“你們跟我們走。”三號用命令的口吻說道。
“十分樂意。”作家微笑著看了一眼身旁的杜瑤，眼神中傳遞著安撫，隨後便從容地跟在獨眼人身後離開了。現場只留下一名獨眼人負責看守運輸倉。
然而，令人意想不到的事情發生了。就在眾人離開沒多久，運輸倉的倉門竟毫無征兆地自動關閉，緊接著，運輸船緩緩升空，朝著遠方飛去。留守的獨眼人瞪大了唯一的眼楮，滿臉的震驚與難以置信，呆立在原地，久久無法回過神來。
“是誰在駕駛那艘運輸船？”遠處的三號也注意到了這邊的異動，他神色慌張地沖向作家，質問道，“自從我們到這兒，還從沒見過其他人！”
作家一臉坦然，語氣誠懇地回答︰“說實話，我們也沒見過。”
與此同時，在遙遠的方舟上，沈濤神色匆匆地跑向馬斯，手指著雕像的方向，焦急地問道︰“你檢查過這里了嗎？”
馬斯滿臉疲憊，一副已經放棄的模樣，語氣中充滿了無奈︰“這有什麼用？那兒什麼都沒有。”
沈濤蹲下身，用戰術靴碾過腳下焦黑的碎石，火星在暮色中濺起。他抬眼望向馬斯，對方正倚著銹跡斑斑的金屬支架，陰影將那張寫滿失望的臉切割得支離破碎。“听著，僅僅因為獨眼人辜負了對你的承諾，就站在那里悶悶不樂是毫無意義的。”沈濤扯下防護面罩，喉結在干燥的空氣中滾動，“你必須做些什麼來自救。”
馬斯突然攥緊腰間的激光槍，金屬外殼在掌心發出扭曲的呻吟︰“我曾信任過他們！”沙啞的嘶吼驚飛了棲息在殘骸上的機械烏鴉，暗紅色的羽翼掠過眾人頭頂，像極了赤潮星特有的詭異晚霞。
“沈濤快過來！”大樹的聲音裹挾著粗重喘息從後方傳來。沈濤轉身時，正看見那個壯碩的身影撞開叢生的荊棘，戰術背心上的熒光條在暮色中明明滅滅。“怎麼回事？發生什麼事了？”沈濤迎上去抓住對方肩膀。
“有一艘運輸船從赤潮星回來了。”大樹扶著膝蓋劇烈咳嗽，指縫間滲出帶著鐵銹味的血沫。話音未落，所有人的通訊器同時發出刺耳的蜂鳴，雷達屏幕上，一個燃燒著尾焰的光點正劃破大氣層，拖著長長的軌跡向基地墜落。
當眾人跌跌撞撞趕到降落點時，運輸倉的外殼還在散發著焦糊味。馬斯突然沖上前，滾燙的金屬燙得他直跺腳，但仍固執地用手掌拍打艙門︰“里面有人嗎？！”隨著液壓裝置發出嘶鳴，倉門緩緩升起——漆黑的艙室里空蕩得 人，只有角落的通風口在簌簌作響。
“有什麼好看的，它是空的。”沈濤皺著眉探進身子，戰術手電的光束掃過斑駁的艙壁，突然在某處銹跡上頓住——那里用赤潮星特有的礦物粉末畫著半枚殘缺的符號。
“我知道，它在我們開門的時候就是空的。”唯薩突然開口，這位總是戴著兜帽的技術員正低頭調試掃描器，屏幕藍光映得她臉色慘白，“但三分鐘前，這里明明檢測到生命反應。”
“呵呵。”機械合成音突然從艙室深處炸開，眾人瞬間擺出防御姿勢。激光槍的紅點在艙壁上跳躍，卻找不到任何目標。與此同時，遠在赤潮星地表的廢棄建築里，作家的手腕被三號的機械鉗牢牢扣住，杜瑤蜷縮在布滿裂痕的控制台旁，指甲深深掐進掌心。
“作家，赤潮人在哪里？”一號的聲音像砂紙般粗糙，全息投影在他身後閃爍，將那張半機械的臉映得忽明忽暗。作家仰頭望著頭頂不斷旋轉的監控探頭，喉結艱難地滾動︰“我不知道，我一個都沒見到過。”
“你踏出那艘運輸船，不久之後它就飛走了。”一號突然逼近，呼吸中帶著金屬灼燒的氣味，“它一定被什麼人操控著，我必須找出答案。”他轉頭看向三號，對方立刻俯身湊過來，機械關節發出細微的嗡鳴︰“你覺得他們會說出實情嗎？一號？”
“要麼說，要麼死。”一號的食指按在腰間的能量槍上，就在這時，陰影中傳來履帶滾動的聲響。四號推著輪椅緩緩現身，獨眼上的機械義眼發出幽藍的光，殘破的披風在穿堂風中獵獵作響︰“也許吧，但看起來我們也會死。”他的目光掃過作家和杜瑤，輪椅碾過地面的裂痕，在寂靜中劃出刺耳的長音。
昏暗的金屬艙室內，閃爍的紅光將一號的影子投射在艙壁上，隨著警報聲明滅不定。他摩挲著腰間的粒子槍，眼尾青筋跳動，居高臨下地俯視著四號︰“你想挑戰我的權威嗎，四號？”喉間溢出的質問裹著壓抑的怒火，金屬艙壁都在嗡嗡作響。
四號猛地扯下防護面罩，額角傷口滲出的血珠滴落在胸口︰“你帶領我們來到這個星球，又將我們置于險境！”他的聲音在密閉空間里炸響，身後獨眼人部落的首領不自覺後退半步，鱗片在燈光下泛著不安的冷光。
“如果你是這樣想的話，那就回方舟去吧。”一號猛地拍碎操作台，迸濺的火花照亮他扭曲的表情。全息投影里，星球地表的岩漿正在吞噬三號勘探隊的信號源。
四號環視四周，目光掃過角落里蜷縮的獨眼人孩童︰“我們會的。”他頓了頓，指甲深深掐進掌心，“然而在那里我們要面對你制造的危險，那個裂變裝置。”話音未落，艙外突然傳來震耳欲聾的轟鳴，整座基地劇烈搖晃。
一號仰頭大笑，黑色披風在氣流中獵獵作響︰“哈哈哈！只給你留了一個難題，處理掉它。”他故意拖長尾音，調出雕像的 3d模型，“但因為它在那座雕像里，而雕像自身又奇重無比。我想你會發現想把它扔掉也沒那麼容易。”全息光影映在他臉上，將眼底的瘋狂照得縴毫畢現。作家與杜瑤對視一眼，悄悄握緊了腰間的脈沖刀。
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