回甦府的馬車里，氣氛壓抑得可怕。
車廂外是熱鬧的街市聲，車廂內卻靜得能听見彼此的呼吸。
甦明還沉浸在即將嫁給心上人的喜悅中，嘴角抑制不住地上揚。
她時不時偷偷看一眼身旁臉色鐵青的兄長，想開口分享這份喜悅，卻又不敢。
終于，甦曉先開了口，他的聲音壓得很低，像一塊沉重的石頭。
“說吧，到底怎麼回事？”
甦明一怔，“哥，我……我真的不知道。我只記得和薛姑娘一起喝了杯茶，然後頭就暈乎乎的，後面的事，就一點也想不起來了。”
“一點也想不起來？”甦曉的聲調陡然拔高，隨即又猛地壓下，他湊近了些，眼里布滿血絲，“你再仔細想想！有沒有見過什麼可疑的人？或者聞到什麼奇怪的香味？”
甦明被他嚇到了，努力地回憶。
腦海里只有一些破碎的片段。
迷茫中，她好像聞到一股味道夾雜著一股若有若無的冷冽的檀香……還有一張模糊的臉，好像是……
不，不是林淵。
她搖了搖頭，把那個可怕的念頭甩出去。
“沒有，哥，我真的不記得了。”她抓住甦曉的袖子，急急地辯解，話鋒一轉，帶上了懇求和嬌憨，“哥，你別問了，好不好？現在結果是好的呀！林淵他要娶我了！你不為我高興嗎？他可是林淵啊！”
甦曉看著妹妹那張被幻想浸泡得幸福滿溢的臉，心里那股不對勁的感覺愈發強烈。
這像一個巨大的陷阱。
而他的傻妹妹，正興高采烈地往里跳。
他忽然覺得一陣徹骨的寒冷。
如果妹妹真的是被人下了藥，那這件事就不是一樁陰差陽錯的風流韻事，而是一場徹頭徹尾的陰謀。
是誰？
是誰把妹妹送進了林淵的房間？
目的是什麼？
僅僅是為了促成這樁婚事？
其實最有可能這麼做的就是薛寶釵，但是薛寶釵是甦曉的心上人，他選擇無條件的相信她。
可林家和甦家，雖同在姑甦，但素無深交，如今，甦家是皇帝陛下沒有被皇室認回去的時候的本家，林家是皇帝甦旭的岳家。
這兩家聯姻，無疑會震驚朝野。
究竟是誰，在甦明昏昏沉沉之際，將她送入了林淵的臥房？
那人，是存心要將這樁婚事坐實，還是另有圖謀？
僅僅為了成全甦明的一腔少女心思，便使出如此下作手段？
甦曉的指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣，思緒翻涌如沸。
他下意識地想起薛寶釵那張淚光盈盈的臉，想起她昨夜在花園中獨自徘徊的身影。
那個總是帶著幾分怯懦，幾分溫婉的女子，會是幕後黑手嗎？
畢竟，她是唯一在場，且與甦明關系親近之人。
可理智卻像一道無形的鎖鏈，牢牢捆住了他的猜疑。
薛寶釵，是他心上之人，是他情竇初開，第一次喜歡上的人。
他怎能，怎舍得，將這罪名安在她身上？
林家與甦家，雖同處姑甦，卻向來少有交集。
一個是皇帝陛下未被認回之前的本家，一個是當朝權傾朝野的陛下的岳父家。
兩家若是聯姻，這消息一旦傳出，朝堂之上，必將掀起驚濤駭浪。
第二日清晨，林淵便匆匆入宮覲見甦旭，請求賜婚他與甦明。
甦旭端坐龍椅之上，手中茶盞險些滑落。
他費盡心機，才想到將薛寶釵送到賈寶玉身邊的法子，以此牽制賈寶玉，如今這突如其來的婚事，讓他措手不及。
“陛下，臣與薛姑娘，並無男女之情，當初成親，乃是奉父母之命。”
