黑風寨退去後的第三日，凌霄宗的議事廳內，林晚捧著賬本的手微微發顫。
賬本上的紅筆標記密密麻麻 —— 丹藥儲備僅剩三成，夠弟子們支撐十日；
礦石庫存告急，冰衛部的冰盾修補已無材料可用；連研學部繪制陣法圖紙的妖獸皮紙，都只剩最後一疊。
“昨日丹塵子長老說，‘焚邪丹’的主藥材‘幽冥草’已斷貨，若再找不到新的來源，下次遇到邪祟，弟子們就少了一層保障。”
她的聲音帶著焦慮，目光掃過在座的宗主與長老。
“後勤部能省的都省了，可弟子們修煉消耗大，資源缺口還是越來越大。”
冰瀾的指尖在賬本上劃過，寒氣讓紙面泛起一層薄霜。
他想起昨日路過修煉場時，看到幾位低階弟子為了節省靈力，只敢用基礎招式練習；
清瑤則望著窗外，碎星弓的星紋因靈力儲備不足，比往日黯淡了幾分。
“黑風寨雖退，但之前的戰斗消耗了太多資源，只靠宗門現有的產出，撐不過一個月。”
他抬頭看向眾人，“必須拓展資源渠道 —— 既要合作，也要競爭。”
“合作？與那些中立勢力？” 劍痴皺起眉頭，他曾因中立勢力的 “隔岸觀火” 吃過虧。
“當年我被焚天閣追殺，沿途的中立勢力誰肯出手相助？他們只認利益，不認道義。”
玄水道人卻搖了搖頭，定波劍上的水紋輕輕流轉︰“中立勢力並非都是冷漠之輩，只是怕卷入紛爭。我們若能拿出足夠的誠意與價值，讓他們看到合作的好處，未必不能達成共識。”
他看向清瑤，“青嵐谷的谷主與你母親有舊，他們擅長靈藥種植，卻缺防御陣法；
還有黑石礦脈的礦主，坐擁天界最優質的寒鐵礦，卻因礦脈紊亂，產量銳減 —— 這兩處，或許是突破口。”
三日後，冰瀾與清瑤帶著陣老和沈星落，踏上了前往青嵐谷的雲舟。
青嵐谷坐落在一片終年翠綠的山谷中，谷內靈草遍地，空氣中彌漫著濃郁的藥香，卻在谷口布著三道簡陋的防御陣 —— 顯然是怕被邪派勢力騷擾。
谷主青凝是位身著綠裙的女子，眉眼間帶著溫婉，卻在見到清瑤時，眼中閃過一絲警惕︰“凌霄宗剛與黑風寨開戰，此刻來找我，是想拉青嵐谷下水？”
清瑤取出母親留下的一枚翡翠玉佩，玉佩上的紋路與青嵐谷的靈草產生共鳴︰“青谷主誤會了。我們不是來求援，而是來合作。”
她將陣老繪制的防御陣圖紙遞過去，“陣老願為青嵐谷布下‘九轉護靈陣’，此陣能抵御三階以下妖獸，還能滋養靈草生長；沈星落則可留在谷中，指導谷內弟子修煉星力 —— 我們只求每月換取五百斤幽冥草、兩百斤凝神花。”
陣老在一旁補充道︰“這九轉護靈陣，比你們現有的陣法防御強三倍，且能耗低，只需兩名弟子就能維持。若後續想升級，我還可免費提供改良方案。”
青凝接過圖紙，指尖拂過上面的陣紋，眼中漸漸亮起光芒。
她走到谷口，看著自家那三道隨時可能被攻破的陣法，又想起上月被黑風寨搶走的半倉靈藥，終于下定決心︰“我答應合作！但我有個條件 —— 若日後青嵐谷遇襲，凌霄宗需出手相助。”
“一言為定！” 冰瀾的冰刃在掌心凝成一道契約符文，“凌霄宗從不失信。”
合作的效果比預想中更好。陣老只用了五日，就為青嵐谷布好了九轉護靈陣，陣紋與谷內的靈脈完美融合，靈草的生長速度肉眼可見地加快；
沈星落則耐心指導谷內弟子運用星力催生靈藥，讓原本需要三個月成熟的幽冥草，兩個月就能采摘。
首月交接時，青凝不僅送來了約定的靈藥，還多附贈了一百斤罕見的 “冰心草”︰“這是謝禮。有你們的陣法與指導，青嵐谷的產量翻了一倍，以後我們就是最可靠的盟友。”
緊接著，冰瀾與玄水道人前往黑石礦脈。
礦脈的礦主石坤是個五大三粗的漢子，正對著礦洞發愁 —— 礦脈深處的地脈紊亂，不僅礦石產量減半，還時不時引發塌方，已有十幾名礦工受傷。
“若你們能穩住地脈，我願每月給凌霄宗輸送兩千斤寒鐵礦、五百斤精鋼石！”
石坤握著玄水道人的手，眼中滿是期待。
玄水道人帶著冰瀾深入礦洞，地脈的紊亂讓空氣中的靈力都變得滯澀。
冰瀾的冰刃插入地面，守淵符文順著地脈蔓延，很快找到了紊亂的源頭 —— 一處被邪祟污染的地脈節點。
“我用寒氣凍結污染源頭，玄水前輩用水系法術疏導地脈，” 冰瀾的寒氣在掌心凝聚，“只需半日，就能讓礦脈恢復正常。”
