顯慶三年二月甲戌日，清晨的陽光灑在東都洛陽的城牆上，城門緩緩打開，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。
李治和武媚娘的車駕在侍從的簇擁下，緩緩駛入城中。
車輪滾動的聲音在空曠的街道上回蕩，吸引了沿途百姓的目光。
百姓們紛紛駐足，躬身行禮，目送著皇帝和皇後的車駕遠去。
李治坐在車中，透過車窗，看到百姓們恭敬的樣子，心中不禁涌起一股滿足感。
車駕行至宮門前，吏部官員早已等候多時。
他們整齊地站成一排，手中捧著各州送來的文書，等待皇帝的檢閱。
李治走下車來，吏部官員們紛紛跪地行禮，然後將文書呈給皇帝。
李治接過文書，隨意翻看了幾本，突然問道︰
“桂州近來可有要事呈報？”
吏部官員趕忙回稟︰
“回陛下，暫無急報，只是上月十駙馬送來的民生簡報里，提過街市衛生之事。”
此時的桂州城，陽光明媚，微風拂面。
李孟姜和周道務正在鏢局後院核對賬目。
李孟姜身著一襲淡藍色的長裙，長發如瀑布般垂落在雙肩上，她的美麗如同春日里盛開的花朵。
周道務則穿著一身深色的長衫，身材高大挺拔，他的眉宇間透露出一股英氣。
兩人相對而坐，專注地看著賬本，不時交流幾句。
忽然，李孟姜的目光被窗外的街道吸引住了。
她看到街上的雜役們正忙碌地清掃著地面，然而，剛剛掃干淨的街道上，又有人亂扔果皮紙屑。
雜役們無奈地撿起這些垃圾，繼續清掃。
李孟姜皺起眉頭，放下手中的賬本，對周道務說︰
“周哥哥，你看這街上，剛掃干淨就有人亂丟東西，雜役們從早忙到晚也清不完。朝廷是不是該立個規矩管管？”
周道務擦了擦額頭的汗水，無奈地說︰
“淺淺，其實我前些日子已經讓人在城中各處張貼了告示，提醒百姓們不要亂丟垃圾，可總有人不當回事。”
李孟姜沉思片刻後，緩緩說道︰
“僅僅依靠張貼告示恐怕難以起到實質性的作用，必須要有切實可行的處罰措施才行。依我之見，你不妨撰寫一道奏折，趁著陛下剛剛返回東都之際，奏請加強這方面的律法。”
她一邊說著，一邊掰著手指頭，如數家珍般地列舉道︰
“對于初次觸犯者，可以處以一定數額的罰款，讓其感到肉痛，同時再施以輕微的體罰，比如打手板，好讓他們記住這個教訓；若是再犯，就不能再心慈手軟了，應當動真格的，施以杖責，讓他們真正體驗到疼痛的滋味；而對于那些屢教不改的頑固分子，僅僅罰款和杖責已經不足以懲戒他們了，應當在他們的臉上刺上‘賤’或者‘垃圾’這樣的字，讓街坊鄰居們都能看到，讓他們無地自容，看他們以後還敢不敢隨意亂丟垃圾。”
周道務听完李孟姜的話，臉上露出些許遲疑之色，猶豫地問道︰
“在臉上刺字，這處罰是不是太重了些？”
李孟姜連忙搖頭，解釋道︰
“周哥哥，你可別覺得這處罰過重。你想想看，如果有人將垃圾傾倒進井里，或者扔進河道中，這不僅會污染水源，還會危害到一城百姓的健康。這種行為簡直就是天理難容啊！對于這樣離譜的人，就必須要施以重罰，直接將他們發配到邊疆去戍邊，讓他們在那里辛勤勞作，接受改造，好好嘗嘗生活的艱辛。”
她稍微停頓了一下，然後又接著說道︰
“如果有人到了戍邊之地還是不知道悔改的話，那處罰就必須要更加嚴厲一些才行，不然根本無法起到殺一儆百的作用啊。”
周道務听後覺得她說得很有道理，于是馬上鋪開紙硯，準備開始寫奏折。
