第一章 澶淵城下的拉鋸戰
景德元年深秋，契丹鐵騎踏過黃河，一路燒殺搶掠，直逼澶州城下。消息傳到汴梁，皇宮里的銅鐘敲得人心惶惶，大臣們在朝堂上吵成一團，唾沫星子濺在金磚地上，混著香灰凝成了泥點。
“陛下，契丹人勢如破竹，不如南遷金陵暫避鋒芒！”參知政事王欽若抖著花白的胡子，朝服上的玉帶隨著急喘上下起伏，手里的朝笏差點掉在地上。
“胡說！”宰相寇準往前跨了一步，紫色官袍在一眾官員中格外顯眼，“陛下乃天子，豈能臨陣退縮？當御駕親征，鼓舞士氣，定能擊退契丹！”他說話時聲音洪亮，震得殿梁上的灰塵簌簌落下，落在龍椅上的宋真宗趙恆頭頂。
趙恆穿著明黃龍袍，手指在椅扶手上輕輕敲打，龍紋雕刻的凸起硌得指尖發麻。他瞟了眼階下爭吵的大臣，又看向窗外飄落的梧桐葉，突然咳嗽起來，太監趕緊遞上痰盂，他咳了半天，才喘著氣說“親征……容朕再想想。”聲音細弱，像被風吹動的燭火。
當晚，趙恆翻來覆去睡不著。宮女端來的安神湯涼了又熱，熱了又涼，藥渣在碗底沉澱成灰黑色，像他此刻亂糟糟的心緒。他披衣走到書房，看著牆上掛的《天下輿圖》，契丹的疆域用紅筆圈著，密密麻麻的箭頭直指澶州，筆尖的墨跡還新鮮，像是剛畫上去的。
“陛下，寇宰相在外求見。”太監低聲稟報。
趙恆揉了揉發脹的太陽穴“讓他進來。”
寇準風塵僕僕地走進來，官袍上還沾著塵土“陛下，前線急報，契丹主將蕭撻凜中箭身亡，軍心大亂，正是反擊的好時機！”他把軍報遞上去，紙上的墨跡被汗水洇開，“只要陛下親征，將士們定會奮勇殺敵！”
趙恆捏著軍報的手指微微顫抖，軍報上的血跡已經發黑，散發著淡淡的鐵銹味。他望著窗外漆黑的夜空，遠處的更鼓聲傳來，敲得人心驚肉跳。過了半晌，他才緩緩點頭“好，朕……朕明日就啟程。”
御駕出發那天，汴梁百姓夾道相送。
趙恆坐在龍輦里，撩開窗簾，見百姓們舉著香燭跪在路邊，有人哭喊著“陛下保重”，有人高呼著“擊退契丹”。
他心里一熱，突然挺直了腰板，對車夫說“加快速度，早日抵達澶州！”
龍輦碾過青石板路，發出沉穩的聲響，像是在宣告著什麼。
第二章 盟約背後的權衡術
澶州城的城牆下，箭簇插得像刺蝟的尖刺，城磚上的血跡凍成了暗紅色。趙恆站在城樓上，寒風掀起他的龍袍下擺，獵獵作響。城下的宋軍見御駕親臨，紛紛高呼“萬歲”，聲浪震得城磚都在發顫，連遠處的契丹營寨都隱約傳來騷動。
“陛下，契丹遣使求見。”傳令兵單膝跪地，甲冑上的冰霜融化成水，順著鎧甲縫隙往下滴。
趙恆心里咯 一下，轉頭看向寇準“他們想干什麼？”
寇準眼神銳利“定是糧草不濟，想談和。陛下穩住，咱們佔著上風，談判才有底氣。”他拍了拍城垛上的箭鏃，“蕭撻凜一死，契丹軍心動搖，再拖幾日，他們不戰自潰。”
契丹使者被帶到城樓時，還在強裝鎮定，皮帽上的雪沫落在地上，很快化成了水。他彎腰行禮，聲音卻帶著顫音“我主願與大宋永結盟好，互不侵犯，只求陛下賜些糧草絹帛。”
趙恆剛想開口，被寇準用眼色制止。寇準上前一步，冷笑一聲“結盟可以，但必須稱臣納貢，否則休怪我們不客氣！”他指著城下的宋軍，“你看我軍士氣正盛，若要開戰，你們討不到好處！”
使者臉色發白，嘴唇哆嗦著說不出話。趙恆看著他慌亂的樣子，心里突然軟了“稱臣就不必了，兩國平等相待即可。每年給些絹帛糧草，換邊境安寧，也劃算。”
寇準急得跺腳“陛下！”
趙恆擺擺手“朕意已決。”他看向使者，“回去告訴你們主上，每年絹二十萬匹，銀十萬兩，從此兩國罷兵，互通貿易，如何？”
