周志高和劉曉雅和秦正直告別後，一起到了省里。
省政府會議中心的紅木長桌泛著沉穩的光，周志高坐下時，椅墊發出輕微的“吱呀”聲。
陽光透過高窗斜切進來，在“求真務實”的會標上投下菱形的光斑，像枚透明的印章。
“同志們，咱們先看組數據。”周志高的手指在平板電腦上滑動，南河村的新舊對比圖出現在大屏幕上。
左邊是2018年的泥水路，右邊是2020年的水泥橋，橋欄上“為民”兩個字被晨光鍍得發亮，“這是秦正直同志主政南市後，第一個完成的民生工程，修橋的錢，來自清退的腐敗款。”
財政廳廳長的鋼筆在筆記本上頓了頓，墨點在“腐敗款”三個字旁洇開。
他想起上周收到的報告，南市申請的城鄉公交專項資金，附件里附帶了詳細的廉政承諾書，連加油卡的使用規範都列了十條。
“用人是關鍵。”周志高的目光掃過全場，落在省發改委主任臉上時稍作停頓。
這位主任的佷子，正是張啟明案里漏網的那個項目承包商，“有些同志喜歡用‘自己人’，覺得順手。可什麼是自己人？能為老百姓干事的，才是組織上的自己人。”
劉曉雅翻開帶來的卷宗，金屬夾頁在寂靜的會議室里發出輕響。
她抽出份審計報告，推到長桌中央︰“這是某縣的扶貧資金流向，表面上發給了三十戶貧困戶，實際收款人全是村干部的親戚。更諷刺的是，這份報告的審核欄，簽滿了各級領導的名字。”
報告上的紅章像串褪色的血痂，在座的幾位廳長都低下了頭。省教育廳廳長的手指在茶杯上反復摩挲，杯沿的茶漬圈像道無法愈合的傷口，他分管的某個縣，剛查出挪用營養餐經費的案子。
“周部長說得對。”省紀委書記突然開口，他的煙嗓里帶著股狠勁，“去年全省查處的基層腐敗案，有六成是‘窩案’。”
“問題就出在‘帶病提拔’，你提拔我親戚，我關照你下屬，最後形成一張爛網。”
周志高往劉曉雅那邊瞥了眼，妻子正用紅筆在卷宗上標注重點。
她的指甲修剪得很短，握筆的姿勢像握著把手術刀，精準地剖開那些腐爛的膿瘡。
這是他們多年的默契，一個掌舵，一個護航，從長福鎮到省城，從未變過。
“秦正直有句話我很贊同。”周志高的聲音里添了些溫度，“當官想進步不是壞事，怕的是為了進步不擇手段。”
他往大屏幕上放出份履歷，田埂的名字旁附著張照片，穿軍綠外套的漢子正蹲在稻田里，手里捧著金燦燦的稻穗，“這個同志，在村里種了十年地，把荒坡變成了良田。”
“現在是長福鎮的黨委書記，靠的不是關系，是口碑。”
民政廳廳長突然笑了，笑聲里帶著釋然︰“我們廳里正缺個分管鄉村振興的副廳長，田埂同志的情況，能不能……”
“先考察。”周志高打斷他，指尖在桌面上輕輕敲擊，“組織部選人，不看出身看實績，不看匯報看口碑。下周我帶隊去長福鎮，誰有空可以一起去，看看老百姓怎麼評價他。”
會議進行到正午，陽光爬到每個人的肩窩，劉曉雅展示的最後一份證據，是段隱蔽拍攝的視頻。
某鄉鎮黨委書記在酒桌上拍著胸脯︰“工程給我小舅子做，出了事我擔著。”畫面里的茅台瓶，和劉志朋保險櫃里的那箱一模一樣。
“這樣的同志，就得讓他去該去的地方。”劉曉雅的聲音很輕，卻讓滿室的空氣驟然降溫，“上周我們收到舉報，這位書記的小舅子，把扶貧車間的消防器材全換成了過期產品。”
散會時，走廊里的風帶著桂花香。
省發改委主任追上來，手里攥著份項目清單︰“周部長，這是重新審核的鄉村公路項目，每個標段都注明了廉政監督員的聯系方式。”
他的額角滲著汗，“之前的事……是我糊涂。”
周志高接過清單，指尖觸到紙頁上的折痕，顯然是反復修改過的。
“改了就好。”他往電梯口走，皮鞋在大理石地面上敲出清脆的節奏，“下午讓你的佷子去紀委說清楚，主動退贓，還能爭取寬大處理。”
電梯門合上的瞬間，劉曉雅突然笑了︰“你這是把人家往絕路上逼？”
“是往正路上拉。”周志高看著電梯數字跳動，“他要是還想保佷子，那才是真的絕路。”
省政府招待所的包廂已經備好，水晶燈折射出晃眼的光。
省商務廳廳長拉開椅子時，絲綢桌布發出 的響︰“周部長，劉書記，嘗嘗咱們省的招牌菜，松茸炖雞。”
保溫桶打開時，香氣漫出包廂，在走廊里織成張奢靡的網。
周志高的腳步在門口頓住。
腦海中突然浮現出長福鎮的老槐樹，此刻應該有村民在樹下納涼，王德福的竹籃里，大概裝著剛蒸好的紅薯。
“謝謝王廳長的好意。”他往樓梯口指了指，“我和曉雅約了秦正直視頻，討論公交線的資金分配。”
劉曉雅補充道︰“剛才會議紀要里提到的十個貧困鄉，我們想逐個核實情況。”
“如果各位有空，不如一起去看看？大楊村的產婦說，通了公交就去縣城做產檢。”
廳長們的笑容僵在臉上。
省農業廳廳長突然站起身，公文包的搭扣“啪”地撞上腰側︰“我下午正好要去南市調研，順路去看看。”
他的皮鞋踩過地毯時，留下串堅定的腳印。
回程的車里，周志高翻看著田埂發來的照片。
長福鎮的新公交站牌已經立起來了，不銹鋼柱上貼著監督電話，王老漢正舉著老花鏡逐字核對。
照片下面寫著行字︰“村民說，這牌子比菩薩還靈。”
“你看，老百姓心里亮堂著呢。”周志高把手機遞給劉曉雅，窗外的梧桐葉在玻璃上投下晃動的影，“咱們要做的，就是給他們多搭幾座橋，少設幾道坎。”
劉曉雅的指尖在屏幕上的監督電話上劃過，突然想起會議上那份簽滿名字的審計報告。
“路還長。”她的聲音里帶著疲憊，卻透著股韌勁，“不過走一步，就離光明近一步。”
車駛過護城河時，周志高看見岸邊的公示欄前圍滿了人。
新貼的干部任免名單上，田埂的名字用紅筆圈著，旁邊寫著“擬任省民政廳副廳長”。
陽光穿過人群的縫隙，在名字上投下細碎的光斑，像無數雙眼楮在注視。
人民公僕就得接受人民的監督，只有這樣才能走得更遠，才能讓龍國更好！