項瞻遲遲不說第三步,急的張峰抓耳撓腮“嘖,你不識數?”
廳內一陣哄笑。
項瞻瞪了他一眼,接著說“至于第三步,就是派人聯系喬家,他們被宋家壓了這麼久,肯定想找個靠山,咱們可給他許諾,只要他肯出織機和匠人,幫咱們趕制棉衣,日後便幫他奪回被宋家吞並的產業,甚至助他成為豫州第一家……”
最後一個“族”字還未出口,廳外突然傳來一陣急促的呼喊,硬生生撞碎了廳內的議事氛圍“主公,主公!幽州急報!!”
一名斥候連滾帶爬闖入,身上的冰碴子混著硬泥塊簌簌落在青磚上,還沒等他跪穩,又有兩道身影緊隨其後,跨進廳內。
這兩人一個身穿硬甲,年不到三十,手中攥著一卷用油布裹得嚴實的文書;另一個雖未穿甲冑,但也是一身勁裝,十七八歲的模樣,懷里抱著一個木盒。
二人見了廳內眾人,目光第一時間就鎖在主位的項瞻身上,同時單膝跪地
“末將劉安,奉燕將軍之命,特來遞送幽州捷報!”
“柳磬,見過主公!”
項瞻猛地一頓,眼底閃過一絲真切的驚訝,這兩人一個曾是劉耿的親軍都尉,劉耿死後被義軍所俘,一直在幽州;另一個因為不滿其父柳世辛,毅然決然加入義軍,卻一直待在臨鄉郡。
項瞻無論如何也想不到,他們會突然一起出現。只是這一份驚訝,也僅僅在他眼底停留了一瞬,立時就被幽州二字覆蓋。
他起身,大步走到二人面前,伸手接過那卷油布“幽州……可是雞嶺關有消息了?”
“主公慧眼!”劉安用力點頭,胸口因急促喘息起伏著,“燕將軍已于十三日前攻破雞嶺關,宇文崇澤授首,幽州全境……盡歸義軍!”
“什麼?!”這話一出,廳內眾人皆驚,嘩啦啦全部站了起來。
赫連良平也是臉色一變,放下茶盞,起身來到柳磬面前,打開他手中木盒——宇文崇澤的頭顱,赫然出現。
“入冬落雪之日,雞嶺關破之時,燕行之……”他盯著盒中頭顱,喃喃自語。
項瞻卻已無暇顧及他的失神,看了一眼木盒,隨即快速展開捷報,在文字與劉安的講述下,一段關于幽州戰事的畫面,在這議事廳內鋪展開來——
十月中旬,雞嶺關前。
雪已經下了三天,燕朔也已在這里守了一年。
這一年里,他試過架雲梯,可雲梯剛靠到牆邊,就被城上的巨石砸開;試過挖地道,可關城地基深入山體,挖了半月只踫到堅硬的岩石;甚至試過派死士夜襲,可剛摸到關牆下,就被城上的熱油澆得尸骨無存。
宇文崇澤就縮在關城里,靠著關內儲存的糧草,跟燕朔耗著,還時不時派人在關牆上嘲諷“燕將軍若想破關,不如等來年開春,冰雪化了,再找些攀岩好手來?”
將士們的士氣一天天低落下去,就連負責煮糧的火頭軍,都開始對著結冰的鍋灶嘆氣。
可燕朔卻像沒事人一樣,每日依舊帶著親兵去關下巡視,手里拿著一張皺巴巴的輿圖,細細看去,關城門樓處,被他著重圈了出來。
他早已有了決策,也盯這城門看了三天,這雞嶺關的城門是雙扇實木門,門軸嵌在外側石槽里,每到深夜,守軍為了防風,會在門縫里塞干草,可這干草一凍,反而成了滲水的縫隙。
義軍營地,大帳內,燕朔哈出的白氣,在冷空氣中瞬間凝成團
“第一隊五百人,帶麻包、鐵杴,在關牆五十步外堆雪壘,每層雪壓實後潑冷水,入夜前必須堆到一人高;第二隊五十人,準備二十個皮囊,裝滿熱水,以防快速結冰,深夜子時去城門下;第三隊五十人,把撞木抬出來,給撞頭裹三層鐵皮。”
將士們起初還有些發愣,火頭軍收到燒水的命令時,還在搓著凍紅的手嘀咕“堆雪堆能頂用?之前還說啥堙土為坡,築堤攻城,不照樣沒成事?”
可嘀咕歸嘀咕,活還是得干,入夜,行動開始,第一隊士兵把松散的雪塞進麻包,層層碼好,每碼三層就夯實,再由提著水桶的輔兵往上潑水。
夜里氣溫低到離譜,水潑在雪壘上,“滋啦”一聲就凍成冰殼,原本松散的雪包瞬間變得硬邦邦。
城上的宇文崇澤起初沒當回事,只下令放箭,可箭射在冰殼上,要麼彈開,要麼只扎進淺淺一層,根本傷不到雪壘後的人。
“將軍,他們這是要靠雪堆推進!”副將指著下方越來越長的雪壘,聲音發緊。
“慌什麼?”宇文崇澤眯著眼,吐了口白氣“雪堆再硬,還能擋得住滾石?能擋住熱油?”
可現實情況,遠超他預料。
到了傍晚,雪壘已經往前延伸了二十步,離關牆近在咫尺,守軍的滾石扔下來,砸在雪壘上也只是陷個坑,熱油潑下來,義軍只需就地取材,雪壘很快又恢復如初。
子時一到,第二隊人馬出發,每人都裹著厚厚的皮襖,懷里揣著暖手的炭餅,皮囊里的冰水已經結了薄冰,得時不時用手捂著。
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他們借著雪影的掩護,貓著腰往城門下摸,皮囊里的冰水往門板、門軸和石槽里潑。
冰水踫到冷得發僵的木門,瞬間就凝了冰,門軸的石槽里、連之前塞在門縫里的干草,都凍成了冰碴子,兩輪水潑完,整個城門都已經裹上了一層半指厚的冰殼,月光下泛著冷光。
城上的哨兵看著,卻全當無事發生,心里想的都是凍瓷實了更好,凍瓷實了,你們更難破門。
同樣,義軍將士大都也是不理解,而燕朔卻沒有解釋,只讓人把撞木抬到雪壘盡頭。
那撞木足有兩丈長,前端裹著的鐵皮上,已經潑了水凍上了冰,看起來像個閃著寒光的巨錘。
關城外,數萬大軍手舉火把,火焰在風雪中猛烈搖晃,燕朔緊盯城門,猛地抬鋼槍“撞!”
一聲令下,將士們的吶喊聲瞬間壓過了風聲,十幾個人肩扛手推,撞木帶著冰殼,“咚”的一聲撞在城門上。
城上戰鼓擂響,宇文崇澤卻依舊沒慌,一年來,此等情形不知發生了多少次。
然而,這一次,卻與以往不同。
撞木第二下撞上去時,城門上的冰殼“ 嚓”一聲裂了,脆化的木門竟然跟著出現一道縫。
“咚!咚!咚!”
撞木一次次撞擊,城門上的裂縫越來越大,木渣混著冰碴子往下掉。
最後一次撞擊,撞木前端的冰殼碎成了渣,鐵皮直接嵌進木門里,“嘩啦”一聲,雙扇木門終于被撞開,斷裂的門軸帶著冰碴子飛了出去。
宇文崇澤在城樓上看到城門被破,頓時愣在原地,他之前嘲諷燕朔“等開春再破關”,可這寒冬之際,燕朔偏偏用冰雪,砸開了雞嶺關的大門。
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