“靈脈守護” 關卡的空氣中彌漫著淡淡的瑩白光芒，三條蜿蜒的靈脈如銀蛇般盤踞在山谷中，每道靈脈的節點處都泛著溫潤的光暈 —— 這是試煉的核心目標，需在一個時辰內守住節點不被妖獸破壞。
趙磊組踏入山谷時，陽光正透過樹葉的縫隙灑在靈脈上，可沒人注意到，領頭的趙磊嘴角正掛著一絲不屑。
這組的五人堪稱 “凌霄宗最易起沖突的組合”︰趙磊是星衛部天賦最出眾的弟子，星力親和度僅次于沈星落，卻總因自負不願听他人建議；
韓霜來自冰衛部，性子固執如冰，認定 “防御優先”，與主張 “主動出擊” 的趙磊早已在日常修煉中吵過數次；
剩下三人中，後勤部的柳芽剛入宗不久，只會基礎的療傷術，研學部的陳默沉迷陣法卻不善言辭，還有一位散修弟子阿吉，擅長追蹤卻怯于表達 —— 這樣的組合，從踏入秘境起，就隱伏著分裂的隱患。
“我去對付東邊的妖獸，你們守住西邊和南邊的節點。”
趙磊扛起流星弓，不等眾人回應就朝著東邊跑去，星芒在弦上躍動。
“不過是些低階妖獸，我一個人足夠了。”
韓霜皺緊眉頭，冰盾在掌心重重一磕︰“靈脈守護的關鍵是‘守’，你貿然出擊，萬一東邊有大批妖獸怎麼辦？”
她想追上趙磊，卻見南邊的靈脈節點突然閃過一道黑影 —— 三只通體灰黑色的 “蝕靈蜥” 正趴在節點上，用尖牙啃噬著靈脈的光暈，節點的光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。
“先護節點！” 韓霜只能放棄追趕，帶著柳芽和陳默沖向南邊。
蝕靈蜥感受到動靜，猛地抬起頭，口中噴出黑色的黏液，黏液落在地上，竟將靈脈周圍的青草瞬間腐蝕成灰。
韓霜的冰盾及時擋住黏液，卻被蝕靈蜥的利爪抓出三道深痕，寒氣在盾面劇烈波動，幾乎要潰散。
“陳默，用陣法困住它們！”
韓霜大喊，可陳默緊張得手指發抖，剛畫到一半的困陣歪歪扭扭，不僅沒困住妖獸，反而被蝕靈蜥一腳踩碎。
柳芽想上前給韓霜療傷，卻被一只蝕靈蜥盯上，嚇得連連後退，手中的藥瓶摔在地上，丹藥滾了一地。
東邊的趙磊此時也陷入了麻煩。他原以為只有幾只妖獸，卻沒想到東邊的山洞里藏著十幾只蝕靈蜥，領頭的那只體型比其他妖獸大了一倍，鱗片上泛著幽綠的光 —— 是三階妖獸 “蝕靈蜥王”。
趙磊的星箭雖能射中普通蝕靈蜥，卻無法穿透蜥王的鱗片，反而被蜥王的尾鞭抽中肩膀，星力瞬間紊亂，流星弓險些脫手。
“韓霜！你們快來幫忙！”
趙磊的聲音帶著慌亂，可南邊的韓霜正被三只蝕靈蜥纏住，根本分身乏術。
更糟的是，西邊的靈脈節點因無人守護，已被兩只蝕靈蜥突破，節點的光暈徹底熄滅，山谷中的靈氣瞬間變得滯澀，連趙磊的星力都運轉得慢了幾分。
“完了...”
柳芽蹲在地上，看著滿地的丹藥和不斷逼近的蝕靈蜥，眼圈泛紅。
“我們肯定過不了關了。”
就在這時，一道溫和的水紋突然從空中落下，將逼近柳芽的蝕靈蜥困住。
水紋中，玄水道人的身影緩緩顯現，白發白須在靈脈的光芒中泛著柔光，定波劍懸在身前，劍身上的水紋輕輕流轉，瞬間凍結了所有蝕靈蜥的動作。
“玄水道人！”
韓霜又驚又喜，剛想上前求助，卻被玄水道人抬手制止。
“老夫不是來幫你們過關的。”
玄水道人的目光掃過狼狽的五人，沒有責備，只有溫和的詢問。
“你們告訴我，‘靈脈守護’的關鍵是什麼？是殺死所有妖獸，還是守住靈脈節點？”
趙磊捂著受傷的肩膀，低下頭︰“是... 守住節點。”
他想起自己一開始的決定，臉頰發燙 —— 若不是他執意單獨出擊，也不會讓西邊節點失守。
“那守住節點，需要幾個人的力量？”
玄水道人又問，目光落在陳默身上。
“你是研學部的弟子，陣法能做什麼？”
陳默愣了一下，隨即反應過來︰“陣法... 能加固節點防御，還能困住妖獸，為同伴爭取時間！”
他連忙從儲物袋里取出陣盤，手指顫抖卻比之前堅定了許多。
“我之前太緊張，忘了陣法的真正用途。”
玄水道人又看向柳芽︰“你是後勤部的弟子，除了療傷，還能做什麼？”
“我... 我能辨認靈脈的波動！”
柳芽撿起地上的藥瓶，眼中重新燃起光芒。
“剛才西邊節點的光芒減弱時，我其實察覺到了，卻沒敢說...”