使者喜出望外，連連點頭“多謝陛下！我主定會同意！”他磕了個頭，轉身匆匆離去，皮靴踩在雪地上，留下一串慌亂的腳印。
寇準看著使者的背影，嘆了口氣“陛下，這樣太便宜他們了！”
趙恆望著城下的積雪，積雪下的青草已經開始發芽。他輕聲說“打仗要死人的，百姓要受苦的。每年三十萬，換邊境百年安寧，值了。”他從袖中取出一塊玉佩，放在城垛上，玉佩在陽光下閃著瑩光，“朕要的是百姓安居樂業，不是窮兵黷武。”
盟約簽訂那天，澶州城放起了鞭炮。宋軍和契丹軍隔著護城河互相招手，有士兵扔過去幾袋干糧，契丹兵回贈了幾匹駿馬，雪地里響起久違的笑聲。趙恆站在城樓上，看著這一幕，突然覺得心里的石頭落了地，連寒風都變得不那麼刺骨了。
回營時，寇準還在念叨“若再堅持幾日，定能讓他們稱臣……”
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趙恆打斷他“宰相可知，去年江南水災，顆粒無收，百姓流離失所；今年北方大旱，糧食減產，國庫本就空虛。若再打下去，糧草跟不上，受苦的還是百姓。”他從懷里掏出賬本，上面密密麻麻記著各地災情，“這筆賬，朕心里清楚。”
寇準看著賬本上的朱批，字跡娟秀卻有力，忍不住低下了頭“陛下聖明。”
當晚，澶州城的百姓自發提著燈籠來到御營外，燈籠的光連成一片星海，映得夜空亮如白晝。
趙恆推開帳篷簾，見百姓們跪在雪地里，有人捧著剛蒸好的饅頭，有人端著熱乎的茶湯，嘴里喊著“謝陛下賜太平”。
他鼻子一酸，轉身對太監說“把這些食物分下去，讓將士們也嘗嘗百姓的心意。”
第三章 農田里的治世經
澶淵之盟後，趙恆把精力都放在了民生上。開春那天，他沒穿龍袍，帶著幾個侍衛，換上布衣來到汴梁城外的農田。老農李老漢正趕著牛耕地，犁鏵翻起的泥土散發著腥甜的氣息，田埂上的野草冒出嫩綠的芽尖。
“老人家，今年的種子準備好了嗎？”趙恆走上前，接過李老漢手里的鞭子，學著他的樣子吆喝了一聲，牛卻不听使喚，差點把犁鏵拖到溝里。
李老漢趕緊搶過鞭子“客官是城里人吧？這牛認生。”他拍了拍牛背，牛乖乖地往前走，“種子是準備好了，就是去年的麥種不頂用，畝產才兩百斤，夠不上稅糧啊。”
趙恆心里一沉“怎麼回事？是種子不好，還是方法不對？”
李老漢嘆了口氣“種子是官倉發的陳種，出芽率低；再說這灌溉也跟不上，去年天旱，河溝都見底了，眼睜睜看著莊稼枯死。”他指了指遠處的水渠，渠底裂著大大的口子，像一張張干渴的嘴。
回宮後，趙恆立刻召集大臣議事。他把在農田里的見聞一說，戶部尚書立刻跪下“陛下，官倉確實有陳種積壓，是臣管理不善。”
趙恆沒發火，只是平靜地說“即日起，各地官倉清查陳種，全部更換新種，由朝廷撥款購買優質麥種、稻種，免費發給農民。”他頓了頓，又說，“還有灌溉，命人疏通河道，修建水渠，凡是參與修水利的百姓，都給糧食補貼。”
大臣們面面相覷，有人小聲說“國庫剛因澶淵之盟支出不少，再修水利、換種子，恐怕……”
趙恆一拍龍案“百姓是根本，農業是根基！沒有糧食，再多的金銀也沒用！”他指著殿外的陽光，“春暖花開，正是耕種的好時候，不能耽誤了農時！”
很快，朝廷的新政策傳遍全國。官差們趕著馬車，把一麻袋一麻袋的新種子送到各村各莊，麻袋上貼著“朝廷賑災”的紅紙條，在陽光下格外顯眼。李老漢捧著飽滿的麥種，放在嘴里咬了咬，脆生生的，眼里的淚一下子涌了出來“這才是好種子啊！今年肯定能豐收！”
