“謝謝您！贊美偉大的神明，願主的榮光永遠庇佑您……”
突然，整座建築劇烈震顫起來。
“轟——！”
市長夫人的感恩禱告還未說完，震耳欲聾的爆炸聲便從基地東側傳來。
向外擴散的沖擊波，讓整座房間的鋼化玻璃窗，瞬間布滿蛛網狀的裂紋，看上去觸目驚心。
天花板在簌簌落下灰塵，遠處傳來金屬扭曲的聲音，所有照明設備也在同一時間熄滅，只剩下紅色的應急燈光。
死一般的寂靜籠罩了房間。
依搦斯緩緩起身，縴細的手指輕輕探出，撥開百葉窗的一條縫隙。
就在陽光刺入的剎那——
“噠噠噠噠！”
一連串機炮子彈呼嘯而至，玻璃應聲爆裂！市長夫人驚恐地趴在地上，死死抱住自己的頭顱，不敢動彈。
她能清晰的感覺到，有無數玻璃碎片像冰雹一樣砸在背上。
槍聲驟停。
市長夫人用顫抖的雙手，摸向帶有刺痛感的臉頰，發現一些黏膩的液體正順著指尖滴落。
從彈孔透入的陽光中，她驚恐地發現……
指尖沾染的血液不是紅色，而是某種泛著珍珠光澤的金黃色液體。
“這，這是……”
她僵硬地轉動脖頸，眼前的景象讓女人的呼吸徹底停滯。
依搦斯倒在滿地的玻璃渣中，身前的聖袍被染成耀眼的金色。
那些從彈孔中汩汩流出的液體，在地面上匯聚成河流一樣的分支，像融化的黃金一般，蜿蜒流淌。
市長夫人此刻才發現，聖女在黑暗中的瞳孔，竟然呈現出反常的淡金色，虹膜周圍還環繞著一圈細密的金線。
很明顯，她不是人類。
依搦斯向她伸出手，金色的血液從嘴角溢出。
聖女想說些什麼，但是此刻她卻因為傷勢過重，發不出任何聲音。
“怪、怪物啊！！”
極度的恐懼，沖垮了理智的堤壩。
市長夫人手腳並用地向後爬去，撞開房間的門扉。
她的尖叫聲在走廊里回蕩，曾經虔誠的信念都化作了最原始的恐懼，促使女人不顧一切的向外面逃去。
“怪物！怪物！”
市長夫人赤腳踩在冰冷的地磚上，留下一連串金色血漬的腳印。
她的聲音嘶啞破碎，布滿血絲的眼楮里滿是癲狂。
剛剛拐過安全通道的剎那，一聲清脆的槍響便劃破眼前的空氣，在市長夫人的胸口前，綻開一朵刺目的血花。
“砰！”
下一秒，她的膝蓋重重砸在地上，整個人向前栽倒，發出一記沉悶的響聲。
走廊的陰影里，一個男人把握著步槍，緩步走出。
應急燈射出來的紅色光芒，照在對方那張面無表情的臉龐上，勾勒出一副冰冷殘忍的輪廓。
男人的視線，凝聚在那些金色足印上。
片刻之後，他的嘴角咧起微笑，掏出一個手掌大小的對講機。
“我找到‘黃金血脈’了……教廷的聖女，應該就在附近。”
“收到。”
耳麥里傳來神秘人的指示。
“殺了她，確保它們的關系決裂……”
收到指令的男人，像一只蓄勢待發的獵豹，悄無聲息地向房間里靠近。
他衣服上尚未干涸的血跡，在光芒下顯得格外刺目。
……
十七分鐘前。
阿爾伯特騎士長站在聖女先前的位置上，蔚藍色的眼楮透過窗戶，凝視著訓練場上的“瓦爾基里”戰術機甲。
鎏金鎧甲在光線中，散發出強者的氣勢。
雖然不知道那里有什麼東西讓聖女在意，但能被聖女關注的存在，必定有它們的特殊之處。
“騎士長大人，治療進行的怎麼樣了？”
阿爾伯特聞聲轉身，鎧甲關節處發出金屬摩擦聲，噌噌作響。
市長正帶著一名面容清秀的年輕男子，從走廊拐角處走過來，向自己打招呼。
那名年輕人穿著普通的灰色便裝，臉孔有些陌生。
“應該快結束了。”
阿爾伯特的手指，無意識地搭上劍柄，面甲下的眉頭微蹙，露出不太耐煩的表情。
雖然教廷的騎士應該在人前堅守八大美德，維護人們對神明的敬仰和崇拜……可眼前的這個家伙，做事有些過分。
對方手臂的擺動幅度，不像是接受過訓練的士兵。
“他是什麼身份？”
“他是我的女婿，大人。”
市長擦了擦額頭的汗水，眼楮里嵌著焦慮和不安，“我能把他留在這里，去房門前等候嗎？”
“不行。”
阿爾伯特的聲音冷若冰霜。
他不想讓車隊的行程出現任何變數，因為教廷嚴令他們，要在三天後到達泰勒尼亞，與威廉二世的使者會面。
教皇想和帝國簽署秘密條款里，有一件非常重要的事情。
這也是他們此行的，主要目的。
“那我就在這里等吧。”
市長嘆了口氣，臉上的皺紋更深了。
談話間，兩人已經走到了阿爾伯特騎士長的面前，後者突然意識到了一個問題。
這里是泰勒帝國的軍事基地，為什麼一個地方級別的行政長官，能帶著家屬自由出入？
鎧甲下的肌肉瞬間繃緊，他猛地抬頭，想要質問這個市長大人的“女婿”，卻看到對方的臉龐上，綻放出一抹詭異的微笑。
年輕人拉開外套的拉鏈，露出里面密密麻麻的炸藥包。
“再見——”
阿爾伯特的劍，剛剛拔出劍鞘的一半，爆炸的沖擊波就已經席卷而來。
熾熱白芒的火光，吞沒了騎士長的全部視野，鎏金鎧甲在上千度高溫的面前，發紅變形。
他最後看到的，是市長那張扭曲的臉龐，在烈焰中如同融化的蠟像。
“轟——！！！”
震耳欲聾的爆炸聲，撼動了整座基地，沖擊波將三層樓的鋼化玻璃全部震碎。
走廊天花板像脆弱的紙板一樣，四處塌陷。阿爾伯特被氣浪掀飛出去，鎧甲撞擊在承重柱上，發出金屬變形的聲音。
世界陷入黑暗。
……
震耳欲聾的爆炸聲，撕裂了訓練場的寧靜。
奧莉薇亞操控的冰藍色機甲，在進行完一個機動動作後，剎住腳下的步伐。
機械足在沙地上靜止，犁出兩道深深的溝壑。