而在百米外的毒棘叢後，作家死死捂住杜瑤的嘴，感受著她劇烈的心跳透過掌心傳來。兩人蜷縮在刺鼻的荊棘陰影中，大氣都不敢出。這時，兩名獨眼人的對話隨風飄來。四號獨眼閃爍著狡黠的光，壓低聲音道︰“一號帶我們來這里是個錯誤。我們要找機會挑戰他的權威，然後返回方舟。我們留下的炸彈炸毀方舟前還來得及。”
杜瑤瞳孔驟縮，指甲幾乎掐進作家掌心。兩人交換了個驚恐的眼神，繼續屏息觀察。待獨眼人群影逐漸消失在血色的暮色中，作家輕推杜瑤，低聲道︰“現在！”兩人如離弦之箭沖出草叢，朝著最近的運輸機狂奔。他們身後，赤潮星的天空開始翻涌詭異的紫色雲層，仿佛預示著更大的風暴即將降臨。
方舟上
大樹粗糙的手指重重按在方舟平面圖的褶皺處，地圖邊緣因為反復翻閱已經卷起毛邊︰“根據能量波動的異常分布，它可能蟄伏在任何地方——幽深的走廊盡頭，植被瘋長的叢林模擬區，甚至是深埋在艙體結構的土層里。“他說話時喉結劇烈滾動，渾濁的眼楮死死盯著地圖上幾個被紅筆圈出的高危區域。
唯薩突然攥緊腰間的檢測儀，金屬外殼在她掌心沁出冷汗︰“我們必須找到它，這是人類最後的棲身之所！“她的目光掃過全息投影中錯綜復雜的管道系統，睫毛在蒼白的臉上投下急促的陰影，仿佛那些跳動的數據流里藏著能拯救方舟的密碼。
“等等！“沈濤突然撲向控制台，顯示屏的藍光映得他瞳孔收縮。一道猩紅的警示光在操作面板上瘋狂閃爍，像某種瀕臨死亡的生物在發出求救信號，“有不明物體正在強行接入通訊系統！“
唯薩已經熟練地調出防護程序，修長的手指在觸控屏上劃出優美的弧線︰“是一艘運輸船，能量特征與我們的補給艦匹配。“她深吸一口氣按下接通鍵，揚聲器發出刺耳的電流聲︰“這里是方舟飛船，報出你的身份！“
沙啞的聲音裹挾著靜電從通訊器迸發而出︰“赤潮星呼叫方舟飛船——“
“作家！真的是你！“沈濤的手掌重重拍在金屬操作台上，震得控制台上的指示燈劇烈搖晃。他的聲音里帶著劫後余生的狂喜，眼眶因為過度激動泛起血絲，“我們還以為......“
“謝天謝地你還活著！“作家的聲音明顯放松下來，但很快又變得急促，全息投影里他身後的實驗室警報燈正在瘋狂旋轉，“听著，方舟的反物質核心出現致命泄漏，最多還有 27小時就會爆炸！“
沈濤的臉色瞬間變得慘白，抓住唯薩的胳膊幾乎要把她拽倒︰“我們早就發現了！你知道炸彈具體位置嗎？“他的聲音里充滿絕望，仿佛溺水者抓住最後一根稻草。
作家的全息影像微微扭曲，實驗室背景里傳來玻璃器皿碎裂的脆響︰“很抱歉，我還在破解獨眼人的加密數據庫。“他突然抬頭，眼神銳利如鷹，“但我會想辦法從他們那里撬開答案！同時會派遣三艘運輸船運送應急物資，你們必須爭分奪秒！“話音未落，通訊畫面突然被雪花覆蓋。
沈濤強迫自己松開痙攣的手指，轉身面對圍攏過來的人群。每個人臉上都寫滿恐懼，但他必須保持鎮定︰“都听到了，這是我們最後的機會！維修組檢查所有通風管道，安保隊封鎖核心艙......“他的聲音在空曠的指揮室里回蕩，帶著破釜沉舟的決絕。
與此同時，赤潮星地表的運輸艙內，杜瑤突然抓住座椅扶手，艙外肆虐的電磁風暴將她的影子扭曲地投在艙壁上︰“你打算怎麼和獨眼人溝通？他們的語言系統我們完全無法解析！還有運輸船的導航系統......“
“別擔心。“作家的聲音從艙內廣播傳來，全息投影里他正在調試一個造型詭異的裝置，無數發光觸須在設備表面游走，“還記得他們留下的量子共振裝置嗎？我做了些改良......“他的話被突然響起的警報聲打斷，遠處的獨眼人城市亮起幽藍的能量護盾，“看來他們已經發現我們了，準備好迎接一場特殊的談判吧。“一個無形的聲音突然在艙內響起，帶著機械合成的詭異腔調，杜瑤驚恐地發現自己的思維里竟然浮現出談判方案的全息圖像——獨眼人，正在用某種超感官方式加入對話。
在昏暗的運輸倉內，作家正專注地調試著控制台，身後突然傳來腳步聲。直到听到熟悉的聲音，他才緩緩轉身，臉上浮現出一抹欣慰的笑容︰“哦，真高興你听到了。”他的語氣中帶著一絲如釋重負，“你知道這些運輸船的操作系統很直觀，上手並不難。我希望，我的朋友，能由你來駕駛它們回方舟。”
“我？”那名赤潮星人瞪大了雙眼，滿臉的不可置信，聲音里充滿了驚訝，“為什麼是我？”
作家堅定地點了點頭，眼神中透露出信任︰“對，就是你。獨眼人不會知道是誰帶走了它們。”他轉過身，看向倉外那片陌生而危險的世界，“至于我，我會留下來和他們交流，或者如你所說，嘗試進行一場談話。這問題並不復雜。”話音剛落，作家敏銳地察覺到幾名獨眼人正快速朝這邊趕來，他們已經發現了運輸倉內的兩人。
赤潮星人沉默了許久，眼神中滿是猶豫與掙扎。終于，他深吸一口氣，下定決心說道︰“很好，我們就按你說的做。”
“謝謝。”作家真誠地感謝道，隨後，他和身旁的杜瑤並肩從運輸倉里走了出來。
“呀，我們又見面了！歡迎來到赤潮星。”作家面帶燦爛的笑容，語氣輕松自然，仿佛他們是許久未見的老友。
一名獨眼人立刻舉起手中散發著熾熱光芒的高溫刺，眼中滿是警惕與殺意。就在他準備發動攻擊時，身旁的獨眼人眼疾手快地按住了他的手臂。“別殺他們，一號會審問他們。”說話的正是三號，他的聲音低沉而冷靜。
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