發現邁洛極快地望了眼塞壬的右手臂,才攙著塞壬往馬車邊走。
他頓時皺起眉頭,想到塞壬說莫里斯和邁洛並不是可以完全信任的同伴關系,立馬和塞壬提了句邁洛的異樣。
塞壬听此若有所思地抿了抿唇,把九游放進木桶,側頭望向窗外,就听見前面的道爾在替加菲爾德做傳聲筒,大聲訓話,中心思想就是出門在外,不管經歷好壞,都不能輕易懈怠。
把一隊人訓得熱血沸騰,馬車隊才再度開始緩緩前行。
九游見此暗暗地松了口氣,剛轉過頭朝塞壬搖了搖腕,其中一顆從剛才起就暗自地觀察邁洛的眼珠,就看見邁洛也收回眼,默默地松開一個拳頭,正扶著莫里斯給人喂水。
這家伙果然不對勁。
九游連忙給塞壬使了個眼色,大膽推測,道“他好像知道前面有情況。他不會和貴族那幫人是一伙的吧?難道又是臥底?”
塞壬勾了勾九游無意間卷著自己手腕的腕,安撫道“別擔心,他總會露出破綻。”
九游聞言有些擔憂地點點頭,也只能這樣了,好在邁洛和他們一個馬車,相較之下,危險程度已經算很低。
就在九游暗自琢磨推測時,馬車隊終于與埋伏的人馬迎面撞上。
以道爾為首的探路組率先沖出去,為馬車開路,嘶吼廝殺。
結果顯而易見,莊園隊勝利。
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畢竟加菲爾德雖然名聲惡劣,卻是少數願意給下屬吃肉喝湯的主,把追隨他的人養得身強體壯。
而那些小貴族信奉壓榨法則,周圍追隨的人各個面黃肌瘦,能打超過五分鐘,都是靠的人海戰術。
最後那幾個小貴族見勢不妙,人都不要了,紛紛扭頭倉皇而逃,只留下一群被迫上場的農奴和僕從癱在地上瑟瑟發抖。
令九游感到驚訝且疑惑的是,在這場落幕速度快到幾近滑稽的戰役中,邁洛居然也出了很大一份力。
若不是他幾箭解決了躲在山坡上的偷襲者,戰斗不會結束得這麼快,莊園隊受傷的人也將更多。
並且在看見小貴族逃跑時,他似乎還想往後追。
不像是同謀者,倒像是敵人。
九游想著下意識地抬眼看向塞壬,就見塞壬隨手擋血漬的大樹葉扔開,三兩下擦干淨劍身後,把劍還給莊園的騎士。
那騎士一開始被搶劍還很生氣,但塞壬的本領轉眼讓他折服。
現在他看著塞壬的眼神已經軟了下來,接過劍只知道憨笑,道“謝謝。”
可能是沒想到人均八百個心眼的莊園里還能出這麼一個憨貨,塞壬忍不住多看騎士兩眼,默了默,才緩慢地回道“不客氣。”
九游在旁邊看得直樂呵,暗想真誠才是必殺技,都把塞壬整不會了。
然後注意到邁洛正叉腰踢著碎土,凝視那群被捆綁的農奴,他腦海里突然閃過一道光,立刻撫一下塞壬的掌心,道“塞壬小甜心,你說那土路里的水會不會是邁洛弄的?”
他們來時走過此路,是干的,近幾天莊園周圍又沒下過雨,這麼看的話,濕土路是人為的可能性就很大。
而且莫里斯大病初愈後,邁洛出過幾次門,只是九游和塞壬的重心在治療加菲爾德上,沒有細究這人去干嘛了。
不排除有其他可能,只是邁洛的異樣過于顯眼,讓九游下意識地去懷疑他。
但懷疑之後,又多了許多疑問。
如果真是他干的,他干嘛要幫加菲爾德一伙人?
就算不是貴族的人,他來自教會,不該很忌憚加菲爾德嗎?