修水渠的工程也熱火朝天。百姓們自帶工具，吃住在工地，朝廷派來的監工不僅不克扣糧食，還每天給每人加兩個炊餅。李老漢的兒子也在修渠隊伍里，他每天回家都樂呵呵地說“爹，今天挖了三丈渠，官差給的炊餅還熱乎著呢！”
秋收時節，汴梁城外的農田一片金黃。李老漢割著麥子，麥穗沉甸甸的，壓彎了麥稈。他估摸著畝產至少有三百斤，比去年多了一半還多。收糧的官差來了，用斛量了麥子，笑著說“老人家，今年收成好啊，按新稅法，你家不僅夠交稅，還能余下不少呢！”
李老漢把余下的麥子裝袋，挑到集市上賣，換了銅錢，買了布料給孫子做新衣服，還割了肉，炖了一鍋香噴噴的肉湯。孫子啃著肉骨頭，含糊不清地說“爺爺，明年還要種朝廷給的種子！”
消息傳到宮里，趙恆正在看各地的收成報表，報表上的數字紅得刺眼，全是增產的記錄。他拿起筆畫了個大大的圈，對太監說“傳旨下去，明年繼續推廣新種，再修十條水渠，讓更多百姓受益。”窗外的陽光照在報表上，把數字映得暖洋洋的，像鋪滿了黃金。
第四章 天書鬧劇里的無奈
大中祥符元年，汴梁城突然傳出“天書降世”的消息。有樵夫在泰山采藥時，發現一塊黃綢掛在松樹上，上面寫著“趙受命，興于宋，付于恆，居其器，守于正，世七百，九九定”，字跡龍飛鳳舞，像是神仙所書。
消息傳到皇宮，趙恆正在批閱奏折，聞言猛地站起來，龍椅被撞得往後挪了半尺“真……真有此事？”
太監捧著黃綢進來，黃綢上還沾著松針和露水“陛下您看，這確實是天書！神仙都認可您的統治呢！”
趙恆捧著黃綢，手指輕輕拂過上面的字跡，心里五味雜陳。這些年雖然農業發展了，邊境安寧了，但朝堂上的非議從未斷過，總有人說他簽訂澶淵之盟是懦弱，說他重農輕武是糊涂。他看著黃綢上的“守于正”三個字，突然說“傳旨，備車駕，朕要去泰山封禪，答謝上天！”
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寇準听說後，急急忙忙進宮勸阻“陛下，封禪勞民傷財，不可行啊！當年唐太宗想封禪，魏征一勸就罷了，陛下怎能因一塊黃綢就興師動眾？”他把奏折拍在龍案上，奏折上列舉著封禪的弊端，墨跡淋灕。
趙恆卻搖搖頭“宰相不懂。這不是普通的黃綢，是天書！是上天對朕的認可！”他指著黃綢，“如今民間總說朕懦弱，天書降世，正好證明朕是天命所歸，讓那些非議不攻自破。”
封禪的隊伍浩浩蕩蕩出發了。趙恆坐在龍輦里，看著前後綿延數十里的隊伍，有抬祭品的，有奏樂的，有護衛的，還有沿途迎送的官員，隊伍揚起的塵土遮天蔽日。他心里既得意又不安，撩開窗簾，見路邊的百姓跪在塵土里，有的面帶虔誠，有的眼神麻木，還有的在偷偷抹眼淚，大概是被攤派了封禪的費用。
泰山腳下的祭壇早已建好，青石板鋪地，白玉欄桿環繞，香爐里的檀香燒得正旺，煙氣繚繞，像仙境一般。趙恆穿著特制的祭天禮服，一步步走上祭壇，禮服上的珠串隨著腳步晃動，發出清脆的響聲。他捧著天書，對著蒼天跪拜，嘴里念念有詞，聲音在山谷里回蕩。
封禪大典持續了三天三夜，耗費的金銀絹帛不計其數。回到汴梁後，趙恆又下令修建玉清昭應宮，供奉天書，宮殿用黃金裝飾，琉璃為瓦，工匠日夜趕工，累死的不在少數。有大臣上奏勸諫，說國庫空虛，不該再大興土木，趙恆卻把奏折扔在地上“天書在此，誰敢質疑？”
李老漢听說了封禪的事，在田埂上和鄰居念叨“皇帝佬兒真是糊涂了，放著好好的農田不管，跑去山上拜神仙。听說修那宮殿用的金子，夠咱們吃一輩子的了！”鄰居趕緊捂住他的嘴“小聲點，被官差听見要殺頭的！”