最後，玄水道人的目光落在趙磊和韓霜身上︰“星衛長于遠程攻擊，冰衛長于防御，你們覺得該如何配合？”
韓霜先開口，語氣不再像之前那般固執︰“我負責用冰盾護住節點，趙磊你遠程攻擊妖獸的弱點，比如蝕靈蜥的眼楮和腹部。”
趙磊深吸一口氣，放下了自負︰“對不起，之前是我太魯莽。東邊的蜥王交給我，你們守住剩下的節點，我會及時支援。”
玄水道人點點頭，撤去了困住蝕靈蜥的水紋︰“剩下的，你們自己解決。記住，凌霄宗的‘守’，從不是一個人硬扛，而是每個人都找到自己的位置，彼此托底。”
說完，他的身影化作水紋消散，只留下一句淡淡的叮囑。
“靈脈節點若全滅，試煉便會失敗。”
蝕靈蜥失去束縛，再次朝著節點撲來。
這一次，五人沒有慌亂。陳默迅速在三個節點周圍布下 “聚靈陣”，靈脈的光芒瞬間增強，形成一道透明的防護罩；
韓霜的冰盾擋在防護罩前，寒氣順著陣紋蔓延，將蝕靈蜥的黏液凍結成冰晶；
柳芽站在韓霜身邊，一邊為她療傷，一邊提醒︰“北邊有兩只蝕靈蜥繞過來了！”
趙磊的流星弓此刻爆發出耀眼的星芒，他沒有再沖上前，而是站在高處，瞄準蝕靈蜥的眼楮射出星箭。
一支支星箭精準命中，被射中眼楮的蝕靈蜥痛苦地嘶吼，失去了攻擊方向。
當東邊的蜥王沖過來時，趙磊深吸一口氣，將星力全部注入弦上，星芒凝成一支帶著冰紋的光箭 —— 這是他剛才听韓霜說 “寒氣能凍結黏液” 後，嘗試將星力與寒氣結合的新招式。
光箭穿透蜥王的鱗片，刺入它的心髒。
蜥王龐大的身軀轟然倒地，剩余的蝕靈蜥見頭領被殺，紛紛四散逃竄。
陳默立刻調整陣法，將逃竄的妖獸困在山谷中，趙磊趁機補箭，韓霜則加固節點防御，柳芽忙著為受傷的阿吉包扎 —— 五人配合得默契十足，仿佛已經並肩作戰了多年。
當最後一只蝕靈蜥被解決時，山谷中的靈脈節點重新亮起，玄水道人的聲音再次傳來︰“趙磊組，靈脈守護關通關！雖初時失序，卻能及時調整，悟得協作真諦，獎勵每人‘回氣丹’兩粒，陣法基礎手冊一本。”
夕陽西下時，所有小組都陸續走出秘境。試煉廣場上，弟子們雖大多帶著傷痕，卻個個精神飽滿。
冰瀾與清瑤站在高台上，身後的石台上擺放著獎勵 —— 林風組因表現出色，每人獲得丹塵子煉制的 “焚邪丹” 五粒，還有玄水道人親手繪制的修煉圖譜；
趙磊組則獲得了 “協作獎”，獎品是能增強團隊默契的 “同心符”；
其他小組也各有獎勵，哪怕是未能通關的小組，也得到了鼓勵性的 “修煉心得” 手冊。
“試煉的目的，從不是看誰殺的妖獸最多，誰的靈力最強。”
冰瀾的聲音透過靈力傳遍廣場，冰刃在掌心凝成一道光帶，光帶上映出各小組的試煉畫面 —— 有林風組並肩抗敵的場景，有趙磊組從沖突到協作的轉變，還有小組間相互救援的畫面。
“我看到有的組因分工不明，讓靈脈節點受損；有的組因忽視低階弟子的建議，錯過了最佳防御時機；但我也看到，你們中的大多數人，都在困境中學會了傾听，學會了配合。”
清瑤補充道︰“《凌霄宗規》中的‘互助條款’，不是一句空話。日後面對焚天閣，我們要面對的是比秘境妖獸強大百倍的敵人，若連同門都無法信任，如何能並肩作戰？”
她的碎星弓射出一道星芒，星芒在廣場上空凝成 “同心” 二字。
“今日的試煉，是讓你們明白，凌霄宗的強大，從來不是靠某一位天才，而是靠每一位弟子的同心協力。”
試煉結束後的夜晚，九霄台的修煉場上依舊熱鬧。
趙磊主動找到韓霜，遞過一瓶療傷藥︰“之前是我太自負，對不起。”
韓霜接過藥瓶，嘴角露出難得的笑容︰“我也有不對，不該太固執。以後修煉，我們可以試試你的星力加我的寒氣。”
不遠處，陳默正在教柳芽畫基礎陣法，阿吉則在一旁幫忙遞陣盤；
林風組的弟子們圍坐在一起，討論著試煉中的戰術，楚河還在給大家演示如何用冰盾更好地配合星箭。
玄水道人站在竹屋前，看著這一幕，捋著胡須輕笑；
冰瀾與清瑤並肩站在高台上，望著下方融洽的身影，碎星弓的星芒與冰刃的寒氣輕輕交織。
他們知道，這場試煉不僅提升了弟子們的實力，更在他們心中種下了 “同心” 的種子 —— 而這顆種子，終將長成支撐凌霄宗的參天大樹，在未來的風雨中，為守護天界撐起一片堅固的屏障。
夜風拂過修煉場，吹動了弟子們的衣袍，也吹動了他們手中的同心符。