二零一九年底的京城，雪下得跟棉花似的。
周志高走出機場，劉國正穿著軍大衣在出口等他，軍靴上的雪化了又凍，結著層薄冰。
“爸。”周志高接過岳父手里的保溫桶，里面是劉曉雅炖的羊肉湯，燙得手發麻。
“小雅和洛汐在爺爺那兒等著呢。”劉國正拍了拍他的肩膀，銅紐扣硌得人疼，“今年家里備了不少年貨，都是你愛吃的。”
車過跨海東大橋時，周志高望著窗外的冰景，突然想起十年前剛進外交部那會兒，劉老也是在這橋上送他，說“外交是沒有硝煙的戰場，守住底線比打贏嘴仗重要”。
現在回頭看，還真是這麼回事。
劉老的四合院早掛起了紅燈籠，洛汐穿著紅棉襖，在院里堆雪人，鼻子凍得通紅。
“爸爸！”小姑娘看到他，舉著胡蘿卜鼻子就沖過來，雪沫子濺了他一褲腿，“爺爺說你今年立了大功，要給你發紅包！”
劉曉雅從屋里出來，系著圍裙，手里還拿著鍋鏟︰“回來啦？快進屋，羊肉湯剛熱好。”
她幫他拍掉身上的雪，指尖劃過他的袖口，“瘦了不少，在外面沒好好吃飯吧？”
正說著，林老、李老、高老踩著雪來了。
林老拄著龍頭拐杖，拐杖頭包著銅皮，在青石板上敲出篤篤聲︰“志高小子，听說你把白頭鷹耍得團團轉？快給我們講講！”
劉老笑罵著讓他們進屋，八仙桌上已經擺好了菜︰紅燒肘子、油燜大蝦、還有一盆熱氣騰騰的酸菜白肉鍋。
周志高剛坐下，洛汐就給他倒了杯酒︰“爸爸，這是爺爺藏的七夕酒，說是給你慶功用的。”
酒過三巡，劉老放下酒杯，指著周志高對幾位老伙計說︰“組織上有意讓這小子回來，任監察部負責人，跟紀委搭伙，專治那些貪腐賣國的玩意兒。”
李老眼楮一亮，把酒葫蘆往桌上一頓︰“好！早就該讓他回來管管了！前陣子听說有個廳長，把扶貧款都敢貪，要是志高在，非扒了他的皮不可！”
高老嘆了口氣，夾了塊肘子︰“現在的年輕人，手里有點權就飄。想當年咱們打仗，掉個饅頭都得撿起來擦干淨，哪敢這麼糟踐老百姓的錢？”
周志高舉起酒杯，跟幾位老人踫了踫︰“爺爺，各位爺爺，我答應。只要能為國家做點事，在哪兒都行。”
他想起在百國聯盟處理的那些貿易糾紛，突然覺得國內的貪腐問題，其實跟境外的挑釁本質一樣，是在挖國家的根。
“你能答應就好。”劉老的眼楮有點紅，“爺爺老了，管不動了。以後這擔子，就交給你們年輕人了。”
他從懷里摸出個紅綢包，里面是枚銹跡斑斑的徽章，“這是當年跟我一起犧牲的戰友的，你帶著，記住不管在哪兒，都得對得起老百姓。”
周志高握緊徽章，邊緣的毛刺扎進掌心，疼得踏實。
晚上，一家人窩在炕上看電視。洛汐靠在他腿上，手里剝著橘子︰“爸爸，監察部是干啥的？是不是跟電視里的包青天一樣？”
“差不多。”周志高剝開個橘子喂她，“就是抓壞人，讓他們不敢欺負老百姓。”
劉曉雅突然說︰“昨天紀委的老陳打電話，說有個案子棘手，涉及到好幾個老領導的子女，他們想讓你回來後牽頭查。”
周志高嗯了一聲，心里有數。
這種案子最不好辦，牽一發而動全身。
但他不怕，當年在查拆遷案，連市委書記的小舅子都敢動，現在更沒啥好怕的。
年夜飯後，周志高陪幾位老人喝酒，把最後一箱典藏版七夕酒分了。
林老喝得臉紅脖子粗，說起當年在紀委查案的事︰“有回查到個副省長，他老婆拿著金條來送禮，被我扔出去了！”
“志高你記住，咱們手里的權是老百姓給的，不是用來換錢的！”
高老拍著桌子唱軍歌，唱到“三大紀律八項注意”時，眼淚掉了下來︰“當年要是有人敢貪污，早就被拉去槍斃了！現在的規矩，還是太松！”
周志高一杯接一杯地喝，听著老人們的話，心里像被什麼東西填滿了。他知道，自己接下來要走的路，比在外交部難多了。
外交上的對手明刀明槍，國內的貪腐分子卻藏在暗處，防不勝防。
但他不怕。因為他身後有這些老人的囑托，有妻女的支持，更有千千萬萬個盼著水清月明的老百姓。
年初二拜年時，不少親戚問周志高“啥時候升官”，他只是笑了笑︰“在哪兒都是為國家做事。”劉曉雅悄悄踫了踫他的胳膊，眼里帶著驕傲。
回到百國聯盟的那天，小林幫他收拾辦公室。
書架上的文件碼得整整齊齊，最上面放著洛汐畫的全家福。
“部長，真要走啊？”小林的聲音有點舍不得，“勒瑟兒昨天還問你啥時候有空，想跟你談新的合作呢。”
“合作讓新來的同志接手吧。”周志高摸著照片里女兒的笑臉，“我得回家辦點更重要的事。”
交接手續辦得很順利。
勒瑟兒來送他，穿著一身得體的套裝，臉上帶著復雜的笑︰“周部長，沒想到你會走。說真的，跟你打交道雖然累，但……挺痛快的。”
“以後有機會，歡迎來龍國做客。”周志高伸出手，“不過到了我們那兒，就得守我們的規矩，不許貪，不許腐，不然我可不客氣。”
勒瑟兒愣了一下，隨即笑了︰“放心，我可不敢在你地盤上耍花樣。”
飛機起飛時，周志高望著窗外越來越小的百國聯盟大樓，心里沒有不舍，只有踏實。
他知道，新的戰場在等著他，沒有硝煙，卻更需要勇氣和擔當。
手機震動，是劉老發來的短信︰“路上小心。家里的事，我們給你盯著。”
周志高回了個“好”，然後點開劉曉雅發來的照片。
洛汐舉著張獎狀，背景是家里的春聯，上面寫著“清風滿室，正氣盈門”。
他靠在椅背上，閉上眼。腦海里閃過老人們的笑臉，閃過辛唐一家的悲劇，閃過龍國大地上正在拔節生長的希望。
三年，經濟超越白頭鷹！軍事上默默蓄力！
國內肅清貪腐……前路還長，但他腳步堅定。
因為他知道，自己不是一個人在走。
身後有千千萬萬個龍國人，正跟著他的腳步，往更光明的地方去。
飛機穿過雲層，陽光灑在周志高的臉上，暖得像家里的羊肉湯。
他知道，新的一年，新的征程，才剛剛開始。