賈淼輕輕點頭,心中暗暗思忖,依著王乾的調查來看,項小滿最後出現的地方該是在定安郡。之所以發生殺害城防軍的行為,應是其身份已經暴露,不得已而為之。
他看向一旁的薛永年,問道︰“薛侍郎,您怎麼看?”
“嗯……”薛永年捏著短須,沉吟道,“那一行人應該就是項小滿等人了,不過……”
停頓片刻,“本官有一事不解,不管是為了躲避曲陽戰亂,還是為了逃脫殺害謝司正的罪責,他都該在離開曲陽後就近躲起來,為何要千里迢迢跑到冀北呢,如此不是很容易暴露行蹤?難道他是想離開召國,北上草原不成?”
“定安郡,冀北……”賈淼似是想到了什麼,不由心中一緊,忙問,“王乾,他們是何時出現在的定安郡?”
“大約在十幾日前。”
賈淼眉頭一皺︰“給我個準確的日子!”
王乾愣了一下,想了想,回道︰“不是十七日前,就是十八日前。”
“十七八日前……”賈淼呢喃道,又問薛永年,“薛侍郎,海捕文書是何時下發到的定安郡?”
薛永年見賈淼如此在意時間,也認真想了一會兒,才說︰“算著日子,冀北三郡應該都是在十五日左右前收到的海捕文書,而後由各縣描繪畫像,不到兩日就可遍發全城。”
賈淼站了起來,一邊踱步,一邊在心里快速計算著這幾個時間點。
項小滿離開曲陽是在一個月前,十二三日到達定安郡,期間無人再對他們有任何印象。這就只有兩個原因,一是城防守衛沒有留意,二是他們根本就沒有再進城。
而冀北三郡在半個月前收到海捕文書,並用兩天時間在全郡張貼通緝畫像。項小滿趕到定安郡時,正好就是各城嚴查的時候,只是他們並不知曉,在進入雲萊縣時被城防守衛發現,因此發生沖突……
“沒錯,應該就是這樣!”賈淼猛地站停,看向王乾,“王乾,你是否已經去過定安城?”
“去過。”
“可知鎮北將軍聶雲升失蹤一事?”
“知道。”
“可知他何時失蹤?因何失蹤?”
“這……”王乾思索片刻,抱拳說道,“回都督,具體是何時失蹤,屬下不敢確定,只是在追查項小滿,詢問城防守衛時听他提起過,大概也是半月有余了。”
“至于他為何失蹤,屬下也只知道他因所部巡騎之死,深夜出城調查,從此杳無音訊。”
“巡騎?可是在冀北邊境巡邏的軍士?”
“正是。”
賈淼嗯了一聲,又立即問薛永年︰“薛侍郎,海捕文書是否也下發到邊軍手中?”
“不錯。”薛永年說道,“為防止項小滿逃離國境,本官特意向各地邊軍發了公文,要求他們協助刑部嚴查離境商旅。”
“原來如此,原來如此……”賈淼似是已經窺探到了所有,緩緩坐回椅子上,端起茶杯喝了口茶,而後便陷入沉思,像是在努力梳理著什麼。
其余三人不明白他為何會是這個反應,也都靜靜地等著,不敢言語。
良久,賈淼才深吸了一口氣,看向杜兆興︰“杜郎中,賀氏商行太過隱秘,你就不用再查了,一切都涉及到項小滿,只要他落案,所有事情都會水落石出,無需再這樣耗時耗力。”
杜兆興聞言,不由心中大喜,皇帝命他半個月查清賀氏商行,如今一個月過去了,卻毫無進展,若非皇帝心憂各地戰事,只怕早就找他問責了。此時听到可以扔掉這個燙手山芋,自然是求之不得。
只是,轉念一想,又有些擔憂,拱了拱手,問︰“賈司正,皇上那邊……”
“杜郎中!”薛永年連忙開口提醒,“陛下命賈司正全權調查此事,自然有一切的決策權,你只需听令就好,何須多言呢?”
“是是是,薛侍郎教訓的是,是下官糊涂。”杜兆興哂笑著,對賈淼再三作揖拜謝,“多謝賈司正,下官即日便返回邯城復歸本職,不再耗時耗力,作此無用之功。”
這些當官的,每一個都是人精,不論是薛永年還是杜兆興,都很清楚賈淼那一句話意味著什麼。
等事情了結,他們都可以跟著分享功勞,畢竟一開始他們都在恪盡職守的去查,沒有功勞也有苦勞。
而若是事情辦砸了,責任也無需他們來負,畢竟是賈淼下的令讓他無需再插手,遵命行事總是沒有錯的。
既不用承擔辦事不利的責任,又可以坐享其成,何樂不為呢?
只是賈淼並不知道他們心里在想什麼,或許說知道,也不願過多理會。他現在還是戴罪之身,只想快速將皇帝交代的差事辦好,免得辜負皇恩。
“既如此,薛侍郎也一起回京吧。”賈淼又道。
“是。”薛永年欣然接受,但還是給自己多尋了一條退路,“謝司正,若是回京後陛下問起來,本官該如何作答?”
賈淼想了想,說道︰“這樣吧,我即刻寫一道奏折,煩請薛侍郎一並帶回,呈交御前。”
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薛永年點了點頭,淡淡一笑︰“如此甚好。”
賈淼隨即起身,來到案前,研墨掭筆,寫道︰
「大召朝密令司司正,武衛都督賈淼謹奏︰
臣奉聖命,調查前密令司司正謝無赦被謀害一案,已探得蛛絲馬跡。
項小滿曾于半月前現身于冀北定安郡,並有殺害城防軍與邊軍巡騎之嫌,且日期與鎮東將軍聶雲升失蹤相吻合,臣以為兩者或有牽連,為盡快查明真相,臣擬前往冀北,與劉耿將軍攜手徹查此案。
臣思量再三,為節省人力物力,已擅自決斷,命刑部侍郎薛永年及金部司郎中杜兆興還朝。
臣知此舉有違常例,然事態緊急,實不敢有絲毫懈怠,望陛下恕臣擅專之罪。
臣即日將率密令司詔獄使奔赴冀北,定當竭盡全力,盡快將此案查得水落石出,絕不負皇恩浩蕩,陛下垂青。
臣賈淼,稽首再拜,恭請聖安。
順天十四年七月初二。」
賈淼寫完,又仔細閱讀一遍,等墨跡晾干,便將其封好交于薛永年︰“薛侍郎,這封奏折就勞煩你帶回京師,呈給陛下了。”
“賈司正放心,本官定會親自交到皇上手中。”薛永年接過奏折收好,“時間緊迫,本官就不在此多留了,這便啟程,回京復命。”
賈淼拱手︰“二位慢走!”
兩人再次還禮,一起離開。
王乾看著二人離去的身影,眉頭始終未曾舒展,沉默片刻,還是忍不住提醒道︰“都督,您那封奏折一旦呈上去,可算將責任全部攬在身上了,若是日後……”
賈淼擺了擺手︰“我本就是戴罪之身,皇上不僅未處罰,反而將我提拔,此案若不能查清,我也再無顏面君。”
他吁了口氣,“傳令下去,所有人收拾行裝,明日一早,趕赴定安。”
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