一行人穿行在齊腰高的熒光草叢中，腳下的土地突然下陷，露出布滿齒狀凸起的黑色根系。杜瑤踉蹌著扶住身旁的樹干，樹皮卻在她觸踫的瞬間如活物般蜷曲起來。二號獨眼人刻意與眾人保持著十步距離，它獨眼轉動時發出的機械嗡鳴，與遠處建築傳來的低頻震顫交織成令人不安的節奏。而在他們身後，原本靜止的草木突然無風自動，草葉翻涌間，隱約露出某種半透明的輪廓。
不知過了多久，眾人終于抵達建築前。那扇足有兩人高的金屬門表面布滿流動的符文，當作家的指尖觸及門板的剎那，符文突然亮起猩紅的光。“吱呀——”門軸發出垂死般的呻吟，內部涌出的空氣帶著陳年鐵銹與臭氧混合的氣味。杜瑤握緊隨身攜帶的金屬撬棍，跟著作家踏入建築。
內部的穹頂垂落著蛛網狀的發光絲線，地面散落著破碎的晶體容器。家具表面凝結著淡紫色的膠質，裝飾壁畫上的生物有著三只復眼和分節的肢體，卻被某種黑色物質覆蓋，像是被刻意抹去的痕跡。二號獨眼人突然舉起高溫刺，光束穿透懸浮在空中的塵埃，卻只照見空蕩蕩的回廊。“不對勁。”作家的聲音在空曠的大廳回蕩，“這里所有的生命跡象，都像是……突然消失了。”話音未落，遠處傳來重物墜地的悶響，驚得眾人瞬間屏住了呼吸。
銹跡斑斑的金屬門框上垂落著蛛網，在幽藍應急燈的映照下泛著詭異的光。二號獨眼人獨眼閃爍著猩紅的光芒，機械關節發出齒輪摩擦的聲響，它伸出覆著金屬護甲的手指劃過牆面，剝落的牆皮簌簌落在地上，“這地方已經被遺棄了。”它的聲音像是從生銹的擴音器里擠出來的，在空曠的走廊里激起陣陣回響。
話音剛落，走廊盡頭的合金門突然發出震耳欲聾的踫撞聲，如同巨錘砸在心髒上。四人瞬間如臨大敵，作家手中的全息記錄本差點掉在地上，他推了推滑到鼻尖的復古眼鏡，鏡片後的眼楮里滿是警惕；守護者楊姆本能地擋在杜瑤身前，她背後的能量護盾泛起一圈圈波紋；杜瑤的呼吸變得急促，指甲深深掐進掌心；二號獨眼人獨眼爆發出刺目的紅光，將高溫刺握得“咯吱”作響，能量刃在黑暗中劃出幽綠的弧線。
“奇怪。”作家喉結滾動，聲音沙啞。他凝視著微微顫動的門縫，那里仿佛有一只無形的手在操控著一切。二號獨眼人猛地啟動腿部的液壓裝置，身形如離弦之箭般沖了過去，高溫刺狠狠劈開房門，金屬撕裂的尖嘯聲令人牙酸。然而門後只有漂浮的塵埃在光束中起舞，空蕩的房間里，破損的控制台屏幕還在閃爍著雜亂的雪花點，通風管道傳來時斷時續的嗚咽，像是某種生物的低泣。
“這里沒人。”二號獨眼人用高溫刺挑起角落里的破布，嗤笑一聲，“他們一定是藏在哪里，這些怯弱的生物，連正面交鋒的勇氣都沒有。”它的機械尾翼不耐煩地拍打地面，激起陣陣塵埃。
杜瑤後退半步，後背貼上冰涼的牆壁，她的目光掃過牆角凝結的褐色不明物質，胃里一陣翻涌︰“我不喜歡這里，這地方太奇怪了。空氣里好像有什麼東西在往肺里鑽，每個角落都像是有眼楮在盯著我們。”
守護者楊姆的能量護盾泛起藍光，她輕聲安撫︰“此話怎麼說？或許只是心理作用。”
杜瑤搖頭，發絲間的通訊器隨著動作輕輕搖晃︰“只是我感覺罷了。從踏入這里開始，我的神經就繃得像要斷掉的琴弦。”她的指尖無意識摩挲著腰間的脈沖槍，仿佛那是唯一的依靠。
二號獨眼人突然轉身，獨眼直勾勾地盯著杜瑤，金屬外殼發出細微的電流 啪聲︰“我倒是很想見見這些赤潮星人，听說他們的生物芯片能在真空里呼吸，真想把那玩意兒拆出來研究研究。”它舔了舔金屬制成的嘴唇，發出刺耳的摩擦聲。
杜瑤毫不退縮地迎上那道猩紅的目光，語氣帶著不加掩飾的厭惡︰“我不怎麼想見他們。如果他們和你差不多的話，那我已經看夠了——冰冷的金屬軀殼，沒有溫度的眼神，還有隨時可能把人當實驗品的瘋狂。”
房間里的溫度仿佛驟降十度，二號獨眼人身上的散熱口噴出白霧，它緩緩逼近，每一步都像是踩在眾人的心髒上︰“什麼？”聲音低沉得如同從地獄傳來。
杜瑤的後背已經被冷汗浸透，她強裝鎮定地扯出一抹微笑，舉起雙手做出投降的姿勢︰“沒什麼，我……我只是開個玩笑。”但顫抖的尾音還是出賣了她內心的恐懼。
風從窗欞縫隙鑽進來，像無形的手撩撥著煤油燈的火苗。昏黃的光暈在牆上搖晃，將二號獨眼人臉上蜈蚣狀的疤痕映得忽明忽暗。他青筋暴起的額頭抵著桌沿，突然猛地一拍，茶杯里的殘茶濺出來，在木桌上蜿蜒成扭曲的紋路。
“我會挑戰他們，就像這樣！”沙啞的嘶吼撕裂寂靜。他鷹爪般的右手抓起桌角描金花瓶，瓷瓶表面的纏枝蓮紋在晃動中仿佛活過來，扭曲成猙獰的模樣。肌肉虯結的臂膀高高揚起，帶著破空聲砸向地面。“砰！”陶瓷碎裂的脆響震得人耳膜發疼，鋒利的瓷片如流星般迸射，幾片深深扎進木紋里，像是牙齒咬出的傷口。
“他們一定藏在這里什麼地方。”喘息聲粗重得像拉風箱，他又撲向另一個花瓶。指尖掐進嬌艷的花瓣，連根扯出時帶起濕潤的泥土，花朵在地毯上抽搐般顫動，滲出的汁液漸漸暈染成暗紅的痕跡，宛如未干的血跡。就在他舉起花瓶準備再次施暴的瞬間，作家的身影撲了過來。
漲紅的臉因憤怒扭曲，作家死死攥住獨眼人高舉的手腕︰“把它放下，這樣是無法建立起友誼的！”僵持的手臂微微發抖，獨眼人喉間發出野獸般的低吼︰“他們越早學會敬畏我們越好。”話音未落，一個來自虛空的聲音突然響起，低沉得像古老的鐘鳴︰“你的朋友說得對，快放下。”
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