那是長期不洗澡、食物腐壞和傷口潰爛的氣味。
小女孩露出青紫交加的手臂，腳上連雙像樣的鞋子都沒有，而是用破布條纏著。
“求求您……”
她突然停止了掙扎，聲音也變得可憐兮兮的。
“我妹妹要餓死了……就分我們一小塊……一小塊就好……”
那雙楚楚有神的眸子里，蓄滿了淚水，看起來可憐至極。
德萊恩皺著眉頭，剛準備說些什麼，卻突然感到手上傳來一陣劇痛。
小女孩趁機咬住他的虎口，在松手的瞬間，身體便像泥鰍一樣滑了出去，還抱著那個已經被壓扁的蛋糕。
“站住！”
莉莉安此刻才反應過來，但對方已經鑽進一條狹窄的巷道。
德萊恩按住流血的傷口，剛想去追，卻發現這座小鎮的巷道復雜。
他這種外來者，很難追上小女孩的身影。
“沒關系……我再買一份就好。”
莉莉安掏出隨身攜帶的手絹，替德萊恩包扎止血。
……
牛車在鄉間小路上緩緩前行，車輪碾過碎石發出細碎的聲響。
莉莉安低頭整理手頭上的面包和甜點，將它們包裹在油紙里面，保存口感。
坐在她對面的德萊恩，沉思了許久。
“你認識那個小女孩嗎？”
德萊恩突如其來的問題，打破了沉默。
莉莉安的手指一顫，一塊餅干從紙包邊緣滑落，在車板上碎裂。
她抬起頭，眼中閃過一絲訝異，顯然似乎沒料到……眼前的男人會這麼問。
“先生，您為什麼會這麼覺得？”
“你先前說過，晨光鎮是索菲亞夫人的地盤吧……在這麼一個與世隔絕的小鎮里面，沒有人能逃過斯賓塞家族的掌控。”
德萊恩緩緩說道“她和你一樣，應該被絕大多數鎮民認識。”
莉莉安的睫毛輕輕顫動，在臉上投下細碎的陰影。
片刻的沉默過後，她終于點了點頭，認可了德萊恩的推斷。
“她叫艾瑪……是我的妹妹。”
莉莉安的聲音很輕，差點被車輪聲淹沒。
“父母去世後，我們就被分開了……我被斯賓塞家族選中，來到莊園別館當女僕。而她……因為年齡太小的緣故，被安置在鎮中。”
說到後面，莉莉安的嘴角抽動了一下，像是在強忍著什麼情緒。
遠處，晨光鎮的輪廓消失在暮色中，只剩下教堂尖頂的剪影……立在地平線上。
“您應該明白，這個歲數的孩子非常單純，她們沒有分辨善惡的能力。艾瑪不滿意這樣的安排，便獨自為生。”
德萊恩試探性的詢問“索菲亞夫人知道這件事嗎？”
“夫人她……”
話到嘴邊，莉莉安卻突然改口，“德萊恩先生，我們馬上就回到莊園了，請不要向夫人透露你今天的遭遇。”
女僕迅速別過臉去，德萊恩捕捉到了轉瞬即逝的恐懼。
牛車吱吱呀呀的作響，駛向那座被高牆環繞的莊園，關于那個偷蛋糕的小女孩……
就像籠罩大地的暮色一樣，陷入更深層次的謎團。
……
深夜。
德萊恩躺在床上，盯著天花板上繁復的浮雕花紋，睡意全無。
莉莉安那閃爍其詞的神情，在他的腦海中揮之不去。
他總覺得這個女僕的反應有些不對，卻又說不上來哪里有問題。
小女孩應該是秘密里的一環，現在最有可能的推斷，便是……魔女。
可是在莉莉安的身上，德萊恩卻感應不到魔女的氣息。
那她在害怕什麼？
“吱呀——”
德萊恩在隱約間，听到了大門開啟的聲音。
強烈的好奇心以及次日的緊迫感，讓他做出極度冒險的舉措。
德萊恩輕輕掀開羽絨被，將房間整理好，光腳向走廊摸去。
這里一片漆黑，只有窗外偶爾透進的月光，會勾勒出家具的大致輪廓。
德萊恩緩慢移動，無聲無息地來到二樓拐角處。
就在此時，一抹搖曳的燭光突然映入眼簾。
他立刻貼牆而立，屏住呼吸。
只見莉莉安手持黃銅燭台站在樓梯口，燭火在她臉上……投下跳動的陰影。
她仍保持那副溫順女僕的模樣，將背脊挺得筆直，眼神中閃爍著異樣的光彩。
門口處傳來熟悉的腳步聲。
那種優雅而又不緊不慢的節奏，德萊恩只在一個女人身上听到過。
索菲亞夫人披著暗紅色的斗篷，出現在微弱的燭光中，斗篷和裙擺下方隱約可見……沾著泥土的靴子。
她的發髻有些松散，幾縷赤褐色的卷發垂在頸側。
“夫人。”
莉莉安屈膝行禮，聲音低沉恭敬，帶著一絲發自內心的敬畏。
索菲亞夫人伸出戴著黑絲手套的右手，輕輕抬起莉莉安的下巴，仔細審視她的臉龐。
“那個菲尼克斯家族的小少爺，有什麼異樣的舉動嗎？”
“他很聰明。”
莉莉安頓了頓，說道“他調查了莊園的每一個角落，想抓住夫人的的把柄，但是沒什麼進展。”
“我身上的秘密，可不是想想就能窺視到的。”
索菲亞夫人收回手，美麗的臉龐被陰影遮擋，變得危險起來。
“只有做足準備，才能應付接下來的王儲之戰……”
听到莉莉安已經看出自己的想法，德萊恩的後背被冷汗浸透。
他下意識地後退一步，想離開這個危險的場合，卻踩到了一塊松動的木板。
“ 嚓！”
一聲輕響在寂靜的走廊里，如同驚雷。
索菲亞和莉莉安同時轉頭，望向黑暗中的拐角處，導致德萊恩的心跳驟停。
幸好，太過漆黑的夜色，將他的身影隱藏。
“夫人，我去看看。”
莉莉安舉著燭燈，緩步登上階梯。
搖曳的燭火在不斷逼近，它將女人的影子投在牆面。
德萊恩能清晰地听到，莉莉安踏上階梯的腳步聲——“嗒、嗒、嗒”。
對方邁出的每一步，都踩在了自己的神經上。
德萊恩知道自己不能發出任何的動靜，只能把脊背貼在牆面上，盡力躲起來。
可是腳步聲已經越來越近，燭光甚至能照到雕花欄桿，把莉莉安的影子在地面上拖長。
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