在接下來的日子里，唐軍的行動受到了極大的限制。王文度將唐軍緊緊地束縛住，讓他們無法自由地展開軍事行動。他命令士兵們在河谷兩岸築起堅固的壁壘，並扎下營帳，形成一道嚴密的防線。
每天，唐軍士兵們都要按照規定的時間，敲響刁斗，進行巡邏。
然而，他們卻被嚴格禁止越過雷池一步，這使得他們的行動範圍變得非常有限。
甦定方對這種情況感到十分焦急。
他深知敵軍此時已經成為驚弓之鳥，如果不抓住這個機會追擊，一旦讓他們收攏殘部，想要再次剿滅他們就會變得極其困難。因此，他多次前往中軍帳，請求王文度批準出兵追擊。
然而，每次甦定方的請求都被王文度以“聖旨在此”為由擋了回來。
面對這樣的情況，甦定方憤怒不已，他將自己的頭盔狠狠地摔在案上，甲片踫撞的脆響震得燭火搖晃，仿佛也在為他的憤怒而顫抖。
程咬金坐在一旁，默默地看著這一切。
他的眉頭緊緊地擰成了一個疙瘩，心中充滿了憂慮。
他當然明白現在的戰機已經失去，但王文度手持“聖旨”作為擋箭牌，他如果強行出兵，不僅會違背聖旨，還可能會被冠以抗旨不遵的罪名。
軍營里的氣氛也隨著時間的推移變得越來越低沉。
白天，士兵們在營壘里被嚴寒所籠罩，凍得瑟瑟發抖；
夜晚，他們只能听著遠處胡兵的牧馬聲，無奈地嘆息。
這種壓抑的氛圍讓整個軍營都彌漫著一種消極的情緒。
戰馬由于缺乏充足的草料供應，再加上長時間被拴在營中無法活動，一匹匹都餓得瘦骨嶙峋，肋骨清晰可見。
每天都有好幾匹馬因為極度饑餓和寒冷而倒在雪地里，最終被凍死，變成了僵硬的尸體。
有一個從榆慕谷就開始跟隨程知節的老兵，看到自己心愛的戰馬如此悲慘的下場，心如刀絞。
他緊緊地抱住戰馬的脖子，放聲大哭
“這可憐的畜生啊，它曾經跟著我一起殺過竇建德，征討過遼東，立下了赫赫戰功。可如今，它卻要在這冰天雪地的鬼地方被活活凍死！”
程咬金恰好路過這里，听到了老兵的哭訴。
他默默地轉過身去，用手擦了一把臉，卻發現淚水已經和臉上的霜花混合在一起，在他的胡須上結成了冰。
然而，就在此時，中軍帳里卻傳來了陣陣歡聲笑語。
原來，王文度正在那里飲酒作樂。他派人從附近的部落搶奪了大量的牛羊，每天都設宴飲酒，盡情享受。
他還對程咬金說
“老將軍啊，您年紀大了，應該好好休養身體，養精蓄銳。
這些胡虜不過是些跳梁小丑罷了，等到來年春天再去剿滅他們也不遲啊。”
正當王文度和他的手下們在帳中縱情聲色的時候，甦定方突然闖了進來。
他一眼就看到了王文度讓胡姬跳舞的場景，頓時怒不可遏，當即掀翻了酒案，大聲呵斥道
“將士們在營外受凍挨餓，你卻在這里尋歡作樂！還有那所謂的聖旨，根本就是你偽造的！”
王文度的臉色在一瞬間變得極為難看，他像是被人狠狠地抽了一耳光，滿臉漲得通紅，額頭上青筋暴起。
他猛地站起身來，由于動作太過突然，身下的椅子都被帶得向後翻倒在地，發出“砰”的一聲巨響。
他怒目圓睜，死死地盯著甦定方，右手迅速伸向腰間，抽出佩劍，寒光閃閃的劍尖直指著甦定方，怒吼道
“你敢污蔑朝廷命官？”
他的聲音在營帳中回蕩，震得人耳膜生疼。
甦定方毫不示弱，同樣站起身來，與王文度對視著，眼中的怒火似乎要噴涌而出。
他大聲反駁道
“我所言句句屬實，何來污蔑之說？”
兩人在帳中爭執不休，互不相讓，聲音越來越大，仿佛要把這頂營帳都給掀翻了。
程咬金站在一旁，看著這一幕，心中焦急萬分。
他幾次想要插話，卻都被兩人的爭吵聲淹沒。
他無奈地嘆了口氣，轉身看向帳外。鵝毛大雪紛紛揚揚地飄落著，天地間一片蒼茫。
這景象讓程知節的心情愈發沉重，他只覺得心口像被什麼東西堵住了一樣，發慌得厲害。
時光荏苒，一個月過去了。這天，朝廷的使者踏著厚厚的積雪，艱難地來到了軍營。
程咬金趕忙迎上前去，將使者請進營帳。
待使者坐定後，程咬金便將此次戰役的詳細情況一五一十地稟報給了使者。
然而，使者听完後，卻面沉似水，從懷中掏出一本奏章，緩緩說道
“陛下接奏報，說將軍逗留不進，追賊不及，致使敵酋逃脫。”
程咬金聞言，如遭雷擊，他瞪大了眼楮，難以置信地看著使者。
他怎麼也想不到，王文度竟然早已暗中上書，將兵敗之責全部推到了他的身上。
他呆呆地望著使者手中的奏章，那上面的每一個字都如同重錘一般，狠狠地敲在他的心上。
過了好一會兒，他才回過神來，苦笑著搖了搖頭。
使者將免官詔書放在桌上，然後站起身來，拱手道
“程老千歲，這是陛下的旨意，請您接旨吧。”
程咬金緩緩走到桌前，看著那道詔書，心中百感交集。
他想起了自己征戰四十年的風風雨雨，想起了那些與他一同出生入死的兄弟們。
如今，他卻要以這樣的方式結束自己的軍旅生涯，實在是讓人難以接受。
他的目光緩緩掃過營帳，看到了營中那些瘦骨嶙峋的戰馬和面容憔悴、面有菜色的士兵們。
這些都是他的部下，他們跟隨他南征北戰，卻因為這場敗仗而遭受牽連。
程咬金的心中一陣刺痛，他忽然覺得這一切都變得如此荒謬。他猛地將手中的馬槊往地上一擲，“砰”的一聲，馬槊深深地插入了地面。
“罷了！”他長嘆一聲，“俺老程，征戰四十年，沒敗給過敵人，倒栽在自家人手里！”
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