“你為什麼要阻止他？”艾斯突然問道，目光落在她纏滿繃帶的右臂上——那里的灼傷正是他上次開的麻痹光束留下的，“按你們蠻族的規矩，對待俘虜不該這麼心慈手軟。”
妮娜將草藥糊仔細敷在他的傷口上，用干淨的麻布纏好，動作輕柔得不像在對待敵人。“殺了你對我們沒有任何好處。”她站起身，拍了拍手上的草屑，“常爾說，你或許能換回被抓走的孩子。”火把的光在她眼底跳動，“而且……報復解決不了問題，只會讓仇恨像藤蔓一樣越纏越緊。”
“你叫什麼名字？”艾斯看著她轉身的背影，突然開口。
“妮娜。”
“我會記住的。”艾斯的聲音里帶著一絲不易察覺的暖意，他看著妮娜往火堆添柴的背影，突然覺得洞穴里的寒氣似乎消散了些。洞穴深處的陰影里，濤攥著石棍的手越收越緊，指節泛白。
與此同時，城市邊緣的灌木叢中，常爾正撥開茂密的枝葉，露出身後的沈濤和杜瑤。三人趴在濕漉漉的苔蘚地上，呼吸壓得極低，目光死死盯著百米外的金屬入口——那是排污通道的終點，偽裝成廢棄的能量轉換站，銹跡斑斑的鐵門半掩著，露出里面漆黑的通道。
“入口就在那兒。”常爾的聲音壓得像耳語，他用手杖指著那扇鐵門，“通道盡頭連接著實驗室的地下管道，上個月我還看到有護衛從里面出來倒廢料。”
沈濤眯起眼楮，調整著光束槍的瞄準鏡，鏡片里清晰地映出鐵門旁的守衛——那家伙正靠在牆上，把槍隨意地放在腳邊，手里拿著個橙黃色的果子，吃得汁水順著下巴往下淌。“你確定通道沒被封死？”
“確定。”常爾的聲音里帶著咬牙切齒的恨，“二十年前，他們就是從這條路闖進我們的聖殿，搶走了祖先留下的能量核心。”他的指甲深深摳進泥土里，“這條路浸著我們族人的血，永遠不會被真正封死。”
“蹲下。”杜瑤突然拽了拽沈濤的衣角，手指指向天空——一架小型巡邏無人機正嗡嗡地從頭頂飛過，探照燈的光柱在地面掃過，三人連忙把頭埋進草叢，直到無人機消失在雲層後才敢抬頭。
“那守衛看起來很松懈。”常爾看著那個還在慢悠悠吃果子的護衛，嘴角勾起一抹冷笑，“他們欺壓我們太久，早就忘了什麼叫警惕。以為拿著光束槍，就能高枕無憂了。”
“這正是我們的機會。”沈濤的手指在光束槍的扳機上輕輕摩挲，“我需要知道這槍的有效射程。”他舉槍對著遠處的一塊岩石試了試，淡藍色的光束在空氣中劃出一道弧線，精準地擊中岩石，迸出一串火星。
“五十步以內威力最強，能直接擊穿能量盾。”常爾壓低聲音，“超過七十步，就只能造成麻痹效果。”
沈濤點點頭，將光束槍背在身後，從腰間解下一把蠻族自制的短刀︰“你們兩個留在這兒接應，我去解決那個守衛，打開入口後會給你們發信號。”他往手心吐了口唾沫，搓了搓，像只蓄勢待發的獵豹。
“小心點。”杜瑤的聲音里帶著擔憂，她從口袋里掏出一面小鏡子遞給沈濤，“萬一被發現，就用這個反射光束。”
沈濤接過鏡子，沖她眨了眨眼，隨即矮著身子，像條泥鰍般鑽進茂密的灌木叢。他的動作輕盈而敏捷，腳下的落葉只發出極輕微的“沙沙”聲。離守衛還有三十步時，那家伙似乎听到了動靜，含糊地嘟囔了一句，漫不經心地往草叢這邊瞥了一眼，見沒什麼異常，又低下頭繼續啃果子，連放在腳邊的槍都沒顧得上拿。
沈濤的嘴角勾起一抹冷笑，握緊了手中的短刀，一步步向守衛逼近——獵物已經進入了最佳射程，只等他發出致命一擊。
(“讓我看看，我要確保你沒事。”妮娜準備查看艾斯的傷勢。
“你就是我帶到實驗室的那個女孩。”艾斯看著她說道。
“是的。”妮娜點頭。
“你為什麼阻止他？”艾斯不明白的問向妮娜。
“殺了你對我們並沒有什麼好處。”妮娜說。
“你叫什麼名字？”艾斯問道。
“妮娜。”
“我會記住的。”
外面常爾沈濤與杜瑤三人穿過了灌木叢走近了城市。
“入口在那兒。”常爾示意道。“它連接著進入實驗室的一條通道。”
“你確定？”
“確定。這就是他們奪走我們的力量時我們離開的路。”常爾指著那個入口說道。
“蹲下。”杜瑤提醒道，當他們觀察的時候，一個守衛漫不經心地放下槍，開始吃一塊水果。
“看上去他沒想到會有麻煩。”常爾看著那名放槍了的守衛說道。“我們被壓迫太久了，護衛們已經開始懈怠了。”
“好，我們可以利用這點。”沈濤點頭。“我要靠得多近這槍才有效？”
“再近點就好了。”常爾說道。
“好吧，你們兩個留在這。”說完沈濤向著入口摸去。這時守衛听到有聲音便隨意看了看，又繼續吃他的水果。
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“喂，艾斯，是你嗎？”那個守衛含混地喊了一聲，嘴里還叼著半塊沒吃完的果子，眼楮懶洋洋地往草叢方向瞥了一眼。他的手指在槍身的能量按鈕上隨意敲著，完全沒意識到死亡的陰影已經籠罩過來。
沈濤抓住這轉瞬即逝的機會，像離弦的箭般從灌木叢中竄出，腳下的碎石被踩得咯吱作響。他在距離守衛二十步遠的地方猛地停住，迅速從背後摘下光束槍，瞄準鏡死死鎖住對方的胸口。“砰！”淡藍色的光束如閃電般射出，精準地擊中了守衛的能量盾。
守衛嘴里的果子“啪嗒”一聲掉在地上，臉上的慵懶瞬間被驚恐取代。他渾身一僵，像被施了定身咒般保持著靠牆的姿勢，眼楮瞪得滾圓，喉嚨里發出 的聲響，卻連一根手指都動不了。光束在他身上跳躍，銀甲表面泛起一層詭異的藍光。