南華州。
臨淵城地界多水，九曲河蜿蜒如青蟒，沿岸百里盡是高腳吊樓。
漁家愛在檐角掛青銅鈴，風過時叮咚聲與搖櫓聲應和，倒比那些宗門鐘磬更添幾分紅塵氣。
臨淵城最大的客棧“西江月”就建在九曲河最險的臥龍灘頭。
十八根千年鐵杉木深入江底，托起九重朱漆樓閣。
最險處懸空的觀景台，能將九曲十八彎的湍流盡收眼底。
此處江水水流湍急，但江景卻是最好，往來的船舶也要在此處停靠。
這日未時三刻，二樓臨窗的紫竹簾忽然被挑起，說書先生走到台前。
堂下啃著糟鵝掌的食客們頓時來了精神，臨淵城誰不知徐先生一張鐵嘴，專講那些宗門世家不肯外傳的辛秘。
“上回說到天劍山那位三劫境老祖坐化，三千劍冢齊鳴三日。”
徐先生抿了口雲霧茶，話鋒忽轉“今日咱們不說舊日王侯，單表表這半年間冒尖的新貴……潛淵閣！”
東角傳來嗤笑︰“不就是一群專搶天地靈藥的烏合之眾，也配稱新貴？實在可笑至極。”
眾人望去，見是個佩著鬼刀門腰牌的年輕修士，面前的招牌血鴨才動了兩筷。
他腰間彎刀泛起血光，驚得鄰座老者慌忙挪開半尺。
在場諸君或許對近半年來崛起的潛淵閣知之甚少，然則威震臨淵城的鬼刀門，卻是無人不曉。
臨淵城在南華州實在算不上大，但也實在說不上小，城內宗門不說上百，但也絕對有半百。
而鬼刀門在這些宗門勢力中名列前茅，原因倒也簡單，鬼刀門門主乃是一位赫赫有名的五境大修行者。
徐先生不惱，反將醒木輕輕一扣︰“客官可听說過三日前的‘青鱗案’？”
見那修士變了臉色，他方撫須笑道︰“正是了。鬼刀門十二名內門弟子圍堵藥農，搶那株三百年份的青鱗草，最後卻被個戴面具的黑衣人半道截了胡。”
說書人話音頓住，堂中響起 議論。
臨淵城誰人不知鬼刀門跋扈，竟有人敢虎口奪食？
“那黑衣人踏浪而來，腰間懸著冰玉令牌。”徐先生拇指摩挲著茶盞邊緣，道“令牌上三個古篆……潛、淵、閣。”
話音未落，那鬼刀門的年輕弟子拍桌而起“潛淵閣盡是些偷雞摸狗的鼠輩，只知道暗地里行此燒殺搶掠之事，不敢以真面目示人！”
“我鬼刀門定會將潛淵閣連根拔起！”
說罷，那鬼刀門弟子便憤憤離開。
九樓雅座忽有杯盞輕響。
白衣公子倚著雕花圍欄，腰間的白龍玉佩被江風吹得微微顫動。
跑堂的端著蒜蓉蝦仁經過，瞥見他時便忙躬身退開，這可是東家特意囑咐過不能打擾的貴客。
樓下說書聲仍在繼續︰“要說這潛淵閣，但真是神秘莫測，半年以來從不以真面目示人，潛淵閣宗門據點究竟藏于何處？閣內大能者幾何？這等等問題，卻是無人知曉……”
……
忽有推門聲緩慢傳來。
一名中年男子恭敬地步入雅閣，又恭敬地向著座上白衣道“閣主，鬼刀門近日有些不安分。”
若是樓下任何一人在此，見此一幕一定會大驚失色，因為這俯身中年赫然是這“西江月”客棧之主，臨淵城五位五境大修之一的于自谷。
“這樣的小事，難不成還要我來解決？”秦無幽反問道。
“洛青副閣主和七戒副閣主去親探聖藥消息，吳道雲副閣主尚未出關。鬼刀門門主是山海境後期，屬下並不是他的對手。況且……”
“嗯?”秦無幽側頭。
“滄瀾聖府以助鬼刀門奪回青鱗草為由，派了一位五境長老入駐鬼刀門。”
“哦?倒是給了滄瀾聖府一個好借口……我知道了。”秦無幽揮了揮手中的青花琉璃扇，示意于自谷退下。
江風似乎帶來了遠處的花香，沁人心脾，秦無幽順此閉目養神。
半年前，他帶著七戒、洛青等人離開大周聖朝，看中了這南華州幾個大勢力相爭的這臨淵城地界，于是便親自收服了城內大勢力之一的“西江月”，並且成立了“潛淵閣”。
收服于自谷的手段還是老套又實用的‘給個巴掌，再給顆蜜棗’。
于自谷是一位劍修，劍意大成，卻始終不能窺見劍意大圓滿的門檻。
秦無幽打服了他，又許他每日可觀摩自己練劍，也就是每日都可以參悟自己的大圓滿寒霜劍意。
這就是秦無幽拋給于自谷的蜜棗。
至于為什麼選中“西江月”。
其一，于自谷是劍修，秦無幽知道他想要什麼樣的蜜棗。
其二，客棧是信息往來集聚之地，掌控了“西江月”，也就等于掌控了整個臨淵城以及鄰域的信息網絡。
其三，也是最重要的一點，臨淵城位于三座準聖級道統的交界處，涉及利益廣泛復雜，是兵家必爭之地。
百年來，這三座準聖級道統都想要吞並臨淵城，誰吞並了臨淵城，誰就多了一塊進可攻、退可守的中心緩沖地區。
但又由于三座準聖級道統互相制衡，導致誰也沒能真正的掌控臨淵城。
但眾所周知，臨淵城四大一流勢力，除了“西江月”是本城老牌一流勢力，其余三大一流勢力都分別由那三座準聖級道統支持或者說掌控。
如鬼刀門，其背後便有著滄瀾聖府這一龐然大物撐腰。
那麼收服“西江月”，便能縱橫于臨淵城，從而捭闔于三大道統之間。
南華州道統萬千，然而能稱上準聖級道統的，卻只有十四座。
在這十四座準聖級道統之上便是七聖山，大周聖朝，梵淨佛門，大齊聖朝，四象道宗，天門儒山這六座聖級道統。
所以各大準聖級道統在南華州而言，也相當于是雄踞一方的諸侯。
對于這臨淵城來說，可以說更是不可抗拒的龐然大物。
金烏西斜，“西江月”中，說書聲仍在繼續，而那九樓雅閣中的白衣公子已不見蹤影，只留下一杯還未喝完的茶。
……
子時三刻，說書先生收拾銅鑼和醒木準備離場，忽見案頭多出一枚帶著冰霜的楓葉。
徐先生眯眼輕笑，袖中《南華異聞錄》無風翻動，最新一頁浮現霜花小篆︰
“潛淵閣主，白衣渡江”
……
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