親兵領命而走，城門令也隨之行禮告退，陸靖言又看了一眼密信，擦去粘在手上的血，前往正廳。
不到兩刻鐘，軍中諸將校陸續趕來。
陸靖言見人到齊，也不廢話，直入主題，將絕垠關面臨的危機快速說了一遍。
眾人听罷，皆是面色凝重，又都沉默不語。
這些人都是身經百戰，有著最基本的軍事嗅覺，誰都明白，一旦絕垠關丟失，將意味著什麼。
可眼前的局勢，卻讓他們無從選擇。城外高順等人的三路聯軍，合計七八萬兵力還在虎視眈眈，景州城防本就薄弱，要不是憑借陸靖言出色的指揮能力，只怕早就被攻破了。
可盡管如此，數次守城大戰，還是讓三萬黑甲軍損失慘重，眼下能繼續作戰的，僅剩不到兩萬三千余眾，再分兵去救絕垠關，誰也無法預料，景州是否能撐得住。
這種艱難抉擇，就如同一柄懸在眾人頭頂的利劍，左右搖晃，隨時可能落下。
“諸位，眼下形勢危急，我們必須做出決斷。”陸靖言目光如炬，掃視著堂下諸將，盡量保持著沉穩，“然而，臨鄉郡同樣不可輕棄，一旦景州城破，冀南叛軍必將長驅直入，危及整個冀東。”
他停頓了一下，似乎在尋找著某種共鳴或答案。
然而，等來的卻是眾人頷首低眉，依舊沉默。
陸靖言微微蹙眉，心中暗忖︰“是了，我尚且猶豫不決，何況他們，當此生死存亡之際，誰又敢輕易開口？”
他無聲輕嘆，堂案下緊握的雙手，緩緩松開，目光游移間，停在左手邊的一名副將身上，沉聲道︰“李嚴！”
一名中年將領應聲出列︰“末將在！”
“本將會帶走一萬精銳馳援絕垠關，剩余兵馬皆歸你節制，由你帶領諸將固守景州。”
“末將遵命！”李嚴聲音洪亮，斬釘截鐵。
這就是他們這些領兵大將的習慣，或許讓他們出謀劃策，他們不敢輕易開口，但若是主將直接下令交代任務，他們也不會有絲毫推諉。
陸靖言又囑咐道︰“高順專橫跋扈、鄭彪虛偽狡詐、魯進寶莽撞淺薄，三人雖是同盟，卻各懷異心，盡管有七八萬兵力，也不過一盤散沙，你當依托城池堅守不出，以挫其鋒，只要守住景州半月不失，便是大功。”
“將軍放心，末將定盡心竭力！”
陸靖言微微頷首，轉頭對右手邊的另一名將領說道︰“孫禮，你即刻點兵，率領三千輕騎先行一步，務必在敵軍攻破絕垠關前趕到，為其制造麻煩，拖延時間。”
“末將遵命！”孫禮亦是毫不猶豫，領命而去。
安排妥當，陸靖言站起身來，沉聲說道︰“此戰關乎我黑甲軍的生死存亡，諸將當各司其職，協助李嚴將軍守城。”
“是！”堂下七八名將校齊聲應和。
一時間，景州城內兵馬調動，號角連天，副將孫禮領三千黑甲軍騎兵率先出城，不消片刻，陸靖言便親率七千步卒緊隨其後，向著絕垠關方向疾馳而去。
……
與此同時，景州城西南，冀南叛軍駐地。
中軍大帳，高順一身戎裝，端坐主位——這位昔日的獅子嶺四當家，早已今非昔比，不僅獨佔一郡之地，更是擁兵數萬，儼然成了一方梟雄。
此時，他正細細端詳著一張臨鄉郡的軍事輿圖，卻听帳外傳來守衛與人交談的聲音，抬眼一看，見是鄭彪和魯進寶並肩而來，不禁挑了挑眉︰“二位這是？”
“鄭某剛剛收到消息，半個時辰前，陸靖言親率一萬兵馬出城，往東北去了。”鄭彪邊說，邊隨意找了個位置坐下，“此事蹊蹺，我二人想不明白，特來听听天王高見。”
“東北？”高順微微一怔，隨即又看向輿圖，呢喃道，“東北是臨倉郡，眼下他正與我軍交戰，景州城朝不保夕，他此時帶兵出城，意在何為？”
鄭彪與魯進寶對視一眼，皆是沉默不語。
高順久不听兩人回應，不禁微微皺眉，抬眼瞟過二人，冷冷說道︰“二位來我這里，不會只是為了告訴我這個消息吧？”
“呵呵，高天王勿惱，我們也是摸不透他的目的啊。”鄭彪自顧自倒了杯茶，“我們雖說是三路盟軍，可八萬大軍，高天王自己就獨佔四萬，我們自然要听听你的看法。”
高順心中冷笑，暗罵兩個廢物，這時候要听我的了，老子讓你們攻城的時候，怎不見你們听我的，要不是你們只想著保存實力，作戰時毫不用心，何至于兩個月打不下一個景州城？
還他娘的四萬？老子前前後後增兵七萬有余，全他娘交代在這景州城下了，你們呢，滿打滿算，死傷可曾超過一萬？要不是你們還有用，老子現在就想活剝了你們！
“天王？高天王……”
高順回過神來，瞥了眼鄭彪，笑道︰“二位既然要听我的，那我可就說了。”
頓了下，見二人點頭，繼續說道，“陸靖言此人，智勇雙全，若無理由，絕不會輕舉妄動，他此時出城，必然有重要圖謀。”
說了句空話，二人倒是沒有覺得哪里不對，魯進寶接著問道︰“高天王覺得，我們是否要想個應對之策？”
“是該想個應對之策。”高順點頭道，“依我看，我們不如分兵兩路，一路趁機強攻景州城，另一路則去探查陸靖言的行蹤，摸清他的真實意圖，不過……”
“不過什麼？”魯進寶追問。
高順沉吟片刻，意味深長地說道︰“誰來攻城？誰去追擊陸靖言？”
兩人同時一怔，這個問題听著簡單，可著實不好選擇。
攻城的損失自不必說，追擊陸靖言的危險，也不比攻城小到哪去。
且不說一旦被發現，正面抗衡，除了高順麾下四萬大軍，能憑借人數優勢與他打上一仗，他們兩個哪有一戰之力，更何況還不知道陸靖言究竟要干什麼。
見兩人又不說話，高順眼中不禁再次浮現出鄙夷之色，淡然道︰“不如，攻城一事交給二位，我去追擊陸靖言？”
兩人對視一眼，欲言又止。
“那……”高順不等他們想清楚，便又說道，“我留下攻城？”
語氣輕佻，雖不咄咄逼人，卻盡顯蔑視，鄭彪能忍，魯進寶卻是冷哼一聲︰“知道你高天王實力雄厚，也無需這般陰陽怪氣，說了听你的就是听你的，你直接下令就好！”
“好！”高順等的就是這句話，當即大喝，“既然如此，就請鄭將軍領本部兵馬，暗中跟著陸靖言，探清其意圖，若是求援，就半路設伏將之攔截，若不是，鄭將軍可自行決斷，總之，就是為我與魯將軍爭取時間，在他趕回來前，攻下景州城！”