“快來不及了。”隔間里的助手盯著儀表盤,額頭上滲出細密的汗珠,他的手指在按鈕上懸停,像是在做一個艱難的決定。沈塔上前一把推開他,雙手在控制面板上飛快地操作著,指尖敲擊按鈕的聲音密集得像雨點。那三個嵌在牆壁里的玻璃缸里,原本不斷上升的氣泡開始變得稀疏,像是即將熄滅的星火。
“切斷連接!”沈塔的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,他的目光死死盯著屏幕上跳動的紅色數字。隨著他的指令,三個玻璃缸里的氣泡突然停止了上升,密密麻麻地懸浮在液體中,像被凍住的泡沫,整個實驗室里只剩下儀器輕微的嗡鳴。
就在這時,埃達爾的身影出現在實驗室門口,他的靴子踩在地面上發出沉重的聲響,佩劍的劍鞘在燈光下泛著冷光。他的目光像鷹隼一樣銳利,掃過實驗室里的景象,最後落在杜瑤身上︰“你在這里做什麼?”他的聲音里帶著明顯的質問,眉頭擰成了疙瘩。
杜瑤下意識地把能量校準儀往身後藏了藏,心跳得像擂鼓︰“我只是走進了那扇門。”她的聲音有些發緊,眼神不自覺地瞟向沈塔的方向,“當時走廊里沒人,門是虛掩著的,我只是好奇里面是什麼……”她的辯解在埃達爾冰冷的目光下顯得有些蒼白無力,實驗室里的空氣仿佛凝固了,連儀器的嗡鳴都變得小心翼翼。
“她只可能在這里面。”沈濤堅持道。
“那我進去看看。”埃達爾留下沈濤與其他二人在一起,走進有些黑暗的走廊。
實驗室
“沈塔!沈塔!”兩名助手齊聲停下說道。
“你是什麼人?”科學家看向杜瑤問道。
“我是和作家一起來的。”杜瑤不滿的說道。“我們是這兒的客人,如果這就是你們的待客之道……”
“你也是跨越時間的旅人?”科學家疑惑的問道。
“這怎麼可能?”有助手這樣驚訝道。
“沒錯,我是!”杜瑤直接承認道。
“你為什麼會在這兒?”科學家奇怪的問道。
“沈塔!”這時有人呼叫他的名字。
“待在這別動!”沈塔對杜瑤說道,隨後回去繼續工作。
“快來不及了。”助手在儀器前說道,科學家上前調節了一下儀器,那三個顯示氣泡的缸里的氣泡開始消失。
“切斷連接!”科學家說道,三個冒著氣泡的缸體,氣泡開始停止上升變得穩定。
這時埃達爾出現在門口。
“你在這里做什麼?”埃達爾看向杜瑤問道。
“我只是走進了那扇門。”杜瑤辯解道。
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“我會報告整件事情的,”沈塔猛地攥緊拳頭,指關節在白大褂下突突跳動,聲音像被砂紙磨過般沙啞,“這里的安保系統簡直是個笑話!到底誰是負責人?必須給我一個解釋!”他的目光掃過實驗室里慌亂的助手們,最後落在埃達爾身上,鏡片後的眼楮里燃著怒火,仿佛要將眼前的一切都燒穿。
埃達爾卻像沒听見他的質問,金屬護腕在燈光下泛著冷光。他側身避開沈塔的視線,徑直走向杜瑤,語氣平靜得像結了冰的湖面︰“她都看到了什麼?”他的指尖無意識地摩挲著腰間的佩劍劍柄,指腹能摸到雕刻的花紋。
沈塔深吸一口氣,胸口劇烈起伏,他瞥了一眼杜瑤,又飛快地移開目光︰“不好說。”他的聲音低沉了些,帶著一絲不易察覺的煩躁,“從她剛才的質問來看,應該是看到了能量提取裝置,還有……妮娜那邊的情況。”
“長老們已經知道了。”埃達爾淡淡回應,仿佛這只是件微不足道的小事。他轉身看向門口,走廊里的風灌進來,吹動了他額前的碎發。
“快把她帶出去!”沈塔突然提高音量,揮手示意埃達爾趕緊行動,“實驗日志需要重新校準,這里不適合外人逗留。”他的語氣里帶著不容置疑的命令,目光已經重新投向那些閃爍的儀器。
“我已經有別的任務了。”埃達爾挑眉,語氣里帶著一絲嘲諷,“不過帶走一個擅自闖入的時間旅人,倒也不算耽誤事。”
“來吧,這邊走。”他對杜瑤揚了揚下巴,轉身朝門口走去,軍靴踩在地面上發出沉穩的聲響。
杜瑤的目光卻像被磁石吸住,黏在實驗室中央那個倒扣的玻璃罩上——罩子邊緣還殘留著白霧的痕跡,旁邊三個裝滿淡藍色液體的玻璃缸正發出微弱的熒光。“這些設備,那個玻璃做的大玩意,”她忍不住伸手比劃著,腳步慢吞吞地跟著埃達爾,“還有那些插滿管子的大瓶子,到底是用來做什麼的?”她的好奇心像破土的嫩芽,頂得心口發癢,連聲音都帶著急切的顫音。
“來吧,你的朋友們在等你。”埃達爾頭也不回,語氣里帶著明顯的敷衍。他加快腳步,軍靴的聲響在走廊里回蕩,像是在驅趕某種無形的東西。杜瑤被他拽著胳膊往前走,視線還戀戀不舍地往實驗室里瞟,那些儀器的嗡鳴聲漸漸被甩在身後。
沈塔看著兩人消失在走廊盡頭,緊繃的肩膀才微微松弛。他轉身走向隔間,兩名助手正費力地推著一張金屬床出來,床上躺著的妮娜雙目緊閉,臉色蒼白得像紙,嘴唇毫無血色。透明罩子殘留的白霧還在她發梢凝結成細小的水珠,順著發絲滴落在床單上,暈開一小片濕痕。
“太晚了。”最年輕的助手聲音發顫,他別過頭不敢看妮娜的臉,指尖在記錄板上劃了半天,也沒寫出一個字。“生命體征幾乎檢測不到了,就像……就像被抽干了一樣。”
沈塔俯身掀開妮娜的眼皮,瞳孔在手電筒的光束下毫無反應。他直起身搖了搖頭,語氣卻異常平靜︰“不,我們還算走運。”他伸手按下牆壁上的按鈕,隔間的金屬門緩緩閉合,“在她的檔案里記錄一下,”他的聲音冷得像手術刀,“能量提取效率 78,損耗率超出預期。估計得等三個月,才能再從這個實驗對象上汲取生命能量了。”助手在一旁飛快地記錄,筆尖劃過紙張的聲音在寂靜的實驗室里格外清晰。