“我跟你一起去。”杜瑤也滿臉焦急，立刻接話道，指尖攥著的衣角已經被汗水濡濕。腳邊的螞蟻正馱著比身體大數倍的蟲尸，在龜裂的土地上艱難爬行，留下一道歪歪扭扭的痕跡。
兩人正準備動身，杜瑤突然拽住沈濤的胳膊，指節因為用力而泛白，壓低聲音急道︰“沈濤！”頭頂的烏鴉發出一聲嘶啞的啼叫，撲稜著翅膀飛離枝頭，帶起一陣腥冷的風。
“怎麼了？”沈濤被她這突如其來的舉動弄得一愣，疑惑地問道，目光掃過坡頂的亂石堆，陽光被雲層切割成明暗交錯的光斑，在石面上明明滅滅。
“上邊真的有東西！”杜瑤伸手指著山坡上方，聲音里帶著一絲顫抖，像被風吹動的蛛絲。她看見亂石後有片陰影在蠕動，草葉的晃動幅度絕不是風能夠造成的。
“你看，什麼都沒有，別自己嚇自己了，快走吧。”沈濤順著她指的方向看了一眼，依舊空空如也，便擺擺手想拉著杜瑤離開。可他話音剛落，一桿矛“噗”地一聲猛地扎進兩人腳邊的泥土里，矛桿帶著破空的余威嗡嗡作響，震起的塵土迷了他的眼。周圍的蟬鳴突然噤聲，只有風穿過石縫的嗚咽聲在耳邊回蕩。
“啊！”杜瑤被這突如其來的一幕嚇得失聲尖叫，下意識地往沈濤身後躲，背脊撞到一棵老樹干上，樹皮的糙紋硌得她生疼。空氣中彌漫開一股泥土被翻動的腥氣，混合著矛桿上殘留的草木清香。
“早跟你說過有問題！”杜瑤驚魂未定地指著那桿矛，聲音都帶上了哭腔，眼角的余光瞥見坡頂有個黑影一閃而過。
沈濤深吸一口氣，彎腰撿起那桿矛，冰涼的木柄上還帶著潮濕的水汽，他眉頭緊鎖著端詳著鋒利的矛頭——刃口泛著青幽的光，顯然剛打磨過不久。遠處的密林里傳來一聲模糊的獸吼，驚得枝頭的殘葉簌簌飄落。
(“哦是這樣，好吧好吧，我會和你一起去的。”作家看到有些逼近的這個人雙手抬起示意道。“同時呢，年輕人，我想知道你是否介意。幫忙找找我的年輕伙伴們，叫沈濤和杜瑤，告訴他們是作家讓你來的。”
“去找他們，艾斯把他們帶到城里。”埃達爾隊長向那人說道。
埃達爾隊長帶作家向著城市而去，他走在前面︰“這邊請。”
艾斯出發前往另一個方向去找沈濤杜瑤兩人。
沈濤這時和杜瑤還在說話︰“我一定得去找他了，杜瑤。他肯定是出事了。”他擔心的說道。
“我和你一起去。”杜瑤也擔心道。
正當兩人要動身時，杜瑤突然出聲提醒道︰“沈濤！”
“怎麼了？”沈濤奇怪的問道。
“上邊確實有什麼東西！”杜瑤指著山坡上說。
“看吧，你只是在疑神疑鬼，快走吧。”沈濤看了一眼還是沒看到什麼人，他正說著想和杜瑤一起離開時，一桿矛扎進他們腳邊的地里。
“啊！”杜瑤嚇得連聲尖叫。
“早告訴過你！”杜瑤指著那矛說道。
沈濤撿起矛，檢查尖頭。
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“這矛鋒利得跟刀似的。”沈濤蹲下身，指尖撫過冰涼的矛尖，目光掃過矛桿上粗糙的繩結——那是獵人慣用的防滑手法。他捏了捏矛身，木桿帶著潮濕的晨露，顯然剛被人握過不久。“你說得對，杜瑤，坡上確實有人。”他站起身時，後頸的肌肉繃得像拉滿的弓弦，視線死死鎖著山坡上晃動的草影。
“那我們現在怎麼辦？”杜瑤的聲音發緊，手指無意識地絞著衣角，布料被冷汗浸出深色的痕跡。她腳邊的蒲公英被踩得塌了半邊，白色的絨球粘在鞋面上，像團散不開的慌張。
“回門那里去，快！”沈濤拽著杜瑤的手腕就跑，掌心的老繭磨得她生疼。碎石子鑽進杜瑤的鞋縫，硌得她踉蹌了兩步，身後傳來獸皮摩擦的 聲，還有野蠻人喉嚨里發出的 低吼，像野獸在追逐獵物。
“他們快追上了！”杜瑤回頭時，發梢掃過滾燙的臉頰，看見兩個高大的身影在灌木叢里沖撞，帶起的枯葉像黃褐色的雨點。最前面那人手里的石斧反射著陽光，晃得她眼楮發酸。
離那扇嵌在土坡里的門只剩三步遠時，坡頂突然炸開一片雜亂的人影。數十桿長矛劃破空氣，帶著尖銳的呼嘯飛來，“噗”地扎進門前的泥土里，矛尾的羽毛還在劇烈震顫。沈濤猛地將杜瑤按在門後的陰影里，自己後背貼著冰冷的門板，能感覺到木頭因震動而發麻——這扇門邊緣還留著金屬包邊，顯然不是蠻荒時代的造物。
“啊！”杜瑤的尖叫卡在喉嚨里，因為她看見身後的陰影里站著個金屬人影。頭盔的稜角在門透進的微光里切割出冷硬的線條，金屬靴底碾過地上的碎石，發出的聲響竟比野蠻人的嘶吼更讓人發怵。
“歡迎你們，旅人的同伴。”艾斯摘下頭盔，露出一張輪廓分明的臉，睫毛上還沾著草葉。他說話時，胸甲上的徽章在陰影里閃了閃，那是個復雜的星圖圖案。“不用害怕。”
“你們就是杜瑤和沈濤吧？”他向前走時，金屬關節發出輕微的 噠聲，停在沈濤攥緊的矛前半尺處——他顯然注意到沈濤握矛的姿勢，那是軍人慣用的防御姿態。
“你怎麼知道我們的名字？你是誰？”沈濤的手臂肌肉賁張，矛尖微微抬起，目光掃過對方腰間的能量槍——那東西比野蠻人的石斧危險百倍。
“旅人說，在這里能找到你們。”艾斯的目光落在杜瑤發白的指尖上，她正摳著門板上的木紋，指縫里嵌著泥土。
“旅人？你是說作家？他怎麼樣了？”沈濤的喉結動了動，緊繃的肩膀稍稍放松，卻仍擋在杜瑤身前。門後的石縫里滲出潮氣，打濕了他的褲腳，像層洗不掉的擔憂。
“他很好，已經跟著我們去城里見長老了。”艾斯的視線掠過地上顫動的長矛，那些矛桿上還刻著原始的圖騰，與他手腕上的全息手環形成詭異的對照。