九游把自己能想到的所有東西都抖落給塞壬,就得到了塞壬的肯定。
只見塞壬抬步跨進馬車里,坐下後,張口說“他對加菲爾德他們的惡意不大,但查爾斯很警惕他,就像加菲爾德在警惕查爾斯一樣。”
九游隨著塞壬的話望過去,果然看見查爾斯正背對著馬車看守農奴和僕從,偶爾側頭傾听加菲爾德的需求,轉來轉去忙活,可眼神卻始終隱隱落在邁洛身上。
而他的身後,加菲爾德也正隱晦卻頻繁觀察著他。
邁洛則視線亂轉,良久,才回到馬車里檢查了下莫里斯的狀況。
可沒一會,他又走下馬車,匆匆走向那群人待著的地方。
查爾斯立刻戒備地看向邁洛,卻見邁洛忽然蹲下,扶住一個正急喘氣的病弱老先生,給人家喂了半杯水,並塞一塊面包看著對方吃完。
查爾斯見此微不可察地皺皺眉。
果然,下一刻,圍坐在一起的人群就隱隱騷動起來,紛紛向邁洛討要食物,甚至還有人不顧騎士們舉著的刀劍,撲向邁洛。
一直觀察著事態的加菲爾德馬上讓查爾斯帶人鎮壓人質,周圍的騎士也行動起來,塞壬更是一手兩個病秧子, 拉離刀尖。
但還是有不少人受傷,有些本來就體弱的直接奄奄一息,還死死瞪著邁洛的方向。
九游見狀暗自嘆口氣。
物不患寡而患不均,可現實如此殘酷,有些東西,從一開始就是不平等的。
因此連求生欲的存在,都把這個時代襯得更悲慘起來。
但他沒時間去鑽研王朝的改革,更不可能去做這件事。
無奈地思忖著,他抬眼去看塞壬,擔心小崽子會于心不忍,卻見塞壬雖嘴角下抿,但也沒向加菲爾德提出任何異議,只轉過頭,對上了莫里斯不知何時睜開的雙眼。
莫里斯見塞壬看來,就艱難地扯扯嘴角,眼含譏諷之意,道“這就是權貴之下的待遇。”
“你要救你的子民。可你看,即便面對同族苦苦掙扎,他仍舊高高在上。皇室貴族最擅長冷眼旁觀。他真的會願意幫你嗎?我很懷疑。”
塞壬聞言繃了繃下頜線,沉眸看著道爾帶管家等人趕過來,等候加菲爾德發號施令。
九游立刻握住塞壬的手腕,默默地給予塞壬力量。
莫里斯說這番話雖然是為了教唆塞壬放棄加入加菲爾德隊伍、轉投自己陣營,但卻是不爭的事實。
九游不想讓塞壬因此而感到沮喪或者自我懷疑。
可面對如此情況,過多的言語安慰卻成了累贅,他能做的就是緊緊地握住塞壬的手,無聲地告訴塞壬。
他一直在。
所以無論塞壬怎麼選,都會有一只烏賊陪他去走那條路。
塞壬不是個脆弱的人魚。
他感受到九游的關注便握了回去,隨即收回眼,冷淡地直視莫里斯探究的目光,面上沒有一絲一毫的悔意。
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如果這群人類上位者都是如此德行,那麼他自然不信任莫里斯口中的人脈能做到與眾不同。
選加菲爾德有何不可。
視線與視線交匯,莫里斯就明白塞壬沒把自己的話听進去。
他霎時感覺本就難受的腹部變得更不對勁了,有氣無力地伸手揉了揉,便閉上眼,蔫蔫地靠坐回去。
但九游卻能從塞壬隱隱增大的力道中,感知到塞壬心底微弱的躊躇彷徨。
關切下,飄在水里的腕都下意識地卷了卷,他正想轉移塞壬的注意力,卻听見道爾大嗓門地嚎了句“都排好隊!”
剎那間,瞳孔驚疑地微微放大。
他連忙往窗外望去,就見管家等人抱著一袋塞壬最討厭的邦邦硬面包分發給快餓暈的農奴和僕從們,查爾斯和道爾等騎士則舉著武器維持秩序。
有人餓得眼冒綠光,忍不住去搶前頭人手里的面包,就被道爾一劍柄搗了個踉蹌。
只听道爾凶神惡煞地喊“加菲爾德殿下心善,才願意把東西分給你們。誰要是敢搗亂,耽誤了殿下的行程,看我不教訓回去!排隊!”
九游聞言只覺得欣喜若狂。
在養病的兩天時光里,加菲爾德曾幾次詢問塞壬海的那頭是什麼情況,可每次又在听見塞壬說那邊以實力說話、不分高低貴賤時,沉默許久。
那時,九游只當加菲爾德無法接受這種標新立異的社交方式,可誰曾想,這個家伙,居然,听進去了!
加菲爾德啊加菲爾德,塞壬啊塞壬。
九游已經無法描述命運踫撞時產生的火花有多美妙。
重擔落地的瞬間,他已經放松那條卷緊塞壬的腕,抬頭望向天空,忍不住放聲大笑,道“塞壬小甜心,你看!今天的天氣真好啊。”
塞壬柔和了眉眼,也一同頷首眯眼望望天,才轉眸看向那群老實下來的人,低聲道“今天的天氣確實很好。”
一人魚一烏賊瞳孔里都倒映著那些狼吞虎咽的身影。
生命在奮力掙扎,也許上帝沒听見,但總有人會看見。
但有些人即使被看見了,也早已顛沛流離,煢煢孑立。
于是他們抱著食物卻遲遲沒下嘴,反而悲切地啜泣起來。
哭得那樣慘烈,像是要把前半生的所有苦難都化成淚,淌個干淨。
情緒是會感染的,悲傷的威力尤甚。
因而不過轉瞬間,叢林里就響起了此起彼伏的、隱忍又沉重的泣音,延綿不絕,震飛行行鳥群。
艷陽高照,金光萬道,風過梢頭,吹得枝椏 輕搖,晃出一曲暖洋洋的歌謠。
九游趴在塞壬的手臂上,同塞壬一起回頭看去,就在朦朧的光束中,隱約看見,那些受了加菲爾德恩惠的人都默契地朝馬車行駛的方向跪了一地。
好像有一個全新的時代,已經隱隱立在那群人的頭頂,正遙遙地向他們招手。
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