戒指在哈里特搓手的動作中，相互踫撞，發出清脆的聲響。
“我知道的哦，斯賓塞家族把那些追隨你的男人，都布置在了王都附近。這座薔薇別館是一處空殼……”
他故意拖長了音調，肥厚的舌頭舔過嘴唇。
“現在的你手無寸鐵，沒有任何的反制手段，投降吧！”
夜風突然變得凜冽起來，吹動了他額前稀疏的頭發。
別館的某扇窗戶微動了一下，但也許只是……他的錯覺。
哈里特臉上的笑容，逐漸擴大。
他抽出一把瓖嵌珍珠的匕首，刀鋒泛著病態的藍光。
狩獵，終于要開始了。
……
“把索菲亞殿下找出來吧，要活的。”
哈里特懶洋洋地揮了揮手，嘴角掛著殘忍的笑意。
他的話音未落，便有數名私兵從陰影中躍出，直撲紅薔薇別館。
所有人的身形矯健，動作敏捷。
這些私兵撞碎窗框上的玻璃殘渣，沖入幽暗的走廊。
為了保證萬無一失，私兵紛紛拔出腰間的軍刀，十分謹慎地前進。
他們掃視著每一個角落，尋找周圍可能存在的陷阱……然而，就在一名私兵放快步伐，經過一扇虛掩著的房門時，厚重的木門突然開啟。
門框狠狠撞在他的頭盔上，發出沉悶的金屬撞擊聲。
他踉蹌後退，還未站穩，就有一道凌厲的鞭腿從側面襲來，踹在他的肋骨下方，痛不欲生。
他整個人被踢飛出去，撞碎了一旁的裝飾用的花瓶。
“砰！砰！”
槍聲驟然炸響，在走廊中回蕩。
來不及更換衣服得莉莉安，穿著黑白色的女僕服飾，手中握有一把老式的左輪手槍，槍口飄散著硝煙。
她的第一發子彈，被私兵胸前的鋼甲彈開，火星迸濺。
但是第二發子彈，精準鑽入了敵人的眉心，對方連悶哼聲都來不及發出，便轟然倒地。
剩余的私兵反應迅速，朝她逼近。
莉莉安冷靜地後退，一邊開槍壓制，一邊尋找掩體。
然而這些私兵訓練有素，在迅捷有力的躲避動作下，所有的射擊收效甚微。
眼見彈匣打空，她不得不退回到身後的屋子里，甩開左輪，將新子彈滑入槍膛——
“轟！”
有一名私兵在隔壁屋子里，扔上威力可觀的黏土炸藥，將牆壁炸開。
炸藥產生的沖擊波，震得地板顫抖，碎石與木屑四濺。
莉莉安被氣浪掀翻，重重地跌倒在地，左輪手槍也從脫手滑落。
她咬緊牙關，想要從地面上爬起來，煙霧里卻沖出來了一道黑影……一名私兵快速撲來，將軍刀抵在了喉嚨上。
刀刃緊貼肌膚，寒意滲入骨髓。
莉莉安屏住呼吸，目光卻倔強地抬起，死死盯著對方。
私兵們的表情，沒有任何的波動，他們是瓊斯家族訓練出來的人形兵器，和玩偶無異。
“精彩，真是精彩。”
哈里特站在莊園外的空地上，為女僕的勇敢鼓掌。
掌聲在寂靜的夜色中，顯得格外刺耳，與他虛偽的贊嘆相得益彰。
“沒想到一個小小的女僕，也能讓我損失一名精銳……這份忠心護主的勇氣，值得嘉獎。”
哈里特非常狡猾。
他知道自己只要保證安全的距離，就可以利用這些訓練有素私兵，摸清別館的構造，將索菲亞夫人找出來。
誰也不知道，其他王儲會藏有什麼樣的手段。
“不過……在絕對的實力面前，這種程度的反抗，連垂死掙扎都算不上呢。”
哈里特的聲音突然轉冷，臉上的贅肉因獰笑而扭曲。
他故意提高音量，確保自己的聲音能傳到別館的每個角落。
接著，這個男人用慢條斯理的動作，從懷中掏出一塊繡著金線的手帕，擦了擦額頭上的汗水。
“讓我猜一猜。”
哈里特眯起眼楮，目光在別館的窗戶間游移。
“這個女僕是別館里唯一的下人？那麼接下來……該輪到尊貴的夫人，您自己了哦。”
他朝私兵們打了個手勢，示意繼續搜索。
這些訓練有素的私兵再次躍出幾個人，以極其標準的戰術隊形，向別館高層推進。
“別擔心，我親愛的索菲亞……”
哈里特舔了舔嘴唇，聲音里帶著病態的期待，“我有的是時間和人手，我們可以慢慢來，陪你玩捉迷藏的游戲。”
他用肥胖的手指，揉搓掌心上的匕首。
一想到索菲亞夫人縴細的長腿，白皙的肌膚，他就激動的微微發顫。
花大價錢買過來的情報，也要玩回本才行。
……
三樓的房門被暴力踹開，數名瓊斯私兵魚貫而入。
他們手中的軍刀泛著冷光，將櫥櫃上的瓷器掃落，砸成一地碎片。
領頭的私兵剛舉起十字弩，一道黑影便從壁櫥後閃出——德萊恩用斯賓塞家族的禮儀配劍，切開了對方的咽喉。
血霧噴濺在繡花窗簾上。
與此同時，德萊恩的表情帶有戰場老兵的冷峻，他側身避過第二名私兵的劈砍，將劍尖送入胸甲縫隙。
第三名私兵想從側面突襲，但是德萊恩早就預判到了對方的行動。
他矮身橫掃，踹在對方膝蓋處，骨裂聲伴隨著慘叫，回蕩整座別館在走廊里。
“退後！”
德萊恩料理完屋子里的敵人，將索菲亞推到身後。
後者的眼楮空洞無神，像是失去了戰斗的意志，與先前的模樣判若兩人。
德萊恩拔出利劍，將劍鋒上的血水甩落。
從儀式中繼承的強壯的體魄，再加上兄長的劍術才能，讓自己在近戰的過程中，不落下風。
但是……
一旦這些人使用了火器，或是用人數包圍房間，事情將變得非常棘手。
樓梯間傳來密集的腳步聲。
又有五名私兵涌了上來，他們像是听到了德萊恩的擔心，兩人持著小圓盾擋在前面。
另外三人則端著麻醉弩箭，小心翼翼地跟在後面。
德萊恩試著砍出一劍，劍鋒砸在圓盾的鐵皮上，迸濺出細碎的火星，將整條右臂震得發麻。
一支弩箭擦著臉頰飛過，在牆上留下深刻的痕跡。
“頂層！”
德萊恩當機立斷，摟著索菲亞的腰肢向後躍去。
私兵顧及哈里特王儲的命令，沒有放出手中的弩箭，他們只能用軍刀追擊。
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