半日之後，礦洞深處傳來礦工們的歡呼 —— 地脈的震動消失了，礦石的光澤比以往更加瑩潤。
石坤親自將第一批礦石送到凌霄宗，看著冰衛部弟子用寒鐵礦打造出新的冰盾，激動得一拍大腿︰“以後黑石礦脈的安全，就交給凌霄宗了！誰要是敢來搶礦，我石坤第一個跟他拼命！”
合作的消息很快傳遍天界，越來越多的中立勢力主動找上門 —— 擅長鍛造的 “熔爐派”，願用兵器換凌霄宗的陣法圖紙；
主營靈食的 “百味居”，想請後勤部指導如何用靈草制作修煉餐；
甚至連偏遠的 “望月村”，都送來特產的靈米，只求凌霄宗派弟子教村民基礎的防御術。
凌霄宗的資源庫漸漸充盈，丹塵子的丹爐日夜不熄，冰衛部的冰盾堆成了小山，弟子們修煉時再也不用節省靈力，臉上的笑容也多了起來。
而冰瀾與清瑤並未滿足于合作，他們深知，良性競爭能讓宗門更快成長。
當月，天界舉辦 “資源爭奪賽”，參賽勢力需在指定區域內，通過礦脈探測、靈藥采摘、實戰守護三個環節，爭奪優質資源礦點的使用權。
凌霄宗的對手，是實力與他們相當的中立勢力 “赤焰門”—— 擅長火修，以開采火屬性礦石、煉制火焰丹藥聞名。
比賽的第一環節是礦脈探測。赤焰門的弟子用火脈感應術，很快找到了一處火屬性礦脈，而凌霄宗的陳默卻帶著組員，在一片看似普通的山谷中布下 “地脈探測陣”。
“這里的地脈雖不顯眼，卻藏著罕見的‘冰火共生礦’，” 陳默的聲音不再像以前那般怯懦，他指著陣盤上的光點，“冰屬性可鑄盾，火屬性可煉劍，比單純的火礦更有價值。”
赤焰門的門主赤烈看到這一幕，眼中閃過一絲驚訝︰“沒想到凌霄宗還有懂地脈陣法的弟子。”
第二環節的靈藥采摘，林小婉的優勢凸顯出來。
她曾在青嵐谷學習過靈藥習性，知道 “火焰花” 需在正午采摘，“冰魄草” 則要在月光下挖掘。
當赤焰門的弟子因采摘時機不對，導致半數靈藥失活時，凌霄宗的弟子卻在林小婉的指導下，將靈藥完好無損地收入儲物袋。
最激烈的是第三環節 “實戰守護”—— 需守護已找到的資源點，抵御主辦方放出的模擬妖獸。赤焰門的弟子用火牆阻擋妖獸，火力雖猛，卻消耗太大；凌霄宗的弟子則用冰盾防御，星芒遠程攻擊，陳默布下的陷阱拖延妖獸，林小婉及時療傷，配合得滴水不漏。
最終，凌霄宗以微弱劣勢屈居第二，赤焰門獲得了優質火礦的使用權。
但赤烈卻主動走到冰瀾面前，拱手道︰“今日一戰，凌霄宗的協作與智謀，讓赤焰門心服口服。不如我們達成約定 —— 你們用冰火共生礦的冰屬性礦石，換我們的火屬性礦石，彼此互補，如何？”
冰瀾笑著點頭︰“求之不得。良性競爭，本就該相互學習，共同進步。”
資源爭奪賽結束後，凌霄宗不僅獲得了冰火共生礦的使用權，還與赤焰門建立了長期交流機制 —— 每月互派弟子學習，凌霄宗教赤焰門陣法，赤焰門教凌霄宗火屬性功法。
這種 “競爭中合作” 的模式，讓兩宗的實力都快速提升，也讓凌霄宗在天界中立勢力中的聲望越來越高。
當林晚再次捧著賬本走進議事廳時，臉上滿是笑意︰“丹藥儲備足夠半年，礦石能支撐弟子們打造新的法器，連研學部的圖紙都堆了滿滿一櫃！”
她指著賬本上的盈余數字，“下個月，我們還能給弟子們發額外的修煉補貼！”
冰瀾與清瑤相視一笑，窗外的凌霄旗在陽光下泛著金藍雙色的光芒。
他們知道，拓展資源渠道的路還很長，但此刻，看著宗門日益充盈的資源、弟子們成長的身影，以及越來越多的盟友，他們無比確信 —— 凌霄宗的根基，已在 “合作” 與 “競爭” 的滋養下，扎得越來越深。
而這根基，終將支撐著宗門，在未來對抗焚天閣的大戰中，站穩腳跟，守護住天界的正道與安寧。
夜風拂過九霄台，帶來青嵐谷的藥香與黑石礦脈的礦石氣息，也帶來了赤焰門送來的火屬性礦石。
議事廳內，長老與部門負責人正圍著沙盤，討論著如何利用新獲得的資源，進一步完善宗門防御、提升弟子實力。
每個人的臉上都寫滿了期待，因為他們知道，凌霄宗的未來，正像這不斷匯聚的資源一樣，越來越光明。