他首先寫道，桂州的街市上由于人們隨意亂扔垃圾，導致了“巷陌污穢、蚊蠅滋生”的情況出現。
接著，他將李孟姜的提議原原本本地轉述了出來︰
“對于初犯者，要打二十下手心，並且罰款五十文；如果是再犯，那就杖責六十；要是有人污損了水源，或者是屢教不改的，就要在臉上刺字，然後當眾示眾；如果情節特別嚴重的，就要發配到邊疆去服勞役一年；要是到了這個地步還不知道悔改的，那就只能按照法律規定加重刑罰了。”
寫完之後，周道務又把這篇奏折讀給李孟姜听，李孟姜听後連連點頭︰
“這樣一來，條理就非常清晰了，而且把百姓們所受到的影響也都寫得很明白，我相信聖人看了之後肯定會非常重視這個問題的。”
翌日天方微亮，曉霧尚未散盡，桂州都督府內，周道務已親自主持，將那份關于整治市容、革除陋習的奏折鄭重封緘，交予驛站快馬，星夜兼程送往東都洛陽。
此時的洛陽，正是高宗李治處理完遷都事宜，稍得喘息之際。
御座之上，他接過內侍呈上的奏折，見是桂州而來，略感訝異，展開一看，不禁莞爾，轉頭對身旁垂簾听政的武媚娘笑︰
“朕這十姐夫，真是個閑不住的，連民間丟棄污穢之物，也要專折上奏，立下定規，倒也有趣。”
武媚娘聞言，接過奏折，凝神細讀，秀眉微蹙，隨即開口道︰
“聖人明鑒，桂州地濕，百姓若隨意棄置污穢，易生疫病，波及民生，此事確需整頓，駙馬有此遠見，亦是分內之責。只是，奏折中提及初犯即刺面，再犯便要戍邊，這般刑罰，是否過重，恐失民心？”
李治聞言，亦收起笑容，沉吟片刻，道︰
“媚娘所言極是。
治理之道，當寬嚴相濟。初犯者，罰錢並笞其手心，以示懲戒，尚可；再犯者，杖責六十，亦算合理。至于那刺面之刑，過于酷烈，有傷風化，改作‘罰充街役三日’如何？讓他親身體驗清掃街道之苦，目睹污穢之害，比在臉上刺字，更能使其銘記教訓，也更顯朝廷教化之意。”
三日後，刑部的批文便如羽箭般飛抵桂州。
周道務接到文書，不敢怠慢，當即命書吏工整謄抄數份，張貼于城門內外、集市通衢等顯眼之處，務使家喻戶曉。
那告示上寫道︰
“門下︰茲據桂州都督周道務所請，為整飭市容，杜絕污穢，防止疫病，保我民生。特頒下條規︰凡市井百姓，有隨意拋灑垃圾、棄置污穢于街巷者，初犯，笞二十，罰錢五十文；再犯，杖六十；若有故意污損公共水源者，杖一百，另罰充街役半月；倘若屢教不改，頑劣成性者，則發配邊疆，戍邊一年，以儆效尤。此令。”
告示一出，立刻引得滿城百姓圍觀，議論紛紛。
人群中，一位每日挑擔賣菜的王嬸，看著告示，咂舌道︰
“哎喲喂，這可了不得！往後這菜葉子、爛菜根可不敢隨便扔了，五十文錢呢，夠買兩斤好肉了，夠咱老兩口吃頓飽的，可不能為圖省事，丟了這筆錢，還得挨板子！”
周道務隨即傳令下去，命捕頭帶著衙役，在街市之中往來巡查，務必令行禁止。
告示張貼後的第一天，便有三個不長眼的小販，在自家攤位旁隨意丟棄果皮雜物，被巡街衙役逮了個正著。
衙役們也不徇私，當即按告示上的規矩，先罰了他們五十文錢，然後拉到街邊，當眾 啪啪各打了二十手心。
那幾個小販疼得齜牙咧嘴，眼淚直流，不住地作揖求饒，保證下次再也不敢了。
一旁負責清掃街道的雜役們，見此情景，無不拍手稱快，笑道︰
“早就該這樣立規矩了！以前咱們累死累活剛掃干淨，轉頭就有人亂扔，這下好了，有官府撐腰，看誰還敢！咱們也能省點力氣，這街道啊，也能干淨些時日了！”