寇準看著越來越空的國庫，心里像火燒一樣。他找到趙恆，把賬本攤在地上“陛下您看，今年的稅收大半用在了封禪和修宮殿上，明年的水利工程都沒錢了！”賬本上的赤字紅得刺眼，像一道道血痕。
趙恆看著賬本，突然嘆了口氣，揮揮手讓寇準退下。
他獨自坐在空蕩蕩的大殿里，手里捧著那卷天書，黃綢已經有些褪色，上面的字跡模糊不清。
窗外的月光照進來，在地上投下斑駁的光影，他突然覺得很累，靠在龍椅上，閉上眼楮，仿佛又听到了澶州城下將士們的歡呼，看到了農田里金黃的麥浪。
第五章 功過留與後人說
趙恆晚年身體越來越差，經常咳血，太醫換了無數方子，都不見好轉。他躺在病榻上，看著窗外的落葉，想起自己這一輩子，有澶淵之盟的爭議，有農田增產的喜悅，也有天書鬧劇的荒唐，嘴角忍不住露出一絲苦笑。
“陛下，李老漢求見。”太監輕聲稟報。
趙恆有些意外“讓他進來。”
李老漢提著個布袋子，顫巍巍地走進來，布衣上還沾著泥土。他跪在地上，把布袋子舉過頭頂“陛下，這是今年的新米，老臣自己種的，給您補補身子。”
趙恆讓太監接過袋子，打開一看，米粒飽滿圓潤，散發著淡淡的米香。他心里一暖“老人家有心了，起來說話。”
李老漢站起來，看著病榻上的趙恆，眼圈發紅“陛下，村里的人都念您的好呢！要不是您推廣新種、修水渠，咱們還在餓肚子。雖然那封禪是鋪張了點，但您對百姓的好，咱們都記在心里。”
趙恆咳嗽了幾聲，太監趕緊遞上痰盂。他喘著氣說“朕……朕也有糊涂的時候。”
李老漢搖搖頭“誰還沒個糊涂的時候？只要心里裝著百姓，就是好皇帝。”他從懷里掏出個稻草人，上面插著幾根針，“這是村里的習俗，扎個稻草人，把病氣都帶走，陛下您定會好起來的。”
趙恆接過稻草人，稻草人的衣角還沾著麥秸稈，散發著陽光的味道。他突然笑了，笑得咳嗽起來“好，朕收下了。”
沒過多久，趙恆就駕崩了。下葬那天，汴梁百姓自發沿街相送，有人舉著新收的麥穗，有人捧著修好的水渠模型，有人燒著紙錢，哭聲震天。李老漢帶著村里的人，跪在路邊，把新米撒在靈柩經過的路上，嘴里念叨著“陛下一路走好”。
朝堂上，大臣們爭論著趙恆的廟號和謚號。有人說他簽訂澶淵之盟是恥辱，該用“愍”或“殤”這樣的惡謚；有人說他發展農業、安定邊境有功，該用“聖”或“明”這樣的美謚；吵來吵去，最後定了廟號“真宗”，取“真正的君王”之意。
多年後，汴梁的茶館里，說書先生講起真宗皇帝，總會先拍一下醒木“要說這真宗皇帝，真是個奇人。你說他糊涂吧，他能簽澶淵之盟保百年安寧，能推廣新種讓百姓吃飽；你說他英明吧，他又搞天書封禪，勞民傷財。”
台下的茶客們議論紛紛。有經歷過真宗朝的老人說“不管怎麼說，那時候能吃飽飯，邊境不打仗，就是好日子。”有讀過書的年輕人反駁“用歲幣換和平，終究是懦弱。”吵吵嚷嚷間，賣米糕的小販穿梭而過，米糕的甜香混著茶香，在喧鬧的茶館里彌漫。
李老漢的孫子已經長大成人，繼承了家里的農田，種著真宗推廣的麥種，靠著修好的水渠灌溉，年年豐收。他在田埂上立了塊石碑，上面刻著“飲水思源”四個字，每當播種和收割時，都會對著石碑拜一拜。石碑在陽光下泛著光，像在訴說著那個既有糊涂荒唐、又有治世功績的年代，訴說著一個復雜而真實的君王，如何在歷史的天平上，留下了屬于自己的那道刻度。
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