林淵垂首，聲音沉穩，卻難掩一絲尷尬，“只是成親當日，家中便遭逢變故，被抄家查辦。臣以為，這樁婚事，恐是……不受上天庇佑。”
他頓了頓，抬眼望向甦旭，見對方神色復雜，便接著道︰“是以，臣已與薛姑娘言明，日後……不再以夫妻相稱，各自婚嫁，各尋良緣。”
這番說辭，雖合情合理，卻總讓甦旭覺得哪里不對勁。
他目光沉沉地打量著林淵，試圖從那張平靜的臉上看出些什麼端倪。
然而，林淵只是靜靜地跪著，眉宇間帶著恰到好處的恭謹。
甦旭的指節在龍椅扶手上輕輕敲擊，一聲，又一聲，殿內死寂無聲，唯有這單調的聲響，像催命的鼓點，敲在林淵心上。
“不受上天庇佑？”甦旭終于開口，語調輕得像一片羽毛，卻帶著千鈞重量，“林愛卿倒是會為自己尋個好說辭。”
他的目光從林淵身上移開，望向殿外無盡的晴空，仿佛在與一個看不見的敵人對話。
“薛家那姑娘，朕听皇後說過，她素來溫婉懂事的。你單方面說與她各自婚嫁，她便應了？”
皇帝的聲音里听不出喜怒，卻讓林淵的後背滲出冷汗。
他知道，這道坎過不去了。
皇帝初登大寶，疑心甚重，任何巧合在他眼中都是預謀。
林淵俯下身，額頭幾乎貼上冰涼的金磚，“陛下，甦家小姐前些日子臣……臣與甦家姑娘已私下訂了終生。為保全姑娘清譽，臣萬死不辭。”
他沒有再提薛寶釵，而是將甦明的名節推到了台前。
這是他唯一的籌碼。
甦明是皇帝沒認回皇室前的親人，是甦家的女兒。無論如何，皇帝不能讓她蒙羞。
果然，甦旭沉默了。
林淵額頭冒出細密汗珠。
\"陛下息怒，臣絕無違抗聖意之心。只是......只是臣確實對甦家小姐情根深種，不敢欺君。\"
甦旭冷笑。
賈寶玉這人還真是沒變，這甦明，確實是他審美里那種乖巧又有才華的大家閨秀。
\"你可知甦明是何人？\"
\"回陛下，是您未認祖歸宗前的本家妹妹，已經被陛下封了縣主。臣自知配不上她，只是奈何情根深種。\"林淵答得滴水不漏。
甦旭眯起眼。
這小子心思深得很，連這層關系都調查得一清二楚。
難道......
林淵心頭一緊。
皇帝這副模樣，分明是起了疑心。可他已經沒有退路，只能賭一把甦旭會答應這樁婚事。
“好，很好。”甦旭忽然笑了，那笑意卻未達眼底，“既然你對明兒有情有義，朕便成全你們。明日，朕會下旨賜婚。”
林淵心中一松，正要叩首謝恩。
“不過，”甦旭話鋒一轉，身體微微前傾，一股無形的壓迫感瞬間籠罩了整個大殿，“你既要娶縣主，便是皇家人。日後，一言一行，都代表著皇家顏面。你，可明白？”
這哪里是提點，分明是警告。
林淵的心又沉了下去，“臣，遵旨。”
與此同時，薛寶釵正坐在窗邊，手里捏著一柄小巧的團扇，輕輕搖著。
丫鬟小翠從外面跑進來，氣喘吁吁，“姑娘，姑娘！宮里傳出消息，陛下……陛下給林大人和甦家那位縣主姑娘賜婚了！”
薛寶釵搖扇的手頓了一下，隨即恢復如常。
她轉過臉，一雙美目水波不興，唇角甚至還帶著一絲淺淡的笑意，“知道了，急什麼。”
她拿起桌上的剪刀，慢條斯理地剪去一截多余的線頭，動作優雅，仿佛在修剪一盆名貴的花。
只有她自己知道，剛才那一瞬間，藏在袖中的指甲，已經深深掐進了掌心。
疼，但很痛快。